Она не удивилась, когда он ушел.
Первый тур Джейд прошел без сучка без задоринки.
Она рассказывала о местной флоре и фауне, словно коренная жительница Аляски, выдавая информацию, которую она как губка впитывала всю предыдущую неделю.
Как только последний турист ступил на палубу катера, отправляющегося обратно в Скагуэй, Джейд наконец расслабилась и облегченно выдохнула, наблюдая за удаляющимся судном.
Коди хлопнул ее по спине, так что она чуть не потеряла равновесие.
— Все здорово. Нам с Джеком надо работать активнее, а то ты нас оставишь без дела.
— Сомневаюсь. — Джейд ухватилась за протянутую ей руку и поднялась на ноги. — Я очень устала.
— Потом будет легче. — Он улыбнулся. — Кроме того, ты, похоже, не одна с ног валишься — посмотри на босса. Он давно не проводил туры.
Коди отпустил ее руку, и она обернулась. Райс шел к ним навстречу с мрачным выражением лица.
— Не беспокойся об этом гризли. Он больше рычит, чем кусает. Все, я ушел. Надо помочь Джеку проверить каноэ на завтра.
— Слова Коди как бальзам на душу?
Райс был напряжен, что говорило о том, как туго ему пришлось сегодня.
— Он просто сказал, я хорошо поработала.
Райс кивнул:
— Он прав. Даже лучше, чем я ожидал.
— Что ж, спасибо.
— Ты выглядишь усталой. Как себя чувствуешь?
— Мышцы немного болят. Я не привыкла ходить вверх и вниз по лесным тропам с двухсотфунтовыми дамами, вцепившимися в тебя, чтобы не упасть.
Райс улыбнулся. В первый раз она видела его улыбку со времени того разговора, когда он рассказал ей больше, чем она ожидала.
— Забыл тебя об этом предупредить.
Она пожала плечами:
— Думаю, ты не можешь знать обо всем. — Джейд осторожно пошевелила плечами, удивившись, как быстро мышцы становятся деревянными.
— Мне помочь ребятам с каноэ или стоит убрать столовую?
В глазах Райса сверкнуло удивление, и он покачал головой:
— Ты сегодня достаточно потрудилась. Возвращайся в дом и прими ванну, ладно?
Она кивнула. Волна боли прокатилась по ней прежде, чем она смогла ее скрыть.
— Дай я тебе помогу.
Он повернул Джейд спиной к себе и начал медленно и ритмично массировать ее плечи. Джейд сдержала стон, опустила голову вперед, отдаваясь его нежным рукам, пытаясь не обращать внимания, насколько чувственны его прикосновения.
— Как хорошо…
Его руки продолжали творить чудеса, и она успела простить ему и его издевательство на собеседовании, и прерванный поцелуй в Скагуэе, и его резкий уход этим утром. Ей делали лечебный массаж в лучших спа Сиднея, на пятизвездочных курортах Бали и в лучших отелях Лондона, но ни один из них не был так хорош, как этот.
Сколько мест на ее теле ждали успокаивающих прикосновений этих волшебных рук…
Райс в отчаянии закусил губу, чувствуя пальцами твердые мышцы Джейд и слыша ее тихие стоны. Она сводила его с ума. Словно он и не принимал всю неделю холодный душ, чтобы охладить свою страсть.
Он знал, почему начал это. Из-за чувства вины. Всю прошедшую неделю Джейд исполняла его указания, и даже когда у нее болело все ее роскошное тело, спрашивала, есть ли у него еще задания.
Для этого нужно упорство, целеустремленность — качества, которыми он восхищался, качества, которыми он обладал. Уже только из-за одного этого он должен был сбежать от нее, а принимая во внимание, что она теперь знала о нем больше, чем все остальные, ему стоило избегать Джейд любыми способами.
Но он стоял рядом с ней, невинно массируя ее плечи, хотя они оба хотели, чтобы между ними произошло что-то гораздо большее. Их первый поцелуй разжег огонь. Ее нежные соблазнительные губы, ощущение ее манящих грудей преследовали его день и ночь. Он сознательно оставался в стороне, поручив Джеку и Коди посвятить ее в тонкости проведения туров, но даже это не успокоило его сексуальное желание.
Тогда он выложил ей всю тяжесть воспоминаний о Клаудии, рассказав Джейд больше, чем было необходимо. Однако и это не помогло — делясь своими переживаниями, он больше чувствовал свою вину, все сильнее нуждаясь в Джейд.
Она права — его нервы не в порядке. Не только потому, что он вернулся к месту смерти Клаудии, но и потому, что рядом с ним сексуальная девушка, которую он хотел схватить на руки, унести в дом и провести с ней там всю следующую неделю.
— Это так прекрасно, Райс, — прошептала Джейд.
Его имя, слетевшее с ее губ, вызвало в его воображении картину того, как она выкрикивает его имя во время секса.
Он придвинулся ближе. Джейд слегка потеряла равновесие и откинулась назад, почувствовав его возбужденную плоть.
Он выругался про себя и замер в ожидании ее реакции. Его руки не останавливались, пока он гадал, убежит Джейд от него с криком… или сделает его счастливым.
— М-м-м… еще лучше, — прошептала она и потерлась ягодицами о его пенис, сводя его с ума.
Дерзкая девчонка! Он готов потерять контроль, а ей это нравится.
— Напряжен, Рейнджер? Хочешь, я отплачу тебе?
Она медленно повернулась. Райс едва справлялся с желанием прижать ее к ближайшему дереву и погрузиться в жар ее тела.
— Как?
— Как захочешь.
В нем клокотало непреодолимое желание обладать ею, а она смотрела на него с испугом и ожиданием, соблазнительное сочетание невинности и хитрости.
Он смотрел на ее губы, пока она не провела по ним языком. Этот маленький дротик ударил его прямо в область паха.
— Некоторые части моего тела напряженнее, чем другие.
Он услышал ее резкий вдох, увидел, что ее зрачки расширяются. Когда она подняла подбородок и посмотрела ему прямо в глаза, сказав: «Дай мне до тебя дотронуться», его словно током ударило.
— Эй, вы двое, готовы к обеду?
Громкий голос Джека подействовал на них словно ведро ледяной воды, и они отпрянули друг от друга.
— Встань передо мной.
Взглянув на бугор в его брюках, Джейд покраснела сильнее и подвинулась, чтобы закрыть его.
— Хватит трепаться, поторопитесь. Обед готов, я голоден.
— И не только он, — прошептал Райс.
Джейд засмеялась и повернулась к нему:
— Он говорит о еде. Когда у тебя было последнее свидание?
— Очень давно, если моя реакция тебе о чем-то говорит. — Он засунул руки в карманы, что снова привлекло ее внимание к его паху. Ее любопытный взгляд не спасал ситуацию. Так он не сможет идти.
— Да, я вижу. — Она медленно подняла глаза, скользя взглядом по его телу. Под ее пристальным осмотром он гордо выпятил грудь. — Скажешь мне, что происходит?
— Ну, на самом деле все просто. Когда мужчине нравится женщина, некоторые из его членов начинают жить своей жизнью. Кажется, это называется эрек…
Она кусала нижнюю губу:
— Я приехала много работать и учиться. Я точно не рассчитывала на… это.
— А я не тот, кто может остановиться и остепениться. В моей жизни нет места отношениям. — Вот, он это сказал. Это единственный верный путь. Будь он проклят, если станет терзаться чувством вины во второй раз.
— Я тоже не заинтересована в отношениях.
— Так, все ясно, никаких отношений, а как насчет…
— Эй, вы, пошли, жрачка готова!
Джейд оглянулась через плечо и жестом показала Джеку подождать:
— Может, нам лучше поесть?
Райс кивнул и убрал прядь волос с ее глаз:
— Продолжим разговор, когда будем одни. Парни уедут в город на выходные.
Взглянув на него из-под опущенных ресниц, соблазнительно улыбнувшись, она сказала:
— Тогда прибереги силы до конца недели. В выходные они тебе понадобятся.
Глава 10
— Поторопись, ты, осел. Мы из-за тебя на катер опоздаем. — Коди толкнул Джека локтем.
— Оставь свой австралийский сленг. Я сейчас в Штатах, и мне надоели эти шутки в стиле Крокодила Данди, — пробормотала Джейд, продолжая мыть посуду.
Коди рассмеялся:
— Кто-то сегодня на взводе. Может, мысль о выходных наедине с боссом не дает покоя?
Джейд сделала вид, будто оттирает пятно на тарелке:
— С чего ты взял?
— Я вижу, как вы пялитесь друг на друга. Еще одна искра — и весь лес начнет полыхать.
Джейд покраснела и опустила голову:
— Не понимаю, о чем ты.
— А ты знаешь, что он убежденный холостяк? — поинтересовался Джек.
— Да, — встрял Коди. — Не хотелось бы, чтобы ты возлагала на него надежды.
Хватит. Сковорода выскользнула у нее из рук. Джейд обернулась к парням:
— Не пора ли вам ехать?
Улыбки сразу исчезли с их лиц.
— Слушай, мы ж пошутили.
Многозначительно подмигнув Джейд, Коди махнул ей рукой на прощание:
— Не делай ничего, чего я не стал бы.
Тут на кухню вошел Райс.
— Что это было? — кивнул он в сторону уходящих.
— Мальчишки!
Он потянулся за полотенцем и начал вытирать тарелки. Увидев его выполняющим домашние обязанности, Джейд почувствовала комок в горле. Или он возник из-за того, что она опять подумала о том, что раньше он делал это с Клаудией?
— Думаю, наши юные экскурсоводы влюблены в тебя.
— Едва ли.
— По крайней мере, это не взаимно?
Она усмехнулась. Неужели Райс ревнует?
— А ты как думаешь?
— Думаю, ты знаешь, какое впечатление производишь на мужчин.
Ей нравился тембр его голоса — низкий, глубокий, чувственный. Он напоминал ей о любимом карамельном десерте, нежном и сладком. И, вероятно, настолько же опасном, как и десерт для ее бедер.
Сдув пену в его направлении, чтобы он не обратил внимания на румянец, заливший ее щеки, она ополоснула руки и вытерла их.
— Да, я типичная роковая женщина. — Посмотрев на свой зеленый джемпер, черные джинсы и ботинки, она добавила: — Просто дай мне минуту, чтобы надеть платье и бриллианты.
Он засмеялся:
— Что будешь делать сегодня?
— Ничего особенного. Думала прогуляться по окрестностям.
Она ждала отдыха всю неделю. К тому же так она сможет держаться подальше от Райса.
— Хочешь, покажу тебе самые красивые места?