— Здравствуйте, сударыня! — Борис хотел произвести впечатление и поцеловать подошедшей девушке руку, но передумал. — Это мои protИgИe, Катерина и Алена. Мадемуазельс, позвольте вам представить прекрасную босоножку Анастасию…
— Давайте без церемонности, Борис. Девочки, меня зовут просто Ася.
— Как скажете, мадемуазель Анастасия… — он лукаво подмигнул. — Пива?
— Увольте. Я лучше минералочки.
Алена и Катя переглянулись. «Выделывается».
— Не куришь и не пьешь, здоровеньким помрешь, — усмехнулась Аленка и изящно щелкнув зажигалкой, прикурила Glamour и по–киношному эффектно выпустила дым. Катя, вздохнув, покрутила в руках опустевшую тару из–под пива и выбросила ее в урну.
— Кстати, о здоровье я и хотела поговорить. Вы ведь ходите босиком не из любви к здоровому образу жизни, как я вижу? — сказала Ася, вынув руку из кармана.
— Еще бы. Мы же не ивановцы какие–нибудь, — авторитетно ответил за всех Борис. — Я вот например, курю трубку, люблю пиво и хорошее вино. Но как видите, проблем со здоровьем, тьфу–тьфу–тьфу, нету. Полезно для здоровья — это вторичное. Главное — мы не скованы психологически. Да, девочки?
Девушки согласно закивали, но видно было, что эту информацию они слышали не раз. Куда больше их занимала босоногая нахалка, которую превознес их Учитель. Они столько с ним пережили, ради него отказались от обуви, а он бесстыдно пялится на ее ступни! Этого было нельзя допустить! Аленка демонстративно вытянула свои ножки, да еще и закинула свои ступни на Борисовы — вот мол, пигалица, любуйся и завидуй. У интервьюерши ступни были белые, незагорелые, без педикюра… самые обычные, не за что взгляду зацепиться.
— Хорошо, прокомментируйте, пожалуйста, утверждение, что ходить босиком полезно.
— Оссподя! — Борис картинно схватился за голову. Его спутницы тоже закатили глаза. — Да сто раз уже говорил. Массаж стопы, прежде всего, а стопа — это проекция активных точек, отвечающих за весь организм, акупунктура, если хотите. Нетрадиционная медицина.
— А традиционная что говорит?
— Нууу, родная моя, вам сколько лет?
— Двадцать один.
— Так, вот, вы к счастью, молоды и бОсы, поэтому с врачами почти не сталкивались, вот и верите в традиционную медицину. Да будет вам известно, нетрадиционная медицина открывает гораздо более широкие возможности… — Катя хотела что–то сказать, но Борис грубо рявкнул на нее: «Не мешай» и продолжил как ни в чем ни бывало любезным тоном. — Так вот, нетрадиционная медицина справляется с теми случаями, когда традиционная уже отказывается. О гирудотерапии слышали?
— Конечно, — Ася слегка улыбнулась, а в голове сама собой зазвучала знакомая с детства песенка:
«Помогут вот эти козявочки, мои дорогие, мои дорогие… весьма дорогие пиявочки!»
— И что же это, по–вашему? — Борис решил, что девушке просто не хочется казаться глупой и решил слегка поставить ее на место.
— Лечение пиявками.
— Кхм… — Борис не ожидал правильного ответа, но сдаваться не пожелал. — Это не просто лечение пиявками! С помощью гирудотерапии, дорогая Ася, можно достичь значительного стабильного улучшения или полного излечения при широком спектре заболеваний: язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, колитах, простатитах, бронхитах, пиелонефритах — в том числе калькулезных, кожных заболеваниях, заболеваниях печени и желчного пузыря, гипертонической болезни, варикозном расширении вен, спаечной болезни, различных видах параличей, миопатии, паркинсонизме, бруксизме, дистонии, нарушениях слуха и зрения; широком спектре гинекологических заболеваний, различных формах мужского и женского бесплодия….
«От печенки, селезенки, от полипа и от гриппа…»
— И даже импотенции! У мужчины, ходящего босиком, нет никаких проблем в постели, — приосанился Борис. — Это научно доказанный факт!
Девчонки уже откровенно подавляли зевки.
— Все уже поняли, патрон, ты не на лекции, — осмелилась возразить Алена, вставая. — Дай лучше бабок на пиво.
— Держи косарь, — небрежно сказал Борис и сунул ей мятую сторублевку. Аленка кивнула Кате, мол, пойдем! Та пожала плечами. Аленка повернулась на сто восемьдесят, и направилась в сторону набережной, шагая, как будто выставляя напоказ свои голые пятки.
«Но от жадности, ква–ква, и от глупости,
Но от подлости, ква–ква, и от скупости…»
Ася с интересом смотрела вслед удаляющейся девушке.
— С характером, — истолковал ее взгляд Борис, — но красавица, согласитесь? Ничто не делает женщину такой чертовски сексуальной, как босые ноги.
— Это вы ее научили?
Борис поперхнулся. Ну и вопросы задает эта девушка. Да уж, таких экземпляров ему еще не попадалось.
— Сударыня, перестаньте буравить меня своими прекрасными глазками, я не маньяк–извращенец, растлевающий невинных девушек и совращающий их с пути пуританской традиционной сексуальности. Я открыл для этих девушек ИХ сексуальность, избавил их от КОМПЛЕКСОВ, превратил в настоящих женщин, и заметьте — не вступая с ними в сексуальный контакт, проще говоря — не трахнув их ни разу, однако они меня старательно, хоть и неопытно соблазняли. Так ведь, Катюшенька? — он ласково ей улыбнулся и провел своей худой шершавой подошвой по ее ступне. Катя отодвинула ногу.
— Вот и губы надула! Вроде бы не первый день меня знаешь, могла бы и сделать скидку на мой характер! Я человек грубый, прямой, но это лучше, чем сопливая и политкорректная сволочь, возводящая эти проклятые колодки для ног в фетиш!
Катю душили слезы. Да, она пыталась соблазнить этого человека, но говорить о ее чувствах так уничижительно и с едва знакомой девушкой… Да, это было столь же грубо, сколько в обычаях Бориса.
Интервьюерша бросила быстрый взгляд на Катю.
— Катя, скажите, кто вы по образованию?
— Фи… филолог, — неизящно шмыгнула носом Катя. — Была.
— То есть вы проучились…?
— Два года.
— Скажите, а вы жили в общежитии или с родителями? — далее последовало еще несколько быстрых, ничего не значащих вопросов. Ни слова о босиком, и ни слова Борису. Психолог был не очень доволен, но не захотел показаться болтуном, который не дает никому и словечка вставить, поэтому милостиво позволил Асе побеседовать с Катериной целых пять минут. Однако Катя отвлеклась и перестала выглядеть, как девушка, вот–вот готовая расплакаться. Затем интервьюерша попросила отпустить Катерину и вступила в длительный разговор, состоящий из Асиных коротких реплик и пространных монологов Бориса. После почти трех часов этой увлекательной беседы Ася взглянула на часы, Борис вздрогнул, выматерился, что он опаздывает, и помчался на важную встречу — собеседование с очередным потенциальным работодателем. Ася заторопилась в сторону Универа, напевая навязчивую песенку гирудотерапевта из советского фильма про Буратино:
И еще от хвастовства, ква–ква–ква, ква–ква–ква–ква,
Не поможет твой товар, злой, противный ДУРЕМАР!
Завернув за угол, девушка вынула из кармана диктофон и нажала «play». Из динамика раздался негромкий голос, почти без помех:
«Кстати, о здоровье я и хотела поговорить. Вы ведь ходите босиком не из любви к здоровому образу жизни, как я вижу?»
«Вот повезло–то, — подумала она. — Вот это экземпляр для моей работы».
Спрятав диктофон обратно в карман, она со всех ног понеслась к Универу.
Бетонный пол Универа неприятным холодом обжег подошвы ног. Это тебе не разогретый солнцем асфальт и даже не линолеум. Ася взбежала по лестнице на второй этаж, едва не налетела на научрука.
— Ой! Простите, Юрий Петрович!
— Ася, да не лети ты! Еще не началось, сходи бойлер найди. И пошли кого–нибудь за кофе, если нетрудно.
Ася скинула в аудитории рюкзачок и ветровку. Несколько студентов–младшекурсников уже сидели на круглым столом, разложив перед собой распечатки. Ежегодная студенческая конференция. Жаль, интересных докладов будет немного — часть студентов явно ошиблись специальностью, но по дурацким неписаным правилам приличия протирают штаны в универе, чтобы получить заветные корочки. А завкафу все равно, какие статьи попадут в научный сборник, лишь бы что–нибудь впихнуть.
— Марат, бойлер где? — Ася раскатала белое полотнище экрана проектора.
— На кафедре, наверное, раз на месте нет, — ответил третьекурсник–пиарщик, подсоединяя ноутбук к проектору.
— Дай ключи.
— Лови.
Поймав связку, Ася умчалась на кафедру, притащила бойлер и включила режим нагревания. Разложила печенье по пластиковым тарелкам, вскрыла коробку с сахарными кубиками. Запыхавшийся Серега Смирнов, политолог–аспирант поставил на стол свежекупленную банку кофе. Преподаватели заняли свои места, студенты перестали болтать, и конференция началась.
Ася мельком взглянула в программку. Первой выступала представительница местной администрации, мелированная девушка лет двадцати семи, одетая как–то между деловым стилем и стилем casual.
— Для политики совершенно не важен пол человека — есть только профессионалы и непрофессионалы. Зачем все эти разговоры о том, что женщин мало в политике? Просто они непрофессионалы, вот и все!
Ася с легким недоумением уставилась на молодую женщину, так убежденно и радостно расписывающуюся в своей некомпетентности. Она же зам какого–то там зама, не самый низкий пост. Как же ее фамилия? Ратушникова? Ратоборцева?
— Во–вторых, женщины более эмоциональны, истеричны даже, они интриганки, поэтому я предпочитаю работать с мужчинами! С ними так легко общаться, они всегда готовы мне помочь, — с видом наивной школьницы, добросовестно затвердившей урок, но не сильно вникшей в его содержание, продолжала докладчица.
Ася подавила зевок. Это ж надо так излагать. Что же она забыла тогда на руководящем посту? Студентка поерзала на стуле и положила ноги на кеды. Жаль, не успела вымыть ноги, сейчас бы тихонько зашнуровалась — и порядок. Такой холодный пол в универе! Хотя, при постройке здания вряд ли планировалось, что кому–то вздумается ходить по нему босиком. А сумбурный, непонятно как слепленный, доклад продолжался. Молодая руководительница перескочила на животрепещущую тему демографии: