— А я могу рассказать про Игоря Попова, — сказал Виташа. — Правда, ничего отрадного. Он в Нью-Йорке в какой-то паршивой газетенке работал, а потом исчез. Об этом перед самым моим отлетом в «Новом русском слове» писали. Когда я прочитал, подумал, что надо будет не забыть вам рассказать, и все равно забыл.
— Как исчез? — спросили в голос Бунчуков и Портулак.
— В прямом смысле. Какая-то странная история. Редакция газеты на последнем этаже двадцати двухэтажного дома, выше — зимний сад. Он поднялся в сад, а обратно не спустился. Пропал! Лифты до сада не доходят, а лестниц там две, и по ним он будто бы не спускался. Исчез, словно растворился.
— Телепортация, — сказал Мухин.
Людочка навострила ушки.
— Тебе и карты в руки, — сказал Мухину Бунчуков.
Мухин достал записную книжку.
— Надо будет вставить вашего знакомого в «Энциклопедию паранормальных чудес». Как точно его фамилия-имя-отчество?
Главной мечтой Ивана Мухина, школьного товарища Бунчукова, было переплюнуть Книгу рекордов Гиннесса, издав под одной обложкой сообщения обо всех выдающихся паранормальных достижениях. Сколотив капитал под инвалидским флагом, он четко разделил свой рабочий день надвое: с утра вершил торгово-закупочный бизнес, а после обеда ходил по библиотекам, просматривая старые журналы с сообщениями о необычных явлениях, или посещал экстрасенсов, магов, целителей, гадалок, чародеев и колдунов. Иные визиты обходились в кругленькую сумму; кое-кто из паранормалов принципиально отказывался общаться бесплатно даже по телефону, мотивируя это тем, что в разговорах невосполнимо расходуется весьма ценная энергия, которая может быть употреблена более рационально и — уж наверняка — на пользу обществу.
По мере изучения проблемы Мухин понял, что она неисчерпаема и что ему одному не справиться. В результате, по рекомендации Бунчукова, на работу в качестве литературного негра был нанят Герасим (то есть звали его, конечно, не Герасимом — он носил революционное имя Марксэн и заурядную фамилию Ляпунов). После этого дело пошло веселее: штудирование письменных источников Мухин переложил на Герасима, вменив ему в обязанность отыскивать информацию по теме и затем излагать ее в форме научных статей. Принимал Мухин работу по понедельникам и сразу платил построчно. Таким образом за полгода удалось настрогать тридцать пять авторских листов, а для солидного тома энциклопедического формата требовалось не менее семидесяти. Марксэн Ляпунов трудился, аки пчелка. Постепенно он так набил себе руку, что библиотеки посещать перестал, а деньги, которые Мухин выделял для покупки паранормальной литературы, беззастенчиво пропивал. Ночь накануне сдачи Мухину новых статей Марксэн обычно проводил без сна и в праведных трудах. Тексты, рожденные им в ночных бдениях, бывали порой совершенно удивительны. И чем удивительнее они были, тем большего одобрения удостаивался он от Мухина и тем с большим восторгом встречали его в редакции «Русского экстрасенса», куда Марксэн навострился продавать статьи по второму кругу.
Иногда Марксэн развлекал чтением своих сочинений Бунчукова, и как раз сейчас две статьи, принесенные и прочитанные им до того, как они с Пшердчжковским стали пить водку, лежали в кармане марксэновых брюк. Статьи назывались «Гриб-монстр» и «Коитус с призраком»; дабы отклонить все возможные упреки в антинаучности, которые могут быть адресованы мухинской энциклопедии, придется привести здесь эти статьи целиком.
ГРИБ-МОНСТР, найден в бутыли с заготовленной на зиму рябиной; предполагается, что попал туда с собранными в тайге ягодами. Представлял собой сгустки слизи. Обнаружил тенденцию к бурному росту, начал усваивать стекло и превратился в аморфную слизистую массу с зеленоватым отливом. В ходе экспериментов массу раз делили на несколько частей: две — т.н. рабочие и прочие — контрольные.
Первую рабочую часть заморозили до температуры —18° С. Через три часа оттаяли и поместили в слабый раствор глюкозы, после чего она стала увеличиваться в размерах. Через пять дней ее снова заморозили — на 30 суток. Затем разбили молотком и в питательную среду поместили один из осколков, который на пятнадцатый день вырос до размеров первой рабочей части. Вторую рабочую часть засушили при высокой температуре, превратив ее в тонкую эластичную линзу. После обработки горячим утюгом пластинка заблестела и стала хрупкой, как слюда.
После соединения двух рабочих частей в одном сосуде, они образовали единую особь белого цвета с фиолетово-зеленоватым оттенком, значительно более жизнестойкую, нежели контрольные экземпляры, не подвергавшиеся температурным воз действиям. После соединения рабочей особи с одним из контрольных экземпляров она усвоила его без каких-либо изменений собственных свойств.
Далее было установлено, что Г.-М.:
— способен долгое время существовать без воды в состоянии анабиоза (см.), а при минимальной влажности развивается (вываленный на мокрую газету, Г.-М. пожирал ее и рос, как сдобное тесто);
— усваивает любые органические вещества (брошенная в сосуд с Г.-М. рыбка исчезла без следа примерно за половину суток; один из экспериментаторов на ранних стадиях исследований окунул в сосуд с Г.-М. палец и поплатился утраченной на нем кожей), антибиотики (пенициллин, тетрациклин) и прямо из воздуха азот;
— разлагает органические яды на безвредные для себя вещества;
— меняет окраску в зависимости от брошенного в сосуд вещества (усваивая кусок сахара, Г.-М. делался бесцветным; при опускании в сосуд железного прута Г.-М. принимал цвет ржавчины);
— после раскручивания на центрифуге концентрируется, становится упругим, а в центральной его части начинается и в течение суток идет пульсация;
— выдерживает кипячение;
— не боится вибрации, электромагнитного воздействия.
В результате был сделан вывод, что распространение Г.-М. может иметь опасные последствия, и принято решение его уничтожить. По постановлению специальной комиссии все препараты с Г.-М., сосуды, приборы, инструменты и прочие предметы, на которых могли остаться споры, сложили в цистерну, залили соляркой и сожгли. Ученые полагают при этом, что Г.-М. еще так или иначе проявит себя, т.к. в тайге, вероятно, остались его споры.
Сколько-нибудь доказательных гипотез относительно происхождения Г.-М. не существует. Предполагается, что Г.-М. — это химико-биологический мутант; выдвигается также версия о его космическом происхождении, в т.ч. о связи Г.-М. с Тунгусским метеоритом (см.).
КОИТУС С ПРИЗРАКОМ, половой акт человека с некой сущностью. Собраны десятки сообщений о людях (обычно женщинах), живших и живущих ныне, которые вступали в половые отношения с призрачными человекоподобными сущностями.
Случаи половых сношений людей с подобными сущностями известны с древнейших времен. С развитием религиозных систем это явление нашло отражение практически в каждой из них. Напр., для позднего христианского средневековья характерны представления о бесах-суккубах (см.), принимающих вид женщин и совращающих мужчин, и бесах-инкубах (см.), принимающих вид мужчин и совращающих женщин.
Москвичка Т. вела дневник, описывая свою половую жизнь с призраком (см.) день за днем. Запись в дневнике от 16 февраля 1994 г. гласит: «Я проснулась от того, что заскрипела кровать, словно кто-то сел в ногах. Открыла глаза и действительно увидела силуэт мужчины. Сквозь него просвечивал узор ковра на стене и часть окна. В голове появилась чужая мысль: „Не бойся, ничего дурного я тебе не сделаю...” Он долго сидел в ногах, его руки проходили сквозь одеяло и гладили мое тело. Потом он лег рядом и обнял меня... Я умоляла его рассказать, кто он. Но в голове в ответ неизменно будто зажигалась мысль: „Тебе это не нужно”. А потом он исчез».
Москвичка К. была изнасилована призраком в присутствии спящего мужа. По рассказу К., засыпая, она почувствовала на своем теле чьи-то руки, открыла глаза и увидела одетое во что-то белое подобие мужчины. Парализованная страхом, она не смогла закричать, чтобы разбудить мужа. После завершения полового акта вокруг призрака появилось голубоватое свечение, и по комнате разлился запах лаванды; призрак взлетел к потолку и растворился в воздухе.
Наиболее изученный случай К. с П. связан с американкой Кэти Дэвис (см.), которая неоднократно беременела в результате таких контактов. Психическая адекватность Т., К., Дэвис, а также других женщин, переживших К. с П., подтверждена медицинскими заключениями. Исследователи аномальных явлений (см.) выдвигают не сколько гипотез, призванных объяснить данный феномен.
Самогипноз. Предполагается, что женщины, в частности Т. (заключение доктора медицинских наук В. К. Каплашутдиновой), оказались во власти самогипноза; но эта гипотеза не объясняет происшедшее с Дэвис и т. п.
Нечистая сила (см.). Ныне получила вторую жизнь в связи с распространением представлений о нечистой силе,как о выходцах из параллельного мира (см.) и т. п.
Пришельцы (см.). Считается, что случаи К. с П. связаны с экспериментами, которые осуществляют пришельцы. Косвенно это предположение подтверждается фактом неоднократного изъятия плода на разных стадиях беременности у Дэвис.
См. также ст. Беременность от призрака.
Вот какие замечательные статьи писал Марксэн Ляпунов, и можно было не сомневаться, что к следующему понедельнику среди них появится новая статья примерно такого содержания:
ПОПОВ Игорь Борисович, русский писатель. В 1991 г. эмигрировал в США. Исчез при невыясненных обстоятельствах в Нью-Йорке из зимнего сада, расположенного на крыше двадцати двухэтажного здания. Поскольку установлено, что П. не покидал зимний сад через двери и окна, исследователи аномальных явлений (см.) рассматривают возможность телепортации (см.) П. под воздействием неизвестного источника в неустановленную точку пространства-времени.
— ...А вы полагаете, что телепортация существует? — спросила Людочка, когда Мухин спрятал записную книжку.