- Вон оно как…
Всё же, маленькие фоморы отличаются от людей. Очень.
- Ладно, Ал, я…
- Запустим вагонетку, а? Это быстро.
Я прикусила губу.
- Ну… разве что один разочек.
*
- И чем вы там так долго занимались, если не секрет? - голос Дина сочился ядом.
- Вагонетки запускали, - сказала я предельно честно. - А ещё - говорили о высокой литературе.
- Вагонетки? - опешил дракон. - Это такой эвфемизм?
- Не-а, - вздохнула я. - Бывают случаи, знаешь ли, когда вагонетки - это просто вагонетки.
Мы переглянулись и одновременно фыркнули.
- Этот твой Алан меня неимоверно бесит, - сообщил Дин.
- У вас это взаимно, - заверила я. - Так что не волнуйся. Но вы привыкнете!
- Не надо говорить это таким довольным голосом.
В такой вот манере, перешучиваясь, мы пошли вниз по улице. И я чувствовала себя совершенно комфортно, пока не поймала взгляд одной знакомой преподавательницы… и не заметила через дорогу профессора Вората с супругой… всё же, вот в таких ситуациях жизнь в преподавательском квартале уже не кажется таким отличным решением.
- Эм… Дин, а какой у нас план?
- Я рассчитывал на горячий шоколад, - признался дракон. - По такому случаю, собственно, даже заготовил твоему кошачьему монстру вкусняшку. Видишь, на какие я иду жертвы?
Так-то вижу. И даже ценю вообще-то.
- Ну… сегодня не получится, - и, честно говоря, этот факт действительно расстраивал. - У меня там просто подруга отсыпается…
- Отсыпается?
- Она выпила. Не то чтобы она пьяница, у неё просто… ну знаешь… сложный период.
- Чтобы я так жил! И много у тебя друзей? Ты не подумай плохого, я для общего развития спрашиваю. Чтобы морально подготовиться, так сказать. Монструозный кот, подруга совсем-не-пьяница, смазливый ректор-эльф с мерзким характером. Кого ещё мне предстоит встретить?
Я пожала плечами.
- Не волнуйся на этот счёт - не так уж много тех, кто жаждет дружить с фомором. Даже в наше время. Кроме тех, кто тебе уже знаком, у меня было два друга. Но Маллани уехала навсегда, даже толком не попрощавшись. А один мой коллега...
Да, глупо с моей стороны, но я действительно считала Вората другом - или как минимум почти другом. Тем не менее, как показали последние события, я ошибалась.
- … мы с ним не сошлись во взглядах. На этом, собственно, и всё. Больше никого.
- Ясно, - Дин прищурился. - Об этом мы ещё как-нибудь поболтаем, а пока скажи мне вот что: у людей вокруг клиническое параллельноразбегающееся косоглазие? Или они просто так рады тебя видеть?
- Боюсь, и то и другое, - сказала я мрачно.
- Ясно, - он вздохнул. - Тогда у меня два предложения. Первое: можем куда-нибудь пойти. Например, на экскурсию по городу. Второе: мы можем выпить горячего шоколада у меня.
Нет, не удержусь.
- А “горячий шоколад” - это у нас такой эвфемизм?
Улыбка у него была очень красивая. И очень зубастая.
- Как можно, Джанна? Иногда горячий шоколад - это просто горячий шоколад.
- Туше. Что же, студент Дин… Я, как ваш куратор, ощущаю стойкую потребность провести у вас дома инспекцию. Ради вашей безопасности, разумеется.
- О, профессор, вы так строги… Что же вы рассчитываете найти?
- Найти - и конфисковать, прошу заметить.
- Н-да? - он выгнул бровь, переходя в режим ходячего соблазна. - Могу я рассчитывать на личный досмотр и тщательный обыск?
- Это зависит, - я с трудом сдерживала смех.
- И от чего же?
- От вашего поведения...
- И как быть, если я буду вести себя очень и очень плохо? - он поиграл бровями.
Я прикусила губу, потому что внезапно осознала, что вот прямо сейчас посреди людной улицы бесстыднейшим образом флиртую с собственным студентом.
Что же, это всё очень неловко.
- Я понял, - вздохнул Дин, совершенно очевидно прочитав нечто у меня на лице. - Горячий шоколад отменяется?
- Нет! - ответила я - быть может, слишком быстро. - Нет, я хочу к тебе в гости. И… хм… горячего шоколада. Просто никто не должен подумать, что между нами что-то есть. Понимаешь?
- Да им-то какое дело?
Я строго поджала губы:
- Я - твой преподаватель. Это, как минимум, просто неэтично!
- Ты мой временный преподаватель! - возмутился он. - И младше меня в два раза!
- Ни одно из этих обстоятельств не отменяет преподавательской этики. Так что… пожалуйста, давай на людях сохранять видимость деловых отношений.
- Ладно, - протянул Дин. - Но… вот просто так, для справки: если… то есть когда наша парность подтвердится, ты тоже собираешься это скрывать?
- Да - до тех пор, пока ты мой студент, - признала я спокойно. - Потому что я была одной из тех, кто поддерживал инициативу Ала о введении негласного запрета на отношения “студент-преподаватель”. Я высказывалась о неэтичности такого явления. И лично предала гласности жалобу одной из студенток, у которой преподаватель требовал интим в обмен на оценку.
- Какая мерзость, - скривился Дин. - Его посадили, надеюсь? И… ты ведь понимаешь, что это - совершенно разные вещи? В смысле, я с удовольствием поиграю в нерадивого студента и строгую преподавательницу, которая вот ни в какую не хочет ставить оценку…
- Дин! - возмущённо воскликнула я.
Возмущение, правда, было во многом продиктовано тем, что сердце от нарисовавшейся в сознании картинки забилось быстрее.
- Что? - фыркнул он. - Что “Дин”? Это было бы весело! Но… это не было бы всерьёз, Джанна. Ты ведь понимаешь.
- Понимаю, - признала я. - И всё же - это важно для меня.
- Ладно, - он тяжело вздохнул. - Опасное это предприятие - влюбляться в преподавателя!
И не буду врать, что у меня не потеплело в груди от этих слов. Но…
- Опаснее - только влюбиться в дракона, - усмехнулась я. - Но, Дин… не когда, а если.
Он понял, разумеется, о чём речь - и поморщился.
- Я верю, что ты - моя, - сказал он зло. - И плевать…
- Мы оба знаем, что это - не совсем твоё решение, - отметила я мягко.
“И я влюбляюсь в тебя всё сильнее, - добавила мысленно. - Всё сильнее увлекаюсь. Но Или был прав… разумеется, прав: чем дальше, тем всё это будет тяжелее. Я всё сильнее увязаю в этом. И просто не выдержу, если...”
- Хватит об этом, - я улыбнулась, стараясь сгладить осадок от тяжёлого разговора. - Хочу горячего шоколада!
38
- Вы пришли! - сказал Или довольно. - Наконец-то - а то Рой умчался на свидание, а мне было безумно скучно... А что это вы тут делаете?
Мы друг от друга отшатнулись. И делать перестали. Я и вовсе смутилась: холл-то у них общий! Но так уж выходит, что,когда тебя целует твой дракон, такие мелочи очень легко выветриваются из головы…
- Я тебя прибью, - голос Дина стал низким, и в нём отчётливо зазвучали рычащие нотки.
- Как ты разговариваешь со своим будущим правителем? - демонстративно возмутился ледяной засранец. - Эх вы! А я к вам со всей душой… Рой, теперь вот ты… предатели, а не друзья! Джанна, бросай его! Выбери лучше меня!
В этот момент Дин зарычал по-настоящему. Металлические узоры на его щеках зашевелились, растекаясь…
Нехорошо.
- Или, прекрати это немедленно!
- Ла-адно, - ледяной демонстративно зевнул, показав весьма внушительные клыки. - Злые вы… И неприветливые. Уйду я от вас. Вот прямо сейчас и уйду! В пристройку. Буду там сидеть у окна, смотреть на дождь и страдать.
- На какой дождь? - окончательно запуталась я.
Ледяной закатил глаза.
- Ну ладно, на снег, лёд, штурмующих ворота фанаток... или что там найдётся… Марджана! Не сбивай меня со страдательного образа!
- Ладно, - кашлянула я. - Извини. Страдай, если нужно!
- То-то же. И кстати, я что сказать хотел: я ухожу, и все уже ушли. В смысле, никто в особняк не сунется. Я позаботился. Ужин на столе. Со свечами и прочим дерьмом…Теперь точно всё! Ухожу страдать!
С этими словами принц, игнорируя наши взгляды (мой ошеломлённый и недобрый Дина), танцующей походкой вышел вон.
- Ну да, - я фыркнула. - Что ты там о моих друзьях говорил?
- Не напоминай, - Дин всё ещё выглядел раздраконенным. И это плохо.
Мне очень эгоистично хотелось, чтобы думал он этим вечером только обо мне.
- Студент Дин, сосредоточьтесь, - сказала я строго. - Я пришла с инспекцией, помните? Так что нечего мне тут отвлекаться!
Он моргнул, и злость в его взгляде сменилась другим чувством. Что меня вполне себе устраивало.
- И что вы хотели бы проинспектировать в первую очередь?
- М-м… вашу спальню?
- Договорились! - я и глазом моргнуть не успела, как этот… дракон одним слитным движением перетёк вперёд и подхватил меня на руки. - Готов доставить вас на место инспекции! С ветерком и комфортом!
Я дёрнулась было, но потом подумала - а какой, собственно, Бездны? И обвила его шею, устраиваясь поудобнее. Потому что - а почему бы и нет?
- Смею заметить, - прошептала ему на ухо, когда мы оказались в уже знакомой мне светлой комнате. - Вы одеты не по форме.
- И какая же у нас нынче форма? - от воркующих ноток в его голосе у меня всё сжималось внутри.
- Ещё не определилась. Скажу одно: на вас точно слишком много лишней одежды.
- М-м, - он мазнул губами по моей шее, вдыхая запах. - Что-то в этом есть. Но вы, как преподаватель, должны показать мне пример. Нет?
- Ладно, - я позволила ему опустить меня на кровать и приподняла руки. - Но тогда, быть может, вы поможете мне?
Он тихо усмехнулся.
- С удовольствием.
*
Смею отметить - шоколад нам всё же пригодился. И опытным путём как-то внезапно выяснилось, что применять его можно многими интересными способами - может, немного грязновато, но очень, очень приятно…
И меня впервые в моей жизни называли “сладкой девочкой”. И я впервые была так счастлива…
До самого утра.
Потому что утром на моей коже так ничего и не появилось.
*
Если честно, этого следовало ожидать.