– К делу, – оборвала её я. – Мы свою часть сделки выполнили, твоя очередь.
– Да-да, хорошо, – отозвалась она и притихла.
Я покусывала губу, поглядывала на экран телефона. Пока никаких сообщений. К этому времени мальчики должны были вернуться с бабушкой домой, неужели всё прошло тихо и спокойно? Никто ничего не сломал, не взорвал и никого не убили?
– Слушаю, – послышался голос Локи.
Я уже открыла рот, чтобы заговорить, и вдруг поняла, что не могу сказать ни слова. Я была ужасно виновата перед ним, практически своими руками, почти без сопротивления отдала его противнику. Это было отвратительно.
– Локи… – выдохнула я.
По переговорке прошелестел печальный вздох, и я вдруг отчётливо представила себе киношного Локи, закатившего глаза.
– Я уверен на все сто, – сказал он, – что даже если я буду на краю могилы, ты даже там не оставишь меня в покое.
Я засмеялась и заплакала одновременно. Как-то всё одновременно накатило – и проблемы, и решения, и всё на свете. Ник нежно обнял меня за плечи, бормотал что-то на ухо, неловко поглаживал по волосам, а я бессвязно извинялась перед Локи. Он тоже что-то говорил в ответ, и продолжалось это ровно до того момента, пока Афродита тихо не вмешалась и не напомнила, что её терпение не безгранично.
– Да, прости, – сказала я и утёрла слёзы. – Локи, где ты сейчас?
Тот немного помолчал.
– Я понимаю, что ради разговора со мной вы пошли на сделку. А что будет мне, если я буду вам помогать?
Я перестала дышать от удивления.
– Она просто спросила, – вмешался Ник.
– Если я сказал это, значит, знаю точно, что смогу помочь, – деловито сообщил Локи. – И мне не терпится получить свой кусочек пирога.
Я пару мгновений поразмышляла.
– А чего бы ты сам хотел? – спросила я.
На этот раз замолчал Локи. Я оглянулась на экран телефона, потом ещё раз, ещё, пока не поняла, что смотрю туда каждую минуту. И нет, дело было не в том, что я волновалась за мальчиков, а в том, что Локи думал слишком долго даже для той ситуации, в которой все мы оказались.
– Знаешь… нас никто раньше об этом не спрашивал, – тихо сказала Афродита. – Ну, вот так, чтобы всерьёз. Нет, про чувства и всё такое это понятно, но вот так…
– Я бы хотел один день побыть человеком, – вмешался Локи. – Только я не смогу им стать, понимаешь? Мне нужен кто-то, чей день я смог бы прожить. Что-то вроде того, чтобы поменяться местами на день.
Я потеряла дар речи, а вот Ник, похоже, никогда не утрачивал способности болтать без умолку.
– А что будет, если ты с кем-то поменяешься? – спросил он.
– Он просто побудет денёк бесплотным духом, привязанным к талисману, – отозвался Локи. – Никуда нельзя сходить, ничего нельзя сделать, только наблюдать и подслушивать мысли хозяина. Причём ты не можешь закрыть глаза, даже когда хозяин идёт в душ, потому что у тебя нет глаз. Знал бы ты, чего я насмотрелся…
Я закашлялась. Ник оглянулся на меня и прикрыл рот кулаком, сдерживая смех.
– Не надо тут, – выдавила я. – Я всегда снимаю талисман в… ну… в интимные моменты.
– Ой, правда? – спросил Локи.
Я ощутила, как у меня горят щёки. Ник захохотал в полный голос.
– Как вы там говорите, чья бы корова мычала, – деловито прокомментировала Ди. – Напомнить?
Ник резко перестал смеяться, как будто кто-то перекрыл ему воздух. Покачал головой.
– Вот и славно, – сказал Локи. – Так что, по рукам?
Мы с Ником посмотрели друг на друга. Я не знала, что сказать, я совершенно не представляла, что Локи потребует… такое. Только у Ника, кажется, была своя правда. Он опустил взгляд на талисман, как будто собирался кому-то там посмотреть в глаза, и сказал:
– Я согласен. Поменяешься со мной.
Я вздрогнула.
– Ник…
– А у нас есть выбор? – он через силу улыбнулся. – Воробей и Сокол так хорошо прикрылись, что ни с талисманом, ни без него мы ничего не можем. Осталось только это.
Я несколько долгих секунд смотрела в глаза Ника, он продолжал улыбаться. Казалось, он повзрослел всего за пятнадцать минут, или сколько там мы находились в этой переговорке. Ни разу таким его не видела, несмотря на все его псевдорыцарские замашки.
– Ник, но…
– Крис, давай всерьёз, – он поднял руку вверх, как будто собирался меня остановить. – Ты – мать двоих детей. Ты не можешь пока позволить себе исчезнуть на сутки, ты нужна им… особенно сейчас. Ты и сама это понимаешь.
– Понимаю, – прошептала я. Обняла себя за плечи, в комнатушке как будто повеяло прохладой.
– Так что, вы наговорились? – нетерпеливо спросил Локи. – Кто меня прокатит?
– Я, – решительно сказал Ник. – Но только после того, как мы с Крис оба скажем, что дело завершено, и это можно сделать.
Я кивнула, улыбнулась и показала ему большой палец.
– Но не позже, чем через месяц, – добавил Локи.
– Замётано.
А вот это уже подстава, но я не успела возразить. Ник оглянулся на меня.
– Так что ты хотела спросить?
Да, правильно. Уже поздно, пришло время действовать. Я опустила взгляд на талисман Афродиты.
– Локи, Андрей держит тебя при себе?
– Не снимая, – отозвался Локи. – Он отдал Харона своему братцу, и теперь они оба с талисманами.
Я застонала. Это очень сильно усложняет дело.
– Всё будет в порядке, Крис, – мгновенно нашёлся Ник.
– Конечно, будет, – невозмутимо отозвался Локи. – Ты же понимаешь, что значит «не снимая»? Я стал свидетелем всех их грязных делишек, а их у них, поверь, очень и очень много, особенно теперь.
Мне стало жарко.
– Что значит «особенно теперь»? – требовательно спросила я.
– Когда у них есть Харон, – ответил Локи. – Они могут творить всё, что угодно, и не бояться, что их запомнят. Ты можешь себе это представить?
Конечно могу. Я заметила, как Ник сжал кулаки – видимо, он тоже мог.
– Я помню, как Андрей, ну, Ворон, показывал нам видео на экране своего оружия, – сказал Ник. – Ты же можешь сделать то же самое?
– Конечно могу, – отозвался Локи. – Я же не просто так потребовал такую цену, правда? Значит, у меня есть то, что вам очень нужно. Действительно очень.
Я была готова расцеловать талисман Ника, но вовремя остановилась – всё же там Афродита, а не Локи. Ник заулыбался и оглянулся на меня.
– Отлично, – сказал он. – Значит, целый месяц и не понадобится, и…
– Только не радуйтесь раньше времени, – хмыкнул Локи. – Я не смогу сбросить вам это видео на электронную почту или ещё что, такие штуки передаются только от талисмана к талисману. Он же не достал свой телефон, правда? Он не смог бы скинуть это на флешку или ещё что.
Я перестала улыбаться.
– То есть, Гуглом ты пользоваться можешь, а электронной почтой нет? – вырвалось у меня.
– Я могу пользоваться чем угодно, что не создаёт, грубо говоря, контент, – пояснил Локи. – Всё, что я создал за то время, пока активирован талисман, должно исчезнуть после этого, таковы правила. То есть, я мог бы отправить письмо, пока ваш Андрей активировал костюм или суперсилу, но оно исчезнет, как только он всё снимет. Всё ясно?
Мы с Ником уставились друг на друга. Такой подставы мы точно не ожидали.
– Зато, – вклинилась Афродита, – вы можете попросить меня о помощи. Только не думайте, что я попрошу цену ниже, чем Локи.
– Как будто у нас есть выбор, – пробормотала я. – И что, тоже покатаешься на Нике?
– Нет, – отозвалась Афродита. – Я хочу, чтобы он нашёл девушку, которая ему симпатична, и попросил её впустить меня на тот же день, что и Локи. Я хочу провести этот день с ним.
Такой тишины, наверное, не слышно даже в космосе. Я смотрела на Ника, он смотрел на меня, и мы оба, наверное, мысленно оплакивали все его рыцарские позывы. Я придумывала, как я буду объяснять своё отсутствие и то, как буду себя вести эти сутки – ведь два карманных бога наверняка развернутся в этот день не на шутку? Хотя, кажется, мне терять больше нечего – много кто и так подозревал меня в романе с Соловьём после той фотки, что же будет теперь…
– Крис, – тихо сказал Ник. – Ты поможешь мне её уговорить?
– Кого? – машинально спросила я.
– Дашу.
Я всё ещё придумывала отмазки для своей мамы, когда смысл его слов всё же уложился в голове.
– Стой, что?!
Ник смутился окончательно.
– Не то, что бы ты мне не нравишься, – тихо заговорил он, – нравишься, и даже очень. Просто… У нас обоих и без того куча проблем из-за этого. Я просто не имею права ещё раз подставить тебя.
– А Дашу, значит, имеешь?
Это было так по-идиотски – вполне в духе того, как у нас обычно это происходит. Я уже понимала, что соглашусь, что сделаю всё для того, чтобы его план сработал. Потому что как я впервые поступила правильно, когда решила не бежать от Андрея, так и он сделал так же правильно, когда решил оставить меня в покое. Разойтись в разные стороны мы не могли, пока не закончим дело… или?
Ник смотрел на меня с таким страдальческим видом, что я сама была готова заплакать.
– Ты ещё можешь не делать этого, – медленно заговорила я. – Давай всё оставим, как есть. Ты проведёшь свой день с Локи, а он потом найдёт способ, как обмануть свои дурацкие законы. Мы не можем подвергать опасности другого человека, она же не подписывалась быть героем, правда?
– Не подписывалась, – эхом отозвался Ник. – Но очень хочет. Мы познакомились в интернете, когда я случайно сказал, что знаком с Соловьём. И она написала мне и попросила помочь познакомиться с ним…
Я ведь могла ещё как-то это остановить. Выбросить к чертям талисман Афродиты, вытолкать Ника взашей в Екатеринбург вместе с его Дашей… или где она там училась? Но я поняла, что не смогу. Потому что прощение и правильные поступки были нужны не мне одной.
– Хорошо, – сдалась я. – И какой у тебя план?
А вот план у Ника оказался так себе. Вот при всём моём к нему уважении. Конечно, я понимала, что мы должны быть искренними, иначе ничего не получится, но кто же знал, что настолько?