Ана покраснела, вспоминая прошлую ночь. Незадолго до рассвета она испугалась, что может умереть от наслаждения, и ей даже показалось, что она на несколько секунд потеряла связь с реальностью.
Может быть, нечто подобное руководило ее матерью и заставляло ее неистово гоняться за мужчинами? Если это так, Ана в некоторой степени могла понять Лили.
Каждый мускул молодой женщины ныл от удовлетворения, однако она знала, что никогда не испытает это вновь.
У Аны перехватило дыхание от ужаса, и она обрадовалась, что Бастьена нет рядом. Ей и так с трудом удавалось скрывать от него свои чувства, а, увидев ее обнаженной и беззащитной, он мгновенно все поймет.
Ана пошевелилась, и тело тут же напомнило ей о прошлой ночи. Она вспоминала его хриплые крики и свои стоны удовольствия.
Бастьен помог ей познать собственную чувственность, и она всегда будет благодарна ему за это.
Однако ночь закончилась.
Сев на кровати, она медленно провела рукой по спутанным волосам и попыталась заглушить тоску. У нее не было желания работать. Нужно сконцентрироваться на том, как прожить несколько недель, а уж потом она сможет заняться всем остальным.
Ана встала, тщательно отводя взгляд от смятой постели. Стоя под струями душа, она исследовала свое тело. Несомненно, в ней что-то коренным образом изменилось.
Не желая оставаться наедине со своими мыслями, она поспешно оделась. Оставив волосы распущенными, Ана нанесла на губы блеск, положила в карман мобильный телефон и спустилась вниз. Сердце ее трепетало. Она снова увидит Бастьена.
Он сидел за обеденным столом, читая газету. Одет Бастьен был безупречно, золотистые волосы спадали на его лоб.
Желание вернулось к ней, причем оно стало еще сильнее. Ана замерла в дверном проеме.
Бастьен поднял голову и пронзил ее своим завораживающим взглядом. Он отложил газету, встал и подошел к ней.
Он обхватил затылок Аны и подарил ей страстный поцелуй.
Из головы молодой женщины исчезли все мысли.
– Bonjour, – поприветствовал он ее. – Тебе хорошо спалось. – Это было утверждение.
Она кивнула. Бастьен улыбнулся:
– Должно быть, ты проголодалась.
Бастьен проводил Ану к столу, дождался, когда она сядет, и налил ей чашку кофе. Разрезав круассан, он намазал его маслом, добавил сверху джем – как она любила – и протянул Ане.
– Спасибо, – пробормотала она, откусывая круассан и испытывая при этом смесь смущения и страсти.
Она полагала, что Бастьен вернется к обычной манере поведения, ибо их ночь закончилась. Однако он был очарователен и мил.
– Завтра приезжает съемочная группа, – сказал он, надкусывая персик. – Сегодня твой последний свободный день. Чем бы тебе хотелось заняться?
– Если ты не против, я хотела бы покататься на Ребле.
– Есть варианты.
Его взгляд скользил по ее телу, отчего Ану бросило в жар. Трясущимися руками она поставила чашку на блюдце.
– А что предлагаешь ты?
Бастьен погладил ее по щеке:
– Я попрошу Шанталь собрать корзину для пикника. Мы можем покататься на лодке.
– Ладно, ты победил. Это звучит превосходно.
Бастьен улыбнулся, заставляя сердце Аны отчаянно забиться.
– Отлично. Утром мне нужно решить несколько вопросов. Встретимся в час у причала.
– Договорились. – Ана досадовала на себя за то, что в ее хриплом голосе слышалось предвкушение.
Бастьен поднял бровь:
– А чем ты планируешь пока заняться?
– Я заметила несколько аудиокниг в твоей библиотеке. Можно мне взять одну?
– Конечно, можно.
– Спасибо.
Ана закончила завтракать.
– Подожди. – Он встал и проводил ее до двери.
Сердце ее ушло в пятки. Неужели она ненароком выдала себя?
– Да? Бастьен наклонился и поцеловал ее в щеку:
– Не забудь одеться потеплее.
Она с облегчением кивнула.
В библиотеке зазвонил ее телефон. Ана ответила.
– О, наконец-то. Я с вечера пытаюсь дозвониться до тебя! – воскликнула Лорен.
Ана покраснела.
– Прости, мой телефон находился в режиме вибрации, – пробормотала она.
Меня кое-что беспокоит. Обычно ты звонишь, чтобы обсудить каждый пункт твоего контракта, однако в этот раз не позвонила. Я удивилась, почему…
Лорен говорила быстро и отрывисто. Ана с трудом понимала ее, а поняв, не могла поверить своим ушам. Она сильнее сжала трубку.
– Пожалуйста, повтори, Лорен. Та вздохнула и снова принялась тараторить.
Закончив разговор, Ана схватилась за спинку кресла. Ноги плохо держали ее.
Она смутно услышала, как открылась и закрылась дверь. В библиотеку вошел Бастьен.
– Ана, в чем дело?
Бастьен говорил озабоченно, но теперь она знала, что все это ложь. Как мастерски он обманул ее!
От слабости не осталось и следа. Ана повернулась и посмотрела ему в глаза:
– Ты мерзавец! Ты отвратительный, гнусный мерзавец!
Глава 9
Бастьен напрягся:
– Я докажу, что ты ошибаешься насчет «мерзавца», равно как и «отвратительного и гнусного». Что я якобы натворил?
– Ты прекрасно знаешь. «Более или менее» – это твои слова! Боже, как я могла быть такой глупой!
Он поднял бровь.
– Боюсь, я не имею ни малейшего представления, о чем ты говоришь. Попробуй объяснить еще раз.
– Мой контракт! – вырвалось у нее. – Я доверяла тебе!
Она чувствовала себя в безопасности рядом с ним, глупо надеясь, что он не причинит ей боль.
Бастьен нахмурился:
– Что не так с твоим контрактом?
– Ты говорил, что он «более или менее» похож на предыдущий. Но ты мне врал. Он очень сильно отличается. Значит, ты переспал со мной, радуясь, что успешно обвел меня вокруг пальца?
Серые глаза Бастьена стали ледяными. Он подошел к ней и взял ее за руку.
– Ты унижаешь себя, Ана, и меня тоже. – Он говорил мягко, но уверенно. – Я никогда в жизни не спал с кем-либо, чтобы отпраздновать сделку.
– Тогда, может, ты поздравлял себя с хорошей работой?
Он резко выпустил ее руку.
– Я допускаю, что тебе не понравились условия контракта, но не могу понять, почему ты считаешь, что я обманул тебя.
– Срок предыдущего контракта истекает в следующем месяце, однако ты привязал меня к своей компании еще на год!
– И ты недовольна?
– Нет, Бастьен! Я оскорбляю тебя ради удовольствия, а в глубине души отплясываю джигу.
– Тебе не идет сарказм.
– Может, тогда лучше выцарапать тебе глаза? – Ее голос сорвался, из глаз полились слезы. Ана ожесточенно вытерла их. – Как ты мог?
– Это всего лишь бизнес, – ответил Бастьен спокойно, но что-то мелькнуло в его глазах, когда он провел рукой по ее влажной щеке.
– Моя жизнь – это не бизнес, мое будущее – не бизнес!
Он нахмурил брови:
– Ты читала контракт. Почему же ты подписала его, если не согласна с условиями?
Слезы полились с новой силой. Ана была в отчаянии. Бастьен сверлил ее взглядом. Он подошел ближе и сжал ее плечи.
– Почему ты подписала контракт?
Ана всхлипнула:
– Потому что я… не хотела признавать, что… что не могу…
Бастьен слегка встряхнул ее:
– Что ты не можешь?
– Не могу читать!
Его глаза расширились, рот открылся, руки опустились.
Ана выбежала из библиотеки. Он не окликнул ее. Ей все стало ясно.
Ана остановилась лишь на улице, ловя ртом воздух. Слезы лились рекой. Спотыкаясь, она побрела в сад, упала на скамейку и прижала ладони к лицу.
Секрет, который она хранила всю жизнь, раскрыт. В какой-то степени ее радовало, что больше нет нужды ничего скрывать, но в то же время она отдала бы все на свете, лишь бы Бастьен не узнал об этом. Кому понравится, что бриллианты высочайшего класса рекламирует безграмотная модель?
Она услышала его шаги за секунду до того, как он появился из-за куста роз. Бастьен встал перед ней, заслонив солнце. Ана отвернулась, надеясь, что распущенные волосы смогут скрыть опухшее, заплаканное лицо.
– Уходи.
Бастьен протянул ей аккуратно сложенный платок. Она выхватила платок, отрывисто поблагодарив, и высморкалась. Он сел рядом с ней на скамейку, и их бедра соприкоснулись.
Он молчал, и это действовало ей на нервы. Ана украдкой взглянула на него. Бастьен смотрел на свои руки, лежащие на коленях. Наконец он поднял голову.
– Газетные заголовки и аудиокниги? – спросил он. Краснея, она кивнула.
– Расскажи мне.
– Лучше не стоит. – Ана отвернулась.
– Тебе нечего стесняться, моя маленькая. Дислексия – это обычная…
– Я не страдаю дислексией. Я не могу читать и писать, потому что меня не учили, пока я не взяла дело в свои руки год назад! – Слезы вновь подступили к ее глазам.
– А почему? – полюбопытствовал Бастьен.
– Когда мои родители развелись, отец вернулся в Колумбию, а Лили забрала меня из школы, заявив, что мы будем путешествовать и она наймет для меня репетиторов. Вначале она так и поступала, но затем перестала им платить. Лили не пыталась скрыть правду от отца. Она знала, что это ранит его до глубины души. Он – профессор. Несколько раз папа жаловался на нее властям. В отместку она два года не разрешала мне встречаться с ним. Устроив меня в модельное агентство, она предупредила: если я признаюсь, что у меня нет даже начального образования, то больше никогда не увижу отца. Однажды я спросила, почему она так сделала. Она ответила, что я – красивая, а потому не нуждаюсь в образовании.
Бастьен тихо выругался:
– Ты сказала, что год назад взяла дело в свои руки.
– Год назад я решила бросить модельный бизнес. Отец показал мне свою последнюю находку. Я пришла в восторг и сказала, что хотела бы поработать с ним. Но для этого требовались хотя бы базовые знания. Я наняла репетитора и достигла прогресса, но… переволновалась.
Бастьен покачал головой:
– Получается, моя просьба подписать контракт, продлевающий срок нашего сотрудничества…
– Полагаю, ты испытываешь отвращение?
– Боже мой, конечно нет! – В его голосе слышалось что-то очень похожее на восхищение.