– Спасибо, Сиант.
За дверью послышались громкие голоса и топот. В кабинет без стука, запыхавшись, ворвался какой-то мужчина:
– Ваше Высочество, у нас проблемы.
Глава 11.
– Докладывай.
– Ограблен еще один банк. По предварительным подсчетам ущерб составляет около двадцати миллионов лиоров. Также было украдено несколько фамильных реликвий, хранившихся в том банке.
– Какой?
– Тот, что возле сквера «Заката».
– Да что ж такое?! – рыкнул Сиант и от переизбытка чувств ударил кулаком по подлокотнику своего кресла. – Вся надежда на него была. Лордов Биора и Анорга вызвали?
– Они уже едут, Ваше Высочество.
– Тогда и мы туда направимся. Не понимаю, как они обошли защиту?
***
Сиант дер Краньон
Нет! Нет! Нет! Мой идеально продуманный план сыпался, словно карточный домик! Впервые со дня вступления в должность главы ОБМП меня так нагло щелкнули по носу. Как?! Как они обошли защиту?! И у нас опять не останется ни следов ауры, ни лиц грабителей?
Невесело усмехнувшись, быстро взглянул на сидящую на соседнем сиденье Вивиан и вновь все внимание сосредоточил на трассе. До последнего не хотел ее втягивать, но сейчас у меня уже нет выбора. Слишком подозрительно полное отсутствие улик да и вообще каких-либо следов. Бедная девушка. Хорошо, что мы с папой решили пока ей ничего не говорить. Этот секрет и так рано или поздно вскроется, так пусть она хотя бы еще немного поживет спокойной жизнью. Вспомнив, как сам обо всем узнал, не смог сдержать печального вздоха.
***
три недели назад…
В тот вечер я пришел к отцу за советом. Тогда это дело еще не приобрело такой масштаб. Я думал, что это были обычные ограбления с использованием артефактов иллюзий. Настораживало одно – не было абсолютно никаких следов, но и это списывал на заумные артефакты.
– А что, если следы есть, но они спрятаны под иллюзиями? – вслух размышлял я, ходя туда-сюда по королевскому кабинету.
– Не забывай, что у тебя фамильное кольцо, Сиант. Хотя бы очертания ты должен был увидеть.
– А вдруг существуют иллюзии, которые оно может и не распознать, – как всегда въедливо принялся допытываться я.
– Шанс минимален. К тому же в нашей стране нет мага такой силы. Да и во всем мире их всего два.
– И на них постоянно ведется охота. Помню. Они под защитой правителей своих государств.
– Именно. Ни лорд Форей, ни лорд Гонарт не стали бы в подобном участвовать.
Дальнейший наш разговор был прерван господином Молортом, секретарем отца. Он сообщил, что ректор Конрон срочно просит об аудиенции.
– Проси, – ответил папа и устало потер переносицу. – Даже представлять не хочу, что у него случилось.
– Почти полночь, – сказал я, повернувшись к двери.
– Доброй ночи, Ваше Величество, принц Сиант. приношу свои извинения за столь поздний визит, но дело не терпит отлагательств.
– Слушаю Вас, магистр.
– Сегодня мне пришли последние результаты с тестированием магической мощи адептов. Тех, которые окончили четвертый курс. В общем…, – лорд замялся, сглотнул, словно бы сам не верил в то, что собирался сказать.
– Ближе к сути, – поторопил папа. Он терпеть не мог долгие вступления. Для него, как для короля далеко не малой страны каждая минута была на вес золота.
– У адептки Вивиан де Сайон с факультета изменений запредельные показатели. Они… они выше уровня силы нашего архимага. Она… Эта девушка сильнее лорда Гонарта и лишь немного слабее лорда Форея.
– Вот тебе и нет мага подобной силы, – пробормотал я, испытывая дикое желание куда-нибудь присесть.
– Показатели леди Вивиан всегда были намного выше среднего уровня, но мы и представить не могли, чем это обернется.
– Девушка знает? – отрывисто спросил папа. – Родные? Кто вообще в курсе?
– Нет. Никто. Только я. Возможно, догадывается магистр Ломорон, так как именно он проводил проверку. Вы же знаете, уровни магической мощи адептов хранятся в тайне вплоть до выпуска. В первую очередь с результатами знакомлюсь я и уже после меня – остальные преподаватели.
– Результаты подделать, сделать такими же, что были во время прошлой проверки. И никому ни единого слова. Вот только охоты на недоучку-иллюзиониста нам тут не хватало. Генералу де Сайону я сообщу сам.
– Как прикажете, Ваше Величество, – поклонился ректор и после дозволения покинул кабинет.
– О, Пара! За что такая головная боль? Ты просил иллюзиониста, Сиант. Получи и глаз с нее не спускай. И навесь на леди парочку артефактов, но аккуратно, чтобы она до поры до времени ничего не поняла.
– Она же леди…, – жалобно протянул я, хотя уже понимал, что не отвертеться.
– Вивиан – дочь Вартиана и внучка герцогини Дамарены. Если верить словам моего друга, то она далеко не та кисейная барышня, к которым ты привык и которых так боишься.
– Я не…, – встрепенулся и в тот же миг осекся под лукавым взглядом отца.
– Сиант, девочка может быть очень полезна королевству. Ты ведь и сам все понимаешь. На нее вот-вот объявят охоту. Пока я подбираю надежного и влиятельного человека, того, кто сможет, случись что, ее защитить… ты побудешь ее фиктивным женихом.
– Папа, нет! Почему я?!
– Ты видишь тут кого-то другого? Сиант, послушай. Это ненадолго. Для начала просто попробуй с ней поговорить. Уже исходя из этого решим, что делать дальше. В любом случае я тебя ни к чему принуждать не буду.
– Хорошо, папа. Я попробую.
***
Несколько раз моргнул, прогоняя туман воспоминаний.
– Ты не против, если я сделаю чуть громче? – спросила Вивиан.
– Нет.
А сам посмотрел на ее браслет. С одной стороны было жаль, что дружбу с такой интересной девушкой приходится начинать с вранья, а с другой… С другой – это для ее же блага и нашего спокойствия. Браслет на руке Вивиан был не тем артефактом, который выдают рядовым сотрудникам Тайной канцелярии. Гораздо, гораздо сильнее. Из нашей личной сокровищницы. Подобные только у меня, брата, матушки и отца. Почти абсолютная защита как против магических, так и физических атак. Жалко Вивиан. Ее ждет договорной брак. Врагу не пожелаешь. А свободной ее точно не оставят, потому что слишком рискованно.
– Все так плохо? – осторожно поинтересовалась Ви.
– Неприятно. Непонятно. Кто-то крадет фамильные артефакты. Многие аристократы считали банки и магические хранилища наиболее безопасным местом… Для чего? Зачем? Кому это выгодно? Ни на один из вопросов нет ответа.
– А улики? Какие-нибудь следы? Прости, я плохо со всем этим знакома.
– Нет. Ничего нет. Я подумал, вдруг тебе удастся что-нибудь найти или почувствовать.
– Странно. Ни один человек не может не оставить хотя бы малейшего отпечатка ауры на вещах.
На эти прописные истины я только покивал и, перестроившись в другой поток, пошел на снижение. Что ж, поживем – увидим.
***
Вивиан де Сайон
Впервые вижу настолько пустое помещение в банке. Обычно тут снуют из кабинета в кабинет работники, да и посетителей хватает. Я, конечно, нечасто посещала подобные места, но разницу ощутила. Зато хватало людей в серой форме. Стоило нам появиться на пороге, как тут же подошли двое мужчин. Полные противоположности. Один высокий, худой как палка, с блестящей на свету лысиной. Он был очень хмур. Второй – низенький и пухленький, с густыми рыжими волосами и озорными веснушками. Он же, напротив, старался улыбаться, пусть и немного натянуто.
– Вивиан, знакомься. Это лорд Биор Ланорп, – Сиант указал на толстого, – а это лорд Анорг Морон, – на худого. – Ребята, а это Вивиан де Сайон, наш новый стажер и консультант в сфере иллюзий и артефактов.
– Приятно познакомиться, леди, – искренне улыбнулся мне лорд Биор. Лорд Анорг лишь кивнул.
– Нашли что-нибудь?
– К сожалению, нет. Совсем ничего, как и в прошлые разы. На записях тоже ничего нет.
– Снова иллюзии?
– Да.
– Вивиан, может, глянешь? Вдруг что-то увидишь.
– Попробую. А что именно нужно искать?
– А никто не знает, леди, – холодно процедил лорд Анорг, смерив меня неприязненным взглядом. И чем я ему так не понравилась? Или он из тех, для кого женщина способна только гостиную собой украшать да крестиком вышивать?
– Ви, просто посмотри. Для начала.
Тут к Сианту подошли двое в форме правозащитников. Я осталась предоставлена самой себе. Оглядевшись, сделала несколько шагов вперед. Вновь остановилась. Внимательно осмотрелась, вглядываясь в каждую деталь в помещении. Вздрогнула, ощутив что-то странное. Нахмурилась. Дернулась. Что это? Не могу понять… Какое-то марево. Энергия смутно знакомая… Протянула руку.
– Вивиан, нет! – раздался крик Сианта.
Я резко отдернула руку, однако, это нечто уже среагировало на приближение. Миг и меня откинуло в сторону энергетической волной и оглушило пронзительным звуком.
Глава 12.
В ушах звенело. В голове был неприятный туман. Я судорожно сглатывала и пыталась проморгаться. В глаза будто песка насыпали. Помогало плохо. Как сквозь вату до меня донесся голос Сианта:
– Надеюсь, кто-нибудь успел снять слепок ауры. Второй раз леди это повторять не будет, – его руки легли на мои плечи. Уже гораздо тише принц спросил, – Ви, ты как? Цела? Ничего не болит?
– Нет. Только в ушах звенит. Остальные в порядке?
– Хорошо. Да, около дела. Ты ближе всех была к эпицентру, поэтому основной удар пришелся именно на тебя.
– Но почему? Я должна была как минимум потерять сознание… Сиант, прости. Все из-за меня! Ох, если бы я не полезла туда, куда не просили, то ничего бы не произошло. Вот зачем?!
– А ну-ка отставить! – Сиант легонько встряхнул меня. – Ты молодец! Теперь, благодаря тебе, у нас появилась зацепка. Да и заклинание это было такое, что сработало бы на приближение любого из нас. А представь, что бы было, если бы банк вновь возобновил работу и взрыв произошел с участием мирного, ничем не защищенного населения?