Через несколько дней он зашел ко мне вечером. Он продал свой дом и купил небольшой домик в деревне, в нескольких милях от города. Весь день он был занят перевозкой мебели. На новом месте ее требовалось немного, да и то самого простого толка. Сейчас он возвращался домой, где жена его с самого утра занималась обустройством. Я живо интересовался развитием событий в этой семейной истории и, поскольку уже был вечер, вызвался сопровождать его. Мой друг устал от дневных забот и, выйдя за порог, опять впал в мрачные раздумья.
– Бедняжка Мэри! – наконец проговорил он с тяжелым вздохом.
– А что такое? – спросил я. – С ней что-то случилось?
– Как же! – сказал он, бросив на меня раздраженный взгляд. – Разве это пустяк – унизиться до столь презренного положения, оказаться запертой в жалком домишке, быть вынужденной тяжко трудиться, чтобы едва сводить концы с концами в этом нищенском обиталище?
– Так, значит, она ропщет на эти перемены?
– Ропщет! Да она сама безмятежность и благодушие. Право, мне кажется, она пребывает в более счастливом состоянии, чем когда-либо прежде, – и я не вижу от нее ничего, кроме любви, нежности и утешения!
– Восхитительная женщина! – воскликнул я. – Ты называешь себя бедняком, мой друг, но никогда раньше ты не был так богат, ибо не знал таких несчетных сокровищ совершенства, коими обладаешь в этой женщине.
– Да, мой друг, и если бы наше с нею первое свидание в этом доме уже завершилось, думаю, я мог бы утешиться. Но это лишь первый день ее истинного опыта; она только-только свела знакомство со скромным обиталищем; она трудилась весь день, обустраивая его жалкую обстановку; она впервые познала тяготы домашнего труда; она впервые обвела взглядом дом, лишенный какой бы то ни было элегантности – и почти всех удобств. И теперь она, может быть, сидит усталая, измученная, предаваясь мрачным размышлениям о перспективах жизни в нищете.
В этой картине была большая доля правды, на которую мне было нечего возразить, и потому дальше мы шли молча. Свернув с главной дороги на узкую аллею, с обеих сторон которой густо росли лесные деревья, создавая атмосферу полного уединения, мы подошли к дому. Его скромное обличье удовлетворило бы даже самого пасторального поэта; и все же вид у него был по-деревенски приятный. Одно крыло его было густо увито диким виноградом, несколько деревьев грациозно изгибали над ним свои ветви, и я заметил несколько горшков с цветами, со вкусом расставленных у входа и на лужайке перед домом.
Маленькая калитка открыла нам доступ к дорожке, которая сквозь кусты вела ко входу. Еще подходя к дому, мы услышали звуки музыки. Лесли схватил меня за плечо, мы остановились и прислушались. Это был голос Мэри, которая пела с той трогательной простотой, которую ее муж особенно в ней любил. Я почувствовал, как рука Лесли дрожит на моем плече. Он шагнул вперед, чтобы лучше слышать, и под его ногами хрустнул гравий.
В окне на миг показалось сияющее лицо, оно тут же исчезло, послышалась легкая и быстрая поступь, и к нам навстречу выбежала Мэри. Она была одета в прелестное белое деревенское платье, а прекрасные волосы украшали несколько полевых цветов; щеки цвели свежим румянцем, и вся она так и сияла улыбкой. Я никогда не видел ее такой красивой.
– Мой милый Лесли, – воскликнула она, – я так рада, что ты наконец-то пришел! Я все высматривала и высматривала тебя, выбегала на дорожку и выглядывала, не идешь ли ты. Стол я поставила под красивым деревом на заднем дворе и еще собрала чудесную клубнику, я ведь знаю, ты ее очень любишь, и у нас есть замечательные сливки, и все здесь так мило и покойно! О! – вскричала она, беря его под руку и радостно глядя ему в лицо. – О, мы будем так счастливы!
И тут бедняга Лесли не выдержал. Он прижал ее к груди, обвил руками и стал целовать, снова и снова; дара речи он лишился, но глаза его наполнились слезами. И потом он часто уверял меня, что, хотя обстоятельства с тех пор складывались для него очень успешно и жизнь его была воистину счастливой, ни разу он не испытывал большего блаженства, чем в тот миг.
Этот рассказ Вашингтона Ирвинга показывает нам, какое страдание может испытывать мужчина, сталкиваясь с финансовой катастрофой. Реакция Мэри – истинно ангельская – хорошая иллюстрация нашего идеала Ангела во плоти.
Порой женщине приходится обитать в жилище куда менее привлекательном, чем домик в лесу. Представьте себе бедный дом в густонаселенном городе или в иссушенной зноем, безрадостной пустынной местности. Но эти крайности лишь усиливают благодарность мужчины, когда его жена принимает свои скромные обстоятельства с таким же отношением, как Мэри, даря супругу утешение и истинное сочувствие.
1. Скажите ему: «Я начинаю понимать ту тяжелую ответственность по обеспечению меня и детей, которая лежит на тебе. Я хочу, чтобы ты знал, что я это ценю и жалею, что была недостаточно благодарна в прошлом».
2. Если он в унынии или депрессии, подойдите к нему так, как я учила, с оптимизмом и жизнерадостностью, и скажите нечто вроде: «Это темный час, и он пройдет. Я уверена, что ты сможешь решить свою проблему и преодолеть уныние».
Глава 7Роль мужчины
Какова роль мужчины? Быть руководителем, защитником и кормильцем жены и детей.
1. Руководитель. Один мудрый человек говорил: «Нет выше власти в вопросах, относящихся к семейной организации, чем власть отца».
2. Защитник. Когда мы сравниваем телосложение и физическую силу мужчины с хрупким строением женщины, мы не можем отрицать, что мужчина был создан как ее защитник.
3. Кормилец. Мужчина больше подходит на роль главного кормильца. Он физически сильнее – но не так успешен в многозадачности или воспитании детей, как женщина.
Мужчине не только назначены обязанности руководить, защищать и обеспечивать свою семью – ему еще даны природные способности для исполнения этого долга. Он создан для стрессов, он с легкостью принимает важные решения и оделен силой и выносливостью, чтобы оберегать свою семью. Женщина предназначена для иного рода напряжения и иной выносливости – не таких, как у мужчин.
Мы часто слышим: «Брак – это партнерство». Но какого рода партнерство? Оно неравное, ибо роль мужчины – быть руководителем, защитником и кормильцем, в то время как роль женщины – быть любящей женой, матерью и домохозяйкой.
Мужчина и женщина – не партнеры в материнстве или домоводстве. Их роли равны по важности, но не по ответственности.
В книге «Брак для современных людей» Генри Бауман пишет, что это неравное партнерство сравнимо с замком и ключом. Мужчина и женщина подобны замку и ключу, которые, соединяясь, образуют функциональную единицу. «Вместе они могут достигнуть того, чего ни один из них не достигнет в одиночку. Не может это быть достигнуто и двумя замками или двумя ключами. У каждого из них есть свои отличительные особенности; однако их роли не идентичны и не взаимозаменяемы. Ни одна из них не выше другой, поскольку обе они необходимы. Они равно важны. О каждой нужно судить в терминах ее собственной функции. Они взаимно дополняют друг друга». Следовательно, брак – взаимодополняющее партнерство.
Что мы должны знать о роли мужчины, если хотим стать как Агнес? Нам надо понимать его стремление быть успешным в своей мужской роли.
Этапы понимания мужчины:
1. Принятие.
2. Восхищение.
3. Гордость.
4. Сочувственное понимание.
5. Стремление к превосходству в его мужской роли.
У любой организации есть руководитель, будь то капитан, управляющий или президент. Это вопрос закона и порядка. Семья – тоже организация, и в ней должен быть порядок. Пусть даже она состоит только из мужа и жены – все равно у нее есть потребность в лидере.
У женщины тоже есть важная роль в руководстве, но это очень женственная роль. Нет нужды подвергать женщину чрезмерной нагрузке, у нее другие функции, основанные на ее уникальных способностях.
1. Женская проницательность. Женщины – источник мудрости, они обладают врожденной проницательностью, или интуицией. Кроме того, у них всегда есть особая, женская точка зрения на занятия мужа, какой нет больше ни у кого. Поэтому «женская интуиция» может оказаться ценной, когда в ней появляется необходимость.
Мумтаз, царица, похороненная в Тадж-Махале, играла свою партию в руководящей роли мужа. Она получила хорошее образование и была дочерью первого визиря. Муж советовался с ней во многих вопросах управления.
2. Женская импульсивность часто мешает делу. Нужно ли проявлять свою интуицию, когда вас не просят? Ваше мнение, возможно, может помочь решить проблему, но выражайте его правильно.
Давайте совет, как «фонтанчик», который журчит в глубине парка. Мужчина может зачерпнуть из него – мало или много, как пожелает; а может просто постоять рядом и полюбоваться его красотой. Используйте подход «хочешь – бери, хочешь – нет» и позвольте ему «пить», сколько ему заблагорассудится. Используйте слова «мне кажется» или «я верю», ибо они указывают на озарение.
Не старайтесь отстоять свою точку зрения, переубедить его или объяснить, почему вам кажется, что поступать надо так, а не иначе. Помните о том, чего нельзя делать:
1. Не показывайте, что знаете больше, чем он. Не набрасывайте для него план действий, не анализируйте его задачу или пути решения, не выдвигайте много предложений сразу.
2. Не ведите себя по-матерински. Избегайте подхода «вот бедный маленький мальчик, у которого неважно идут дела в этом мире, и я должна прийти ему на выручку».