Ксения ИльинаОчень самостоятельная леди
ПРОЛОГ.
В большом кабинете возле камина сидели двое мужчин. Один из них, кашлянув в кулак, спросил:
– Вартиан, как там твоя младшая? Опять изводит?
– Она и не прекращала. Вивиан ни в какую не хочет даже знакомиться с потенциальными женихами, – тяжело вздохнув, ответил второй мужчина.
– Но, согласись, ты сам виноват, если позволил ей самостоятельно сделать выбор между замужеством и учебой.
– Да все я понимаю, Индард. Не дави на больное.
– А как ты смотришь на то, чтобы совместить приятное с полезным? – Вартиан заинтересованно посмотрел на друга. – Нам очень нужна твоя дочь для расследования. Точнее, ее способности. Мы с Сиантом уже ознакомились с личным делом Вивиан из академии и видели наметки ее дипломной работы. Вартиан, ты знал, что твоя дочь очень талантлива?
– Способности? Индард, ты ничего не перепутал? Она же иллюзионист! К тому же факультативом выбрала артефактное дело. Ты надо мной издеваешься!
– Ты ее работы видел? А дипломный проект? Нет? А я вот видел и понимаю, что она подходит как никто другой.
– Хорошо. Допустим, я согласен. Но как ты все это объяснишь двору?
– Очень просто. Официальная причина – это попытка свести Сианта и Вивиан. А вдруг и правда получится? – мужчины оба хохотнули. – Она ведь уже на последнем курсе, то есть год практики и выбор места работы. Верно?
– Верно.
– Вот и зачислим ее стажером в отдел Сианта. Нет ничего проще. К тому же, – тон Индарда изменился, став более заговорщическим, – где, если не при дворе, находится больше всего состоятельных и неженатых кавалеров? Уверен, рано или поздно бастионы твоей дочурки падут. Так что, согласен?
– Согласен, но при условии, что ее жизни ничто не будет угрожать, – ответил Вартиан.
– Ну ты из меня зверя то не делай, – возмутился Индард.
Глава 1.
Вивиан де Сайон
Отперев дверь своим комплектом ключей, вошла в квартиру и облегченно выдохнула. Я конечно люблю своих родителей, но как же выматывают их непрекращающиеся попытки меня с кем-нибудь познакомить. Потенциальные женихи, чтоб их!
– Бабушка, привет! Это я, – пройдя вглубь квартиры, замерла посреди гостиной и прислушалась. – Странно. Может, уехала куда-то?
Пожав плечами, подошла к дивану и упала на подушки. Блаже-е-енство. И никто не скажет, что поведение не соответствует этикету и манерам леди. Легкое платье не помешало устроиться поудобнее.
Цапнув со столика пульт, нажала на яркую синюю кнопку. Визор* на стене тут же вспыхнул. Информационный канал, по которому как раз шел выпуск новостей. Взгляд зацепился за тему «Выгодное сотрудничество». Сделав звук громче, услышала:
– Только что между Эмиром и Тайроном был заключен договор о совместной разработке недавно обнаруженного местонахождения миания.
Ну ничего себе! Уже лет сто, если не больше, не находили новых залежей. Легонько подергав цепочку на шее, как раз из того самого миания, перевела задумчивый взгляд на окно. Диктор продолжала что-то говорить о важности металла, его значимости при изготовлении магических механизмов. Потом затронула ювелирную индустрию, напомнила, насколько дороги и прочны украшения из миания. Я же все продолжала смотреть на скользящие по небу потоки авиабилей* и на верхушки небоскребов, подобных тому, в котором находилась сейчас.
Может позвонить? Или лучше немного подождать? Вновь посмотрела на экран визора. А там Его Величество Индард пожимал руку королю Тайрона Родерику.
Выждав минут десять, достала из лежащей на столике сумочки визорион* и, найдя нужный контакт, нажала на символ галозвонка. Секунда – и передо мной вспыхнула полупрозрачная проекция.
– Рада тебя видеть, бабушка. Не отвлекаю?
– И я тебя. Уже нет. Подожди минуту.
Правящая герцогиня Дамарена де Сайон была как всегда прекрасна. Величественная, утонченная, даже в столь почтенном возрасте она продолжала приковывать к себе взгляды осанкой, аристократическими чертами лица, глубокими серыми глазами и жемчужно-серебристыми волосами. Бабушка, в отличие от многих светских львиц, не стыдилась своей седины, а наоборот, всячески ее подчеркивала украшениями либо одеждой.
– Что так смотришь? – коснувшись наушника, спросила герцогиня.
– Ты очень красивая, – искренне сказала я и улыбнулась.
– Подлиза, – по-доброму проворчала бабушка. – Звонишь-то зачем?
– Я вот тут новости смотрю, про договор между нами и Тайроном слушаю. И терзают меня смутные подозрения, что Вы, герцогиня де Сайон, не последнюю роль в этом деле сыграли, – бабушка лишь весело рассмеялась, а я продолжила. – На сколько же миллионов лиоров герцогство стало богаче?
– А ты мои деньги, внученька, не считай. Пора бы уже и свои начать зарабатывать.
– Да-а, с моим-то даром… Была бы я как ты, провидицей, вот тогда…
– Ничего, не горюй. Как у вас там, у молодых, говорится? Перевернется и на твоей улице авиабиль с пряниками.
– Обещаешь? – подозрительно прищурившись, спросила я.
– Гарантирую. Если на попе ровно сидеть будешь.
– Ба! – сквозь смех возмутилась я. – А дальше?
– Все. Больше ничего не скажу, иначе неинтересно будет. Ты, кстати, где сейчас?
– А вот как раз у тебя дома на диване лежу, – излишне радостно отрапортовала.
– Вивиан, – бабушка вмиг посерьезнела и нахмурилась, – Снова? – я печально кивнула. – Останешься на ночь?
– Если ты не против.
– Конечно же нет. Отключаюсь. Скоро буду.
– Жду.
Отложив в сторону погасший визорион, сжала подушку и зажмурилась. Как же я устала. Устала от нескончаемых попыток родителей выдать меня замуж. У меня есть еще год учебы, а потом уже не отвертеться. Вспомнив нескольких знакомых девушек, не пожелавших продолжить обучение в академии, поморщилась. Все они давно вышли замуж и уже воспитывают детей. Б-р-р! Кошмар! Мы же не в Даиране* живем, где женщина учится только с позволения мужчины и только во благо семьи. Эмир* – прогрессивная в этом плане страна. И если дают возможность узнать что-то новое, развить магию, получить профессию, то нужно ее использовать. Лично я, собственно, так и сделала, поступив в двадцать лет в столичную академию магии на факультет изменений. И ни на миг об этом не пожалела.
Вспомнив адептские посиделки, хихикнула. Наш факультет самый малочисленный, даже несмотря на то, что в нем объединены сразу три направления в магии: провидцы, эмпаты, иллюзионисты и метаморфозники. За время учебы все перезнакомились, а многие и подружились. Боевики же или адепты факультета магии жизни… Они как-то сразу на группы разбиваются и постоянно между собой соревнуются. О бытовиках вообще молчу. За годы учебы они толком и познакомиться не успевают, уж очень их много. И отсев постоянный. Девчонки как замуж выйдут – так и конец учебе.
Визорион вспыхнул. По комнате поплыла мелодичная трель. Входящий вызов. Аудиозвонок от декана. Неужели по поводу долга по рунологии? О, не-ет.
– Доброго дня, магистр Лирен.
– Доброго, адептка де Сайон. Я звоню Вам по поводу долга по рунологии, – мое сердце пропустило удар. – Что-то Вы с ним затянули. По другим предметам Вы в числе лучших.
– Обещаю, я все исправлю.
– Как раз и звоню из-за этого. Сегодня планируется проведение встречи выпускников, – декан замолчала, видимо, ожидая от меня ответа.
– Да, я знаю.
– Не хотите поучаствовать?
– В каком смысле? – действительно не понимала я.
– В оформлении и украшении нашей башни академии. К сожалению, выделенные нашему факультету средства невелики, а выпускников хотелось бы порадовать. За это я договорюсь, чтобы Вам поставили зачет по рунологии.
Я сильно задумалась. С одной стороны, это самый простой способ решить мою проблему. С другой… А если не получится договориться?
– Так что, адептка? – прервала затянувшееся молчание декан.
Вспомнила постное выражение лица магистра Мона и бессильную злобу, которую испытывала, когда он давал очередное невыполнимое задание. Нет, я не желаю вновь проходить через все это. Что касается украшения залов… Будем считать это дополнительной практикой.
– Я согласна.
Эх, не отдохнуть мне сегодня. Глянула на часы, тяжело вздохнула и встала. Уже сидя в своем маленьком авиабиле, отправила бабушке и маме сообщения.
– Ну что, вперед! К приключениям! – воодушевленно воскликнула, вливаясь в неспешный поток авиабилей.
Знала бы я, насколько пророческими были эти слова…
------------------------------------
Визор – настенный артефакт для приема и отображения на экране изображения и звуков.
Визорион – маленький артефакт для передачи и приема звука, а также голографического изображения на расстоянии.
Даирана и Эмир – страны этого мира.
Авиабиль – воздушное автономное транспортное средство, способное перевозить небольшое количество людей и развивать большую скорость.
------------------------------------
Глава 2.
Идя по главной аллее парка, ведущей к входу в академию, чувствовала себя странно и неуютно. Никогда не была здесь в разгар летних каникул. Непривычная тишина. Адепты не бегали туда-сюда, не сидели под деревьями, смеясь и что-то обсуждая.
– Леди Вивиан! – радостно встретила меня в главном холле декан. – Очень хорошо, что Вы так быстро приехали. Идемте, покажу, где и что нужно сделать.
Масштаб задачи, скажем так, оказался немалым. Радовало лишь то, что страдать мне предстояло не в одиночку. Привлекли еще троих иллюзионистов и двух метаморфозников.
Разделив работу, мы, горестно вздыхая, разошлись по секторам. Любопытный, заставляющий задуматься факт: у всех у нас был долг по рунологии. Совпадение? Что-то сомнительно.
***
Так. Там цветочек еще надо добавить и ленту немного подправить. Как же я устала. Давно настолько не выкладывалась магически. Зато какая красота получилась! Можно собой гордиться. Интересно, что остальные сделали? Может, сходить, глянуть хотя бы мельком?