Пестрая лента в голове зашипела еще громче, раскачиваясь в такт падающему песку.
– Так, Алексей…
– Сергей, Иван Петрович.
– Тем более. Мне, Сергей, эти ваши «ку» нахрен не сдались, это – к девочкам в финуправлении! Мне нужен был факторный анализ, прогноз в разрезе продуктов, – Иван Петрович с усилием всмотрелся в графики. Картинка плыла и подергивалась, заставляя всматриваться до рези в глазах.
Сотрудник побледнел еще сильнее. Казалось, даже его блестящий костюм как-то потерял в цвете, став из стильного жемчужно-серого наряда бледным пятном на фоне кремовых стен кабинета.
– Иван Петрович, простите! Там, дальше, двенадцатая-четырнадцатая страницы, основные продукты, кредиты физлиц, юрики, валютные опер…
Прервав блеяние серого призрака, Иван Петрович начал листать содержимое папки. Страницы… Черт их дери, где они теперь пишут номер страниц? А, вот, – сверху по центру. Дебильное место, вообще-то.
Графики, цифры, снова графики. Какие-то мутные фоновые картинки, еще сильнее раздражавшие и сбивавшие с толка.
– Сергей, можно было сделать не так цветасто?
– Бренд-бук требует, Иван Петрович… – снова проныл серый и замолчал, догадываясь, что дальнейшее использование английского языка в этом кабинете для него чревато.
– А вот скажи мне, Алексей… – Иван Петрович снял очки и бросил их на стол. Все вокруг немного расплылось, потеряв нужную четкость, но давая небольшое облегчение от головной боли. – Тебе лет сколько?
– Сергей, Иван Петрович. Двадцать шесть, – уже более уверенно ответил блестящий костюм.
– Давно в банке?
– Три года. То есть… в феврале будет.
– Должность сейчас какая? – Иван Петрович прикрыл глаза, сам гадая, зачем ему этот разговор. Если только отвлечься… Надо таблетки принять, хоть пару. Давно не берут, но хоть что-то. Хоть как-то.
– Ведущий инспектор! – с легким повизгиванием в голосе ответил сотрудник.
Гордится, наверное? Вот дурачок.
– А вот такой вопрос… Есть у тебя мечта, Сережа? – внезапно запомнив имя, поинтересовался Иван Петрович. – Не купить с квартальной премии айфон, а посерьезнее… Глобальное что-то?
Костюм распрямился, словно его толкнули его к стене; слегка пахнуло недорогим одеколоном.
– Есть… – тихо ответил Сергей. – Я хочу стать заместителем председателя правления. Лет в тридцать пять, не сейчас, конечно.
– Неплохо. Но у меня уже есть заместители. Еще одним?
– Еще девять лет в запасе, мало ли, что изменится… – довольно мудро ответил сотрудник. – Может, в Москву кто уедет или в головные отделения. Время еще есть.
Иван Петрович задумчиво посмотрел в угол кабинета, на ровные полки с призами банка, переходящее знамя. Краеведческий музей, блин, ленинский уголок. Надо это все поменять на хороший плазменный экран во всю стену. Или какие они там сейчас, жидкокристаллические?
Песок в ухе стал перекатываться еще громче.
– А зачем тебе? Деньги – понятно, денег на такой должности много. Да… Не будешь знать, куда деть после пятой квартиры. Бизнес параллельно заведешь, это нормально. Только это все вместе время жрет без остатка, силы и здоровье. Дружить с нормальными людьми некогда, одни деловые партнеры, жена как на банкомат смотрит, любовницы – тем более. Дети где-то сами по себе. У меня один в Таиланде смысл жизни ищет, а второй тут… зажигает. От вен ничего уже не осталось. Ничего?
– Понимаю, Иван Петрович. Но не вечно же в инспекторах ходить? Справлюсь как-нибудь. Силы пока есть, здоровье тоже. Справлюсь!
Пестрая лента почти полностью закрыла вид на решительного паренька, искрясь и переливаясь. Пришлось поморгать, чтобы вернуться обратно в кабинет.
– Есть вариант, Сережа, – как-то вдруг приняв решение, негромко сказал Иван Петрович. – Ты можешь прямо сейчас занять мое место, если согласишься на одно небольшое условие.
– Все, что угодно… – нервно сказал сотрудник. – Согласен с чем угодно!
– Даже убить кого-нибудь? – хохотнул Иван Петрович, откидываясь на высокую спинку кресла.
– Даже так, – не задумываясь, ответил Сергей.
Если бы Иван Петрович мог его разглядеть, он поразился бы решительному взгляду и упрямо выпяченной вперед нижней челюсти, довольно безвольной в остальное время. Но не смог и не разглядел, да и ни к чему это было.
– А не надо никого убивать, Сергей. Даже калечить не придется, прикинь? Просто повторишь за мной одну недлинную фразу – и все.
Иван Петрович надел очки, важно глянул на взволнованного парня и потянул на себя ящик стола, где много лет пылились лежавшие на боку песочные часы – маленький хрупкий сувенир с тяжелыми золотыми подставками сверху и снизу.
Ставить их давно уже не приходилось, но, видимо, пора.
– Значит, – сказал Иван Петрович, поставив часы на стол. – Без принуждения и по доброй воле… Ты повторяй за мной, слово в слово!
– …без принуждения и по доброй воле…
– Я согласен на обмен телом с владельцем часов. Да будет так!
– …будет так!
Легкое головокружение, посетившее затем Ивана Петровича, было ничто по сравнению с многомесячными головными болями, от которых давно не спасали ни анальгетики, ни кеторол, ни спиртное. До прописанного врачами промедола он пока не дошел, но оставалось совсем недолго. Совсем.
Кабинет выглядел как-то необычно: то ли рост тому виной, то ли пока еще острое зрение. Возможно, все дело в том, что раньше Иван Петрович не мог видеть себя со стороны – неуклюжий толстяк в золотых очках, навалившийся на край стола грудью был неприятен на вид. Облысевшая голова в венчике седых волос, внутри которой только всевидящий томограф мог бы рассмотреть обширную неоперабельную опухоль. Короткие толстые пальцы, нервно шарившие по столу, вслепую, в поисках заветных часов.
Сергей, удивляясь давно забытой легкости движений, подцепил часы прямо из-под тянувшейся руки и сунул их в карман мерзкого блестящего пиджака. Они звякнули, встретившись там с телефоном, но, конечно, не разбились.
Разбить их, наверное, вообще невозможно. К тому же – лет через тридцать они снова ему пригодятся.
Метод Александра Корейко
Павлик с детства любил деньги.
Конечно, нет, он не был нумизматом и бонистом, прости Господи за такие умные слова! Павлик, кстати, их и не знал. А если знал, то забыл. Он любил деньги как материальное воплощение силы и возможности жить так, как хочется, а не учиться неведомой херне в школе и ВУЗе, не прилагать силы на постылой работе, чтобы озолотить хозяина, получив взамен шкурку от банана. Поэтому образование свое он умышленно прервал после девятого класса, получив на руки невзрачный аттестат о знании таблицы умножения, умении выпиливать деревянных медведей и неглубоких познаниях в основах физики твердых тел.
Все это были чепуха и непригодные во взрослом мире изыски. Деньги в аттестат никто вложить не озаботился, так что даже где именно валяется сейчас эта бумажка, он не знал.
За свою жизнь – а это уже почти двадцать пять лет, – Павлик прочитал всего несколько книг, если считать чтением увлеченное изучение печатного текста с его последующей переработкой зачатками разума. Учебники не в счет: в них, как уже было ясно, не содержалось ничего подходящего для овладения деньгами в полном объеме.
Времени было много, так как армия Павлика миновала по причине плоскостопия и отвращения к защите Родины. Объединившись вместе, плоскостопие и отвращение способны творить чудеса в локальных масштабах районного военкомата.
Сразу после неполного среднего образования Павлик устроился на работу дворником, успешно отгребая то ворохи листьев, то неровные сугробы поближе к границам соседнего участка. Иногда попадавшиеся пустые бутылки и пивные банки разной степени контузии он сдавал в соответствующие приемные пункты. Как ни странно, сам Павлик не пил и не курил. С женщинами иметь дело также приходилось редко – бичихами он брезговал, напарница Надька из Черкасс была на четверть века старше, на голову выше и на шестьдесят килограммов тяжелее, а приличным девушкам требовались подарки. Причина экономии заключалась опять-таки в деньгах: тратить их на иллюзорные удовольствия было для него глупо и неприемлемо. Вот если бы денег было много, тогда… Но «если бы» не наступало, оставляя законное место мастурбациям на журнал Playboy Poland, подшивку которого за 1997 год он нашел однажды в мусоре.
Павлик аккуратно поставил метлу в угол каморки, гордо называвшейся «Дворницкая», скинул украшенную пришитым оранжевым жилетом фуфайку на вешалку и присел на недавно притащенный с помойки, но вполне крепкий стул.
Настало время обдумать сегодняшний этап Поиска.
Он гордо называл этот процесс именно так, с большой буквы. В одной из немногих книг его заворожили мечты неглавного героя – найти набитый хрустящими купюрами кошелек. Вот так – просто найти, а уже с помощью его содержимого подняться над серой массой и воплотить мечты. К сожалению, инфляция последних лет сделала набитый кошелек недостаточно серьезным стартовым капиталом, даже если в валюте и крупными номиналами. Требовался чемоданчик, из тех, что в восьмидесятые ласково называли атташе-кейс, а в кино плотно набивали пакетиками с наркотой или деньгами.
Деньгами, конечно же, предпочтительнее.
Оставалось только найти его в свободном доступе, случайно потерянным по пьянке курьером или забытым им же на троллейбусной остановке. Вариантов была масса, отсюда и появился Поиск, который с большой буквы. Город был разбит на квадраты по карте, пришпиленной дома к стене. На обход каждого квадрата отводился один световой день – между утренним и вечерним выходами с метлой наперевес, и ночная смена. Дворы, свалки, закоулки между гаражами, все скрытые от глаз многочисленных прохожих места, где его мог (обязан!) был ждать чемоданчик. За несколько лет Поиска Павлик нашел четыре кошелька – к сожалению, с небольшими суммами, трое наручных часов, немыслимое количество зонтиков, массу дешевой бижутерии, ключей, и пять мобильников. Один раз ему попался труп какого-то бедолаги, но, убедившись издали в отсутствии чемоданчика и общем небогатом виде покойного, ближе подходить не стал.