— Спасибо большое! А сам ты кто, если не студент? — уточнила я.
— Профессор Борис Вышенег, преподаватель заклинаний — почему-то смутился парень, извинился и побрёл дальше.
— А чо — наставительно произнёс Донатий — молодеет нонече преподавательский состав — не к добру это…
— Глупости не мели — отрезала Васька, глядя вслед «преподавательскому составу» — пошли на рынок.
И мы пошли. И не зря пошли. Рынок этот поражал взгляд и воображение заморскими деликатесами, самими тонкими тканями, да рысаками неизвестных нам пород. Вот в лавку с тканями мы и отправились. Была у нас некая потребность, о которой вдруг и не скажешь — по современной моде нижнего белья дамы не носили, заменяя его большим количеством юбок, а мы вот как-то к этому непривычные, вот и маялись.
— Прошу вам, уважаемые колдуньи, проходите в мою лавочку, у меня ткани со всего мира! — зазывно улыбалась нам хозяйка лавки с тканями.
— А почему она решила, что мы ведьмы? — слово «колдуньи» Ваське не очень нравилось.
— Это хто же, окромя вашего брата брюки нацепить насмелится? — резонно поинтересовался Донатий.
— Ну да…
Я остановила назревающую перебранку и вошла внутрь. Прицениться было моей основной задачей — стоимость тонких тканей просто зашкаливала.
А сшить мы и сами сможем, или мы не технологи?
Ответ на мой вопрос о стоимости иноземных тканей был очевидно неадекватен.
— А пошто вам ткани такие запонадобились? — решила проявить интерес хозяюшка, крупная дама хорошо за сорок.
Мне скрывать было нечего, в столице на нас никто пальцем не показывал, так что… сказала, как есть.
— Душа моя исстрадалась по белью нормальному. Исподнему, выходит.
Я нарисовала ей на дощечке простые советские труселя. Женщина потребовала объяснения, и указать точную область применения. Вася не стала стесняться, и максимально точно и корректно всё объяснила. Тётушка заалела, но…
— Ежели вам ткани дам, то не могли бы мне сшить таких десять пар, а вам две? — она с надеждой посмотрела на меня.
— То есть нам четыре, а тебе — восемь — внесла уточнение Васька, и мы ударили по рукам.
Мы тут же, не сходя с места, подписали некий свиток, согласно которому мы, нижеподписавшиеся, берёмся за несложную работёнку, в результате которой получаем в качестве оплаты готовое изделие. После того, как мы с хозяюшкой поставили свои подписи, то свиток на секунду мелькнул жёлтым светом и погас. Прошло заверение, выходит.
— Вот и славно, девочки. Ожидаю получить вашу работу в течение следующих четырёх дней. И да… дюжину этих «труселей» на продажу мне извольте… Зовут меня тётушка Вторуша, меня тута кажный человек знает.
— Какого размера? — поинтересовалась я, чем вызвала искреннее недоумение хозяйки.
Я пояснила, что именно имела в виду.
— Ежели велико будет, так завязки сообразят, а маленькие вы не мастерите.
Что ж, резонно. Так что сейчас мы шли по рынку, сгибаясь от тяжести тюка с тканью, что всучила нам тётушка Вторуша. Донатий нам помогал, как мог: сообщал о возможных преградах или поворотах, так что мы полностью сосредоточились на нашей ноше.
— Так тяжело мне было лишь однажды в жизни — поделилась Васька — когда мамка получила детские пособия, да пьяная была, и в пивнушку пойти не могла. Тогда я утянула у неё банковскую карту, и мы с маленькими на эти деньги столько еды накупили, что руки отваливались. А потом они прятали еду, чтоб родители с друзьями всё не съели.
— Ага, помню — пропыхтела я — тётя Люда обещала ещё тебе все руки вырвать, чтоб неповадно было её деньги воровать и «мелочь» кормить.
За очередным изгибом узкой улочки показалась ржавая вывеска с изображением дикого кабана. Добрели, выходит. Первым делом мы разыскали там Игоря, потом наелись от души какой-то рыбной похлёбки с мукой. Не скажу, что отведать этого блюда я всегда мечтала, но другие посетители заведения сочли эту пищу приемлемой.
— Так что вот, Игорь. Живём пока в Школе, скоро экзамены. Взяли подряд у купчихи местной на пошив одежды, не пропадём, одним словом. А за кошель тебе отдельное спасибо.
Игорь усмехнулся, и принял нашу благодарность.
— А сам-то что невесел? — спросила внимательная Васька — Поделись бедой.
— Да чего там… Тёмное дитя я ведь так и не обнаружил, сбежало оно от меня, выходит. Так что встал вопрос о моей как там…
— Профнепригодности — подсказала подружка.
Обратная дорога до школы показалась мне гораздо приятней. Быть может, потому, что теперь наш рулон с тканями тащил Игорь? Во всяком случае, мы довольно быстро оказались возле пустыря, который был совсем рядом со школой.
Неожиданно ворчащий Игорь прекратил изъявлять своё недовольство.
— Колдовство сильное где-то рядом — сообщил он и насторожился.
— Почему Орден с недоверием и опаской относится к колдунам? — немного подумав, спросила я.
— Не совсем так, Маша… просто дело в том, что мы некий контролирующий орган, который не даёт им вконец распоясаться. Поймите, власть колдунов огромна, а одно время была даже практически безграничной. Но им этого показалось мало, начались те опыты в евгенике… а дальше вы сами всё знаете.
Игорь выглядел немного устало и расстроенно.
— Кстати, у нечисти вашей тоже патента нет. Я проверял.
— И не дождёсси… — сурово начал Донатий, когда Игорь остановил его движением руки, и мы предпочли немного отойти с глаз подальше.
На том пустыре, где мы только что стояли, стал образовываться небольшой портал, и из него вышла Всеслава, профессор боевой магии. Я с трудом её узнала в брюках и блузке. В руках у неё была вместительная сумка и стаканчик кофе. Вот это дела! Остаточный фон портала продолжал висеть в воздухе. Всеслава спокойно пошла в сторону школы, не заметив нас.
Пока я думала, как мне к этому отнестись, как Васька побежала в сторону бледнеющего портала и подняла руки, чтоб потрогать его, что ли… внезапно она повернула к нам побледневшее лицо:
— В душ сходим, как белые люди, да и лопухи достали, сил нет…
Мы дружно подбежали к ней, очень переживая за то, что она сможет совершить необдуманные поступки.
— Васенька права. Мы одним глазком только посмотрим, как там дома, и всё. Обратно вернёмся — неожиданно сообщил Донатий.
Васька водила руками по воздуху, пытаясь что-то нащупать. Потоки были совсем слабыми, так что особо размышлять было некогда. Я на бегу подняла руки и коряво призвала силу, чувствуя, как портал снова засиял.
Если бы друзья обернулись во время своего передвижения, они бы заметили, как за ними уже достаточно давно следует колдун в тёмной мантии с капюшоном. Едва только в портале исчез краешек рулона ткани, как он подбежал к порталу и поднял руки, творя свою волшбу. Очевидно, что колдовство его было очень энергозатратным, на лице этого волшебника выступила обильная испарина и руки его задрожали. После того, как всё было закончено, и портал погас, человек устало опустился на траву и скинул капюшон.
— Сколько же сил в этой девчонке? Но колдовство больше интуитивное, энергии она затратила раза в три больше, чем оно того стоило. Запечатать его было тоже непросто — устало бормотал колдун.
Немного проморгавшись, я поняла, что мы в нежилом помещении. Выглянув в пыльное окно, мы поняли, что находимся в том здании, где в своё время побывали на знаменитой «Битве магов». Мы с Васькой стали препираться, стоило ли так рисковать и бросаться в незакрытый портал, как подал голос тихо стоящий в углу Игорь.
— Может, мы уйдём отсюда поскорее? — и покрепче перехватил рулон с будущими трусами.
Я удивлённо оглянулась, забыв про нашего товарища. Чувствовалось, что он чувствовал себя не в своей тарелке. Васька согласно кивнула головой, мы осторожно покинули эту конуру, и вышли из здания, никем не замеченные. Точнее говоря, не так. Внимание обращал на себя только Игорь, который волок какой-то свёрток и оглядывался по сторонам. Мы дружно пошарили по своим карманам в твёрдой уверенности, что единый проездной остался в наших куртках. Собственно, так и произошло. Мы зашли в вагон монорельса, где Игорь продолжал шептать:
— Ведьмование какое! Заглядение просто!
Глава 19
Как только мы дружною толпой подошли к моему дому, меня захлестнуло волной сентиментальности. И обшарпанная детская площадка, и неработающий шлагбаум на въезде во двор показались мне до того родными и близкими, что я даже была готова расплакаться. Но привычно-помятая личность в окне первого этажа немного меня отрезвила. Поэтому уже во время того, как мы ехали в лифте, мысли мои потекли в более деловитом направлении: как за ограниченное время сделать максимум возможного. Из первоочередного мы с Васькой запланировали принять душ и пошарить по моему холодильнику в поисках вкусностей.
Если с первым проблем не возникло, то со вторым было не очень — Донатий выгреб всё, что мог, готовясь к нашему визиту к деду Юрасю. Но мы люди не гордые, порадовались и магазинным вареникам с картошкой. Держала специально для Васьки, иногда её визиты носили стихийный характер.
Далее следовали не менее прозаичные действия — официально закрепить наше увольнение с работы. Даже не представляю, что мы будем говорить в отделе кадров и как забирать свои трудовые книжки. Оказалось, что я вижу трудности там, где их нет.
— Я думаю, что смогу вам помочь — вызвался Игорь — как я понимаю из вашего объяснения, то судьба ваша зависит от неких людей, во благо которых вы трудились денно и нощно…
— В общем, да! — не могла не согласиться я.
— Тогда я могу внушить им, чтобы грамотки ваши вернули вам без промедления, ну хотя бы попробую. Ни у кого из людей действующих амулетов или оберегов я не заметил, разве что фонит иногда что-то на шее, но это редкость.
— Это… символ веры — пояснила Васька — а вера у людей нынче не в почёте…
Спустя час мы вышли из проходной родной фабрики, держа свои документы в руках. И это притом, что изначально для нас была проблема даже пройти через проходную — пропуска наши были аннулированы.