Коул не успел уйти далеко, как остановился у двери, которая была наполовину приоткрыта. В отличие от других дверей в коридоре, эта была вровень со стеной, и над ней не было лампочки. Из комнаты исходило мягкое белое свечение.
Повернувшись всем телом в сторону, Коул посмотрел на нее и сверкнул улыбкой.
— Здесь.
Он протиснулся в дверной проем.
Айви проскользнула в комнату и, оказавшись внутри, огляделась.
Эта комната была намного меньше стазисных, не более пятнадцати на пятнадцать футов. У каждой стены стояли по две кровати, одна над другой, встроенные в изящные ниши, а рядом с каждой парой коек стоял большой шкаф. Как и в помещении, где жили Айви и другие выжившие, здесь не было грязи и повреждений от воды, но внутри не было притока воздуха, а белое свечение создавалось не верхним освещением, а солнечным фонарем из запасного хранилища, стоявшим в центре комнаты.
Этот фонарь отбрасывал странные тени, придавая пространству древний, потусторонний вид. Эта комната должна была быть обычной — койки, плакаты и фотографии на стенах, некоторые из которых покоробились от времени, предметы одежды и одеяла, разбросанные по полу. Но, как и на остальном корабле, все было лишь грустно, одиноко и более торжественно, чем когда-либо должно было быть.
— Что это была за комната? — спросила она, разглядывая фотографии на стене. На большинстве из них были жены, мужья и дети. Семьи.
— Помещение для экипажа, — ответил Коул прямо у нее за спиной. — Мы с Уиллом открыли его на днях, когда искали припасы, но он отнесся к этому странно и практически вытолкал меня, когда осмотрелся. Дверь заклинило, когда он попытался ее закрыть.
Потому что Уилл знал людей, которые жили здесь.
Сердце Айви переполнилось сочувствием к Уиллу. Узнал ли он кого-нибудь из лиц на фотографиях? Знал ли он членов экипажа, которые спали здесь, когда произошла катастрофа, знал ли он их семьи? У него были с собой собственные фотографии?
— Я даже не заметила дверь, — она повернулась лицом к Коулу. — Так что же ты хотел…
Слова Айви были прерваны вздохом, который сам собой смолк, когда Коул схватил ее сзади за шею и прижался губами к ее губам. Ее глаза расширились, и она застыла, ошеломленная, когда другая его рука скользнула по ее бедру, чтобы схватить за задницу. Он притянул ее ближе, застонав, когда прижался к ней своим тазом и уже твердеющим членом. В этот момент Айви осознала все: его жесткую щетину, царапающую ее кожу, прикосновение его языка к ее рту, жар его плоти, его мозолистые пальцы на ее шее, запах пота и мужчины.
И все это вызывало у нее отвращение.
— Каково это, когда тебя целует настоящий мужчина? — Коул прошептал ей в рот, сжимая ее задницу, чтобы притянуть ее еще ближе. — Ты жаждала этого, Айви? Ты жаждала этого?
Упершись руками в грудь Коула, Айви оторвалась от его губ и оттолкнула его так сильно, как только могла.
— Отпусти меня!
Хватка Коула ослабла, и он отшатнулся на шаг назад, его глаза расширились от шока за мгновение до того, как ее кулак коснулся его рта. Его голова откинулась назад, когда его ноги зацепились за одеяла на полу. Этого оказалось достаточно, чтобы отправить его на пол. Коул приземлился на задницу, клацнув зубами.
Айви зашипела, прижимая руку к груди, когда боль отдалась в кости. Она посмотрела вниз и увидела кровь, сочащуюся из пореза на костяшках пальцев.
— Что за черт! — Коул поднес руку ко рту, который тоже был в крови.
Ярость захлестнула Айви. Она задрожала от этого, и ей пришлось прижать руку к груди, чтобы не наброситься на него снова. Она сделала шаг к нему и свирепо посмотрела.
— Какого хрена? Разве не я должна спрашивать об этом? Нет, Коул, какого хрена?
Коул отнял руку ото рта и посмотрел на нее. На кончиках его пальцев блестела кровь.
— Зачем ты меня ударила?
— О чем, черт возьми, ты думал?
Нахмурившись, он схватил одеяло, о которое споткнулся, и встал, промокнув уголком ткани разбитую губу.
— Просто пытался провести с тобой немного времени теперь, когда он не дышит тебе в затылок.
— Так ты привел меня сюда, чтобы напасть на меня?
— Я не нападал на тебя!
— Ты поцеловал меня! Ты положил на меня руки и прижался своим ртом к моему. Это насилие, Коул.
— Я подумал, что тебе, возможно, понравится быть с настоящим мужчиной. Я бы не сказал ему.
— Ты действительно думал, что я захочу этого только потому, что Кетан занят и ты застал меня одну?
— Я просто подумал…
— Ты, должно быть, подумал недостаточно хорошо. Когда я хотя бы намекала тебе, что хочу тебя?
Он развел руки в стороны.
— Ну же! Ты же не можешь на самом деле хотеть трахаться с этой тварью, не так ли?
Айви зарычала и направилась к нему. Коул отступил на несколько шагов, отбросил одеяло и поднял ладони вверх в знак капитуляции. Но Айви не остановилась, пока не встала прямо перед ним, запрокинув голову и встретившись с ним яростным взглядом.
— Я с Кетаном, потому что я выбрала его. Он — тот, кого я хочу. Он — мой выбор. И я бы никогда его ни в коем случае не предала, — по ее коже все еще бежали мурашки от прикосновений Коула. — Не имеет значения, как он выглядит, или что вы думаете о моих отношениях с ним, важно то, что я чувствую здесь, — она ударила себя кулаком в грудь. — Это важно.
— Я уже встречалась с кем-то вроде тебя, Коул. Мужчина с красивым лицом и приятными словами. Он был бóльшим монстром, чем когда-либо мог быть Кетан.
Брови Коула были низко нахмурены, а губы, все еще кровоточащие, опущены, когда он смотрел на нее.
— Он… и правда тебе небезразличен, так?
Айви закатила глаза и всплеснула руками.
— Да!
Насколько тупым мог быть Коул?
Коул застонал и запустил пальцы в волосы, убирая пряди со лба.
— Все равно чертовски странно, что ты трахаешься с пауком.
Айви скрестила руки на груди.
— Да, ну, тебя никто не спрашивал, и, как я уже сказал, это не твое собачье дело.
Он усмехнулся, качая головой.
— И он не паук, — сказала Айви. — Он врикс.
— В любом случае, не человек. Никто из них не человек.
— И какое это имеет значение, Коул? Они не люди, но все равно помогают нам. Может быть, мы смогли бы выжить в этом мире самостоятельно. Может быть… может быть, мы смогли бы во всем разобраться. Но, более чем вероятно, мы все погибли бы, пытаясь — хотя никто из нас никогда бы не проснулся без Кетана.
Нахмурившись, он опустил взгляд и неловко переступил с ноги на ногу.
— Мы не можем позволить себе забыть, кто мы здесь, Айви. Люди. В чужом мире. Неважно, что это не та планета, которую мы должны были колонизировать, теперь это место наше.
— Это не так работает, Коул, — со вздохом ответила Айви.
Его короткий смешок был немного горьким, но в нем не было настоящей язвительности. Он встретился с ней взглядом.
— Это работает так, как мы хотим, Айви. Мы — все, что осталось.
Брови Айви нахмурились, и она ткнула в него пальцем.
— Да, ну, то, что ты только что пытался провернуть, — не то, как это будет. Ты понимаешь?
Коул снова умиротворяюще поднял руки.
— Я понимаю. Тебе это не интересно. Я просто… — когда он опустил руки, одна из них потянулась вперед, и он поймал пальцами прядь свисающих волос Айви. — Я плохо с этим справляюсь. Я… зол. Разочарован. Одинок.
Он погладил ее волосы указательным и большим пальцами.
— Ты серьезно не слушал… — Айви потянулась к его руке, намереваясь откинуть волосы, когда в дверном проеме позади Коула появилась огромная темная фигура, силуэт которой вырисовывался в кроваво-красном свете коридора.
Призрачный монстр из кошмара — но в тот момент Айви боялась не за себя.
ГЛАВА 23
Кетан зарычал, полностью отодвинув дверь со стоном скрежещущего металла, и ворвался в дверной проем. У Айви не было времени на раздумья. Она завершила движение рукой, схватив Коула за комбинезон спереди, и потянула его назад изо всех сил, разворачивая так, чтобы оказаться между ним и Кетаном. Если бы он не был застигнут врасплох, она сомневалась, что смогла бы сдвинуть его.
Маневр развернул Айви так, что она оказалась спиной к Кетану. Она повернулась к нему лицом и раскинула руки, стараясь выглядеть как можно больше, но все равно была смехотворно маленькой по сравнению с ним. Он резко остановился, расставив тонкие ноги по обе стороны от Айви.
— О черт, — выдохнул Коул.
— Отодвинься, Айви, — прорычал Кетан на языке вриксов. Его пылающие фиолетовые глаза были прикованы к Коулу, и она знала, что он мог легко обойти ее и добраться до человека, если бы захотел.
— Нет. Я не позволю тебе убить его, — сказала Айви.
Жвалы Кетана раздвинулись шире, но он опустил на нее взгляд. Рокочущий звук вырвался из его груди, когда он обхватил рукой ее подбородок снизу и откинул ее голову еще дальше назад, наклоняясь, чтобы осмотреть Айви — осмотреть ее губы, которые все еще пульсировали от затяжного, нежеланного ощущения поцелуя Коула; осмотреть ее подбородок, который был раздражен щетиной Коула.
Слова, которые он произносил, были такими гортанными, такими звериными, что Айви почти задрожала.
— Ты выбрала его.
Айви дернулась, как будто что-то пронзило ее сердце. Неужели он действительно был о ней такого низкого мнения? Не сводя с него глаз, она вложила в свой голос всю ярость своей любви и убежденности.
— Нет, я выбрал тебя, Кетан.
Его хватка на ее челюсти чуть усилилась.
— Ты защищаешь его. Почему?
— Чтобы защитить тебя.
— Он не может причинить мне вреда.
Айви протянула руки и обвила пальцами его запястье.
— Если ты убьешь его, все доверие людей к тебе исчезнет. Они будут бояться тебя. Они будут бояться других. И ничего из этого не сработает.
Кетан приблизил свое лицо к ее, глубоко вздохнув.
— Ты говоришь, что не выбирала его. Но на тебе его запах, — его большой палец провел по ее губам, сотрясаемым легкой дрожью. — Его