— Я могу воспользоваться вашим телефоном?
— Конечно, Лик, бери. — Он подвинул мобильный ближе ко мне. А мне эта «Лика» противно резало по ушам, даже голова дёргалась, когда слышала. Не потому, что звучало плохо, а потому что во сне его слышала и подсознательно неприятно становилось. Крёстный заметил мою странную реакцию и поспешил предложить: — Если хочешь, буду звать тебя как все, Алей.
— Да нет, — спешно заверила я. Хотя на самом деле была бы рада оставаться Алей, но не могла заставить себя сказать этому мужчине из прошлого что-либо поперёк, — просто непривычно. Я сделаю два звонка?
Улыбнулась, пытаясь сгладить неловкость, взяла его телефон и вышла на улицу. Сперва позвонила домой. Трубку снял дед.
— Я задержусь, — выдала я, стараясь не тратить впустую чужие деньги.
— Это я понял, — под стать мне ответил тот. — Демид звонил, спрашивал о тебе.
— Спасибо.
Второй звонок — Демиду. Ответил он быстро, хотя номер ему был явно не знаком.
— Слушаю, — голос серьёзный, деловой
— Привет.
— Аленький, где ты? Что за номер?! — а теперь я поняла, что он очень даже взвинчен.
— Дём, всё хорошо. У меня встреча очень важная. Давай я тебе позже, из дома наберу, хорошо?
— Скажи мне, где ты? — Демид Денисович был непреклонен. — Тебя забрать?
— Милый, послушай меня, — впервые его так назвала, даже на секунду неловко стало, — я позвоню тебе, как только доберусь домой. Целую.
Мы разговаривали, точнее крёстный рассказывал ещё долго. Что они, мама, папа и он, после института решили ехать в Ленинград, потому что здесь в восьмидесятые ловить было нечего. Правда, пришлось пару лет после распределения отработать в Гражданстрое, как раз я подросла. Василий Брониславович уехал первым, так сказать почву подготовить, работу найти. Мы с семьёй должны были ехать позже.
— Я проторчал в Питере, на тот момент ещё Ленинграде, почти два месяца. Связи тогда, сама понимаешь, никакой. А когда вернулся, — он ссутулился, силой сжал лежащие на столе руки в замок, — их уже похоронили. Тебя забрали родители Юли, увезли в гарнизон, в котором служил твой дед. Пытался искать… — его голос сорвался, на секунду смолк, — пытался искать тебя, но всё бесполезно. Не было у меня столько возможностей, да и связей. Веришь, все эти годы помнил о тебе, отгоняя мысль, что шанс встретить становится всё меньше. Кто ж знал, что вы тут, в городе?!… Лика… Аля, я так рад!
Он впервые за вечер прикоснулся ко мне — легко сжал мою ладонь. А я сидела, как пришибленная, молчала, не зная, что надо сказать, что должна сказать, что хочу сказать… Из всех роящихся, не хуже пчёл, мыслей, самой чёткой была одна: этот красивый, статный, харизматичный дядька — мой крёстный. Стоит у него просить три желания?
[1] Кимберлитовая трубка — природное месторождении алмазов.
Глава 5
Домой расходились затемно. Хотелось пройтись, освежить голову, подумать, переварить. Но крёстный был человеком ответственным, не пущу, говорит, одной ночью. В его глазах было столько желания быть нужным, нерастраченной заботы, что опять не смогла отказать. Пришлось снова идти к Салону, на парковке которого всё ещё стоял джип дяди Васи. Пока ехали, опять разговаривали, теперь он расспрашивал, про детство, учёбу, работу, планы. Рассказ мой выходил сухой, скудненький, хвалиться-то особо нечем, только факты.
— А не хочешь после получения диплома в Питер? С работой помогу…
Крёстный выдал это, когда я уже взялась за ручку двери, собираясь выйти из машины. Будто мне мало было за сегодняшний вечер сюрпризов, решил добить окончательно.
— Я… — отпустила ручку, сложила ладони на коленях, задумалась, даже голову вбок склонила. — Я не думала никогда…
— Ну так подумай. Буду только рад, если решишься.
Джип скрылся за поворотом двора, а я всё стояла около подъезда, словно не решаясь войти в дом. Что-то неотвратимо менялось в моей жизни, подхватывая меня, как волна, мощным, неуправляемым потоком.
— Аленький.
От неожиданности вздрогнула, оглянулась на голос. Демид вышел из тени дворовой беседки и в несколько широких шагов оказался возле меня.
— Ты как тут оказался? — я была удивлена, но рада больше, старалась не обращать внимания на беспокойство в его взгляде.
— Тебя жду, — и голос резкий, словно металл.
— Давно?
— Давно. Кто это был?! — не выдержал, притянул за плечи к себе, пристально вглядываясь мне в лицо.
— Дём, ты чего? — понимала, что он просто взвинчен, что ему нужно успокоиться. — Напридумывал уже себе?
— Аль, не шути! Я же знаю… я же знаю теперь, какая ты… — Поцеловал жадно, с напором, доказывая мне, а может и себе, что имеет на это право. — Ты — моя! Слышишь?!
— Слышу, слышу, — поцеловала в ответ мягко, нежно. Демид успокаивался под моими губами, расслабился, прижался крепко, долго не хотел отпускать. Потом всё-таки сдался, отступил на шаг:
— Что за мужик тебя привёз?
— Стыдно же тебе сейчас будет, Демид Денисович… — лукаво улыбаясь, посмотрела на него, — крёстный мой.
— Как — крёстный?
— Вот так, крёстный, друг отца. Если я сейчас начну во всех подробностях рассказывать, мы на всю ночь здесь зависнем. Может, до завтра отложим?
Демид был явно обескуражен услышанным, увязывая в голове полученную от меня информацию и свои мысли, насупился, понимая, как сглупил. А я была так счастлива в тот момент, осознав, что он сорвался, ждал меня, волновался. Так воодушевляющее было осознавать свою нужность для этого человека.
— Дём, поцелуй меня.
Домой вернулась ближе к полуночи. Старики спали и я, крадучись, пробралась в свою комнату. Понимала, что и им нужно будет рассказать о сегодняшней встрече с Василием Брониславовичем. Но обязанность эта была не радостной.
На разговоры о моих родителях со стариками было наложено табу, мною самой. Я ведь маму и папу не помнила, вообще. Если лет до семи-восьми ещё пыталась о чём-то расспрашивать, то потом меня просто начали пугать и угнетать постоянно наливающиеся слезами глаза бабушки, как только я упоминала о маме. По вскользь оброненной дедом фразе, поняла, что родители не были довольны маминым выбором мужа. Я просто знала, что отец был, пара совместных фотографий моих родителей, ловко вытащенных мною из старого семейного альбома, который бабушка хранила далеко на антресолях, являлось тому подтверждением. А теперь, с появлением крёстного, они, мои родители, начинали возвращаться в реальность, из почти мифических, превращаться в «живых», точнее живших. И у них были друзья, работа, мечты… И я была частью этой их жизни.
Крестный объявился ещё раз в воскресенье, и снова наша встреча состоялась в магазине.
— Слушай, — с извиняющейся улыбкой сказал он, поравнявшись со мной перед стеллажом с обувью, — понимаю, что выгляжу настырным, но не могу перестать думать о тебе.
Я улыбнулась в ответ, рассматривая стремительно увеличивающееся число мужчин в моей жизни как какую-то шутку. Он был по сути для меня незнакомцем, а привыкала я к чужим людям долго. Но, похоже, для дяди Васи всё было иначе, словно не было этих семнадцати лет «незнания».
— Я что пришёл сегодня… — Он, кажется, даже не заметил того, что я ничего ещё не ответила. — В город я приехал по работе и, так сложилось, мне уже завтра придётся уезжать обратно в Питер. Значит, на день рожденья твой не попадаю…
— Вы и про день рождения помните?! м ну, точно крёстный фей.
— Конечно, седьмое июля. В общем, знаю, что заранее не дарят… — фей протянул мне презент, который держал до этого в левой руке. — Это от меня.
Я обеими руками взяла протянутую коробку с новенькой моделью мобильного телефона Motorola, с волнением переводя взгляд с неё на дядю Васю и обратно. А тот в придачу положил сверху на подарок свою визитку и добавил:
— Лика, звони мне. Я буду рад тебя слышать. Не теряйся больше. И, если надумаешь, приезжай! Хоть насовсем, хоть просто в гости. Ну, — он по-отцовски похлопал меня по плечу, погладил по голове, понимая, что снова прощаемся надолго, — пойду я. И так тебя отвлёк.
Ушёл так же стремительно, как и появился. А я, впав в ступор, продолжала разглаживать большими пальцами рук лежащую на коробке визитку. «Мелехов Василий Брониславович. Генеральный директор архитектурно-строительного бюро «Lighthouse». «А ведь почти Меладзе» — почему-то подумала я.
— Алевтина! — Мадам стояла на входе в служебный коридор, скрестив руки на необъятной груди и зло сверкала глазами в мою сторону. — Зайди в мой кабинет.
Её рявканье привлекло внимание всех, даже покупателей. Маринка сочувственно глянула на меня из-за своей тумбы-витрины, кивнула, мол, присмотрю за отделом, иди, провожая меня взглядом, как на казнь. Я пошла вслед за скрывшейся за углом коридора спиной начальницы, всё ещё сжимая подарок в руках, не рискнув оставить его без присмотра в зале.
— Ты не охренела ли часом?! — без «прелюдии», не дожидаясь, пока закроется дверь её кабинета за моей спиной, начала Кулабухова. — Я тебя нанимала продавцом или чтобы ты лицом торговала? Или может уже не только лицом?
Она орала, именно орала, как базарная баба, а я смотрела на неё, до конца не понимая суть претензий. Моё спокойствие и отрешённость видимо взбесили Мадам ещё сильнее:
— Что ты, блядь, на меня смотришь?! — именно так, в грубой форме, через букву «Д» в причинном месте ругательства. — Предупреждала десять тысяч раз — здесь вам не бордель! Нечего посредством Салона искать себе «папиков»! Успела уже в кровать запрыгнуть и ноги раздвинуть, раз Мелехов тебе презенты делает?!
Увидела визитку, выхватила разорвала в клочья. Я дёрнулась было протестовать, но она двинулась на меня всей своей массой, трясясь от злости так, что даже щёки дрожали, замахнулась и влепила мне такую затрещину, от которой в голове зазвенело, а щёку будто кипятком ошпарило. Я то ли ойкнула, то ли пискнула, отступая на шаг, прижав одну руку к горящей щеке. Но Кулабуховой было мало, она выхватила у меня коробку с телефоном, занесла руку над своей головой, собираясь жахнуть моим подарком об пол. И тут заорала я: