— Но я не знаю, как по-другому выразить свои чувства.
— Мы не в средневековье, и ты не рыцарь. Я не могу принять твою присягу. Это же просто глупо.
— Да? — взгляд Вилен потух. Он не хотел доставить проблем своими действиями, поэтому вновь смущённо замолчал. Видя это, Глеб устало выдохнул.
— Я так понимаю, что ты хочешь стать моим… — парень задумался, — подчинённым?
— Да, я хотел бы стать им. Я буду выполнять все твои приказы.
Хоть предложение было отличным на первый взгляд, но Глеб сильно задумался. Нужен ли ему вообще такой человек? Это не просто будет помощь, это будет огромная ответственность. Вилен был из его города, обладал силой и умом, хоть и попадает во всякие неприятности, но он не был плохим человеком.
Спустя несколько минут раздумий, Глеб всё-таки согласился и кивнул:
— Хорошо. С этого момента ты мой человек. Тебе нужно будет выполнять мои команды. Но я тебе гарантирую, что тебя больше никто не обидит. А если кто-то и захочет это сделать, то ему придётся столкнуться со мной!
Разговор был до ужаса странным, где-то смущающим для обеих сторон. Ни один из них не привык к такому. Вилену пришлось набраться храбрости, чтобы даже озвучить свои желания. Он и представить не смел, что ему ответят с согласием. Вилен отчётливо понимал, что предлагал. Свою верность и решимость следовать указам — это не просто пустые слова, которые можно было бросить на ветер.
«Я буду служить этому человеку, моему спасителю…»
Конечно, он думал в этот момент и о безопасности. Не то, чтобы он боялся смерти или унижения. Вилен понимал, что не сможет также ярко сверкать, поэтому единственное, что ему оставалось — это присоединиться к кому-то великому.
— Я не подведу, — ответил он и снова встал на колени.
— Прекрати так делать! Идём, нам нужно посмотреть, что же они будут делать дальше. Этой ночью всё измениться!
Кира сидела у края высокого здания, внимательно наблюдая за движениями людей внизу. Некоторые искали их, но все попытки были тщетными, что вызывало всплески негодования и проклятий в их адрес.
Всё же её внимание привлекало не это, а изменения в динамике лагеря. Большие группы начали образовываться, как грибы осенью после хорошего дождя, в то время как маленькие группы, состоящие из трёх человек, поглощались большими.
Из-за этого на девушку нахлынуло чувство одиночества. Она посмотрела на своих компаньонов и огрызнулась:
— Ну и где наша еда?
— Отстань, — ответил Онисим. — Я её выронил, когда мы убегали.
— Бесполезный… — девушка недовольно посмотрела на него. — Ты хоть что-то можешь сделать в этой жизни нормально?
— Да, @$%! Ты ещё не нагнетай. Всё хорошо, им до нас не достать. Тем более, у нас ещё остались баллы, мы можем купить еду и вылечить твою руку.
— Нет, — Кира помотала головой. — Не можем…
— Почему?
— Дурак ты! Всю площадь сейчас поделили крупные группы. Все уже знают о твоих действиях и обязательно будут нас ждать у магазина.
— И что⁈
— Из-за твоих действий мы стали изгоями, — Кира была в таком бешенстве, что захотела его ударить. — А я говорила, нужно было взять еду и уходить.
В этот момент вмешался Изот.
— Вообще-то это были мои слова!
— Да, не важно… Теперь уже точно, — Кира отвернулась, всем своим видом показывая, что больше не хочет разговаривать. — Нам лучше присоединиться к какой-нибудь группе.
— К какой⁈ — Онисим это услышал и взревел. — Ты что, дура⁈ Мы и сами с этим справимся!
Девушка отчетливо видела, как в Боевом Учебном Центре уже собрались группы из тысячи людей. Она не верила своим глазам, но осознавала, насколько ничтожна сила одиночной команды.
«Только истинно сильные люди могут собрать вокруг себя такое количество последователей.»
Её не покидало чувство, что в данный момент она упускает отличную возможность.
«Но что я могу сделать⁈»
«Люди не последуют за такой, как я…»
Глава 24– Клан
[Пришло время для третьего испытания!]
[Соберитесь на главной площади!]
Раннее утро. Мартин лежал на полу, окруженный разбросанным мусором: упаковками от чипсов и пустыми банками колы. Юноша даже не понял, что его отвлекает от приятного сна, пока не открыл глаза и не посмотрел на браслет.
«Да, хватит ты пищать…»
Сначала он попытался просто выключить звук, но, прочитав несколько раз сообщение от Техно, Мартин широко открыл глаза. Сон мгновенно ушёл, вместо него появилась небывалая срочность.
«Нужно идти!»
— Гордей! Проснись, мы опаздываем! — закричал юноша и начал оглядываться по сторонам. Его друг спал рядом, буквально в метре от него. Они уснули возле телевизора с геймпадами в руках. На экране телевизора до сих пор было меню игры, в которую они играли.
«А где Мария⁈»
Мартин поднял голову вверх, чтобы посмотреть на сестру. Она, как царица, устроилась на диване и сладко спала. Её вообще мало что тревожило, она даже не обращала внимания на сообщение от Техно.
«Ладно, с ней всё понятно… Её не исправить. Но Гордей-то должен быть поумней!»
Подумав так, юноша пнул своего друга, вызвав какую-то невнятную реакцию.
— Ааа? Мам, дай ещё пять минуточек поспать. Нам в школу сегодня ко второй… — сонно проговорил Гордей. Мартин вздрогнул от такой ассоциации, но затем на его лице появилась улыбка. Протянувшись, он прокашлялся и поменял свой голос на более женственный:
— Гордей, мальчик мой, — говорил он женским голосом. — Мы с твоим отцом приняли решение отдать тебя в детский дом. Собирай свои вещи и уходи…
Мартин гладил друга по голове, от чего волосы у того встали дымом. Честно признаться, Гордей никогда так сильно не пугался, как в этот момент.
— Что за хрень⁈
Вскочив с пола, Гордей начал испуганно трогать свои волосы, словно вот-вот случится что-то плохое. В его глазах мелькали признаки панической атаки, пока он внезапно не заметил Мартина, который с любопытством наблюдал за его реакцией.
— А… — Мартин прокашлялся, прежде чем вернуть свой голос и спросил нормально. — А ты чего такой бешенный?
— Я? Не знаю… — Гордей ещё несколько раз повернулся по сторонам, видимо пытаясь отыскать свою маму. — Сон просто какой-то плохой приснился…
— Понятно, странный ты… С ума что ли сошёл… — специально тихо сказал Мартин, так чтобы тот услышал, а затем поднялся. — Пойдём. Нам нужно идти!
Им действительно нужно относиться к сообщениям Техно серьёзно. Поэтому они спешили и быстро переоделись в выстиранные костюмы, которые к этому моменту высохли.
— А что с Марией будем делать?
— Ничего, пусть спит.
— Разве так можно?
— Ей можно всё, — улыбнулся Мартин. Всё же пришлось оставить сестру дома. Пусть отдыхает и набирается сил. В таком состоянии она не помощник. Наоборот, будет лишним балластом, который будет только мешать.
— Пусть сторожит базу!
Сейчас главной целью стало собрать достаточно баллов, чтобы продлить апартаменты. Они сильно понравились Мартину, но такое желание влекло за собой большие трудности.
Только чтобы поддерживать текущий уровень жизни, требовалось много зарабатывать. А ведь ему хотелось купить несколько техник боевых искусств и фармацевтических препаратов.
«Столько всего требуется…»
Мысли об этом вызывали головную боль. Самое ужасное, что он даже не имел представления, как зарабатываются баллы. Но то, что это основная валюта, не вызывало сомнений.
«Мне нужно как можно больше баллов.»
«Чип, придумай, как заработать!»
[Бип! Недостаточно данных!]
ИИ не изменял себе. Он не являлся богом, он лишь машина для анализа.
«Хах…»
Мартину пришлось выкинуть лишние мысли из головы и сосредоточиться. Он взял меч и привычно нацепил его на пояс. Выходить без него, юноша не решался. Даже если он не умел им пользоваться, зато тот неплохо справлялся и сдерживал людей от дурных мыслей.
— Пойдём посмотрим, что на этот раз нам приготовило это чёртово место!
Ему было интересно, чем удивит третье испытание. Юноша был словно адреналиновый фанатик, который хотел насладиться новым вызовом. К такому чувству легко можно было пристраститься. Когда каждый день твоя жизнь находится в подвешенном состоянии, и нужно шевелиться и барахтаться, делать всё возможное, чтобы выжить.
Возможно, поэтому, выйдя на улицу, Мартин улыбнулся и вдохнул «прекрасный» воздух. На искусственном небе была нежная синева и солнце. Но передать свет звезды было довольно трудно, из-за чего это смотрелось жалко.
Впрочем, опустив голову, Мартин поменял своё мнение. Его радостное выражение исчезло, вместо этого он нахмурился.
«Что за хрень они тут устроили?»
В Боевом Учебном Центре находилось десятки тысяч людей. И прямо сейчас большинство из них скопились на площади, и это выглядело крайне удручающе. Вся площадь была усеяна какими-то хлипкими палатками и спальными мешками.
Молодые юноши и девушки выглядели не как сильные, конкурентоспособные участники, а скорее как группа беженцев, которые даже не могли позаботиться о себе.
Они не мылись, ходили, чуть ли не под себя. Если раньше в новом городе пахло краской, то теперь в воздухе витал запах пота и мочи. Аромат не передаваемый, а главное, стараться не выпустить всё содержимое желудка наружу.
«Их нужно отправить домой. Назад к бабушке, а не вот это всё…»
— Ну и дела, — протянул Гордей, стоявший рядом. Даже он не ожидал увидеть подобное.
— Не говори… — согласился Мартина и задал интересующий его вопрос. — Нам точно нужно с ними соревноваться?
Мартин не понимал, откуда у него такие чувства. Возможно, он действительно разочаровался, увидев в каком ужасном состоянии находятся другие участники. Либо же его самооценка настолько сильно взлетела за прошедшую ночь, что теперь он воображал себя лучшим человеком.
«По крайней мере, я не такой жалкий!»
В таких мыслях не было ни правды, ни благородства. Все они находились в одной лодке. Разницы нет, спишь ли ты на полу апартаментов или в палатке посреди площади.