Обедать мы обычно ходили по очереди, потому что наш Салон работал без перерыва. Маринка и Оля договорились с другими девочками, чтобы мы смогли сегодня поесть втроём. О чём мне и сообщила Маринка, нетерпеливо переминающаяся возле меня с чашкой.
— Аль, пойдём чайку попьём, передохнём немного.
— Пойдём, — усмехнулась я, — всё утро ж мешки ворочали.
— Ну что, ты, в самом деле, — не унималась Маринка, — эмоциональный отдых тоже нужен. Стоим как две куклы, улыбки дежурные нацепили, с самого утра не присели. У меня от такой работы не то что спину, мозги сводит.
Мы направились со своими чашками в подсобку, которая служила нам сразу и раздевалкой, и столовой, где на маленьком столике нас ждала тарелка с несколькими кусочками торта.
— По какому поводу банкет? — Маринка указала на сладости.
— Здесь недалеко магазинчик открыли — всякую вкуснятину продают, — объяснила Оля, — вот я и решила пробу снять. Если понравится, будем постоянными клиентами.
— Так и растолстеть недолго на тортах и пирожных, — сказала я.
— Ой, кто бы говорил, — хором ответили девочки.
— Да я же о вас беспокоюсь. Ведь потом запоёте: этого не ем, у меня диета.
Мы наполнили чашки ароматным чаем, если вообще возможен ароматный чай из пакетиков. Свои обеденные порции (кто-что принесёт называются) съели молча и быстро, чтобы больше времени осталось на чай и болтовню соответственно. Пирожные были действительно вкусные, а главное свежими, и мы единогласно решили баловать себя сладеньким, но только через день.
— Хватит есть, лучше рассказывай, — снова пристала ко мне Маринка, — я истомилась уже от ожидания.
Две любопытных пары глаз уставились на меня, не моргая.
— В принципе, рассказывать особенно нечего, — начала я.
— Что, всё так плохо? — теперь уже Оля с беспокойством всматривалась мне в лицо.
— Не перебивайте, Алька специально всех интригует, — «успокоила» Марина.
Я поняла, что они не отвяжутся, и, вздохнув, начала рассказ:
— Мы посидели в кафе, выпили по чашке кофе, поболтали о всяких мелочах, а потом Демид отвёз меня домой. Вот и всё.
— Нет, подруга, так не пойдёт. Ты мариновала меня всё утро, чтобы отделаться двумя словами?! В общем, если не хочешь рассказывать, так и сказала бы с самого начала, не нужно было обещать.
Честно признаться, я даже растерялась от такого напора.
— Марин, Оль, вы конечно можете обижаться, но я действительно не знаю, что вам ещё рассказать. Вы лучше вопросы задавайте.
Девчонок словно прорвало, я еле успевала «отбиваться». К тому времени, как все пирожные были съедены, а чай выпит, картина вчерашнего вечера была обрисована полностью, да и Демида разобрали почти по косточкам. Потом стали вспоминать свои свидания, удачные и не очень, конечно не обошлось без обсуждения знакомых.
Я смотрела на девчонок, улыбающихся, наперебой рассказывающих забавные истории, и понимала, что весь этот «допрос» не только из-за праздного любопытства. Ведь в их жизнях, как и в моей, так мало событий, что каждая радость близкого человека воспринимается как своя собственная. Мы просто привыкли делиться своими чувствами, от этого радость становится ещё слаще и больше, а горе менее болезненным.
Глава 5
За час до закрытия пришла моя Ленка. Впрочем, пришла — это мягко сказано: осанка как у балерины, подбородок задрала как можно выше, а в глазах полнейшее равнодушие. Одним словом — статуя мраморная.
— Здравствуй. Мама передала мне, что ты звонила и просила прийти.
Тон у Городовой полностью соответствовал внешнему виду. Да, на этот раз обиделась она сильно, по крайней мере, впечатление такое. Но я знала, как с этим бороться, не зря же мы дружили столько лет. Игра «кто кого перехитрит» началась.
— Ленусь, ты часом не заболела? — участливо уставилась я в лицо подруге. — Выглядишь как-то…странно.
Ленка на секунду опешила, быстро-быстро заморгала, но, собравшись с мыслями, ответила:
— Спасибо за заботу, Аля. Всё в порядке. Лучше расскажи, какой вирус тебя вчера подкосил?
— Ой, Леночка, ты не поверишь! — я замахала двумя руками и затараторила, — вчера такое было, такое было!.. Я познакомилась с одним парнем, он пригласил меня после работы в кафе, а потом отвёз домой на машине…
— Ты серьёзно или придуриваешься?
Городову будто подменили: теперь это была не статуя, а любопытство в чистом виде.
— Так ты на меня не сердишься? — с улыбкой спросила я подругу.
— Расскажешь всё в подробностях, а там видно будет.
— Хорошо, только тебе придется подождать до закрытия магазина.
Я усадила Ленку на стул, а сама вернулась к делам. Подруге сиделось плохо: она всё время ёрзала и пыталась задавать мне всякие вопросы. Закончилось всё тем, что я выставила её из отдела:
— Поброди по магазину, я дебет с кредитом свести не могу.
Я за считанные минуты подбила все цифры и сдала выручку — вот что значит, никто не мешает. Мы ещё не отошли от магазина и на метр, как на меня обрушился град вопросов. Видно Ленке эти пять минут ожидания стоили больших усилий. Я рассказала ей все подробности вчерашнего дня, правда, подруга всё время меня перебивала, задавая всё новые вопросы. В общем, допрос (а по-другому назвать это нельзя) длился всю дорогу от магазина до нашего дома, а плелись мы как черепахи. Попрощавшись возле моего подъезда, мы разошлись по домам, но я знала, что еще не раз за сегодняшний вечер мне придется отвечать на телефонные звонки — у Ленки возникнет еще куча вопросов. Улыбнувшись своим мыслям, я открыла дверь в квартиру. И за что только я люблю эту девчонку?
Выходные пролетели быстро — покупателей много, работы соответственно тоже. В воскресенье Ленка забрала меня после работы, напоминая, что я задолжала ей прогулку. Погода стояла прекрасная и мы, не сговариваясь, свернули к скверу.
— Демид не появлялся?
Я отрицательно покачала головой. Несколько минут шли молча, затем я начала:
— Лен, знаешь, мне кажется он больше не придёт.
— С чего ты взяла?
— Ну, сама посуди. Попили кофе, поговорили, он вообще это затеял с целью извиниться. Это же ни к чему не обязывает. Да и зачем ему такая, как я?
— Что значит — такая?
— Ой, всё! — скривилась я. — Вот только не надо делать вид, что ты не поняла, о чём я говорю. Ни рожи, ни сисек, ни длинных ног, ни жопы, ни денег… Дальше перечислять?
— Я смотрю любишь ты себя… — Ленка покачала головой. — Аль, ты же сама говорила, что он предложил стать друзьями.
— Лен, я реалистка. Зачем мне его ждать? Придёт — хорошо, приятная неожиданность, а не придёт…Значит не придёт.
Городова остановилась, взяла меня за руку и заглянула в глаза:
— Алечка, ты кого сейчас убеждаешь: меня или себя?
Я хотела было возмутиться, но лишь отвела взгляд.
— Лен, я боюсь. Стараюсь не думать о нём, но не получается, даже приснился сегодня… Мне правда приятно было, вот так сидеть с мужчиной в кафе, разговаривать…
— Вот что подруга, — она обняла меня за плечи, и мы зашагали дальше, — развлечься тебе надо. Собирайся, сегодня идём на дискотеку. У нас в универе вечеринка для своих. И не вздумай отказываться!
Мне оставалось лишь покорно кивать головой, хотя я жутко не любила эти «междусобойчики». На первом курсе Ленка затащила меня на вечеринку в честь дня студента. Складывалось впечатление, что вся эта толпа, пьющая пиво и коктейли из банок, один большой организм: все друг друга знают, разговаривают, веселятся, а на чужаков посматривают искоса или вообще не замечают. Я чувствовала себя там крайне неуютно, не помогали даже полумрак и заводная музыка. Ленка, видя моё состояние, не отходила от меня ни на шаг, стараясь познакомить меня с каждым, кто попадался на нашем пути. Я честно старалась запомнить их имена и подробности личной жизни, но лишь обзавелась головной болью. Чтобы не портить подруге праздник, выдержала это испытание до конца, но, как только мы вышли на улицу, я высказала всё, что думала по этому поводу:
— Уж лучше пойти в клуб, где, если и встретятся знакомые, то не специально и не в таком количестве. Там действительно можно отдохнуть и расслабиться по полной. Леночка, ты только не обижайся, я очень ценю то, что ты возишься со мной. Но я же о тебе беспокоюсь: не дай Бог ляпну что-нибудь не то при твоих друзьях! Тебе ведь там ещё учиться.
— Алька, ты такая смешная! Ты для меня — лучшая подруга, а они, — она махнула рукой на здание универа, — всего лишь «сослуживцы».
Ленка, конечно, преувеличивала, и уже к концу первого курса у неё появилось множество друзей на факультете и новые увлечения (как КВН, например).
Пока я вспоминала события трёхлетней давности, подруга закончила строить планы на вечер и перешла к инструкциям на мой счёт:
— И не вздумай надевать свой брючный костюм! Он, конечно, классный и очень идёт тебе, но абсолютно не подходит для сегодняшнего вечера…
— Лен, — перебила я подругу, — в прошлый раз ничего хорошего из нашего похода не вышло. Ты думаешь нужно попробовать ещё раз?
— Аль, ты что задумала? Опять ищешь предлог для отказа? Не получится, пойдёшь как миленькая! Тем более всех ребят, с которыми действительно стоит общаться, ты знаешь.
С такими аргументами не поспоришь. Я не пропустила ни одной вечеринки, которая Ленка устраивала у себя дома во время отсутствия её мамы (а тётя Люся частенько уезжала в командировки), там и перезнакомилась со всеми нужными по мнению Городовой людьми. На сборы оставалось катастрофически мало времени, так что остаток пути мы практически бежали. Дома я застала одного деда, и, пока я спешно уминала приготовленный ужин, он мне рассказал, что ба два часа назад ушла к нашей соседке:
— Уходя сказала, что через пятнадцать минут будет. Наверное, заблудилась по дороге, — ехидничал дед.
— Если через полчаса не придёт, начинай, дедуль, поиски. Кстати, ты без меня справишься? Меня Ленка на вечеринку тянет, отказаться никакой возможности нет.
— Вот и правильно. Сходи, Алюшка, развейся. А то у тебя, если не работа, так учёба. Так и молодость пройдет — не заметишь.