– Локи, – еле слышно позвала я. – Мне сейчас безумно нужна твоя помощь.
Талисман мгновенно ожил и запищал. Мгновение спустя послышался знакомый голос:
– А я уж думал, ты забыла обо мне.
– Нет, как я могла? – я с облегчением выдохнула. – Слушай, мне сейчас очень сильно нужны твои способности бога-трикстера… и умение гуглить.
Локи усмехнулся.
– И что же такого с гуглом смогу сотворить я, чего не сможешь ты?
– Мне нужно найти Андрея, – твёрдо сказала я. – И связаться с ним, мне всё равно, как. Этого я не смогу сделать сама, я даже не знаю, где он.
Локи притих. Стараясь унять волнение, я оглядывалась по сторонам, смотрела на Ника. Он уткнулся в телефон, не забывая иногда посматривать вокруг, и чем больше он смотрел на экран, тем бледнее становился. Я боялась даже подумать, какие новости он мог там прочитать.
– Я смогу это сделать, – наконец отозвался Локи. – Что я получу взамен?
– Ээ… взамен? – я растерялась. – А что вообще нужно богам, запечатанным в талисманах?
– Я не совсем бог, помни об этом, – сказал Локи. – Таким меня сделали люди. Услуга за услугу и всё такое.
– Я понятия не имею, что тебе предложить, – сказала я. – Спрашивай, договоримся… только скорее.
Локи немного помолчал, и я уже начинала нервничать. Ник оглянулся на меня, кажется, ему было дурно. Я пригрозила ему кулаком и снова вернулась к талисману, но тот продолжал хранить тишину. Зараза ты такая…
– Я хочу, чтобы ты исполнила чьё-нибудь желание, – наконец сказал Локи. – То есть, ты услышала, что человек мечтает о чём-то, чтобы он чётко высказал своё желание… и исполняешь. Понятно?
– Понятно, – отозвалась я. – Я всё сделаю. Найди мне номер Андрея, скорее!
– Первое желание, которое будет озвучено при тебе, – не унимался Локи. – Даже если тебя попросят о полёте в космос.
– Хорошо, договорились, – быстро ответила я. – Мне что, кровью расписаться, или что?
– Нет, – отозвался Локи. – Я набираю номер, достань телефон.
Ну что, неплохо для трикстера. Я застыла в напряжении, глядя на экран своего смартфона. Как легко справиться с заданием Локи, я знала – у меня есть доверенное лицо, чьи скромные желания я не боюсь исполнять. А вот что сказать Андрею…
– Какие люди! – послышался знакомый голос, и я приложила телефон к уху. – Кристинка, ну ты даёшь! И как ты меня нашла?
– Не важно, – отрезала я. – Чего ты добиваешься?
Андрей немного помолчал. Я слышала разговоры, шум – видимо, он находился в людном месте.
– Вот так, без предисловий? – сказал Андрей. – Значит…
– Чего ты хочешь? – я повысила тон. – Без предисловий и шуток.
– Без предисловий и шуток… – протянул он. – Хорошо. Мне нужны оба талисмана, твой и Афродиты.
– Совсем сдурел?
– Кристинка, Кристинка… – Андрей притворно вздохнул, и мне показалось, что я вижу, как он покачал головой. – А ещё писатель, интеллигентный человек…
– Завянь. Я…
– Ты могла бы быть и помягче, – Андрей повысил голос. – Если ты не заметила, до этого все мои действия были направлены против ваших суперличностей. Не против вас. А ведь ты должна понимать, что я знаю о тебе всё, девочка. Где ты живёшь, с кем, кто твой муж и как зовут твоих мальчиков…
– Скотина, – прошипела я. – Если только ты…
– Я искренне надеялся, что ты оценила мой благородный порыв, – ещё громче заговорил он. – И я продолжу играть честно, что бы там ни было. Но…
– Ты идиот, или притворяешься? – вспыхнула я. – Против суперличностей, да? А сейчас что происходит?
– Сейчас? – удивился Андрей. – Я не в курсе. Я в аэропорту, прохожу регистрацию, мне не до ваших детских проблем.
Я закусила губу. Врал он или нет, уже не важно. Всё уже вышло из под контроля, и я понятия не имела, как всё исправить. Этот звонок сделал только хуже – теперь Андрей знает, что он меня задел. Дура, Крис, какая же ты дура…
– Я повторю своё предложение, – подал голос Андрей. – Ваши талисманы в обмен на спокойную жизнь. Я буду в Устиновске завтра днём, можешь даже встретить меня в аэропорту. Как думаешь, если до этого момента я сохранял в тайне ваши имена, смогу ли я помочь тебе разгрести то, что сейчас происходит?
Мне безумно хотелось положить трубку, но всё тело будто окаменело, и я на несколько мгновений забыла, как дышать. Наверное, на этот раз у нас нет выбора. Наверное…
– Передавай от меня привет Никите, – добавил Андрей. – И скажи ему, что я могу помочь ему с учёбой. Всё ради моей маленькой леди Ди.
– До завтра, – выдавила я и нажала на кнопку отбоя.
Это всё эмоции. Это всё были эмоции, и я их не сдержала. Молодец, расписалась в своём бессилии перед Андреем. Признала его победу. Как же хотелось заплакать, уткнуться кому-нибудь в жилетку и просто пореветь всласть, как маленькая девочка. Но кому?
– Эй, Крис, ты закончила? – негромко сказал Ник.
– Вроде того, – отозвалась я и убрала телефон в карман. – Я…
– Не забудь заплатить по счетам, – еле слышно напомнил Локи.
Ник уже шёл ко мне. Я глубоко вздохнула, выдохнула, собрала остатки воли в кулак. Такое ощущение, что счёт мне решили предъявить все сразу, кому не лень и кто вообще помнил о долге.
– Крис…
– Знаешь, я сейчас задам неожиданный вопрос, – я натянуто улыбнулась. – Вот если бы сейчас перед тобой появился бы джинн и спросил бы, чего ты хочешь, что бы ты сказал?
– Что хочу тебя поцеловать, – без раздумий ответил Ник. Смутился, опустил взгляд. – Ну… это же… извини. Ты спросила, я ответил.
Ещё один счёт к оплате. От талисмана послышался ехидный смешок, мне же захотелось провалиться под землю. Я закрыла лицо ладонями.
– Эй, Локи, – негромко позвала я. – А что будет, если я не выполню условия сделки?
– Я поменяюсь с тобой телами на сутки, – незамедлительно сообщил тот. Я услышала, как Ник шумно выдохнул. – Мне этот вариант, кстати, больше нравится.
В следующий раз обязательно потребую заранее оглашать все, кхм, пункты договора. Будь проклята моя несдержанность в эмоциях, блин…
– У меня есть время на размышления? – бесстрастно спросила я.
– Есть, – отозвался Локи. – Я не буду тебя ограничивать на первый раз, тем более, тут такое творится. Только имей совесть, хорошо?
– По-моему, это она меня имеет так, как ей вздумается, – пробормотала я.
Я опустила руки, оглянулась на Ника. Вот он тоже не сдерживает эмоции – краснеет, бледнеет, смущается и постоянно разыгрывает драму на пустом месте. Только почему-то ему за это ничего не бывает, а я каждый раз влетаю по полной программе…
– Завтра примерно в это же время встречаемся у центрального входа в аэропорт, – бесстрастно сказала я. – Воробей выдвинул мне условия, с которыми мне тяжело не согласиться. Так что…
– Крис…
Ник шагнул ко мне, взял меня за руку, и я вдруг поняла, что никогда не замечала, какие красивые у него глаза. Зелёные, очень приятного оттенка, и в них, как в зеркале, отражаются все его чувства. Вот как сейчас, например – беспокойство. Или, может, мне это показалось, и я малость заигралась в доктора Лайтмана…
– Крис, тебе необязательно думать обо всём этом в одиночку, – с жаром говорил Ник. – Раз ты не дала мне отказаться от талисмана, дай хоть помочь тебе. Я…
– Ник, это не тот случай, – я закусила губу так, что стало больно. Помолчала немного, подбирая слова. – Мне нужно помириться с мужем, а ты здесь не помощник. Я так и не рассказала ему о своей супергеройской жизни, и теперь…
Теперь Ник смотрел с сожалением. Я отвела взгляд в сторону. Так, отлично, перед одним признала свою слабость, теперь самое время ещё и у другого на плече поплакать. Действительно, почему бы и нет…
Ник протянул руку, коснулся моего плеча, осторожно притянул к себе, и я, неожиданно для самой себя, поддалась. Рядом с ним вдруг оказалось так тепло, так спокойно, и вроде бы даже отступила удушающая июньская жара.
– Крис, нет ничего плохого в том, чтобы просить помощи, когда она тебе действительно нужна, – еле слышно сказал Ник. – Особенно у человека, который вроде бы только для того и существует. И…
Слёзы покатились по щекам против моей воли. Я уткнулась в майку Ника, попыталась незаметно утереться, но, кажется, у меня не получилось. Впрочем, Ник тактично сделал вид, что ничего не заметил… или мне опять это показалось?
– Андрей требует отдать талисманы, – выдавила я. – Он обещает, что всё исправит, и я знаю, что на его стороне власть, он сможет. Ник, я никогда не была так близка к тому, чтобы расстаться со своей супергеройской жизнью… но я знаю, что так нельзя. Если он получит талисманы, всё будет только хуже…
Ник немного помолчал. Его тёплая рука накрыла мою макушку, и я прижалась к нему ещё крепче. Стало чуточку легче, слёзы сами по себе уже не лились, но и решение пока не нашлось.
– Знаешь, Крис, я ведь тоже в такой же ситуации, – негромко заговорил Ник. – На самом деле у меня тоже проблем по горло…
Он был краток. С того момента, как мы познакомились, он потерял ту работу в баре, несмотря на то, что устроился по знакомству; завалил летнюю сессию, и сейчас поднят вопрос о его исключении; ну а о том, что всё это из-за любви, можно было и не упоминать. Что-то внутри меня зудело, ужасно хотелось сказать, что если ты так навязчиво преследуешь объект любви, что рушишь всю свою жизнь, может быть, это и не любовь вовсе, но я сочла за лучшее промолчать. В конце концов, он рассказал мне всё это явно не для того, чтобы я рассыпалась в советах.
– Крис, я тоже хочу отдать талисман, – продолжал Ник. – Может быть, даже больше, чем ты. И, клянусь, если бы твой Воробей предложил это мне, я бы уже дежурил в аэропорту. Но… это больше, чем мы, Крис. Это больше, чем наши жизни и наше спокойствие. Ты и сама это понимаешь, правда?
Опять море пафоса и драмы. Мне хотелось выругаться, хотелось сказать, что он дурак, и что нет ничего важнее, чем семья, чем наши собственные жизни, но я снова промолчала. Даже не так. Я открыла рот, но не смогла выдавить ни звука.