– Ну, садись! – так же жизнерадостно произнес водитель. – В компании веселее. А то у меня приятель такой молчун – слова из него не вытянешь! Верно, Федя?
Мордастый Федя индифферентно пожал плечами. Глумов приблизился, потянулся рукой, чтобы открыть заднюю дверцу, но водитель предупредительно сказал:
– Ты вперед садись, а то у нас там на заднем хозяйство кое-какое…
В его любезном тоне проскользнуло что-то невыносимо фальшивое, да к тому же Глумов успел уже заметить, что ничего особенного на заднем сиденье, кроме молчаливого Феди, нет. Но он послушно обошел машину и сел на переднее сиденье рядом с водителем. Отказываться было бы слишком глупо и подозрительно.
«Так, что-то тут затевается, – подумал он. – Один за спиной, другой рулит… Или они бомбить меня хотят, или…»
Как действуют грабители на автодорогах, ему было отлично известно – удавка на шею, труп в овраг, и ищи ветра в поле. Глумов решил, что на эту удочку они его не поймают. Да и как-то не тянули эти двое на грабителей, чересчур интеллигентно выглядели, что ли? Но на всякий случай он бесшумно опустил в кармане предохранитель пистолета.
Водитель тронул с места и сказал:
– Ну про Федю ты уже знаешь. А меня Алексеем зовут. Тебя-то как?
– Андрей, – коротко сказал Глумов. Врать было ни к чему – если вдруг придется предъявлять документы, возникнут лишние вопросы.
– Давно в наших краях? – полюбопытствовал Алексей.
– Недавно приехал, – сказал Глумов. – Нервишки поправить. Знакомые посоветовали. Говорят, тихо тут у вас.
– Вообще тихо, – согласился Алексей. – Только вот совсем недавно в этом поселке человек исчез. Тоже тихо, кстати. Вечером был, а утром исчез. А вот вчера вечером труп его выловили в одной тихой бухточке. С пулей в сердце. А так все тихо…
Произнеся это, он с веселым оскалом повернулся к Глумову, будто приглашая его оценить шутку. Но Глумов ответил совершенно серьезно:
– Точно, был такой инцидент. Панкрат его звали. Этого человека. Я его даже знал немного. Так его убили, значит? Вы точно знаете?
– Что нам говорили, то и я говорю, – продолжая улыбаться, ответил Алексей. – Если соврали, значит, и я вру. Только говорят, труп уже в центр повезли – на экспертизу. Из какого оружия пуля выпущена и все такое… А вы, стало быть, знали этого человека? Вы же говорите, недавно только приехали?
Глумов посмотрел на него. Улыбка с лица Алексея уже исчезла. Он внимательно и серьезно смотрел на дорогу, но, кажется, думал только о том, что ответит ему Глумов.
«А ведь это менты! – осенило Глумова. – Их хватка. Они в поселок приезжали по поводу Панкрата. Наверняка и меня искали. Может, и портретик кто-то из них видел. Да наверняка видел! Конечно, они не знают, в чем дело, но кого это колышет? У них ориентировка на преступника, а тут и преступник и преступление в одном флаконе. Мозги-то у них в одном направлении работают. Значит, тебе, Глумов, выбираться надо из этой машины, пока они не вцепились тебе в глотку. Пока они еще сомневаются, но, когда дойдет дело до проверки документов…»
– Я недавно приехал, – спокойно сказал он. – Но дней десять-двенадцать живу уже. А Панкрат вином приторговывал. Хочешь не хочешь, а познакомишься.
– Выпиваете? – с интересом спросил Алексей.
– Бывает. Не то чтобы часто, а так, когда настроение.
– А откуда приехали?
– Из Москвы.
– Фамилия ваша не Глумов случайно будет? – невинным тоном спросил Алексей.
– Моя? Нет, у меня другая фамилия, – сказал Глумов и вдруг, вцепившись левой рукой в руль, резко его вывернул.
Дорога будто встала дыбом. «Девятка» выскочила на обочину и, опасно кренясь, полетела куда-то вниз в кусты. Салон наполнился треском и грохотом. Глумова швырнуло вперед, и он больно ударился головой о ветровое стекло. Что-то тяжело ударило в спинку его сиденья. Раздался болезненный стон. «Федя попал, – промелькнуло в мозгу Глумова. – Кажется, тут нам всем конец».
Падение продолжалось еще секунды две, а потом «девятка» окончательно перевернулась вверх колесами и прямо на крыше въехала в заросли дикого терна. Посыпалось стекло, а затем все стихло.
Глумов попробовал пошевелиться. Это ему удалось. Было дьявольски тесно, и страшно воняло бензином. «Еще не хватало, чтобы бак рванул, – с тоской подумал Глумов. – Зажарюсь тут, как крыса в банке». Он повернул голову. Веселый Алексей, скрючившись в три погибели, бессильно лежал на руле. Глаза его были закрыты. Дыхания не было слышно.
Глумов попробовал толкнуть дверь. После нескольких попыток она с противным скрипом приоткрылась. Но выползать из нее пришлось по-змеиному. Запах бензина становился все сильнее. В машине тихо стонал Федя. Видимо, он был сильно ранен.
Наконец Глумов освободился и осмотрелся. Он стоял посреди густого кустарника. Над ним возвышался пологий обрыв высотой метров пятнадцать-двадцать. Нужно было искать место, где можно было бы выбраться на дорогу.
Вдруг Глумов услышал характерное потрескивание – где-то в моторе вспыхнул вытекающий бензин. «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих, – зло подумал Глумов. – Каждый человек должен отвечать за свои поступки. Менты в том числе». И он пошел прочь, продираясь сквозь кусты, как дикий зверь, торопясь поскорее уйти от взрыва, который должен был случиться с минуты на минуту.
Глава 14
Телефон в квартире Гурова зазвонил рано утром – еще не рассвело. Мария, не раскрывая глаз, сонным голосом произнесла:
– Наверняка это тебя, Гуров! Возьми же наконец трубку!
На этот раз Гуров ни о чем не спрашивал. Он молча сел на кровати и поднял трубку. Лег он поздно, в плохом настроении, и ранний звонок не добавил ему бодрости.
– Алло! Гуров слушает.
Шутили с ним редко. Тот, кто мог узнать номер его телефона, обычно не бывал расположен к шуткам. Но что-то похожее на злой розыгрыш в этом звонке было.
– У нас есть для вас важное сообщение, полковник! – произнес в трубке неприятный глуховатый голос. – Слушайте меня внимательно. Повтора не будет. Сегодня ночью два человека, которыми вы очень интересуетесь, навестят своего старого приятеля в поселке Чистое на берегу Черного моря. Как вы понимаете, они там долго не задержатся. Если не хотите их упустить, поторопитесь.
– Кто это говорит? – строго спросил Гуров. – Почему я должен вам верить?
– Верить или не верить – ваше дело. Только ведь будет обидно, если все лавры достанутся Краснодарскому УВД, верно? Счет идет на часы. Вы еще можете успеть поддержать свою репутацию. Только возьмите водителя-сменщика. В одиночку в вашем возрасте трудно покрывать такие расстояния.
– Какая трогательная забота, – буркнул Гуров. – Вы случайно не в Красном Кресте работаете?
Звонивший не стал уточнять место своей работы. Он просто отключился. Гуров посмотрел на замолчавшую трубку и мрачно задумался.
Мария приоткрыла один глаз и с тревогой посмотрела на мужа.
– Неприятности? – спросила она.
Гуров встал и подвигал перебинтованной рукой. Боль еще давала о себе знать, но терпеть было можно.
– Значит, так, – сказал он категорически. – Я немедленно уезжаю. Далеко, но вряд ли надолго. Так надо.
Мария резко поднялась на постели.
– В каком виде ты вернешься на этот раз? – спросила она. – Без ноги? Без головы? Кто это звонил?
– Это очень заботливый человек звонил, – ответил Гуров. – Друг милиции. И вопрос этот обсуждать мы не будем. Моя рана уже зажила, а вот другим ребятам пришлось хуже. Оба лежат до сих пор, и обоим светит инвалидность. Я должен поймать этого мерзавца, под каким бы соусом это ни подавалось. Я сейчас же звоню Стасу и уезжаю. С Орловым свяжусь по дороге. Нельзя терять ни минуты. Пока я одеваюсь, найди, пожалуйста, атлас автодорог России. Мне нужен поселок Чистое на берегу Черного моря.
– Бред какой-то! – безнадежно проговорила Мария, но покорно встала и пошла искать атлас.
Гуров слукавил. Он не стал звонить генералу Орлову, хотя понимал, что подобное самоуправство кончится большим скандалом. Но он также понимал, что Орлов попросту запретит ему ехать. Но это означало, что неизвестный доброжелатель окажется прав – все лавры достанутся милиции Краснодарского края. Гуров был уверен, что звонивший не врал. Наверняка он найдет способ, чтобы в Краснодарском крае тоже узнали о визите кровавой парочки.
– Нет никаких сомнений – звонок инспирирован Чемоданом, – заявил Гуров Стасу по дороге. – Он почувствовал, что почва уходит из-под его ног, и постарался побыстрее сплавить опасных гостей. Но ему мало их сплавить. Ему нужно, чтобы они замолчали навеки, иначе все теряет смысл. Сейчас те, кого мы взяли, врут и путаются, но молчат о своей связи с Чемоданом. Строго говоря, на них нет ничего серьезного, и им есть что терять. Ну, получат они небольшой срок, зато сохранят расположение Чемодана и будут им щедро вознаграждены. А вот если возьмут Бугая с дружком, те молчать не будут. Значит, Чемодану позарез нужна их смерть. Шансы у него не стопроцентные, но достаточно высокие. Эти головорезы без боя сдаваться не будут. Возможно, живыми нам их взять не удастся. Тогда Чемодан – именинник.
– И для чего это ему было нужно, Лева? – задумчиво проговорил Крячко. – Жил человек, как сыр в масле катался. И на тебе – связался с какими-то пришлыми бандитами! Зачем?
– Ты у меня спрашиваешь? – удивился Гуров. – Могу предположить только одно – эти пришлые хорошо Чемодану заплатили. А взамен потребовали сущей чепухи – помочь им поймать Глумова.
– Из золота он, что ли, сделан, этот Глумов? – проворчал Крячко. – Что они вокруг него так все суетятся?
– Им виднее, – пожал плечами Гуров. – Может, из золота. А может, из какого другого дефицитного материала. Например, из кокаина. Насколько я понимаю, вся эта бражка, включая золотого Глумова, – члены одной и той же организации, которая занимается этим самым кокаином. По-видимому, Глумов своих приятелей кинул, как выражаются в их кругах. А отсидеться решил на родной земле. Только он забыл, что среди тех, кого он кинул, остались еще русские. Вот они и приехали сюда. Средства у них имеются, Бугай у них вроде гида, старые связи кое-какие остались… Ты видел то устро