– Потому что не твоё дело, – процедил Локи. – Ну же, включите уже свою серьёзность! Этот Ворон стёр вам обоим память, и пора бы уже подумать, что именно и зачем?
Эйфория и неожиданное тепло растаяли, как предрассветная дымка. Я всё ещё улыбалась, машинально, но в голове уже понемногу складывалось понимание. Я не просто допустила все возможные ошибки, какие только мог позволить себе супергерой-неудачник. Я подпустила близко врага. Точнее, человека, которому нельзя было доверять, моя интуиция кричала об этом с самого начала. И не ошиблась…
Я ощутила, как Ник сжимает мою руку. Мне стало легче.
– А ты можешь… не знаю… всё исправить? – спросила я. – Вернуть воспоминания там, или…
– Я предупреждал тебя, Крис, – перебил меня Локи. – Ты не захотела слушать. Расплачиваться будешь сама.
– В смысле?
– Он хочет навязать тебе сделку, – вмешался Ник, он выглядел мрачнее некуда.
– Не навязать, а честно рассчитаться, – возразил Локи. – Может быть, у меня тоже тонкая душевная организация? Может, я вообще невротик, и то, что она меня не послушалась, вгонит меня в депрессию?
Отлично. Что мы имеем? Скандинавского бога-трикстера с тонкой душевной организацией и склонностью к депрессиям, запечатанного в талисмане размером с ноготь на большом пальце. Я представила себе, как поливаю камушек чем-нибудь седативным или антидепрессантом, и нервно усмехнулась.
– Чего ты хочешь? – спросила я.
– Чтобы ты вернула себе воспоминания и поняла уже наконец, кто такой Ворон и чего он добивается, – мгновенно отозвался Локи. – Твоему парню тоже это не помешало бы.
– А я могу заключить сделку с тобой? – удивился Ник.
– Нет, – отозвался Локи. – С леди Ди договаривайся, мне нравится её стиль.
От талисмана Ника послышался серебристый смешок.
Я пару мгновений поколебалась. Ладно, в конце концов, я ничего не теряю, если просто спрошу, верно?
– И какие будут условия сделки?
Локи усмехнулся.
– Ты прямо здесь и сейчас рассказываешь парню всё, что думаешь о ваших отношениях… ну и пытаешься выжить, конечно. А я возвращаю тебе воспоминания.
Отлично. Прекрасно. Хуже некуда. Потому что я сама не знаю, что об этом думаю.
– И давно у нас сначала деньги, потом стулья? – только и смогла выдать я.
– Только здесь и сейчас, – хмыкнул Локи. – Впервые в жизни я хочу поржать над кем-то сильнее, чем прогуляться на свободе.
Я притихла, сжала руку Ника. Мне было страшно. Конечно, я начну говорить, конечно, до чего-нибудь договорюсь. Только что-то мне подсказывает, что Нику будет больно, иначе и быть не может. Просто потому, что Локи сказал, что я совершила ошибку, и я, кажется, начала это понимать в полной мере.
– Боюсь спросить, что потребуется от меня, – усмехнулся Ник.
Несколько мгновений на балконе царила тишина. Я бездумно наблюдала за тем, как просыпался наш двор – как появляются первые собачники, как приехал автомобиль, и из него выбралась грузная женщина, разложила столик и принялась выкладывать молочные продукты – она приезжала раз в два-три дня из деревни, привозила всё, что готовила сама. Птицы пели всё громче, а я думала о том, который сейчас час – скоро проснутся мальчики, и их нужно будет развозить на учёбу…
– Ладно, попробуем то, что обычно делает Локи, – послышался серебристый голосок Афродиты. – Ник, я хочу, чтобы ты рассказал правду о нашей сделке. Это будет классное шоу.
Мне показалось, или он немного побледнел?
– Ди, – еле слышно сказал Ник, – я не могу.
– Смог заключить, смоги и рассказать, – неожиданно жёстко отозвалась Ди. – Я ещё никогда не чувствовала стыда и всего вот этого, чем ты там обычно заливаешься по самую макушку. Хочется, знаешь, попробовать для разнообразия.
– Моя школа, – прокомментировал Локи.
– О чём это она? – спросила я.
Ник как-то сжался, опустил плечи.
– О чувствах, – нехотя заговорил он. – Им на хрен не сдались эти сделки и всё то, что мы тут скажем. Когда мы исполняем что-то, какую-то просьбу, мы что-то чувствуем… и когда талисман на нас, они получают весь заряд этих чувств.
Мне стало не по себе. Я вспомнила нашу первую сделку с Локи, когда я попросила у него номер Андрея. Тогда Локи попросил меня исполнить любое желание и предупредил, что это может быть и полёт на Луну, я всё равно не смогу отвертеться. Вот зачем он это сказал – чтобы припугнуть, чтобы я обратилась к человеку, который находится ближе всего. И он наверняка попросит что-то, что мне будет не очень легко исполнить…
– Я по глазам вижу, как у тебя там что-то щёлкает в голове, – усмехнулся Локи. – Ну же, Крис, яви свои мысли. Мир готов тебя выслушать!
Пару мгновений колебалась, затем зажмурилась, вздохнула поглубже. И…
– Ник, это всё было ошибкой, с самого начала, – заговорила я, боясь открыть глаза и посмотреть на него. – Ты младше меня, я замужем… Это неправильно по отношению ко всем нам. Я должна была остановить всё это, пока не поздно, но не остановила. Прости, кажется, меня выбило из колеи сильнее, чем я думала.
Я немного помолчала, собираясь с мыслями.
– Это не означает, что ты плохой парень, – неуверенно продолжила я, – скорее, наоборот. Ты слишком хороший. В тебе ещё нет этого цинизма, зато романтики выше крыши. И поэтому…
Я сжалась, сбилась с мысли. Надеюсь, Локи доволен – так неуютно, так стыдно мне не было никогда. И эти слова, что-то вроде «щёки горят» – ни черта не безвкусная метафора, как считает парочка моих коллег, а очень даже реальное чувство. Кошмар.
Я ощутила, как Ник обнял меня, прижал к себе. Его била мелкая дрожь.
– Крис, ты не одна чувствуешь себя… эээ… не в своей тарелке, – тихо сказал он. – Я ведь уже понял, что мне ничего не светит. Я больше всего на свете хочу оставить тебя в покое и разлюбить, не знаю… Я даже познакомился с девушкой своего возраста. Правда. Её зовут Даша, и она…
– К делу, – прозвенел голосок Ди.
– Да… к делу, – сказал Ник. Его руки сжались крепче на моих плечах. – Крис… То, что случилось вчера, то есть, этой ночью, то есть… В общем, я заключил сделку. Когда мы с тобой освобождали заложников…
Я осторожно отстранилась от Ника и посмотрела ему в глаза. Конечно, ему было стыдно, он был краснее помидора.
– Ты знал, где они находились, сколько их, – сказала я. – Ты не предчувствовал, не слышал и не предугадывал.
– Конечно, – Ник закрыл глаза. – Я подумал, что я бесполезен для тебя, а так смогу принести хоть какую-то пользу. А условием сделки… – он вздохнул поглубже, выдохнул. – Условием сделки была ночь с тобой. Одна ночь и месяц на размышления.
Воцарилась неприятная тишина. Я смотрела на Ника и размышляла, а он замер без движения, как будто боялся моей реакции. Да я и сама не знала, что сказать. Разве что только…
– Ну, что я могу сказать, – улыбнулась я. – Один-один. Я вела себя как дура, ты повёл себя как идиот. Вместе мы – идеальная пара.
Ник открыл глаза, посмотрел на меня с изумлением.
– Пара супергероев, – поправилась я. – Не более того. Договорились?
Я протянула руку. Ник улыбнулся, пожал её.
– Договорились.
Мне стало легче. Мне правда стало легче. Одна проблема решилась, осталось, правда, ещё миллион, но всё же. И…
– Очень мило и трогательно, – ехидно прокомментировал Локи. – Всё как и положено. Воспоминания возвращать будем, или так обойдётесь?
– Будем, – спохватилась я и оглянулась на Ника. – Готов?
– Всегда готов, – кивнул он. – Ди?
– Разумеется, – невозмутимо отозвалась та. – Поехали!
Я зажмурилась, ожидая, что будут какие-нибудь спецэффекты или вроде того, но ничего не было. Ну, почти – сначала просто ничего, затем повеяло теплом, а потом у меня в голове закрутились воспоминания. Много воспоминаний.
Наша первая встреча с Андреем. Я видела это как в кино на быстрой перемотке, но усваивала моментально. Наше «интервью», болтовня ни о чём. Мои детские фантазии, за которыми я не обратила внимания на одну деталь – Андрею кто-то позвонил. Сейчас, видя это со стороны, я поняла, что это был его брат.
– Да, – резко ответил он. – Опять в больнице? Я не смогу приехать сейчас. Да, я на работе. Потом.
Мне стало не по себе. Мне, в смысле, взрослой мне, смотрящей на это воспоминание со стороны, тогдашняя же я воображала свадьбу на пляже Таиланда.
– Да, я не хочу к нему ехать! – взорвался Андрей. Быстро оглянулся на меня, понизил тон. – Я потратил на него всю свою жизнь, все нервные клетки, какие у меня были. С меня хватит. Пусть сдохнет, мир ничего не потеряет.
Он положил трубку, натянул улыбку, как маску, и обернулся ко мне.
– Ну что, продолжим?
А прошлая я даже не заметила того, что произошло. Андрею пришлось позвать меня ещё пару раз прежде, чем я откликнулась, и только после этого разговор продолжился.
Насколько надо было утонуть в своих фантазиях, чтобы не заметить такое?!
Воспоминания переменились.
Я оказалась в квартире Андрея, в его спальне, в той самой ночи. Он лежал рядом со мной, довольный, расслабленный. Я прижалась к нему и уже почти уснула, как вдруг Андрей приподнялся и наклонился надо мной, как будто хотел начать второй раунд. Не то, что бы я была против, но спать тоже хотелось… а оказалось, он просто хотел поговорить.
– Кристинка-Кристинка, – он так мило улыбнулся, что я сделала то же самое. – Скажи, а ты сейчас здесь потому, что я… ну… добился всего этого?
Я пожала плечами. Хитро прищурилась.
– Ты просто ещё не знаешь, но я – охотница за богатыми кошельками. Только у меня нет опыта, и я решила начать с того, что проще…
Я увидела, как вытянулось его лицо, и подскочила на кровати.
– Эй, это шутка, – торопливо сказала я. – Мне что, сделать табличку с надписью «ирония» и поднимать её каждый раз, когда я шучу?
– Лучше напиши на лбу, – посоветовал Андрей. Помолчал немного. – Так всё-таки?
– А может, это случилось потому, что я несколько лет была в тебя влюблена? – я зевнула. – Давай завтра, а? У меня утром встреча с редактором и художником, хотелось бы выспаться…