Волей-неволей начала вслушиваться в произносимые слова. На краткий миг показалось, что это не жрецы, а сама Пара благословляет рождение нового союза. Мерным, но не лишенным чувств и эмоций речитативом произносилась клятва. В голоса храмовников, постепенно вытесняя их, вплелись слова Калона и Найриссы. Теперь говорили только жених и невеста. Они, повернувшись друг к другу и переплетя пальцы уже обеих рук, глядя глаза в глаза, клялись в вечной любви.
– Да будет ваша жизнь легка. Да согреет и осветит ее ваша взаимная любовь, – закончили жрец и жрица.
В эту же секунду, в миг, когда в храме воцарилась полнейшая тишина, великое множество свечей, расставленных по всему храму, разом вспыхнуло. Языки пламени, повинуясь чьей-то невидимой воле, колыхнулись. Сначала появилась одна искра, за ней вторая, пятая. Все они устремились к стоящей уже под аркой паре, вскоре покрыв ее ярчайшим коконом так, что не было сил смотреть. Вдруг несколько искорок, отделившись от общей массы, закружились вокруг меня. Теплые, они согревали, пробуждая в груди странное чувство. На миг все вспыхнуло, и от множества искр не осталось ничего, кроме теплой волны, прокатившейся по всему залу и коснувшейся каждого из гостей. Я же стояла и боялась поверить в то, что только что видела. Эти искры… Это знак от самой Пары. Знак, объявляющий, что именно я следующей из всех присутствующих выйду замуж. Причем, как гласят хроники, не позже, чем через полгода.
----------------------------------------------------------
*галандер – игра для двоих. В нее играют на специально оборудованных столах, покрытых ворсистым сукном, нанося удары по небольшим шарам особым приспособлением – кием
Глава 23.
Тихие разговоры. Пристальные взгляды. У кого-то заинтригованные, у кого-то завистливые, а у кого-то и откровенно ненавидящие. И центром всего этого была я. Жених с невестой удалились для завершения ритуала, и гостям делать стало нечего. Я ко многому привыкла, но к столь пристальному вниманию, даже несмотря на статус, так и не смогла. Сиант, напротив, выглядел совершенно невозмутимым. Он спокойно шел рядом со мной, рассматривая витражи и фрески.
– Успокойся и не обращай на них внимания. Отвлекись. Кто знает, что тебя ждет в будущем? С твоим характером и внешностью обязательно будешь привлекать внимание. Глупо ожидать, что окружающие будут смотреть на тебя исключительно с добротой и любовью, – сказав это, принц остановился напротив очередной фрески в пол.
Глубоко вздохнула, закрыла глаза и постаралась вернуть чувство спокойствия, отрешиться от слишком ярких эмоций окружавших людей. Вдох. Выдох. Я отпускаю мысли, очищаю сознание, слушаю мерные удары сердца. Тук-тук. Тук-тук. Скоро замуж… Полгода. Искры не ошибаются. Стоп! Мотнув головой, нахмурилась. Вот как так? В храме помимо меня столько девушек. Хватит!
Открыла глаза и посмотрела на фреску перед нами. Странно. Ничего подобного раньше тут не видела. При чем тут карта всего нашего мира? Еще и такая необычная. Что это за рубины? Не вижу никакой закономерности. Так непонятно расположены. Прищурилась, вглядываясь внимательнее. Эти камни… Они такие… В них словно бы целый мир заключен. Серый слегка потрескавшийся камень пошевелился. Каменные материки немного сдвинулись. Рубины засияли ярче. Б-р-р!
– Вивиан? Вивиан, все в порядке? – осторожно спросил Сиант, положив руку на мое плечо.
– А? – вздрогнув, резко повернулась к принцу. Приглушенные краски мира стали в разы ярче. Я только сейчас это заметила. Когда это успела перейти на магическое зрение? Моргнула. Все пришло в норму.
– Что произошло? Ты зачем на магическое зрение переходила?
– А…, – вновь посмотрела на фреску. Ничего странного. Обычная, пусть и искусно выполненная работа изображающая Пару. – Подожди.
Не понимаю. Что это такое? Может, мне привиделось? Нет, вряд ли. Тогда что это было? вновь перешла на магическое зрение. Мир вспыхнул яркими красками и… ничего. Все те же мазки кисти. Прищурилась и наклонилась ближе. Даже пальчиком поскребла.
– Вивиан?
– Почудилось, – буркнула я. – О!
На краткий миг картина подернулась рябью, словно круги по воде разошлись. Вновь проявилась каменная карта с рубинами. Не показалось! Мой дар не подвел! Это просто очень сильная иллюзия!
– Сиант, – судорожно шепнула я, – тут иллюзия. Эта картина скрывает что-то…, – запнулась, пытаясь подобрать слова, – какую-то странную карту. Каменную. С рубинами.
– Ви? – принц удивленно приподнял брови, развернулся и наклонился ко мне. – Где? – в его глазах цвета горького шоколада мелькнули шкодливые предвкушающие искры.
– Вот прямо тут, – сказала, взглядом указав в сторону так взволновавшей меня фрески.
– Проверим? – хитро и искушающе предложил Сиант.
– О, нет. Не сейчас. Я, знаешь ли, не намерена портить Калону венчание.
– Согласен. Так. Давай-ка пройдемся немного, а то на нас уже коситься начали. А нам это теперь соверше-е-енно не нужно. Обсудим все попозже. Идет?
– Да, – ответила, стремительно заражаясь любопытством и энтузиазмом своего титулованного спутника.
***
Дневная находка за суетой праздника отошла на второй план. Тосты, бесконечные поздравления, множество подарков. Веселье и смех. Время пролетело слишком быстро. Слишком быстро наступила ночь. Совершенно неожиданно.
– Вивиан, мне кое-куда срочно нужно. Извини, – покаянно произнес Сиант, подходя ко мне, стоящей на веранде ресторана.
– А авиабиля у меня в сумочке нет…
– Я отвезу. Только проводить не смогу.
– Тогда все в порядке. Я девочка взрослая, самостоятельная. Дойду, – со стороны принца раздался странный хрюкающий звук, – Эй! Ты что, надо мной смеешься?! – фыркнув, легонько стукнула Сианта кулачком в плечо.
– Ох-ох-ох! Притворно, сквозь смех воскликнул он, отскакивая в сторону. – Кстати, ты со всеми попрощалась? Мы можем ехать?
– Да, конечно, – ответила и вовремя успела прикрыть рот ладонью. Зевнула.
– У-у-у, кому-то пора баиньки.
Мерный гул авиабиля укачивал взбудораженное сознание. Я ни в коем случае ничего не пила, так как только-только выписалась из больницы, но сегодняшние события и ощущения… Они пьянили гораздо сильнее. Весь день мелькал перед глазами от начала и до конца, замедляясь на особо значимых моментах.
– Ви, ты спишь? Мы прилетели, – меня легонько тронули за плечо.
– М? Мгм, – потянувшись, насколько позволяли размеры салона, выбралась из авиабиля.
– Иди через личный сад королевской семьи. Меньше народу встретишь, да и это одно из самых безопасных мест дворца. Поговорим утром.
– Хорошо. Доброй ночи, Сиант.
– Доброй…, – ответил принц и посмотрел на наручные часы. На его губах появилась странно довольная и в какой-то степени предвкушающая улыбка.
Не обратив на это особого внимания, развернулась и пошла по дорожке в сторону дворца.
Свежий ветер приятно ласкал кожу. Какое все-таки замечательное место. Сколько же сил было вложено в его создание…
Позади послышался треск, шумное дыхание и хруст гальки. Кажется, у меня дежавю. А если это уже было, то… Мысленный ряд сложился почти мгновенно. Среагировать не успела. Просто не понадобилось.
– Рейвар, ко мне! – очень знакомый голос.
Мимо меня светлым пятном промчался пес, радостно и звонко мне тявкнув. Глубоко вздохнув, обернулась. Ко мне неспешно приближался кронпринц. В его ладони неярко горел пульсар. Его света оказалось достаточно не только для того, чтобы Дэмиан мог видеть дорогу, но и для того, чтобы я сумела разглядеть в полумраке его улыбку.
– Не ожидал тебя тут увидеть. А где Сиант?
– У него какие-то важные дела появились.
– Понятно. Мой братец своим привычкам не изменяет. Как все прошло? – поинтересовался Дэмиан, подстраиваясь под мой шаг. Рейвар тем временем носился вокруг нас.
– Не без происшествий, но интересно. Ритуал – это… это… нечто просто невообразимое! Невероятное!
– Очень рад, – хохотнул кронпринц, – а что за происшествия?
– Да есть тут одна легенда, – я поморщилась и постаралась подавить невесть откуда взявшееся смущение, – про искры и последующее замужество.
– Довольно-таки редкое явление. И кто удостоился милости Пары, Вивиан?
– Я.
Мужчина резко остановился, словно бы наткнувшись на стену, и ошарашенно посмотрел на меня. Неуверенно улыбнувшись и пожав плечами, отвлеклась на очень вовремя подбежавшего Рейвара. Пес тяжело дышал, вывалив длинный язык и едва ли не подпрыгивал от нетерпения.
– Поиграть? – наклонившись спросила я, – Ты хочешь поиграть, – протянула, ощущая вновь нарастающую волну почти детского, бесшабашного веселья, все еще не отпустившего после свадьбы.
Украдкой быстро глянула на мужчину. В голове промелькнули слова Линтас. А может, все же стоит? Самый лучший способ как привлечь, так и оттолкнуть человека – это быть самой собой. Поэтому…
– Рейвар, – шепнула почти в самое ухо пса, – принесешь палочку?
Не была уверена, что аланаец меня поймет, но тот, отойдя немного назад, радостно тявкнул и умчался в кусты. Вернулся он почти сразу, неся в зубах палку. Взяв ее из пасти, размахнулась и бросила вперед. Рейвар с пробуксовкой рванул следом.
– Это его любимая игра.
Слова принца меня воодушевили, поэтому в следующий раз, когда прибежал довольный Рейвар, протянула палку Дэмиану. Тот без колебаний ее взял, размахнулся и… На его губах расцвела особенная азартная улыбка. В этот самый момент они с Сиантом были похожи как никогда. С радостным лаем аланаец вновь умчался. Взгляд изумрудных глаз Дэмиана переместился на меня, а я… Я даже не потрудилась сделать вид, что смотрю в другую сторону. Что-то странное мелькнуло в его глазах.
– Вивиан, я…, – начал он, но был прерван в самом начале фразы. Топот, шумное дыхание и мое тело вновь куда-то летит. Нет, у меня точно дежавю.
– Рейвар, – попытался сквозь смех отругать кронпринц своего пса.
В этот раз я не упала. Меня к себе крепко прижимал Дэмиан. Замерла, постаравшись впитать его тепло и запомнить этот момент. Посмотрела на небо.