В заботах и хлопотах сумерки настали незаметно, так что нашим основным желанием было поскорее устроиться на ночлег, тем более, что следующую ночь мы планировали провести уже в своих постелях.
Жуткий вопль раздался во мраке ночи, да так, что я сначала подумала, что по-прежнему нахожусь в хоромах воеводы в Муроме, и Ольгу снова выгоняют из дома. Затем я пригляделась, и поняла, что всё совсем не так. Прогоревшие угли давали недостаточно света, и один из десятников подошёл и подкинул хвороста в один из костров. Пламя вспыхнуло с новой силой, и я заметила в траве какую-то змею, улепётывающую в безопасность леса. Небольшая змеюка имела какой-то бурый окрас и округлую голову, совсем как ужик.
Я перевела взгляд на Ваську, которая тряслась от ужаса, оказывается, тот самый вопль, который до сих пор холодит моё сердце, исходил из глотки моей дорогой подружки, просто я спросонья не смогла в том разобраться.
Пару мгновений — и змейка быстро скрылась в листве. Тем временем, пока я любовалась пресмыкающимися средней полосы, к Васе уже стали сбегаться люди.
— Больно очень! — Васёнка выглядела до невозможности несчастной, показывая на что-то на своей ноге.
Оказалось, что на брючине были два крошечных отверстия, из которых показалась капелька крови.
— Боги всемогущие! — жарко прошептал Васин жених — Тебя укусила ядовитая гадюка! Нужно немедля яд отсосать из раны, да не мешкать с тем лечением!
Если кто-то думал, что Васька собирается «мешкать», то совершенно напрасно — в два удара сердца она стянула с себя брюки, и предъявила повреждение. Ранка действительно была совсем незначительная, но, по словам Вадима, являлась смертельно опасной. Подоспевший Игорь принял самое деятельное участие в борьбе Василисы за свою жизнь, поднося теплые полотенца и успокаивая пострадавшую по мере сил.
— Разве яд убирают не раскалённым ножом? — позволила усомниться я.
— Мечом ишшо можно, коли над костром его подержать малость! — проявил заботу воевода, который вытягивал шею и также пытался помочь.
— Да нет… вот кожу срезать, где сама рана-то, и вся недолга, иначе озноб будет, а там и до смерти недалече! — зашептал сотник воеводы, заботливо протягивая трёхгранное лезвие своего ножа под руку Мечислава.
Васька от таких новостей действительно уже была готова скончаться, и поэтому, когда один из солдат принёс горящую палку, вытащенную из костра, для того, чтобы обеззаразить орудие, которым будут спасать Василису от смертельного укуса ядовитой змеи, она не выдержала, и завопила Вадиму:
— Сделай, пожалуйста, хоть что-нибудь! Только поскорее! Я уже чувствую, как холодеют мои руки… и ноги…
Последнее она произнесла уже практически без сил, и едва дыша.
Карина обливалась слезами, поскольку помочь ничем не могла, как и я, собственно. Поэтому, некромантка вцепилась мне в руку и шептала сквозь слёзы что-то успокоительное для Васи. Вадим показал себя истинным героем, который в трудный момент не убоялся встретиться лицом к лицу с опасностью, и сейчас грудью встал на защиту любимой.
Первым делом Вадик разогнал всех присутствующих, то есть, просто любопытствующих доброхотов по разным углам, а сам мужественно принялся отсасывать яд из ранки на ноге своей невесты. Вася уже практически была без сознания, она просто выполняла все предписания, то есть лежала молча и не дёргалась. Мы наблюдали процесс спасения издалека, не решаясь подойти ближе, поэтому, о том, что он закончился удачно, поняли не сразу.
Вадик укутал Ваську в тёплое одеяло, посадил в себе на колени, и она снова разрыдалась — на этот раз от счастья и облегчения.
— Почитай, второй раз родилась! — наставительно сказал Игорь, обращаясь к пострадавшей.
Васька согласно закивала головой, давясь слезами.
— Ето хорошо всё-таки, что Вадик-то наш завсегда с тобою рядом! — изрёк Донатий, блестя глазами.
Васькины кивки повторились.
— Ты прости меня, Вадим! Я ведь совсем не сержусь на тебя, правда! Просто мне стало так обидно, что вы за нашей спиной выполняете какие-то указания директора, а мы и знать не знали!
Ребята покаялись, и все снова стали укладываться на прерванный сон. Васёна осталась сидеть на коленях у Вадика, который успокаивал её, как маленькую, гладя рукой по голове, сидя у костра.
Я же, снова заворачиваясь в свой спальный мешок, думала о том, как ребятам удалось заставить маленького ужика укусить Васёну.
Глава 25
Глава 25
Более ничего значимого в нашем путешествии в столицу я не заметила, уже практически привыкнув к спартанским условиям существования в походах. Васька с Вадимом окончательно помирились после того героического спасения Васиной жизни, так что теперь наш Вадик являл из себя образец добропорядочности и внимания по отношению к своей невесте. Дело зашло так далеко, что он даже молча вытерпел немногочисленную очередь перед нами на въезд в столицу.
— Белые ворота, навроде бы, токмо шушеру всякую пущщают через них в город, потому и давка нынче! — презрительно процедил Вадик, оглядывая богатого купца с охраной, которые стояли в очереди перед нами.
Купчина оглянулся и мучительно покраснел, но счёл за лучшее промолчать и не связываться с напыщенным молодым человеком, который оглядывал всё вокруг, словно был объявленным наследником князя.
Мечислав подъехал к купцу и коротко извинился, так что на этом конфликт был исчерпан. Я кивнула головой, заметив про себя, что Вадик даже не стал устраивать масштабной истерики по поводу получасового ожидания. Так что можно считать, что парень исправляется. Приятная динамика.
— Ну, а эти-то куды? Есть же людские ворота! — со вздохом спросил Вадим, показывая на пришлых абитуриентов Школы Магических Искусств, которые в абсолютном восторге обозревали окрестности.
«Исправляется? Ну, или нет!» — печально заключила я.
С приближением к Школе среди нас возрастала нервозность. Даже обычно флегматичная Карина ёрзала в седле, желая поскорее попасть туда. Возле школьных ворот мы с девочками тепло распрощались с воеводой и его детьми, наказав друг другу писать по мере возможности.
Когда мы зашли в нашу комнату, и Донатий привычно стал устраивать свои пожитки в моей тумбочке, из-за чего свою котомку мне пришлось притулить в углу, я устало присела на краешек своей кровати, и пробормотала:
— Ну, что! Наконец-то, мы дома!
Не успели мы возрадоваться нехитрому студенческому счастью, как к нам заявился наш старый друг и товарищ Ероха.
— Здравы будьте! А мне нонече наш садовник Свят поведал, что вы уж вернуться успели!
Мы дружно поздоровались и пригласили парня пройти и располагаться, как у себя дома. Я не договорила ещё, как Ероха уже восседал на стареньком колченогом табурете, сияя улыбкой.
— Продухтов нет! И вообче, не готовил я нынче! — ворчливо сообщил Донатий.
Улыбка гостя на мгновение увяла, но через секунду засияла вновь.
— Не за тем сюды шёл, Донатий! Вы поглядите, сколь полезное заклинание поведала мне Русана. Очищающее! И для тетрадев ваших, что из вашего мира привезены, поможет! Больно уж накладно покупать их, да ишшо и палочки-самописки… А я вот возьми и сделаю их снова чистыми, как дощечки для письма! Удобственно очень!
— Удобно? А если потом, когда бы будешь готовиться к экзамену по заклинаниям, допустим, и захочешь прочесть всё то, что ты ранее написал? — слегка удивилась я.
— Резонно! — согласилась Вася — когда будешь учить билеты, чем пользоваться-то станешь? Я не думаю, что Борис Вышенег согласится поставить тебе высокую оценку просто потому, что ты хороший парень!
Ероха, услышав всё это, смотрел на нас со смесью жалости, сострадания и толикой пренебрежения. Очевидно, такой парень, как Ероха, не утруждал себя подобными глупостями, как зубрение глупых заклинаний профессора Вышенега, или запоминание точного состава трав в настойках для профессора Пересвета.
— Ну, довольно меня глупостями стращать! — разобиделся Ероха — Пусть дураки зубрят, а мне и так недурственно!
Сообщив об этом, он достал исписанную тетрадь и перемотанную тряпочкой шариковую ручку с пустым стержнем. На наш недоумевающий взгляд парень обстоятельно пояснил:
— Так, писать-то она перестала, вот я и решил её малость остругать, авось поможет!
— Ну, и как? Помогло? — не веря своим ушам, поинтересовалась я.
— С этой писалкой — нет! — повинился Ероха — Зато с карандашами — помогает!
Закончив лирическое отступление, парень вспомнил, что у него есть новое умение, похвастаться которым он к нам и пришёл, поэтому гордо положил перед собой тетрадь, мысленно потянулся к потокам, начертал перед тетрадью малую пси, заключённую в круг, и завершил всё это действо корявой фета.
Мы склонили головы к тетради — внешне она не изменилась, но если было задумано, что она из исписанной станет просто чистой, то это не беда. Ероха победно улыбнулся и открыл тетрадь. Ну, что сказать? Не то, чтобы совсем ничего не произошло… раньше, до этого Русиного заклинания, тетрадь бедного Ерохи представляла из себя полный ошибок и исправлений черновик, теперь же поля были чистыми, только лишь в центре каждой странице виднелось чернильное пятно.
— Закон Ломоносова в действии — гордо сообщила зубрила-Карина — ежели чего в одном месте убыло, то в другом месте прибыло.
— Не знаю я ваших пришлых магов, делать мне нечего… — бурчал Ероха — будете в своём мире, уж не сочтите за труд, принесть и для меня товарец.
Парень покопался немного за пазухой, и вытащил внушительный кусок пергамента со своим списком и уже собрался удалиться, когда его окрикнул сердобольный Донатий:
— Ероха, постой! Есть, есть у меня для тебя надёжный вариант, как учення избежать! Ежели ты хочешь завсегда заклинания сдавать, и не маять душу понапрасну глупой зубрёжкой, делай так: перед сном, став супротив движению небесных тел, лучшей голяком, конечно, то заклинание, которое выучить надобно, повторяй две дюжины раз, потом положи под подушку свою сей комочек, да спи спокойненько. На следующее утро завсегда ты с выученным уроком.