ире Ре`Мранн, – пронзительно-синие глаза сразу дали ректору учуять ещё одного соперника в борьбе за руку и сердце Наследницы древнего рода.
Картрен сразу понял, что автоматически перекочевал в списки неугодных тёмному лорду мужчин. Поэтому заранее подготовил себя к мысли, что тот предпримет все возможные уловки, чтобы держать его подальше от интересующей его особы. Откуда магистру было знать, что вампир поклялся защищать Соль даже ценой собственной жизни. Слишком уж в мерзкую историю он угодил благодаря колдовству ледяной ведьмы Китрин и своей соплеменницы Зафры.
– Будьте осторожны, директор Ре`Эссарр. Что-то мне неспокойно. Так бывает всегда, когда совсем скоро должно произойти что-то слишком серьёзное и неприятное. Уверен, что это касается адептки Ре`Мранн. Надеюсь, её хорошо охраняют?
– Да. Лорд Ре`Мранн побеспокоился об этом, как только открылось, кем на самом деле она является. Но пойду и проверю, всё ли в порядке, лично, – и мужчина торопливо направился в сторону корпуса, где расположилась целительская.
Вампир сразу почувствовал, что развитие событий может лорду-директору совсем не понравиться, учитывая, что любой удар по собственному самолюбию он воспринимает чрезмерно болезненно.
Из-за двери, к которой ректора привёл лекарь Гиннор Таберт, не доносилось ни одного подозрительного звука, но что-то сразу насторожило магистра. Красное пламя в крови очнулось от сладкой дрёмы и хищно оскалилось, предчувствуя, что противник решил вмешаться в планы тёмного лорда Гейла Ре`Эссарра. Мужчина толкнул дверь и осторожно переступил через порог.
В комнате клубился зеленоватый туман. Нога увязла в чём-то, слегка пружинящем и влажном точно чуть подтаявшее желе. Витавшие в воздухе ароматы будили в нём фантазии, в которых теперь царила только Солира. К сожалению, Гейл чересчур поздно понял, что угодил в самое средоточие чар Табаллы лер Весс. Ханнорианская суккуба никак не могла понять, зачем тратить столько усилий на завоевание тёмной леди, пусть и Наследницы рода Ре`Мранн, если можно заполучить в жены наследную принцессу мира Ханнориан?
Знойная красотка с бездонными тёмно-фиалковыми глазами и антрацитовыми волосами впадала в бешенство, не понимая, как можно променять её на такую бледную моль, какой ей представлялась соперница за роскошную тушку лорда-директора. Фигуристая, высокая, очень сильная девица сгребла бедолагу в охапку и проникновенно заглянула в лицо своей жертвы. Потом томно промурлыкала:
– Меня не интересует, чего ты хочешь, котик! Мне начхать на всё, когда дело касается того, чего желаю я! Тебе придётся уступить мне, Гейл. Иначе твоя незабвенная Солира никогда не выздоровеет! Уж можешь в этом не сомневаться!
– Даже не мечтай об этом, детка, – тёмный лорд вызвал красное пламя, разрывая чары, точно тончайшие паутинки.
Под полный ярости вопль не в меру прыткой девицы, он оказался перед порогом отдельной палаты адептки Ре`Мранн .
В помещении никого не оказалось. Только смятая постель говорила, что пациентка тут была ещё совсем недавно. С перекошенным от гнева лицом лорд-директор отправился в собственный кабинет, куда вызвал всех, кто перед лордом Ре`Мранн и Императором отвечал за безопасность именно этой студентки.
Мой негласный эскорт, включая Кирина, тут же развил бурную деятельность, чтобы поскорее отыскать высокопоставленную пропажу. Кэя Виилард первая обнаружила остатки проделки суккубы и, активировав «Сферу Молчания» двенадцатого уровня, проворчала:
– Надо вынюхать, кто помог этой заразе попасть в Алинтарскую Академию. Что-то мне подсказывает, что Табалла ещё попьёт всем крови. Особенно, лорду-директору Ре`Эссарру, – блондинка заметно помрачнела.
У неё был слишком сильно развит дар предвиденья. Он ещё ни разу на её памяти не дал и малейшей осечки. К сожалению, из неуправляемой разновидности, к огромному огорчению девушки.
– Благодарю вас, леди Виилард. Надеюсь, ваши способности ещё помогут нам выпутаться из этого весьма щекотливого и дурно пахнущего дела с минимальными потерями. Сейчас главная цель: вернуть адептку Ре`Мранн. Узнаю, кто выкрал студентку, собственноручно голову откручу! – нехорошие красные сполохи в синих глазах нагнали жути на всех, кто слишком хорошо знал этого тёмного лорда.
– Успокойтесь, господин мой, – Кэя умела с помощью других своих способностей охлаждать не в меру горячие головы, за что и была высоко оценена Службой Безопасности и самим Императором, выполняя весьма сложные и деликатные поручения. – Главное сейчас – сохранять хладнокровие. Мы поставили ловушку – кто-то в неё угодил благодаря собственной торопливости. Теперь осталось найти нашу подделку и того, кто польстился на копию леди Ре`Мранн.
Магистр Гейл Ре`Эссарр, все три девушки и Кирин лер Вларр внимательно изучили палату. Они обнаружили следы магических плетений не только суккубы, но и ледяной ведьмы и вампирши. Кто помог ускользнуть из темницы Китрин и Зафре, так, на сегодняшний день, узнать и не удалось.
– Мне безумно хочется узнать, какой смертник заварил всю эту кашу, – Кир был зол, как неистовый снежный буран в Ледяных Пустошах.
Правда, старался держать себя в руках. Наша с ним тайна до срока не должна стать достоянием тех, кому знать об этом было совершенно не нужно.
Наделать ошибок сейчас было непростительной роскошью даже для совсем ещё молодого мархарра. На кону стояла честь и свобода его жены. Главное, чтобы заговорщики не прознали, что у них в руках оказалась, всего лишь, очень качественная подделка.
Аша Киорин первая обнаружила камешек с загадочной руной, как та, которую я нашла тогда на оборотной стороне неприметного с вида булыжника:
– Приворотная вампирья магия, усиленная магией светлого и тёмного льда, проклятьями и символом, о котором мы практически ничего не знаем. Надеюсь, мы успеем отыскать похитителя и «леди Ре`Мранн» до того, как последствия станут необратимыми.
Лорд-директор так сжал в пальцах дорогую ручку, что корпус из чёрного агата разлетелся на мелкие кусочки. Мар долго водила тонкими пальцами над камешком, пытаясь разобраться с винегретом из колдовских плетений, проклятий и разнообразных чар и магии. Потом тяжело вздохнула и нехотя призналась:
– С большей частью узоров сталкиваюсь впервые. Могу сказать точно, что на обычные методы, с которыми мы привыкли иметь дело, они совершенно не похожи. Надеюсь, что я, Аша или Кэя с помощью наших врождённых талантов сможем определить местонахождение леди Ре`Мранн как можно скорее.
Тут Кирин почувствовал, что синее пламя в его крови подобралось точно дикий зверь на охоте, предчувствуя, что главный враг подобрался к нему неоправданно близко. Блондин с трудом сдержал рвущийся наружу вопль ярости под насмешливым взглядом старшего родственника. Он слишком хорошо понимал, какой сильной будет выволочка за то, что позволил эмоциям одержать верх над трезвым рассудком.
А потом лорд-директор Гейл Ре`Эссарр зарычал точно волк, взявший след недавно упущенной добычи. Взвились красные языки огня, и он глухо обронил:
– Идёмте. Кажется, я знаю, где держат в плену леди Ре`Мранн … – все последовали по пылающему коридору, надеясь, что скоро вся эта катавасия благополучно завершится. Никто и не заметил, как к ним присоединился и Картрен.
Вампир слишком хорошо понимал, что все недооценивают возможного противника, который слишком долго осторожно плёл ядовитые тенёта. Они неумолимо тянулись прямо во дворец императора.
Лорд-директор Гейл Ре`Эссарр с большим трудом отбился от чар, брошенных в него Китрин. Брюнетка злобно зашипела и попыталась повторить нападение, но не учла, что кровосос слишком хорошо изучил методы своей многолетней мучительницы. Теперь он мог отомстить за гибель родных и проявленную по отношению к нему самому жестокость.
Женщина коротко охнула и грудой бесформенного тряпья, в которое превратилось некогда дорогое и опрятное платье. Она осела на каменный пол и надолго потеряла сознание. Та же участь постигла и Зафру. От вампирши-изгнанницы триста лет тому назад отказался даже собственный род из-за того, что связалась с колдуньей, которой не было места и среди этих порой совершенно беспринципных чародеек.
– Закуйте их в антимагические оковы и следите, чтобы поблизости не было ни одной капли воды. Иначе Китрин снова ускользнёт. Её чары слишком отличаются от всего, с чем вы привыкли иметь дело, – мужчина лично застегнул стальные наручники, скреплённые закалёнными цепями, на руках и ногах обеих пленниц.
После чего лично отправился с выделенной для их препровождения в камеру стражей, отвесив Кирину чуть насмешливый поклон.Кир сразу понял, что их с Солирой тайна раскрыта, но брюнет никому и никогда не проговорится об этом. Он так и будет преданно и незримо охранять его жену от любых бед. Словно она была ему кровной родней.
Просто в благодарность за освобождение от унизительной жизни под пятой ледяной ведьмы не знала границ. Его близкие были теперь вне опасности, а за такой дар он был готов порвать любого.
Кэя первой услышала странное шуршание и велела всем соблюдать предельную осторожность. Среди её давних врагов были кровососы из разных семей и родов. Поэтому она чересчур хорошо знала, на какие мерзкие уловки способны Дети Ночи для достижения желанной цели.
Глава 33
Спасательный отряд оказался в сероватом мареве, не дающем видеть дальше собственного носа. Естественно, оба лер Вларра подобрались точно дикие волки на охоте в голодную зиму. Все их врождённые инстинкты вопили о том, что глава заговора попытается уничтожить их до того, как они до него доберутся.
Аша и Мар с омерзением раздавили крупных магических пауков, с которыми им не приходилось сталкиваться уже полвека. Эльфийская тёмная леди брезгливо наморщила точёный носик и прошипела готовой к броску королевской коброй:
– Эти чары запрещены на всей территории империи! Да я лично оторву глупую голову тому, кто посмел выпустить на нас Детей Грахны! Это отвратительно! – во взгляде женщины вспыхивали и гасли нехорошие искры.