Написано той гелиевой ручкой, которую Игорь приобрёл как-то по случаю во время пребывания в нашем мире. Смех студентов не слишком добавил нам позитива…
Колдун сидел в удобном кресле и задумчиво смотрел в окно — лето прошло, а отвар из венериных башмачков не был готов. Он не сомневался в том, что его наёмники попали в лес, но вот что с ними могло случиться там? Единственное послание, которое он получил от главаря наёмников: «Ведьмы»! И всё! Тишина. Только следы, где они были сожжены. Та старая травница, которая живёт в Тёмном лесу — не причём — ни капли огненной магии у неё нет. А вот среди студентов Школы Магических Искусств такие есть. Колдун придвинул к себе список с учениками.
— Ну что же… будем искать!
Глава 25
То самое «после обеда» началось очень скоро — мы успели только забросить в комнату котомки с тетрадями, как пришлось отправляться на розыски физкультурного зала. Карина решила составить нам компанию, ну и поддержать по мере сил. Оказалось, что наше дисциплинарное взыскание будет проходить на территории открытого стадиона, до ужаса напоминающего древний амфитеатр. После того, как мы переоделись в предложенный нам костюм для занятий спортом, то вышли на всеобщее обозрение.
Да, да, именно так — оказалось, что присутствовать может каждый желающий. А их было предостаточно, во всяком случае, то тут, то там мы могли наблюдать за тем, как группки студентов переговариваются между собой и просто интересно проводят время, тренируясь в несложных заклинаниях или просто строя глазки симпатичному соседу.
Карину мы заметили сразу — возле неё была ощутимая пустота. Мы уже поняли, что дружить с девочкой из «опальной» семьи тут было не принято.
— Идущие на смерть приветствуют тебя! — раздражённо ворчала Васька, пытаясь немного подвернуть широкие брючины своего костюма, чтобы те не слишком сильно мешали ей при ходьбе.
Я решила эту проблему проще, просто натянув штаны едва не до подмышек.
— А помнишь, Маруся, когда мы были маленькими, то мечтали попасть в Колизей? — рассеянно спросила Васька — так вот, мечты сбываются не только у Газпрома.
Я хмыкнула — и действительно, в нашем школьном стадионе было много схожего с древним амфитеатром. Следом за нами вышла нервничающая Русана. Она явно чувствовала себя не комфортно в брюках и не знала, как себя вести.
— Вот уж не думала я, что мне придётся надевать брюки в Школе, будто я какой-нибудь боевик! — пожаловалась Русана вышагивающему рядом Вадиму — боюсь, что ношение подобной одежды не совсем соответствует моему воспитанию…
Тот хмыкнул и оценивающе посмотрел на изящную фигуру безвинно пострадавшей девушки.
Вася, завидев эту картину, громко откашлялась, привлекая к себе внимание молодых людей.
— Ну да! У кого-то этого воспитания вовсе нет! — нахально улыбаясь, заявил Вадим.
Подружка жутко покраснела и сжала кулаки от бешенства.
— Ну, он ещё поплатится у меня, павлин ощипанный — бушевала Васька — а то, ишь ты! Тоже мне, прынц выискался!
Далее шли эмоциональные, но нечленораздельные угрозы в адрес несчастного парня. Впрочем, сейчас он таковым не выглядел, вовсю утешая бедняжку Русану в её проблеме — отсутствии привычки в ношении брюк. Назревающему скандалу не дал случиться профессор Собигор, который появился на арене и резко приказал нам строиться на разминку. Мы споро вытянулись в кривую шеренгу, после чего побежали вялой трусцой в сторону спортивной площадки с различными снарядами и даже небольшой лужицей, которая должна была олицетворять пруд.
Зрители со своих мест вовсю комментировали уровень нашей физической подготовки, отсутствие какого-то ни было энтузиазма и фигуру бедной Русаны, во всех местах обтянутой спортивным костюмом.
Наш печальный забег закончился воплем Игоря:
— Зомби! Зомби, студент! Ваши действия! — голосил преподаватель в ухо бегущей Русане.
Она взвизгнула и попыталась спрятаться под кустом, спасаясь от гипотетического зомби. Бедняжка имела такой испуганный вид, что мне было сложно сказать, чего она испугалась больше — того самого зомби или дикого крика преподавателя.
— Вы погибли, студент! — безжалостно крикнул Игорь — от зомби не спрятаться в кустах, Жданкова!
Зрители встретили неудачу Русаны выкриками и улюлюканием. Вообще, чувствовалось, что они неплохо проводят время на стадионе. Следом настала моя очередь заходить на спортивную площадку. После неудачи Русаны я понимала, что спрятаться от зомби не выйдет, и попыталась залезть на столб, который стоял на площадке в качестве спортивного снаряда.
— Быстрей, студент, пошевеливайся… да ты живая, вообще? — интересовался преподаватель, завидя, что я едва смогла преодолеть два метра и обхватила руками гладкий столб, начиная потихоньку сползать вниз.
Руки мои тряслись от усилий, на лбу выступила испарина. К сожалению, я не потеряла слух, поэтому отлично слышала все едкие комментарии преподавателя и сочувствующе-пренебрежительные выкрики зрителей.
— Вы погибли, студент! — вынес вердикт Игорь — отсюда вывод: от зомби не всегда можно спрятаться на высоте. Следующий Данимир!
Вадим уже успел потерять некоторую часть своей спеси, и смотрел на спортивную площадку с толикой сомнения. Но решил не терять лицо, и тоже смело забежал внутрь. Крик «Зомби, зомби, студент!» он встретил, не моргнув глазом. Подбежал к стендам с макетами оружия, схватил какую-то дубину, и принялся орудовать ею, как заправской солдат на поле боя. Одобрительный гул со стороны трибун амфитеатра даже заставил его несмело улыбнуться, но профессор Собигор был неумолим — он умело уворачивался от ударов тяжёлой палицей, пока Вадим не стал уставать от размахивания своим орудием. В конце Игорь просто подставил подножку, и Вадим упал на песок.
— Какой отсюда вывод, студент? — наклонился к пыхтящему Вадиму преподаватель.
— Зомби нельзя пристукнуть? — иронично сказал Вадим — только вот простому бытовику эта информация, вроде бы и ни к чему…
— Зомби не чувствует боли, не знает усталости и жалости, и тут не поможет меч или булава — наставительно изрёк Игорь — Следующая Савельева.
Васька зажмурила глаза и побежала на площадку. Я чувствовала её страх и неуверенность, поэтому я сжала кулаки, надеясь на чудо. «Давай, Васёна! Ты наш последний шанс, не облажайся, подруга!» — мысленно наставляла я Ваську. Не думаю, что она чувствовала мои наставления, во всяком случае, она не предпринимала никаких действий для обороны от нежити, только бежала вперёд, тихонько подвывая при этом. Судя по тому, что подруженька пошла на второй круг своего забега по спортивной площадке, периодически перепрыгивая спортивные снаряды или переползая под ними, я решила, что останавливаться она не собирается. Угрозы Игоря, который бежал рядом с ней, становились всё страшнее.
— Зомби, Вася, зомби совсем рядом! Ещё немного, и он уцепит тебя за ногу. Давай, шевелись! — напутствовал её Игорь.
Васёнка бежала только шибче. Но уже молча. Через какое-то время она стала двигаться менее интенсивно, пока просто не упала на песок от изнеможения. Игорь казался чрезвычайно довольным, по крайней мере, на его лице мы заметили тень улыбки.
— Итак! От зомби тяжело спрятаться, поскольку он мало пользуется зрением, от него не залезть на дерево — он полезет за вами, да и убить мечом будет тяжеловато, зато от него можно будет убежать, поскольку функционирование его организма поддерживается волей колдуна, и все зомби не столь активны, как живые. Так что от него возможно убежать. Если сможете…
Зрители аплодировали лежащей Ваське, а мы снова повернулись и побежали вялой трусцой в сторону раздевалок. Наша тихая компания больше напоминала ссыльных крестьян, пешком направляющихся в Сибирь, нежели колдунов из Школы Магических Искусств. Профессор Собигор догнал нас уже возле самого выхода.
— Вы все просто молодцы, ребята! Для первого раза совсем неплохо. А ещё зомби можно убить, просто разрушив тело, к примеру, просто его сжечь. Это я вам для информации сейчас говорю. Кстати, Вася, за сегодняшнее занятие я ставлю тебе оценку «отлично»!
— Разве мы не отбывали наказание? — позволила себе удивиться я.
— Одно другому не мешает! — заверил нас Игорь, счастливо нам улыбнувшись.
Мы просто кивнули и побрели дальше. Уже когда мы практически переоделись, Васька не выдержала:
—… то есть я могла бы сжечь этого проклятого зомби, а не разыгрывать из себя кенийского бегуна на длинные дистанции? Игорь так запугивал меня, что я всерьёз думала, что зомби меня может запросто догнать! И это только начало учёбы! Что же будет дальше? Он припрёт вурдалака в класс и натравит на нас?
Вася возмущалась вполне активно, и я её прекрасно понимала — прессинг был тот ещё. У самой только-только поджилки трястись перестали.
— Это будет возможно, но только если наше занятие будет проходить ночью — сказала Карина, открывая дверь и доброжелательно улыбнулась при этом — здорово было сегодня, правда? Я и не знала, что ты уже умеешь пользоваться магией огня, Вася. Она очень капризна и нестабильна. Обычно начинают с магии земли — она более устойчива и легка для новичка.
— А ты была уверена, что сможешь поступить на факультет некромантии, не так ли? — задала я давно мучащий меня вопрос — как ты вообще это поняла? То, что ты некромант?
Васька так и замерла, не успев надеть брюки — до того ей показался важным ответ Карины. Сама же наша соседка пожала плечами и сказала, как само собой разумеющееся:
— Даже и не помню. Отец у меня раньше был некромант, так что мой дар просто передался по наследству, я думаю. У матери особого дара нет, разве что в пределах бытовых заклинаний. А обнаружился мой дар, когда мне было лет пять, наверное — сосед пришёл однажды к нам в дом, и увидел, как я играю с мёртвым щенком. Я очень любила его и не хотела мириться с тем, что он умер. Тогда-то и проявился мой дар. Я просто поддерживала жизнь, сама не понимая этого. А родители и вовсе не обращали внимание. Я помню, отец был очень горд тому, что я стану некромантом — у меня есть двое братьев, но они люди. Да и мать на могиле даже листа не перевернёт…