— Что бы он вам тут ни наговорил, знайте, что у него расстройство личности, — сказала дочка. Тон у нее был суховатый, как у человека, который привык говорить только по делу. — Не критичное, но тем не менее. Началось, когда умерла мама. Ничего особенно серьезного, можно было продолжать работу, сидеть на таблетках. Но когда лаборатория закрылась, стало хуже. Он долго там проработал. Врачи говорят, что у него на этой почве, похоже, и пошла навязчивая идея о детях, они же работали с эмбрионами или вроде того… Тогда уже начались психдиспансеры и поиски с картами. Потом подключился диабет и давление. Хотя вам это, наверное, не интересно.
— Ох, мне очень жаль, — снова ответила я на американский манер.
— Не жалейте. Это у нас семейное. Лаборатория тут ни при чем.
Я кивнула.
— В общем, забудьте все, что он вам наговорил, — заключила она.
— Хорошо.
— Удачи, — сказала она и пошла к отцу и дочкам. Я смотрела ей вслед.
— Постойте, — окликнула я ее. Она оглянулась. — Ваш отец сказал, что, когда он получил записки, вывозили мебель и оборудование?
— Да, я хорошо это помню, — ответила она. — Я приехала туда, но не успела — отца уже увезли. Лаборатория закрывалась. Была куча людей и самый настоящий бардак. Неудивительно, что у него началось обострение. Его увезли прямо с работы и положили в диспансер.
— Он вам рассказывал о записках?
— Конечно, рассказывал, — рассмеялась она. — Правда, никто этих записок и СМС не видел, потому что он сразу их уничтожил. Все по законам детективного жанра. Не забивайте себе голову, это затянувшаяся навязчивая идея старого больного человека.
Она развернулась и пошла. Я следила за ней, пока она не дошла до тележки.
Все было просто, понятно, но что-то тревожило. История с искусственными детьми не хотела меня отпускать. Я оглянулась — Андрей Анатольевич с дочкой и внучками неторопливо брели по дорожке парка и ели мороженое. Погода совсем для этого не подходила — к вечеру похолодало еще больше, моросило, с Невы тянул пронизывающий ветер. Зажглись фонари. Их теплый желтый свет смотрелся нерадостно на фоне черных туч, заволокших небо.
Я достала телефон, посмотрела время — пора ехать в кафе у Мариинки. Пошла к метро, на ходу набирая номер. Прощаясь, я думала, что мы вряд ли когда-нибудь снова увидимся и что точно никогда не будем писать или звонить друг другу. Мира была не из тех людей, которым можно запросто написать или позвонить.
— Да? — ответила она.
— Слушай, мне написал один человек, — сказала я и затормозила, не зная, как продолжить.
— Ого, очень необычно! — протянула она.
Я коротко рассказала об Андрее Анатольевиче и о встрече с ним. Она слушала не перебивая и не переспрашивая, и я с каждой минутой чувствовала себя все глупее, потому что история выходила бредовая — человек с психическим расстройством утверждал, что неизвестно где в Петербурге дозревает еще парочка младенцев, потому что тысячу лет назад он получил два сообщения, которых никто не видел. Но Мира внимательно дослушала меня до конца и хмыкнула, когда я закончила.
— Бред, конечно, хотя и увлекательный. Сколько времени, говоришь, он ищет детей?
— Я не уточняла, но, насколько поняла, с момента закрытия лаборатории. Лет пятнадцать примерно.
— Я спрошу у мамы, может, она что-то знает. Хотя его дочка права. Не нужно брать это в голову. Все закончилось, Нин.
Мы тепло попрощались, и я нажала на красную кнопку на экране, уверенная, что больше не услышу ее голос.
Пока мы ужинали с бабушкой, ответил Ваня. Я написала, что мы встретимся завтра, обязательно. Он прислал анимированный смайлик с поцелуем.
Давали «Снегурочку». Я ерзала на своем кресле и думала, что значит смайлик с поцелуем. Просто смайлик или что-то еще? Его мордочка увеличивалась и уменьшалась, губы блестели. Кроме смайлика в голову лезли младенцы, много младенцев. Была целая плантация младенцев, которые вызревали гроздьями под палящим солнцем.
Опера никогда меня особенно не привлекала, но я ни за что не призналась бы в этом бабушке.
— Тенор замечательный, — прошептала она мне, не отрываясь от сцены. Она шевелила губами, повторяя слова арии.
— Классный, да, — согласилась я.
Закончилось тем, что я задремала, склонив голову на плечо соседу, и бабушка увела меня в первом антракте.
— Скучно стало? — поинтересовалась она в такси.
— Просто устала, — почти честно призналась я. — Много всего было в последние дни.
— Это понятно. Бедная ты моя, — вздохнула бабушка. Она взяла мою руку и похлопывала по ней, пока мы не приехали.
Дома я сразу завалилась спать, и мне пугающе близко и реально снились младенцы со смайликами вместо лиц, растущие то на пальмах, то в пробирках, то в прозрачных пластиковых пакетах, в которых выращивали клонов. Женщина в черном костюме приземлялась на вертолете в место, отмеченное смайликом, и собирала урожай в огромные черные сумки на молнии.
Глава 27,с почти открытым финалом, которым заканчивается эта книга
Мира выполняла автотесты, когда мама в пятый раз напомнила про молоко.
— Ага, сейчас, только залью на сервак, — в пятый раз пообещала Мира.
— Скоро ужин, — пробурчала мама, закрывая дверь в комнату.
Мира прислушалась — мама прошагала на кухню, и там задребезжал кран и полилась в мойку вода. Сделав губами недовольное «пф-ф-ф», Мира встала и открыла дверь сама, потом вернулась за стол и наблюдала, как медленно бегут отладочные сообщения.
— Полночи мне с тобой сидеть, да? — сказала она ноутбуку. Он не ответил.
Крошечная комнатка с некоторых пор пугала Миру. Возвращаясь, она чувствовала себя в ней как в сейфе — не выбраться, если не откроют снаружи. С распахнутой настежь дверью казалось безопаснее. Причем у нее не было клаустрофобии. Ее не пугали ни лифты, ни туалеты, ни десятки крошечных комнатушек в отелях и съемных апартаментах, где ей приходилось останавливаться. Только комната в квартире на окраине Петербурга, где она выросла. Где вела расследование, куда исчез папа, и где узнала, что он умер.
Квартира была на девятом этаже, и из окна открывался красивый вид на пятиэтажки и парк за ними. Обычно обставленная комната. На полочках стояло несколько познавательных книг, пылились девчачьи безделушки, общее фото — родители с Мирой на море в купальниках, розовая рамка с ракушками.
Мира осмотрела поцарапанный стол, шкаф, взглянула на светящиеся окна дома напротив. Бегунок загрузки застыл на 75 процентах. Она открыла браузер и нашла там вкладку агрегатора авиабилетов. Ткнула в желтый баннер «Распродажа!!!». Распродавали рейсы на Ванкувер, в Анталию и Сочи. Канадской визы у нее не было, Сочи — не самый дешевый город. Поэтому она ввела дату вылета через неделю и посмотрела, сколько стоят билеты в одну сторону до Анталии. Цена оказалась очень даже. Мира прикинула — завтра очередная выплата, на него купит билеты, а следующая как раз подойдет к аренде жилья. Оставалось сказать маме. Она смотрела в окошко распродажи, потом — на прогресс загрузки.
Не давала покоя история с появившимся безумцем. Она выглядела логично и просто, но все же не складывалась, не закрывалась. Мира вспоминала разговор с Михаилом Юрьевичем, и сейчас ей казалось, что он чего-то недоговорил, что-то его волновало. Она прокручивала в голове их встречу, каждое его слово и жест, и чем больше вспоминала, тем сильнее становилось это ощущение. Но она старалась об этом не думать, крутила про себя фразу «не мое дело, не мое дело, не мое…».
— Идем ужинать. — Мама снова появилась на пороге.
— У меня не загружается, — пожаловалась Мира. — Давай уже подключим нормального провайдера?
— Мне хватает мобильного интернета, — пожала плечами мама.
Мира, посмотрев еще раз на окошко загрузки (86 про центов), встала и пошла следом. Потом, вспомнив про молоко, стала обуваться в прихожей.
— Ты куда? — окликнула мать из кухни.
— Молока же нет, — отозвалась Мира.
— Потом сходишь.
Мира, пряча глаза, зашла на кухню, села за стол. Мать поставила перед ней тарелку с тушеным мясом и макаронами. Они говорили о родне и о погоде в разных городах, потом переключились на то, что поменялось в городе. Мать ничего не спрашивала о планах, и Мире стало совестно, что она опять хочет уехать.
После ужина она собралась в круглосуточный магазин в паре кварталов от дома. Их двор и улица хорошо освещались, Мира чувствовала себя безопасно. И еще — легко от свежего ветра, потому что впервые за день вышла на улицу, было слишком много работы. И еще потому, что решила уехать. Она замедлила шаг и брела, пиная перед собой камушек. Ей наперерез выехала машина, свернувшая с улицы во двор. Мира пропустила ее. Машина повернула и осветила знак «Стоп» на перекрестке впереди. Мира остановилась и постояла, глядя на светлое пятно знака в темноте.
На крыльце магазина своих хозяев ждали, привязанные, две собаки — одна большая и лохматая, явно имевшая в родне овчарок, и вторая — мелкая рыжая с вредным выражением морды. Мира погладила их по очереди, и рыжая лизнула ей ладонь.
— Что, заждались? — Из магазина вышла бедно одетая пожилая женщина. Она достала из сумки две сосиски и дала собакам. Те принялись есть. — Деточки мои, — сказала женщина Мире, улыбаясь.
Мира вздохнула и вошла в магазин. Взяла бутылку молока и, проходя мимо холодильника с мороженым, прочитала названия: «Веселый бульдозер», «Сладкая страна», «Стоп-кран» (фруктовый лед адово-красного цвета). И потом на витрине с готовой едой: «Пит-стоп» — контейнер с гречкой и грязно-коричневым гуляшом. Раздраженно выдохнув, она направилась к кассе, стараясь больше ничего не читать.
В единственную работающую кассу стояла очередь — была техническая пауза.
— Ну долго еще? — возмущались покупатели.
— Ждем, не нервничаем, — отвечала продавщица в оранжевой кепочке. Она меняла ленту в кассовом аппарате. Но валик не хотел вставать на место, а крышка — закрываться. — О-о-оль, — протяжно позвала она.