Поезда Дена волновали весьма мало. Скоростная магистраль так скоростная магистраль. Взяв в руки баранку, он поехал по обозначенному объезду.
Москва, район Ховрино, студия компьютерной графики «Надувной человек».
Жуткая ховринская больница взирала пустыми глазницами своих окон на спальный район, словно вышедшее в незапамятные времена из ада чудовище, теперь застывшее, но сохранившее способность наблюдать. На первом этаже одной из новостроек расположилась никогда не засыпающая студия компьютерной графики «Надувной человек».
Ден поправил пару слоев и послал проект рендериться на ферму[28]. Вытащив сигарету, уже неизвестно какую по счету, он затянулся и повернулся к стоящему рядом MacAir, на котором он шастал по инету и вел переписку с пользователем Цветная Береза, она же Ирма Березкина.
Цветная_Береза. Ну и жесть, завтра сдавать чертежи, а еще не готово ничего. Видать, до утра буду ватман марать!
Dr. Willis. Весело, я думал вы уже давно на САПР[29] перешли, все в компе делаете.
Цветная_Береза. Ты видел наших преподов? Они кнопку включения с третьей подсказки найти не могут.
Dr. Willis. У меня тут похожая тема. Эта фигня, которая еще ни разу не готова и которую еще рендерить пару часов, завтра утром должна быть в эфире. А все потому, что продюсеры две недели драфт[30] не могли утвердить.
Цветная_Береза. Ну мы с тобой два ночных психа. Слушай, Ден, а почему мне после нашей босоногой прогулки в друзья постучалась куча мужиков за 30. Главное, френдят и ничего не пишут. Парочка из них, правда, дознавалась, где мне не слабо босой пройти. И еще десяток виртуалов явных — анкеты вроде бы девушек, но в интересах слово «босиком» в разных вариациях, фото с грязными пятками на аватаре, и в альбомах десяток фото исключительно босиком.
Dr. Willis. А, ну это «баклажаны», я их так называю. Они в целом безобидны, хотя среди них попадаются и «бешеные огурцы». Я тебе при встрече подробней расскажу. Баклажаны ходят босиком не потому, что им это так уж нравится, а потому что надеются увидеть в своих рядах красивых босоногих девушек. Вот иногда они заводят в сети женские аккаунты, чтобы, как им кажется, увеличить вероятность того, что босоногие девушки их зафрендят.
Цветная_Береза. Как все сложно–то. Я‑то думала, что хождение босиком — это очень просто: хочешь — ходи, не хочешь — ну и не надо. А они так на босохождении зациклены, прямо как будто поговорить больше не о чем…
Dr. Willis. Есть такое. И гуляют, как сонные. Ладно, не будем о грустном. Тут тема такая. Нам моники новые завезли, хорошие, 30 дюймов. Но один по цвету не калибруется. Его уже в сервис пару раз таскали — труба. Решили, что проще забить. Если нужен, могу скинуть. Для чертежей он в самый раз будет.
Цветная_Береза. А сколько стоить будет? У меня финансы, как говорится…
Dr. Willis. Да нет, ты не поняла. Он нам не нужен, если скажешь — просто завезу. Коробка большая, в электричке не дотащить.
Цветная_Береза. Ну, мне неудобно как–то.
Ден понимал, что со стороны это может смотреться, как попытка купить девушку. Но он также понимал, что Ирме на самом деле пригодится такой монитор и что он как–нибудь даст ей понять, что не ожидает от нее чего–то взамен.
Dr. Willis. Неудобно моделить на 14» трубке. Короче, на днях к тебе приеду.
Цветная_Береза. Ладно.
Компьютер пиликнул, сигнализируя о том, что обсчет завершен[31]. Ден вывел изображение на плазму и несколько раз внимательно отсмотрел. Чисто. Да, чисто. С облегчением выдохнув, он отписал Ирме:
Dr. Willis. Отрендерилось! Поеду домой. Удачи тебе с чертежом.
Цветная_Береза. Давай, Ден, до встречи.
Москва, площадь Тверской Заставы, круглосуточное деловое кафе «Посиди — Подумай», 5 часов утра.
Припарковав «Селику», Ден вошел в кафе, с силой толкнув остановившую в столь ранний час свое круговое движение вращающуюся дверь. В заведении не было посетителей, и парень прошел в свой любимый закуток. Тола еще не было, так что Ден достал ноутбук и закурил, дожидаясь не слишком расторопного официанта.
Ден был зол. Сильно зол. Снова и снова просматривая босоногие форумы, он все больше убеждался в безрезультатности своей затеи создать босоногому движению привлекальный образ. На форумах процветал флуд, хамство, деление на своих и чужих, а также меряние, кто круче и босоножее.
Наконец, как всегда довольный, за столиком приземлился Тол.
— Ну как, видел дизайн твоего будущего босикового сайта?
— Ага, все супер, — Ден выпустил струю дыма и положил окурок в пепельницу.
— Ну дак! — Толян довольно улыбнулся. Они с Денисом занимались разными вещами, но помогали друг другу на «параллельных курсах» уже много лет. — Осталось еще немного поправить скрипты — и можешь запускать.
Ден слушал с весьма мрачной миной на лице.
— Не торопись, у меня еще вопросы на тему контента.
— Что тебя парит, колись!
— Тол, со времен нашего первого разговора на эту тему я многое узнал. Все эти «босоходы» — просто унылые баклажаны с бабушкиной грядки. Они меня бесят.
Ден резким движением отодвинул стоящий между ним и Толом MacBook и подался вперед.
— Да, Тол, мне нравятся босоногие девушки. Сильно нравятся. Гораздо больше, чем девушки в туфлях на каблуках. Можешь называть меня фут–фетишистом, я не отрицаю.
Давно Тол не видел, чтобы Ден говорил с таким упором и агрессией.
— И меня бесит, когда кто–то марает этот прекрасный образ. Позорит его убогими сайтами, фотографиями, репортажами. Лезет, ничего из себя не представляя.
— Успокойся! — Тол побарабанил пальцами по столу. — Ты ведь долбанутый на голову. В хорошем смысле. Если за что возьмешься — горы снесешь.
Ден горько улыбнулся.
— Ну, посмотри на меня. Какой из меня лидер босоного движения? Я не хочу быть шутом, как этот идиот из Новосибирска. Мне нужны люди. Умные, вменяемые, красивые люди. А что я имею? Баклажаны!
— Ты же говорил, что нашел клевую деваху из Серпухова, да и в Твери есть на кого посмотреть.
— И что дальше–то? Прикольным людям в этой компании скучно. Я надеялся, что мне удастся их хоть как–то раскачать. Облом. Фиаско.
— Ден, хочешь мой совет?
— Ну?
— Бери все в свои руки. Ты, б*я, самый крутой барефутер, и все тут. Бабло у тебя есть, мозги тоже. Что еще надо? И серпуховскую свою не проворонь. Харе уже одному прозябать, пора бы и девушкой обзавестись.
Тверь, микрорайон «Ж», ул. Заднепроходная, съемная квартира Бориса.
Катя и Алена смотрели фотографии с прогулки, сидя за покоцаным ноутбуком Бориса.
— Ален, меня так клево еще никто никогда не фоткал! Этот парень, похоже, профи.
— Ну ты сказала! Конечно, профи, вон он на какой агрегат фоткал. А видела, как он заигрывал с этой, тощей! — зло сказала Алена.
— Да ладно тебе, ревнуешь, что ли.
— Да у нее размер ступни меньше, чем у меня, на что там смотреть, я не понимаю! А ведь у него московская прописка и бабла наверняка куча…
В комнату неожиданно вошел Борис. Собственно, он подслушивал разговор девушек и удержаться не смог.
— Так, сударыни, вы что, хотите, чтобы я с вами контракт приостановил? Думаете, на вас для меня свет клином сошелся? Думаете снова стать гламурными каблукастыми уродинами, если вас первый встречный идиот фоткать станет?
Катя не выдержала.
— Да что с тобой, патрон?
— Похоже, этот столичный гламурный придурок теперь твой патрон. Вон как его фотки нахваливаешь. А он купил себе техники, с которой даже дурак–технарь фотографом станет.
— Не заводись, — лениво сказала Алена, почесав щиколотку грязной босой пяткой.
— Ты мне еще указывать будешь! Я вас из дерьма вытащил, да если б не я, ты бы ходила до сих пор со своим дурацким шрамом в джинсах до земли! А теперь ты свободная, раскрепощенная женщина! Да без меня вас бы маньяк ИЗНАСИЛОВАЛ, — Борис привычно выделил этот глагол, ему очень нравилось смаковать это слово. — А потом бы пальцы на ногах отрезал, в рот запихал и сожрать заставил!
Девушкам стало страшно, они даже не обратили внимания, почему Борис настолько подробно осведомлен об обыкновениях маньяка.
— Ну ладно, патрон, извини, — миролюбиво сказала Катя, но Борис разошелся и еще полчаса кричал о том, что они свиньи неблагодарные, недостойные чести ходить с ним босиком по одной поверхности. Наконец Алена, устав его слушать, ускользнула в ванную, а Катя — курить на балкон. Сердитый Борис перенес ноутбук на кухню, в сердцах закрыл галерею, куда выложил сегодняшние фотографии этот выскочка Ден, немного посмотрел любимые лесби–фут–фетиш порноролики (с выключенным звуком, конечно, не хватало только, чтобы девицы услышали!) и стал раздеваться. Вытянув свое поджарое непослушное тело на раскладушке, он натянул на самые брови коротковатое одеяло и заснул.
Но сон Бориса был недолгим — телефонный звонок разбудил его. Номер был скрыт.
— Да! — раздраженно крикнул в трубку психолог. Но звонивший молчал. — Надеюсь, вы звоните не для того, чтобы пожелать мне доброй ночи!
— Ночь не добрая. Ты знаешь, придурок, что твоя фантазия материализовалась? — огорошил Бориса неожиданно знакомый голос.
— Это ты, что ли? — лицо Бориса стало испуганным, его забила мелкая дрожь.
— Ты зачем, падла, писал про Бишопа, про его опросник и прочую чушь? А теперь он едет к нам!
— Валера, погоди… Ты чего мелешь? Так нет же никакого Бишопа, и никогда не было! — воскликнул Борис. Испуг отступил, да и какая опасность может быть от его невинной выдумки: он всего–то написал длинный витиеватый босоногий опросник и для солидности сочинил французского соавтора, профессора Бишопа, не подумав, что в век Интернета такая информация слишком легко проверяется.