Прошёл час, другой, потом и третий почти истёк. Магистр боевой некромантии Ториан Грей ввалился в кабинет ректора Алинтарской Академии. Судя по встревоженному лицу, события стремительно набирали оборот. Обстановка день ото дня становилась всё хуже и хуже. Дроу активировал все заклинания магии смерти, которые исключали, что их подслушают. Он ещё больше помрачнел и принялся излагать только сухие факты.
– Лалетта кир Лиинар – наглая беспринципная особа сверх всякой меры. Под нашим городом есть древнее захоронение. Там упокаивали только самых могучих правителей, воинов, колдунов и магов. Есть запрещённые некромантические ритуалы, которые позволяют поднять умерших так, что они превращаются в беспрекословные игрушки со всеми достоинствами, которыми те обладали при жизни. Самое страшное, что на всех мертвяках найдены, – в рубиновых глазах жарко полыхал древний ужас, поэтому я озвучила свои опасения.
– Некая Снежная госпожа наделила Табаллу лер Весс и Лалетту магией тёмного льда?
– Вы на редкость проницательны, адептка Ре`Мранн. Глава вашего рода сделал самый лучший выбор Наследницы. Его решение даже Поцелуй Безлунной Ночи не стала оспаривать. А Мархат очень требовательна к тем, на кого падает её милость.
Видимо, выражение недовольства, всё же, промелькнуло на моём обычно невозмутимом лице. Поэтому что дровский некромант с уважением посмотрел на меня. Видимо, он прекрасно чувствовал, какая буря протеста сейчас бушует в душе у одной тёмной леди, угодившей в ловушку, выхода из которой в настоящее время не существовало.
– Ториан, давай по существу. И без ваших дифирамбов ясно, что адепту лер Вларру неоправданно крупно повезло с супругой! Солира тут подсказала здравую мысль. Мы с тобой как-то упустили из вида ещё одну возможность. Одно из зеркал в Академии вполне может становиться ледяным.
– Не обязательно, лорд-директор Ре`Эссарр, – у этих двоих на моей почве возникла глубокая неприязнь, которая росла точно на дрожжах с каждым канувшим в Бездонную Пропасть днём. Кирин с вызовом посмотрел на менее удачливого соперника в борьбе за моё сердце. – Есть ритуал Зеркало Зимы. Такой портал в окрестности Троп Солейры и Временя можно создать с помощью довольно слабенького колдовства. Наверно призрачные мышки Соль и обнаружили их следы. Ведь они очень чуткие детекторы на любые воздействия на окружающее пространство, если оно пришло из-за границ нашего мира.
Чтобы пресечь на корню безобразную ссору между ректором и моим мужем, которая вот-вот уже была готова разгореться, пришлось пустить в ход чисто женские чары. Поэтому сладко улыбнулась и, бросив умоляющий взгляд на дровского некроманта, выдохнула:
– Нам следует просканировать пространство комнаты Табаллы лер Весс в отсутствии хозяйки. Только я не знаю, как выманить её оттуда на пару часов.
– Никаких сложностей с этим не возникнет! – магистр Грей проказливо посмотрел сначала на меня, потом на двух «павлинов». – Приглашу прогуляться в парке вокруг Академии. Прикинусь, что она меня живо интересует.
– Будет очень кстати, коллега. Только будьте осторожны. Всё-таки, принцесса – чистокровная суккуба, – лорд-директор и не собирался скрывать, что ему совершенно не пришлась по вкусу эта дурно пахнущая идея.
– На эльфов и дроу ни их любовные чары, ни врождённая прелесть совершенно не влияют. А вот наши ещё как. Думаю, что нам не следует тянуть с этим важным делом. Иначе все следы волшбы могут рассеяться. В этом случае мы снова останемся с носом.
– Также надо проверить, нет ли прямых контактов между Лалеттой и Табаллой, – Аниар Трейн помрачнел ещё больше. Ведь в его памяти вновь всплыли все подробности той давней истории с рыжеволосой некроманткой, которая чуть не стоила и ему жизни.
Из отряда Городской Стражи, в котором они с магистром кир Лиинар служили сразу после окончания «Аргаттской Академии боевой магии, некромантии и целительства», выжило всего трое, включая саму магианну смерти. Когда Аниар узнал, кто их предал, он, чуть было, собственноручно не задушил вздорную девицу, которая так и не стала его женой. Только осуществить желаемое ему та не удалось. Странный туман, веющий стылым зимним холодом, укутал всё вокруг, а когда он пропал, исчезла и Лалетта.
– Магистр Трейн, вам не нужно встречаться с вашей бывшей невестой. Лучше перебдеть, чем недобдеть, как любит говорить мой отец, – блондин лукаво обвёл всех чуть насмешливым взглядом. Глава конторы по устранению последствий от применения некромантии «Поцелуй Погибели» не только обладал чутьём дикого зверя, но и даром предвиденья на несколько дней вперёд, полностью покорный воле собственного мага смерти. – Это может привести к тому, что заговорщики разрушат всё, что так дорого для нас всех.
Я, повинуясь подсказкам родовых способностей, полностью поддержала магистра Трейна:
– Снежная госпожа, которая маячит за спиной Табаллы, надеется, что ваша встреча состоится. Тогда она сможет попытаться повлиять на события, склонив вас к измене. Магия тёмного льда опаснее всего именно для некромантов.
Призвала своих призрачных мышек-детекторов. Потом мы стали терпеливо ждать, когда магистр Грей пройдёт мимо директорского кабинета в сопровождении адептки лер Весс. Не стоило настораживать своих врагов до того счастливого момента, когда они уже никак не смогут избежать поражения по всем фронтам.
Кирин обожал дразнить менее удачливых соперников за моё сердце и руку. Он ласково гладил мою правую руку, отягощённую именно его родовым перстнем. Оба магистра сделали вид, что их совершенно не волнует происходящее. Лорд Аниар Трейн задумчиво проронил:
– Будет совсем несложно разрушить все планы в моём отношении. Мне достаточно, всего лишь, жениться, – увидеть проказливую улыбку на лице вечно мрачного некроманта не ожидал даже давно его знающий ректор Гейл Ре`Эссарр.
К тому же, в случае с леди Карлой Тиверр, родители которой погибли при довольно странных обстоятельствах, требовалось только согласие самой девушки и разрешение от ректора Алинтарской Академии. Ещё во время бракосочетания можно было провести древний ритуал, который сможет уберечь обоих новобрачных от любой беды или крупной проблемы.
Некромант выудил из кармана куртки свёрнутый в аккуратную трубочку пергамент и передал документ старому другу и бывшему сокурснику по учёбе в Аргаттской Академии. Гейл бросил всего один удивлённый взгляд на дальнего родственника. Внимательно прочитал бумагу, поставил витиеватую подпись и оттиск родовой печати.
– Если ты уверен, Ан, то я не вправе вмешиваться в твою личную жизнь. К тому же, адептка Тиверр оказалась совсем не такой, какой её принуждали быть магические плетения собственного дяди. Став женатым, ты полностью утратишь интерес со стороны принцессы лер Весс. Чем скорее мы покончим с этим заговором и не позволим Снежной госпоже и дальше резвиться на нашей территории, тем будет лучше для всех. Даже для ледяных мархарров. Плохо, что Ханнориан тоже расположен в нашем Трилистнике Миров, а не в каком-то ещё.
– Тогда не будем откладывать этот пикантный вопрос в долгий ящик. Этот мой поступок сильно спутает карты и Лалетте, и Табалле, и Высшей снежной демонессе. Ищите Зеркало, через которое поступают инструкции для этой интриганки благородных «дерзких голубых кровей». Надо обеспечить максимальную безопасность. Осталось только получить согласие Карлы и надеть ей печатку с гербом моего рода на пальчик, – таким весёлым некроманта не видели уже лет тридцать.
Видимо, слишком уж его распирало от гордости осознание того, что он одним махом он отомстит обеим своим обидчицам, ни и ловко натянет нос Снежной госпоже и устроит своё личное счастье на зависть всем. Родовой талант чуять верное направление не только собственной судьбы тогда и помогло с минимально возможными потерями пережить предательство рыжеволосой некромантки. Потом не просто выжить, но и стать одним из самых маститых и опасных магов смерти в империи Сиаллорр.
Мужчина сделал всё возможное, чтобы никто, даже ненароком, не смог помешать его планам. После чего Аниар отправился в целительскую, притворившись, что старые раны снова отравляют его и без того несладкую долю. Вокруг него сгустилась настолько мрачная и зловещая атмосфера, что никто не рискнул не то что заговорить, а просто подойти к нему.
Магианна Тэлия Арианар сразу поняла, что, на этот раз, дело у бедового некроманта вовсе не к ней, а к кому-то другому. Синие глаза вопросительно посмотрели на дальнюю родню.
– Тэл, позови, пожалуйста, леди Тиверр. Мне нужно поговорить с ней при тебе в качестве свидетельницы.
Лекарка ушла и очень быстро вернулась со своей ученицей. Карла терялась в догадках не меньше, чем её наставница.
– Леди Тиверр, видя, что перемены в вашем характере и прилежании в учёбе привлекают к вам слишком много внимания, решил не ждать, пока вы окончите Академию, – на стол легло разрешение на брак за подписью ректора Алинтарской Академии.
По лицу девушки было видно, что она не только крепко задумалась, но и прислушивается к чему-то в самой глубине своей сути. Адептка совсем не ожидала услышать безмолвный голос Мархат:
– Ещё никому не удалось избежать того, что суждено, девочка. Другого мужчины рядом с тобой никогда не будет. Так же ты сможешь избежать подлых интриг со стороны родни и тех, кто позарился на твоё богатое приданое. Лорду Трейну нужна только ты сама.
Карла ещё несколько минут помедлила, прекрасно понимая, что второго шанса на безопасный тет-а-тет уже может и не быть, повертела браслет на запястье и протянула Аниару левую руку.
– Как ты понимаешь, даже нерасторжимая помолвка не спасёт нас от притязаний опасных и беспринципных особ.
Глава 42
Вожак призрачных мышек, которые вопреки всем козням всегда держали меня под своим бдительным присмотром, вывалился прямо из воздуха, возмущённо вереща. Так бывало всегда, когда ему что-то сильно не нравилось или он нашёл очередной опасный амулет. Либо опасное существо в стенах «Алинтарской Академии колдовских воздействий и тёмных ритуалов». Мой любимец, хотя и был полупрозрачным, но мог перенести небольшой и не слишком тяжёлый предмет в собственных лапках.