Аркадий сказал, что для его папы главное – чистота и порядок. Абсолютный порядок. Надо все прибрать, вымыть, лучше всего заказать клининг. Окна помыть, санузел до стерильности. Полотенца должны быть белоснежными.
Мама – отличная кулинарка. И поэтому надо как следует постараться, приложить усилия. Все должно быть горячее, правильно приготовленное, без избытка соли или сахара. У мамы тонкий вкус, она сразу сделает замечание, точно увидит, если что-то не так. А сам Аркадий любит на Новый год гуся с зелеными яблоками, такими кисловатыми. Также салат «Оливье» и крабовый салат, только не из палочек, ясное дело. Затем пирожки такие малюсенькие, румяные, с мясом, чтобы таяли во рту. И побольше! Икру надо подать, мама любит. Еще хорошо бы штрудель с яблоками, это вкусно. Ну, можно еще лососину паровую, папа любит. Не забудь рыбные ножи, он сразу заметит…
Аркадий еще много рассказал о предпочтениях родителей и о своих. Потом он пообещал быть с родителями завтра в восемь часов вечера; надо, чтобы все было готово к этому времени. И оденься как-нибудь поприличнее, не красься слишком ярко, а то ты похожа на работницу службы эскорта. Вино предпочтительнее французское или испанское, вот такой марки. Не охлаждай слишком сильно. Мама заметит! И поставь правильные винные бокалы.
Таня прибрала свою просторную квартиру. Мойщики окна помыли. Таня съездила в магазин и купила по списку все для праздника. Денег ушло очень много, если честно. Принесла домой громадные пакеты. Положила все в холодильник. А потом позвонила Аркадию и попросила сводить родителей в какое-нибудь другое место. В ресторан или в отель, например. Где подают гусей с яблоками, штрудель и французские вина правильной температуры. Все равно рыбные ножи забыла купить, извини…
Жених Таню осыпал попреками и сказал много обидных слов. Его можно понять, он ведь построил планы и дал Тане целый день на подготовку. Может, он бы даже женился на ней, если бы родители убедились, что она умеет хорошо готовить, чисто прибирать квартиру, отлично обслуживать, достойно выглядеть! Вот даже женился бы. А теперь не женится. Это он и сказал веско.
Так одна девушка чуть не потеряла свое счастье в Новый год. Но вовремя одумалась и пошла в гости к друзьям. А потом улетела в Париж погулять и развеяться. А потом познакомилась с другим человеком, с которым встречала следующий Новый год.
Дедушка нас очень любил.
На Новый год он всегда для нас ставил и наряжал большую елку – в его огромной квартире были высокие потолки, но елка все равно упиралась макушкой. А на макушке сияла серебряная звезда. И сама елка сияла и сверкала, множество игрушек было на ней. А еще орехи в золоченой фольге, конфетки на ниточках, мандаринки – мы их сами развешивали с братцем Алешенькой, с двоюродным братиком. Дедушка иглой протыкал аккуратно кожуру мандарина, продергивал ниточку, делал петельку, а мы развешивали оранжевые ароматные плоды. Как будто бы они выросли на нашей волшебной елке!
Алешеньку дедушка привез из Москвы на Новый год, а меня – из Ленинграда. Мы в Свердловске праздновали, и праздновали просто отлично. Приходил Дед Мороз со Снегурочкой из Академии наук, там дедушка работал. Мы кучу подарков получили: цветные карандаши, медовые краски, которые можно втихомолку лизать – они сладкие и липкие, точно сделаны из меда. И беличьи кисточки, и альбомы, и книжки со сказками с чудесными рисунками… Мне – куклу в нарядном платье и в белых башмачках, Алешеньке – танк и конструктор… Много всего было на празднике. Мне было лет пять, а Алешеньке – три. И конечно, было угощение, а как же! И бабушка испекла торт из множества коржей, такой хрустящий, с вареньем… И еще мы жгли в ванной бенгальские огни – как они красиво рассыпали искры…
Потом нас уложили спать. Стало темно, только елка горела, мигали разноцветные лампочки. Дедушка и бабушка ушли смотреть «Голубой огонек», стало тихо-тихо… И Алешенька тихонько заплакал, горько так. Он по маме скучал, понимаете? Праздник кончился, веселье прошло, а без мамы невыносимо грустно. Я понимаю. Я же тоже тихонько плакала, хотя от чего? Такой прекрасный праздник. И такой любимый дедушка. И такая красивая елка, а подарки! Какие великолепные подарки! Вот же они, стоят у кровати… Чего плакать-то? Но мы лежали новогодней ночью и плакали по маме. Почему-то плакали. Тихонько так Алешенька всхлипывал в своей постельке и шептал: «Я хочу к маме!» А я утешала и говорила, что наши мамы потом придут. Но тоже начала плакать.
Дедушка зашел к нам, он понял. Услышал сердцем. Он принес нам теплого молока с печеньем, хотя хорошие дети не едят в постельке. А мы ели сладкое печенье пополам с солеными слезами, а дедушка нас утешал. И рассказывал истории про мальчиков и девочек из своего детства – я до сих пор помню вкус молока с печеньем и эти истории, добрые и смешные. И все снова стало хорошо. Мы просто сидели, обняв дедушку, а он рассказывал. И елка мигала разноцветными огоньками, игрушки красиво светились, мишура блестела; «серебряный дождь» – так она называлась. И было спокойно. Тепло. Хотя и немного пусто в груди без мамы – но ведь она приедет, не надо плакать. Такой хороший Новый год, а мама непременно приедет!
Дедушка так говорил в ту ночь – за нами непременно приедут. А пока надо радоваться празднику, подаркам, елке и тем, кто рядом. Потому что потом мы начинали плакать по дедушке, когда уезжали к родителям. Всегда по ком-то плачешь, так устроена жизнь. И всегда кого-то нет рядом, близкого и любимого, об этом вспоминаешь, когда веселье закончилось и наступила тишина.
Но они вернутся. Или мы к ним поедем. А пока надо радоваться, праздник еще в разгаре. И надо беречь тех, кто рядом, кто дает теплое молоко с печеньем и рассказывает истории. Или просто смотрит «Голубой огонек» в соседней комнате. Может, они все, те, кого мы ждем, – в соседней комнате, мы их просто не видим… Но плакать не надо. Надо просто хранить память в сердце и непременно вспомнить своих, когда кончится праздник. Когда-нибудь мы встретимся снова, и будет пахнуть мандаринами и хвоей. И будут мигать разноцветные огоньки в темноте, чтобы мы не пугались и знали, куда идти – к своим…
Наверное, в каждом подъезде
есть мрачный сосед, который никогда не здоровается. У нас тоже такой живет. Я сегодня с ним в лифте ехала. Я бы и заходить не стала, но лифт приехал уже с соседом. А я туда шагнула задумчиво. А у соседа еще и огромная белая собака. Тоже угрюмая. Она тоже ехала в лифте.
Ну и все. Собака как встанет на задние лапы. И как передними лапами обнимет меня! И как начала меня целовать и облизывать, немножко так ахая от восторга. Мокрым горячим языком облизала мне все лицо и улыбается от счастья. А я инстинктивно собаку тоже обняла и поцеловала. И говорила всякие приятные вещи: мол, какая красавица! Умница какая! Вот всякое такое говорила. И мы так в объятиях и поцелуях доехали до первого этажа.
Это все неправильно, конечно. Такие большие псы должны быть в наморднике. И целоваться с собаками очень глупо, они могут укусить или у них глисты. Я это все понимаю, но это была специальная Счастливая Собака Любви. Очень хорошая собака.
Я так и сказала, хотя и была вся в собачьих слюнях. А угрюмый сосед улыбался и извинялся. И вилял бы хвостом, если бы у него был хвост. Теперь, наверное, будет здороваться! А знак хороший, я же ждала сообщения в конце года. Значит, все хорошо и правильно. Пока есть собаки, жить можно. И люди не такие злые, пока есть собаки, которые могут обнять и поцеловать просто так. Поздороваться…
Сидеть в уголке и плакать, глядя на чужой праздник, – плохая стратегия.
Вас не заметят в пылу веселья. Не со зла – просто люди не видят того, кто молчит и грустно сидит в углу без подарка. Но и возмущаться чужой радостью тоже не надо. Осыпать всех проклятиями, как злая колдунья, которую не пригласили на праздник, – все просто уверятся, что правильно не пригласили. «Вы все воры и мошенники, вот поэтому у вас все есть!» – плохая стратегия. Она ничего не принесет. Жаловаться и рассказывать о своих несчастьях – ну, можно что-то получить, испортив всем настроение. А можно и не получить. Как правильно у судьбы и у жизни попросить желаемое?
А вообще ничего просить не надо, как Булгаков написал. В смысле, выпрашивать не надо. Может быть, даже думать не надо, что бы такое выпросить и получить. Надо довольствоваться тем, что есть, не рассчитывать на чужое, но добродушно поздравить других с хорошим днем и богатым уловом можно и нужно. Вот это хорошая стратегия, хотя человек ее не специально применяет. Просто он такой и есть: добродушный, бодрый, но временно попавший в затруднения, как одна женщина, которая вчера написала комментарий. И немедленно получила ответ. Очень хороший ответ.
В Сети под добрым рассказом о дарах судьбы на Новый год женщина написала: «Ой, какая хорошая история! Как здорово, что бедному мальчику достались подарки! Это просто класс. У нас тоже этот Новый год бедный получился, мужа с работы уволили, а кредиты большие, надо платить. Пока мы не смогли подарки детям купить и разные вкусные вещи. Но у нас есть кастрюля борща. Картошку вот на сале поджарю такую румяную, ароматную, с луком. И мы отлично отпразднуем Новый год! А потом все наладится и мы все купим, конечно. Так стало тепло на сердце!» – вот примерно так эта женщина написала, бодро и добродушно.
А другая ей и ответила: «Ой, да мы с вами в одном городе живем, я посмотрела страницу, надо же. И как раз у меня прямо избыток сластей и разных вкусных вещей, просто куча, мне много надарили, а дети мои выросли. И я не ем сладкое в таких количествах. Вы на какой улице живете, напишите мне, я сегодня вам завезу и подарки детям, и угощение! Как раз сижу и думаю, что бы такого хорошего сделать на Новый год!» И завезла.
Вот и вся история, очень хорошая и поучительная. Потому что жизнь именно так устроена: в конце концов подарки и угощение получает тот, кто добродушен, бодр и ничего не просит. Не выпрашивает и не ноет. И умеет радоваться за других. И не отчаивается. Но и не молчит угрюмо в углу, хотя бы вот в интернете пишет хорошее. Это же тоже подарок, правильно? Добрые комментарии – тоже подарки, если пока мы не можем подарить что-то другое…