– Ты чего?
– Папа ушёл, да? – почти шёпотом спросил Паша.
Сердце защемило от боли. Я боялась представить, что творилось в голове мальчика-первоклассника, который уже пережил предательство матери, а теперь мог ещё и пережить потерю отца. Паша шмыгнул носом, и моё сердце не выдержало. Я слетела с кровати, за миг подскочила к нему и крепко обняла.
– Всё будет хорошо, – тихо сказала я. – Иногда… иногда такое бывает у взрослых. Они что-то не поделят и ненадолго расходятся в разные стороны, чтобы… ну… понять, что им на самом деле нечего делить. И что они на самом деле друг друга любят… и детей тоже любят.
– А если он не вернётся? – спросил Пашка. – Мама… – он снова всхлипнул. – Мама уже не вернулась.
Я еле удержалась от того, чтобы не разрыдаться самой. Крепче прижала к себе Пашку, погладила его по голове.
– Вернётся, – сказала я. Мой голос дрогнул, и, будь я на месте Пашки, я бы себе не поверила. – Он тебя любит и к тебе обязательно вернётся.
– А к тебе? – тихо спросил Пашка.
– Не знаю, – я закусила губу. – Но надеюсь, что да.
Мы немного помолчали. Пашка прижался ко мне крепче, я сжала его плечо.
– Я не хочу другую маму, Кристин, – еле слышно сказал он. – Мне не нужна другая мама. Я хочу, чтобы ты всегда была рядом.
Вот теперь я точно не выдержала. Предательские слезинки покатились по щекам, я натянула рукав платья, постаралась вытереть как можно незаметнее.
– Я тоже хочу всегда быть рядом, – прошептала я. – Хочешь, побуду с тобой, пока ты засыпаешь?
Пашка кивнул. Я осторожно высвободилась из его объятий, обняла его за плечи и проводила в детскую. Тимка видел третий сон; Пашка прошёл мимо него, быстро оглянулся на меня и улёгся на свою кровать. Завернулся в одеяло, отвернулся к стене и затих. Я опустилась на пол, прислонилась спиной к его кровати и зажмурилась.
Наверное, Пашку мои слова успокоили, потому что не прошло и пяти минут, как я услышала, как он посапывает. Хотелось бы мне так же быстро успокоиться – слёзы без остановки текли по щекам, и я даже не пыталась их стереть. Конечно, я всё разрушила своими руками, но… Это всё ведь было для дела, правда? Я ведь поступала так, как считала правильным, и… и ещё десятки оправданий, которые можно придумать. Хватит. Разрушила – значит, разрушила, дальше остаётся только восстанавливать. Или доламывать…
Непостижимым образом я снова услышала, как звонит телефон – вернее, вибрирует на кровати. Отвечать не хотелось. Хотелось включить какую-нибудь грустную мелодию и вдоволь нареветься в подушку, но для этого всё же нужен был телефон. Я успела вернуться в комнату как раз в тот момент, когда телефон перестал звонить. Я проигнорировала сообщения о пропущенных звонках, воткнула его в док-станцию и включила первую попавшуюся лиричную песню, какую удалось отыскать в моём необъятном плейлисте.
Зазвучали первые ноты композиции, приятный женский голос. Тейлор Свифт, кто бы сомневался. Я поставила песню на повтор, опустилась на кровать и взялась за подушку. Зажмурилась. Почему-то жалеть себя не хотелось; наоборот, вспомнился клип на эту песню, танцевальный и очень красивый. Я представила, как я могла бы танцевать под эту песню; конечно, куда мне до Тейлор, занимавшейся этим профессионально, или хотя бы до Ника с его чувством ритма… но ведь могла бы? Я воображала этот танец, уже почти двигалась в такт, не задумываясь о том, как это могло бы выглядеть со стороны. Плевать. Наверное, Ник меня заразил чем-то, раз мне это вообще в голову пришло…
В мелодию вклинились посторонние звуки, как будто кто-то осторожно постучал в балконную дверь. Я не обратила внимания, потом ещё раз не обратила внимания, но когда это случилось в третий раз, всё же изволила подняться и посмотреть, что там. Ну, почти в балконную – оказалось, кое-кто стучал в окно. С другой стороны. Кое-кто в коричневом костюме, кто, по всей видимости, и старался мне дозвониться сегодня.
– Я не в настроении, – громко сказала я. – Давай в другой раз.
Свет, падавший из комнаты, был слишком тусклым, но я всё равно смогла рассмотреть, как Ник жестами показал, что ничего не слышит. Блин. Я глубоко вздохнула, выдохнула, поколебалась немного… и открыла окно.
– Я, эээ… никому не помешаю? – тихо спросил Ник, поглядывая в сторону комнаты. Оттуда всё ещё доносилась тихая мелодия, всё та же песня Тейлор Свифт.
– Нет, я сегодня одна дома, – вырвалось у меня.
– В смысле одна? – спросил Ник. Помолчал немного. – Детей тоже нет?
Я обняла себя за плечи, покачала головой. Вместе с Ником я впустила в свою комнату и прохладу летней ночи. Конечно, середина июня на дворе, должно быть уже тепло, но сегодняшняя ночь явно не была такой.
– Нет, – нехотя ответила я. – Дети дома.
Ник забрался на балкон, закрыл окно. Замер в нескольких шагах от меня, как будто боялся подойти ближе. Деактивировал талисман, его костюм растаял, уступая место обычной футболке и джинсам.
– Хочешь что-нибудь рассказать мне? – тихо спросил Ник.
Я покачала головой. Потом подумала немного.
– Знаешь… может, и хочу. Только не тут.
Я махнула в сторону комнаты, Ник понял меня правильно. Уже несколько секунд спустя мы устроились на кровати, по-прежнему на небольшом расстоянии друг от друга. Я думала о том, с чего начать, и стоит ли вообще что-то рассказывать, и не могла найти ответа. Всё это было слишком сложно для одной маленькой меня.
Музыка по-прежнему играла, и это походило на саундтрек к фильму. Идиотская ситуация.
– Это не из-за… того, что сегодня случилось? – тихо спросил Ник.
Я пожала плечами.
– Такое не бывает из-за одного… из-за одного сегодня, – ответила я. – И, в конце концов, у нас это не впервые, так? И если в прошлый раз это нужно было для дела, то сегодня…
Моё красноречие закончилось, так и не начавшись.
– Сегодня? – напряжённо спросил Ник.
Я покачала головой. Закрыла лицо ладонями, спряталась за ними, сжалась в комочек. Господи, почему это всё просто не может закончиться само по себе? Почему мне приходится проходить через всё это…
– Крис, – еле слышно позвал Ник. – Пожалуйста, поговори со мной. Я должен знать.
– Что ты должен знать? – отозвалась я. Мой голос звучал глухо, я и сама это слышала. – Что от меня ушёл муж? Что я своими руками разрушила свой брак? Что я сама уже не знаю, что и к кому чувствую? Или…
Я ощутила, как его тёплые, сильные руки сжали мои плечи. Ник притянул меня к себе, обнял, неловко погладил по голове. Попытался осторожно убрать мои руки от лица, но я покачала головой и ещё сильнее сжалась.
– Крис, может быть, так оно и должно быть, – негромко заговорил Ник. – Если бы между вами всё было в порядке, разве всё это случилось бы? Разве он ушёл бы, разве ты…
– Что – я? – вскинулась я и опустила руки. Ник был слишком близко, обнимал меня, и на мгновение я запнулась, глядя в его по-кошачьи зелёные глаза. – Ник, в жизни не бывает так, как в сказках. В реальности всё сложнее. Иногда то, что ты чувствуешь к другому, это просто… просто…
– Ничего не бывает «просто», Крис, – перебил меня Ник. – Если чувства есть, то они есть. Им надо или поддаться, или… или разорвать окончательно.
Я ощутила, как его руки сжались крепче, всего на мгновение. На два последних слова. Ник смотрел мне в глаза, и я, казалось, кожей чувствовала его волнение, странную решимость. А ещё свою усталость – мне так надоело думать, почему всё это происходит, и как. Мне надоело постоянно делать выбор. Постоянно думать о том, правильно ли я поступаю, или нет. И быть может, поэтому, когда Ник меня поцеловал, я не стала сопротивляться, а наоборот, поддалась ему.
Я помню, как Ник сказал как-то, что это всё должно было быть как в кино. Он становится супергероем, влюбляется, завоёвывает девушку, ну а дальше, видимо, некий хэппи-энд. Ну что… оно действительно получилось как в кино. Нежная, медленная, красивая мелодия на повторе как саундтрек. Минимум диалогов, максимум действия – ласки, прикосновения, поцелуи. Всё это настолько вскружило голову, что я пришла в себя только много позже – когда всё уже закончилось и обнажённый Ник, улыбаясь, спал рядом, прижав меня к себе. А я… А я смотрела в потолок и думала о том, что для меня это – та самая точка невозврата, после которой мой брак останется только доламывать. И да, Серёжка сказал, что я могу сходить куда-то с Ником, если захочу, но… одно дело сказать об этом, и совсем другое – узнать, что так и случилось, правда?
Я осторожно высвободилась из объятий Ника, села на кровати. Моя кожа и постельное бельё впитали запах другого мужчины, но это полбеды – я могу сходить в душ, а это всё бросить в стиральную машину. Беда целиком в том, что я буду об этом помнить – не существует стиральной машинки для памяти, хотя очень хочется. Очень хочется…
За окном занимался рассвет. Солнце ещё не встало, но уже ощутимо посветлело, звёзды гасли. Я услышала, как тихо пискнул талисман, как будто Локи захотел поддержать меня, или что там ещё могло взбрести ему в голову. Ну… то есть… я думаю, что в голову, кто там знает, есть ли вообще у него голова. Я поднялась на ноги, мельком оглянулась на часы. Половина пятого. Я сжала талисман в нужных точках, активировала костюм. Самое интересное – не снять его в каком-нибудь неудачном месте, а вовремя вернуться домой, потому что под ним ничего не было, кроме нижнего белья.
Я открыла окно, выбралась наружу и впервые испытала хлыст, выданный мне Локи – зацепилась за что-то на соседнем здании и в лучших традициях Тарзана перелетела туда, попав на чей-то незастеклённый балкон. Снова хлестнула хлыстом, снова зацепилась за что-то, снова перелетела… Наверное, будь я в нормальном состоянии, уже хохотала бы в полный голос над тем, как я тут изображаю БДСМ-версию Человека-паука, но мне было тошно. Я даже не знала, куда лечу, просто старалась убраться подальше от своего дома и сделать это настолько опасно, чтобы пощекотать нервы и вовремя вернуться домой, когда проснутся дети. Уже отдохнувшей, проветрившейся и готовой принимать все последствия сегодняшней ночи…