Донатий повернулся к нам, подарил нам лучшую свою улыбку, разом став похож на лохматую лягушку и… изо всех сил ударил несчастное животное лаптями в бока, задавая той более интенсивный темп. Мы помчались стрелой, телега скакала за лошадью с удивительным грохотом, подскакивая каждый раз на дорожных ухабах.
— Расступися, добрый люд! Вишь чо творится, понесла лошадь-то! — испуганно кричал возница.
Сама причина того, что «лошадь понесла» вцепилась в гриву животного и радостно улюлюкала. Телегу, с нами купно, немного заносило на виражах, возница молился.
— Хорошо едем! — повернувшись к нам и выпучив свои огромные глаза-плошки, жизнерадостно крикнул домовой.
Телеги, которые стояли в очереди перед городскими воротами, в панике пытались покинуть вероятное место будущего ДТП, городские стражники побросали свои посты и попрятались в будках у ворот. Возчик молился какому-то Семарглу. Мы, сидя позади его, вытягивали шеи, как суслики, и в голос матерились от души.
— Пара-пара-парадуемся на своём веку красавице и кубку счастливому клинку… — орал Донатий…
Мы въехали в Родень!
Глава 6
— Зато мы в очереди не стояли — так объяснил Донатий своё предосудительное поведение — от дуры-девки, ну сами-то посудите — ежели б нас остановили на воротах, то могли и на ведьмование проверить. Там амулеты находятся от нечисти всяческой. А им, амулетам то есть, всё едино, что искать — милого и безопасного Донатия, али злобную мантихору! Да и к вам, опять же, вопросы могут возникнуть…
Мы начали было стращать Донатия всеми карами небесными за то, что довёл нас до икотки, потом плюнули и забыли. Тем более, что нервно моргающий возница уже успел высадить нас возле постоялого двора, сообщив любопытной хозяйке о том, что крестьяне потянулись в город в поисках работы.
Сердобольная женщина по имени Годна приняла девушек-сироток весьма радушно, немного покосилась на наш мужской костюм, и первым делом сытно накормила. Но, у неё не было так много свободного времени, как у нашего основного информатора в этом мире, так что она очень быстро сообщила, что у неё имеется вакансии горничной-подавальщицы-убиральщицы в нумерах, и очень быстро побежала по своим делам.
— Ну что, девоньки, вот и нашли вы достойное применение своим талантам… — ехидно сообщил Донатий.
Мы подарили ему угрюмый взгляд, и побрели согласно выбранным обязанностям. Васька с Донатием отправились на кухню, готовить обед и радовать широкую общественность разносолами, а я поплелась выполнять функции горничной.
Пока я выполняла привычную работу, Васька с Донатием споро управились с приготовлением ужина, и пришли мне помогать. Я первый раз увидела, как домовой занимается домашними хлопотами. Без всяких шуточек — прибауток и подколок. Ну прямо хозяюшка, каких поискать. Позже мы поспешили вниз, для того, чтобы помогать разносить заказанную еду.
Особыми разносолами кухня не страдала, да и не нуждалась в этом, судя по всему.
— Что у нас в меню, ребята? — устало поинтересовалась я — Почки заячьи верчёные, головы щучьи с чесноком, икра чёрная, икра красная…
— Господь с тобою, Манька! Что за странные фантазии? Я котлет рыбных навертела, да супа горохового сварила, помощник мой пельменей наляпал, вот и весь ассортимент предлагаемых блюд… надеюсь, прокатит…
Я молча кивнула, тоже очень рассчитывая на это. Не знаю, как обычно бывает в этом постоялом дворе, но нынче тут был аншлаг.
— Девонька, ты уж уваж старика — мне вон того супа налей, милая — старик уцепил меня за подол передника и показал на уплетающего соседа.
Дедуся тоже хотел пельмешек. Хозяйка улыбалась, как начищенный пятак. Улучив время, она решила поинтересоваться удивительным рецептом диковинного блюда. Донатий раздулся от гордости и сделал грудь колесом.
— Могём, когда хочим… — осклабился он.
Годна не унималась, и продолжала настойчиво интересоваться рецептом пельменей. Я не слишком-то всегда интересовалась приготовлением еды, не то, что Васька, которой даже в раннем детстве приходилось заботиться о собственном пропитании, поскольку алкашам — родителям было не до неё. Подруженька вопросительно смотрела на Донатия, поскольку не могла прилюдно спросить о рецепте приготовления блюда. Я знала, что Васька готовит пельмени из свинины и говядины, но очень сомневалась, что сегодня рецепт остался неизменным.
— Чего вылупилися на меня, малахольные? — надулся Донатий — Из медвежатины пельмеши мои. Только вот просто так, за здорово живёшь, не удумай рецепт хозяюшке сказывать.
Что ж, я полагаю, что Васька не продешевила, по крайней мере, я никогда не думала, что за простой рецепт пельменей вообще можно что-то выручить… одним словом, на следующий день мы весело бренчали здоровыми монетами в холщовом мешочке, который пожертвовала нам хозяюшка после того, как Донатий велел повторять рецепт чудо-блюда.
— Спервоначалу я просеял мучицы вот до сих пор — домовой показал на уровне своего локтя, то есть с полкилограмма, метнулси до птишника местного, добыл яйцо куриное, да водицы налил колодезной, потом и фарш приготовил — медвежатину с салом смешал, капусточки да лучка добавил, маслицем сливошным сдобрил. Вот и вся недолга…
Годна была в абсолютном восторге от блюда, и даже попробовала сегодня сама приготовить его… да только вот что-то пошло не так… посему сегодня мы шли на рынок за масштабными покупками. Быть нам рекордсменами по оптовой лепке пельменей! То есть, хозяйка предложила нам приготовить их с учётом перспективы, поскольку мы намекнули нашему работодателю о том, что надолго задержаться не сможем.
К нашей печали, лавка мясника не имела такой опции, как доставка товара оптовым клиентам. Нету? Значит, будет!
— Посудите сами, уважаемый Багоня, это будет к нашей общей выгоде — увещевала я здоровенного мужика — мы купим у вас всё то, что нам необходимо, и добавим за доставку, а вы просто-напросто отвезёте наши покупки на постоялый двор, где ещё Годна хозяйствует. Ну, и про скидку за объём не забудете, куда без этого.
Хозяин мясной лавки затравленно смотрел на своего помощника, и переминался с ноги на ногу, чувствуя обман. Единственное, что не мог понять пыхтящий здоровяк — это сам механизм нашего «развода». Потому как деньги у него на руках, мясо тоже… в чём же подвох? Наконец, какие-то процессы в мозгу нашего лавочника подошли к концу, и он хмуро кивнул:
— Хорошо, сегодня, поутрось, Богумил принесёт покупки к постоялому двору.
На том и порешали. Похожая история была в лавке зеленщика, правду сказать, тот гораздо быстрее схватил мысль о доставке купленного товара определённым клиентам, так что вскоре мы расстались, полностью довольные друг другом.
После того, как все продукты были доставлены, началась эпопея под названием: «Приготовь пельмень». Для начала мы приготовили небольшое количество, которое могли использовать сегодня. После чего Донатий остался заниматься приготовлением пельмешек и раскладыванием их на подходящие дощечки… а перед нами возникла непредвиденная проблема — отсутствие «холодильника».
— Об чём беда — есть у меня артефакт холодильный, токмо севший он на днях. Так что, мыслю я, должон не сегодня-завтра колдунец какой в наши края забрести. Есть у нас и свой, конечно, да только больно много он берёт за услуги свои, не по чину, вишь ты… — степенно рассказала нам Годна.
Вот так номер! Пельмень — он вещь такая, он мороз любит! Мы оставили Донатия на хозяйстве, и пошли думу думать. Я искренне полагала, что тотальная и всеобщая зависимость от колдовства не может быть безопасной. Как мы уже успели заметить, артефакты были в большом количестве и ассортименте: согревающий, холодильный, стазисный и прочее, и прочее.
Хотя чего проще — есть некоторые вещи, в которых простые люди могли бы запросто обойтись без тех же магов. Взять те же сорняки — их ведь вырвать не проблема! Но повсеместно покупаются амулеты, и маги заговаривают урожай… как-то так…
Обо всём этом я думала, когда размышляла, куда бы нам пристроить изделия рук своих. Во дворе мы с Васькой обнаружили какой-то склад… или подвал… одним словом, просто склад мусора. Дверь была открыта на радость всем, и нам в том числе. Это потому, что никому и в голову бы не пришло воровать ломаную мебель и кружку с отбитой ручкой. Как-то так. Я по древней лестнице спустилась вниз, на минус первый, так сказать, этаж, там было немного прохладнее, и тоже ощущение деревенской помойки.
Я осторожно выползла из этого помещения типа «подвал», и аккуратно поинтересовалась, можем ли мы, пользуясь безмерной добротой нашей хозяюшки, использовать этот милый подвальчик по прямому назначению.
Ответом мне было лишь равнодушное пожатие плеч — двор у постоялого дома был большой, в нём с лёгкостью помещался как сам дом, так и небольшой хлев, и конюшня для лошадей постояльцев. На разные там сараюхи у хозяйки просто не было времени, управлялась-то она по большей части одна. Разве когда ей помогала пожилая незамужняя сестра…
Я посчитала свою миссию выполненной, то есть, как могла, пыталась уберечь хозяйкин мусор от уничтожения. В данный момент на постоялом дворе никого из постояльцев не наблюдалось, единственное что, обещались посетить нашу харчевню местные жители, но это будет ближе к вечеру, поудани, по-местному, значит…
— Давай, Васька, попёрли сломанные лавки — пропыхтела я, выползая из полюбившегося мне места с покрытыми пылью «стройматериалами».
Васёнка, так же, как и я, с детства понимала значение общественно важных работ — это первое, чему учит детдом. Так что она молча, иногда матерясь сквозь зубы, помогала мне переть какие-то столы. Или это всё же были лавки? Теперь не разобрать… местный конюх, кривой Вавула, завидя такое непотребство, бросился нам помогать. Наверно, тоже был детдомовцем…
Теперь работа пошла более споро, так что через каких-то пару часов нас радовала куча мусора за сараем, и многолетний слой пыли на обоих уровнях подвала. Васька отправилась за тряпками и швабрами для того, чтобы отмыть будущее место хранения наших будущих полуфабрикатов, а я осталась тихо сидеть на полу подвала, рассеянно посматривая на фронт работ. А смотреть там было на что — приличные клоки пыли тихонько колыхались от ветра из раскрытой двери.