чале лета туда прибыла американская съемочная группа из десяти человек для съемок сериала о сталинских лагерях на северо-западе России, в Воркуте. Несмотря на ветры политических перемен и гласность, им не дали разрешение на въезд в Россию, сославшись на забастовку шахтеров. Тогда американцы решили построить такие же унылые лагеря в похожей местности на финской территории. С помощью местного гида группа нашла подходящую натуру как раз на Сольюписсаливаара, довольно мрачном месте посреди голой тундры. Туда на вертолетах привезли инвентарь, и началось строительство огромного концлагеря в русском стиле. Все было бы хорошо, если бы проклятый местный гид не обнаружил своей преступной сущности. Он опустошил кассу съемочной группы, а денег в ней было немало. Прокурор назвал примерную сумму – полмиллиона марок. На том строительство лагеря и остановилось: успели возвести только пару сторожевых вышек и протянуть стометровую колючую проволоку. Американцы так расстроились, что, заявив о краже в полицию, тут же покинули страну. В американской прессе мгновенно появились статьи о лицемерном лапландце, который обчистил доверчивых строителей бутафорского концлагеря. Говорят, новым местом для съемок выбрали болота Мазурии в Польше. Там тоже довольно мрачно и для Воркуты подойдет не хуже, чем угрюмый Сольюписсаливаары.
– Короче, будет международный сериал и внешнеполитический скандал. Воркута, Калифорния, Польша, а я задыхаюсь тут, в эпицентре конфликта! Так что, Герман, некогда мне рыбу ловить! На следующий день, проверяя рыболовные сети в Весконниеми, полковник долго задумчиво посматривал на Уулу и наконец рассказал ему о дерзком преступлении в Утсйоке, которое совершил какой-то лапландец. У Уулы даже поплавок из рук выпал, он побледнел и очень подозрительно закашлялся. В Инари они поймали невероятное количество корюшки, поставили котелок на огонь и стали смотреть в летнее небо. Через неделю Уула сходил в офис прокурора и расписался в получении паспорта. Сам же прокурор, судя по всему, уехал по делам в округ Утса. Итак, можно было отправляться в Хапаранду. Напоследок засолили в багажнике два бочонка жирных корюшек. Уула считал, что они как раз хорошенько просолятся, когда группа доберется до Альп. Прекрасная закуска для последней дружеской трапезы.
Глава 25
Приехав в отель Хапаранды, полковник Кемпайнен спросил портье, не оставляли ли для него корреспонденции. В отеле Корпела так и не появился. У полковника зародилось мрачное подозрение. Вдруг остальные уже лежат на дне ледяного океана, погребенные заживо в дорогом туристическом автобусе? Исполненный грустных мыслей, полковник оплатил двухместный номер и попросил Уулу отнести туда багаж. К вечеру выяснилось, что полковник волновался зря. Автобус Корпелы въехал во двор отеля, и нижнее фойе заполнила толпа веселых людей. Встреча была радостной. Самоубийцы наперебой хвастались неделей норвежского отпуска. Они выглядели здоровыми и отдохнувшими, о смерти даже не упоминали. Проректор Пуусари крепко обняла полковника у всех на виду. Релонен отступил в тень, а Кемпайнен с Пуусари отправились в город на прогулку. Они ознакомились с невзрачным кладбищем Хапаранды. В отличие от финских кладбищ, здесь не было ни одной могилы героя. На следующий день полковник по дешевке продал свою машину какому-то спекулянту из Торнио: машина ему все равно больше не понадобится, пора от нее избавиться. В Хапаранде закупили провизию и все необходимое, а именно: 33 полотенца, 33 расчески и 33 зеркала, 15 помазков, 200 пар колготок, 70 килограммов картофеля, килограмм крема для обуви и тысячу сосисок. Сухопутный капитан совершил набег на шведскую алкогольную сеть «Системболагет», где приобрел 100 бутылок вина и двенадцать упаковок пива. Полковник все оплатил. Во второй половине дня отправились дальше на юг. Начался дождь, который разогнал туристов, машин стало мало, дорога шла легко. Корпела и фельдфебель в отставке Корванен по очереди вели автобус по территории Швеции, а ночью прибыли в Мальмё. Агрессивный оптимист Сеппо Сорьонен взял на себя заботу о развлечениях. Он без конца читал в микрофон свои стихи и рассказывал забавные истории. В южной части Стокгольма Сорьонен признался, что написал книгу для детей, которую издатели отвергли, хотя, по его мнению, тема была интересная, а сама история рассказана блистательно. Ему разрешили прочесть ее. В это самое время шведское радио зарядило тяжелый рок, который никто не захотел слушать, как и спортивный репортаж по другому каналу. Сорьонен сообщил, что написал книгу пару лет назад. В какой-то газете ему тогда попалась статья о том, что за последнее время условия жизни белок в Финляндии резко ухудшились. Расплодившиеся стервятники уничтожали беличье племя. Шишек стало меньше. Есть, конечно, еще орехи, но лишайников в лесу уже не найти, а ведь это основной материал для строительства дупла. И все из-за плохой экологии: уже вся Южная Финляндия осталась без лишайников! Еще большее беспокойство вызывала ситуация в Восточной Лапландии, в области Сала и на мысе Куола – из-за промышленных отходов. Белкам с мыса Куола приходилось выкладывать свои дупла корой можжевельника; на окраинах крупных поселков зверьки догадались вместо лишайника использовать стекловату, которую находили на стройках. Но эти заменители по своему качеству уступали натуральному лишайнику, и теперь бельчата дрожали от холода во влажном и вредном для здоровья дупле. К тому же стекловата могла вызвать у бельчат рак легких. Белки, к сожалению, пока не научились оклеивать стены обоями, хотя обойных обрезков могли бы найти сколько угодно. Дядюшка Сорьонен начал серьезно обдумывать проблему беличьего жилища как тему художественного произведения. Внезапно ему в голову пришла блестящая мысль написать об этом детскую книжку. Он решил, что статью должен прочитать пятидесятилетний паромщик и рыболов Яакко Ланкинен, который в свое время женился, завел двоих детей и овдовел. Дети выросли, у Ланкинена теперь было достаточно денег и, вдобавок ко всему, много свободного времени, особенно длинными зимними вечерами. Ланкинен был человек доброй души, жил один на берегу большого озера и умеренно интересовался экологией. Яакко Ланкинен обеспокоился судьбой несчастных бельчат и стал думать, как улучшить условия их жизни. Он принялся выяснять, можно ли заменить лишайник каким-нибудь другим материалом, но ученые ответили, что настоящий природный лишайник – единственный подходящий материал для обустройства дупла. Вот только он перевелся в лесах Финляндии. Его, конечно, можно специально для белок выращивать искусственно, однако…
Паромщик Яакко Ланкинен вспомнил, что лишайник в больших количествах растет в Сибири. Но не везде, а лишь там, куда еще не добралась промышленность, убивающая природу. Он поехал в экспедицию за Урал и лично в этом удостоверился. Заодно он подружился с местными жителями и посвятил их в свою идею закупать в больших количествах лишайник. Он пытался их заинтересовать в предприятии, обещая заплатить за мох вожделенной западной валютой. В зимнее время в Сибири полным-полно праздношатающихся деревенских жителей, так почему бы не привлечь их для сбора лишайника? Но все оказалось гораздо сложнее: пришлось изобрести инструменты для сбора мха, выдержать долгие бумажные баталии с разными инстанциями и, наконец, раздобыть через отдел внешней торговли разрешение на закупку мха. Яакко Ланкинен возвратился в Финляндию, чтобы решить этот вопрос и найти источник финансирования. Ланкинен принялся за работу: договорился со спонсорами, заключил необходимые соглашения, обзавелся связями. Наконец-то проект сдвинулся с места. В Сибири начали собирать лишайник – тысячи старушек карабкались по деревьям. Пригласили и безработных ветеранов войны в Афганистане, им тоже поручили выщипывать лишайник. Быстро росли горы мха под рокот веселой болтовни. Добычу собирали в стога, потом везли на совхозную молотилку, где паковали в мешки. Тюки с лишайником отвозили на временный склад на Сибирском тракте. Оттуда после проверки грузили в вагоны и отправляли на пограничный пункт Ваалимаа, где Ланкинен со служащим финских железных дорог принимали товар. Заплатив пошлину, Ланкинен выгружал тюки в оговоренном месте, и там лишайник убирали на хранение. В ВВС Ланкинен арендовал средних размеров вертолет, установил в нем механизмы для распыления и ворошения мха. Их спроектировал Финский государственный научно-технический центр. С вертолета сибирский мох рассыпали по всей Южной Финляндии и на севере, там, где по данным ученых, были самые крупные поселения белок, страдающих от отсутствия необходимых материалов для обустройства дупел. Распылитель выдавал клочки мха нужного размера, и они плавно опускались с неба на леса. Белки, охваченные безнадежным пессимизмом, вдруг прямо с небес получили необходимые стройматериалы и растащили их по дуплам. Проект удался на славу. В финских лесах появились тысячи новых гнезд, в которых самки вывели прелестных бельчат. Теперь у них были дупла что надо, и бельчата росли здоровыми, с пушистой шерсткой. По мнению Сорьонена, это была сложная фантастическая история о том, как внезапно улучшились условия существования белок в Финляндии. Дети получали не только занимательную историю, но и обширные полезные сведения о современном обществе: о законодательстве и науке о животных, о Советском Союзе и торговой политике, о поездах и банковском деле, о вертолетах и даже картах, составленных по данным аэрофотосъемки, и так далее. Сеппо Сорьонен предлагал рукопись нескольким издательствам, но никому она не понадобилась.
Глава 26
Наутро группа подъехала к границе Германии. Ууле в его первый в жизни загранпаспорт поставили первую в жизни печать. Таможенники осмотрели весь автобус. Их очень удивили сухие березовые дрова – несколько вязанок из запасов Уулы. Обшарили и мешок с палаткой, даже дали понюхать собаке на предмет наркотиков. В конце концов группа смогла продолжить путь. Теперь за баранкой сидел Корпела, он выбрал широкую дорогу, которая вела в Швейцарию. Европу проехали по 45-й трассе. Корпела хорошо знал эту шестиполосную магистраль. Между Гамбургом и Ганновером дождь полил как из ведра. На трассе образовался затор. Радио, настроенное на местную волну, сообщило, что на дороге произошла серьезная цепная авария. Включив мигалку, Корпела свернул в сторону, к отелю «Фаллингс». Он сказал, что не хочет подвергать пассажиров опасности. Лучше подыскать какой-нибудь мотель и переждать грозу. Корпела устал; меняясь с Корваненом, они проехали без остановки от северной Швеции до самой Германии. Да и пассажирам хотелось поспать на нормальных кроватях. Километров через десять они въехали в городок Вальсроде, на окраине которого нашли мотель. Анонимные смертники под проливным дождем побежали в укрытие. Усталые, мокрые, они заполняли гостевые карточки. В мотеле едва хватило места на всю компанию. Но как только члены группы заполнили все бумаги и собрались разойтись по номерам, во двор въехал другой автобус. Холл заполнили бритоголовые молодые люди в кожаных куртках – человек сорок. Они были в стельку пьяны и грубо требовали предоставить им ночлег. Оказалось, эта неприятная группа ехала из Гамбурга, с футбольного матча местной команды против их родн