– Отпуск? Какой ещё отпуск? – самым натуральным образом обалдел я. – У меня тут пополнение прибыло, нам всем теперь боевое слаживание проводить, а меня – в отпуск?
– Только не говори, Синдзи, что не хочешь отдохнуть, – хмыкнула командир. – Если честно, я бы тебя ни за что не отпустила, но по результатам последнего обследования настоятельно рекомендовано предоставить тебе время на отдых. Боевое слаживание, конечно, проводить будем, но без фанатизма в остальных вопросах. Синдзи, ты нужен нам здоровый и адекватный, а не замуштрованный до потери сознания, понимаешь?
– Конечно, понимаю, – первое удивление пополам с недоумением прошло, и теперь их место заняла радость на грани эйфории. ОТПУСК!!! А значит – никакой школы и самый минимум тренировок, только для поддержания формы… Зашибись, просто зашибись – Спасибо, Мисато!
– Да ты не меня благодари, а Рицко – это она настояла.
Акаги? Вот уж не ожидал, так не ожидал… Действительно нужно будет поблагодарить её…
– Кстати, командир!.. Я тут вчера с отцом случайно поговорил, и он почему-то назвал меня твоим заместителем. Извольте объясниться, госпожа майор, мэм!
– Командующий тебе уже сказал? – искренне огорчилась Мисато. – А я тебе хотела сюрприз сделать…
– Фигасе сюрприз! – возмутился я. – Да мне такое счастье и даром не нужно! Это ж никаких привилегий, зато ещё куча ответственности!
– А не получится у тебя отвертеться, Синдзи, – захихикала Кацураги. – Приказ за подписью Командующего о назначении тебя заместителем начальника оперативного отдела по боевой подготовке уже подписан и пущен в делопроизводство.
– Да вы там у себя совсем уже с ума сошли в верхних эшелонах власти? Мне же всего четырнадцать лет!
– Ой, это мелочи. Главное, что ты единственный, кто подходит на эту должность.
– Это ещё с какого перепуга?
– А кто ещё сможет на нужном уровне подготовить пилотов Ев? Конечно же лучший пилот Евы!
Рядом насмешливо фыркнула немка, доселе сидевшая тише воды, ниже травы.
– Железобетонная логика, – мрачно произнёс я. – Даже и возразить нечего.
– Ну, вот и замечательно… – удовлетворённо потёрла руки майор. – Так, Аска, форма у тебя, я смотрю, есть… Парадная тоже имеется?
– Разумеется, – величественно кивнула девушка. – Я посчитала необходимым забрать с собой из Германии всё, что мне там выдали… Почти всё.
– Кроме оружия, – полувопросительно-полуутвердительно произнесла Мисато.
– Кроме вашего дурацкого оружия, – подтвердила Сорью.
– Можешь считать его хоть дурацким, хоть идиотским, но носить ты его будешь постоянно. Понимаешь меня, Аска?
– Да, да, Мисато-сан, – в голосе немки проступило раздражение. – Мне теперь постоянно придётся таскать с собой эту глупую железяку, иначе вы, наверное, запретите впускать меня в штаб-квартиры, подпускать к моему Евангелиону, отстраните меня от пилотирования и так далее, и тому подобное…
– Ну, вот! Как здорово, что ты меня понимаешь, – ослепительно улыбнулась Кацураги.
– Да тут попробуй не понять… – тихонько проворчала Аска.
– Синдзи.
– Я!
– Проследи, чтобы Аска получила и постоянно носила оружие.
– Jawohl!
– Отстой.
– С ума не сходи, Лэнгли. Глок-17 – один из лучших пистолетов в мире. Тридцать стран в мире и половина НЕРВ-Япония его используют и не жалуются.
– Он выглядит просто отстойно.
Я задумчиво посмотрел на изделие австрийских оружейников.
– Если юная леди желает, то может выбрать USP в качестве личного оружия, – с лёгким весельем в голосе предложил главный оружейник Конторы – сержант Тесокабэ.
– USP просто раздавит эту юную леди, – проворчал я. – А, впрочем, давайте!..
Пожилой сержант без лишних вопросов выудил из-под своего знаменитого стола, не уступающего по разнообразию лучшим арсеналам мира, второй табельный пистолет личного состава НЕРВ.
– А это вообще кошмар, – скривилась Аска. – Просто убожество. Да, и, кажется, речь была всё-таки о пистолете, а не о маленькой гаубице?
– Леди, это просто большой пистолет, – ухмыльнулся Тесокабэ, шаря рукой под столом. – А маленькая гаубица – вот это.
На стол рядом с уже лежащими там «глоком» и «хеклер-кохом» с грохотом улёгся самый настоящий хромированный «Дезерт Игл».
– Хочу, – моментально заявил я.
– Икари, он размажет вас по стенке, – рассмеялся сержант.
– Я не стрелять – я для коллекции.
– Не дам – я их всего пять штук выписал в качестве учебно-тренировочных.
Хитрость и изворотливость Тесокабэ порой просто не имела границ, если дело касалось добычи какого-нибудь особо ценного образца оружия. Вот если кто и был в Конторе настоящим оружейным маньяком, так это старый сержант. Это же надо – превратить арсенал в практически личную коллекцию огнестрельного оружия! Да ещё и приобретённую за счёт НЕРВ…
– Учебно-тренировочный пистолет калибра .44 Magnum,[8] – улыбнулся я. – Очень смешно.
– Обижаете, Икари – не .44 Magnum, а все .50 Action Express.[9]
– Обалдеть! Тогда дайте два.
«Пустынный орёл» был бы неплохим экземпляром в собираемой мной коллекции оружия…
– Ни одного, Икари, ни одного. Надо было, когда два месяца назад к русским ездили у них стащить пару «векторов»[10] – я бы поменялся… А так – нет.
Ну, и ладно. И не очень-то хотелось… Хотя нет, вру – хотелось. Но с этим хотением можно и потерпеть.
– Я вообще-то всё ещё здесь, – сварливо произнесла немка, скрещивая руки на груди.
Взгляды, которыми мы обменялись с Тесокабэ, были полны вселенской тоски.
– Нужно что-то достаточно эффективное, но в то же время не слишком большое, учитывая габариты фройляйн Лэнгли… – задумчиво произнёс я. – И её личное оружие должно… э-э-э…
– Не выглядеть как отстой, – любезно подсказала Сорью.
– Не выглядеть как отстой, – послушно повторил я. – Есть ли у вас что-нибудь подобное, господин сержант?
– Гм, – Тесокабэ серьёзно задумался. – Господин лейтенант, в моём распоряжении есть множество эффективных образцов, среди которых хватает малогабаритных единиц оружия… Признаюсь, меня ставит в тупик только последнее требование…
Меня, если честно, тоже. Ах, как было бы славно просто всучить Аске любой ствол – даже стандартную армейскую бандуру «зиг-зауэра», не обращая ни малейшего внимания на её возмущённые писки!.. Но, увы, на этот раз Мисато попросила немного побаловать немку в качестве компенсации за поражения на остальных участках фронта…
Ну, и что, скажите мне на милость, мне теперь делать? Вот как будто я знаю, чего ей вообще нужно! Может, ей просто «глок» в розовый цвет покрасить и стразами украсить? Ой, фу! Ой, меня сейчас стошнит!..
– Господин сержант, а у вас есть такой же пистолет как у Джеймса Бонда? – невинным тоном поинтересовалась Аска.
В первый момент я подумал, что ослышался.
– А… это кто такой? – не понял старый оружейник.
Глаза девушки моментально округлились от удивления.
Мать твою за ногу, похоже, не ослышался!.. Гхм. М-да. Ну, Лэнгли, ну ты даёшь стране угля… Хотя… Хотя, это значительно упрощает дело…
– Как!!! Вы не знаете, кто такой…
– Лэнгли, а какой фильм об агенте 007 ты конкретно имеешь в виду?
Да, позор на мою седую голову – я смотрел фильмы про Джеймса Бонда!..
– «Завтра не умрёт никогда», – лицо Аски приобрело мечтательное выражение. – Он там был таким красавчиком…
Ой, меня сейчас точно вырвет…
– Господин сержант, я знаю, что нам требуется, – громко произнёс я, на корню пресекая возможные девичьи воркования немки. – Нам нужен Вальтер ППК.
– А «люгер-парабеллум» вам случайно не нужен? – саркастически осведомился оружейник.
– Только если у вас есть артиллерийская модель со стволом длиной двести миллиметров и барабанным магазином на тридцать два патрона.
Тесокабэ крякнул.
– Ну, у вас и запросы, молодой человек!
– На самом деле мне такой монстр не нужен, – рассмеялся я. – Так что там с «вальтером»?
– Подождите немного, сейчас посмотрю и вернусь.
– Один вопрос, – обратился я к Аске как только Тесокабэ скрылся из виду. – Почему Джеймс Бонд?
– А мне просто актёр, который играл в последних частях, нравится, – доверительно сообщила мне Лэнгли.
Хмм… «Дезерт Игл» лежит прямо передо мной в зоне досягаемости… Как же ему, наверное, бедненькому, одиноко в обществе этих девяти- и десятимиллиметровых малышей… Ну-ка, иди к бате…
– Согласен, Дэниэл Крейг неплохой актёр…
– Кто? – удивилась немка. – Пирс Броснан ты, наверное, хотел сказать?
Упс, прокол… Точно, тут же после Второго Удара «бондиана» накрылась одним местом…
– Ага, именно это я и хотел сказать… – произнёс я, сграбастывая «пустынного орла». – Ой, тяжёлый какой, свинья!..
Почти два килограмма в одной руке, даже несмотря на приведённую в порядок мускулатуру, удерживаться категорически не хотели. Точнее удержать эту махину ещё какое-то время получалось более-менее сносно… Но вот как из неё стрелять? Вопрос… Ладно, хватит выпендриваться – возьмём двумя руками…
– Икари, это явно не твой размер, – весело произнесла Аска, с интересом наблюдая за моими мучениями.
– Тоже мне «гросс гевер»… – проворчал я. – Зараза… Блин, он реально слишком тяжёлый – чем стрелять из него, врага лучше «дезертом» просто забить насмерть. Нет, стрелять из него я ещё смогу, а вот вести бой – нет…
– А это разве не одно и то же?
– Здрасьте. Стрелять можно и в тире, стоя на месте и никуда не двигаясь. А когда ведёшь бой, ты с оружием ещё и бегать должен… Небеса и подземелья, да что я тебе такие элементарные вещи-то объясняю?
– А ты объясняй, – милостиво позволила Аска. – Вдруг это мне и пригодится.
– Вот ваш заказ, принима… Господин Икари, «Дезерт Игл» для вас слишком велик!
– Да это я уже понял… – со вздохом произнёс я, возвращая пистолет на место. – Большой вес, большая отдача, маленькая ёмкость магазина, недостаточно бронебойный патрон – всё против меня… Ага… «Вальтер?» Ну-ка, ну-ка..