– Я к ней зайду.
– Не стоит. Она спит. Я к ней заходила перед приемом.
– Тогда после, – папа оставался непреклонен. Склонив голову, он сделал шаг назад и растворился в толпе.
– Мне нужно будет уйти раньше, – сказала, стараясь не обращать внимания на пристальный прожигающий взгляд Дэмиана.
Зачем я это сказала? Ну и что он так смотрит? Что я еще могла сказать?
***
Ноги гудели от долгого стояния. Голова просто разрывалась от множества мыслей. Одна хуже другой. Я устала. Устала жить по часам, не имея даже свободной минуты. Устала жить чужими жизнями, запутавшись в собственной словно в паутине.
В дверь настойчиво постучали, отрывая от самобичевания. Утерев тыльной стороной ладони слезы с щек, набросила на лицо легкую иллюзию. А в коридоре уже стояли мама и папа.
– Вивиан, девочка наша, у тебя все хорошо? – коснувшись кончиками пальцев моей щеки, обеспокоенно спросила мамочка.
И я ее поняла. Она говорила про мое душевное состояние. Отец же просто молча шагнул в комнату и обнял меня. он ничего не говорил, просто гладил по голове. Как в детстве. На плечи легли ласковые руки мамы. Казалось, родители все понимали и просто старались поддержать.
– Вивиан, ты уже взрослая, но пообещай, что если появятся проблемы, которые ты не сможешь решить…
– Знай, мы рядом, – закончила за папу мама, – и понимаем, что есть то, о чем ты пока не можешь сказать.
– И мы обязательно поговорим, – на обычно суровом лице родителя появилась мягкая улыбка, – немного позже. Обещаешь?
– Обещаю, – ответила я, обняв их обоих.
Мама с папой через какое-то время ушли. Мы поговорили о каких-то незначительных моментах, но это хотя бы немного успокоило меня. Я так им благодарна. Благодарна Паре за лучших в мире родителей.
Выйдя из ванной, потянулась и распустила стянутые в узел волосы. Как же вмиг стало легко. Зарывшись пальчиками, помассировала затылок и едва сдержала блаженный стон.
В гостиной послышался странный шорох и шаги. Мое тело тут же напряглось, а взгляд зашарил в поисках визориона. Случись что, с ним я очень громко смогу позвать на помощь.
– Вивиан, – позвал меня недовольный голос Его Величества, – нам нужно поговорить.
На краткий миг малодушно подумала, разозленный Дэмиан пострашнее охотников будет. После, конечно же, обругала себя за подобные мысли.
Выйдя в комнату, встретилась с взглядом темных глаз. Взмах рукой и магия рассеялась. Теперь на диване, пристально глядя на меня, сидел кронпринц. В горле пересохло, но взгляд не отвела.
– Что происходит, Вивиан?
– Ничего. Все в полном…
– Ви, – тихо и обреченно выдохнул мужчина, поднимаясь и подходя ко мне, – знаешь, я тебя уже неплохо изучил.
– Я что…, – попытка возмутиться провалилась.
– Убери колючки, пожалуйста. Я не враг тебе. – он осторожно приложил указательный палец к моим губам. – Объясни, почему ты не сказала герцогу правду?
– Какую правду? – горько усмехнувшись, вскинула голову и посмотрела прямо в изумрудные глаза. – Дэмиан, скажи честно. Зачем я тебе?
– Так вот в чем дело, – он усмехнулся и, быстро прижав меня к себе, зашептал в самое ухо. – Я люблю тебя, малышка. Вот и все.
– Но от меня же столько проблем, – пробормотала, вмиг теряя всякую волю к сопротивлению и опуская голову на его грудь.
– Мы справимся. Я буду тебя беречь и защищать.
Сердце пропустило удар. Наверное, я изменилась. Сейчас, пережив уже столько неприятностей и едва не погибнув, эта фраза была едва ли не важнее признания в любви. Которое, кстати, тоже прозвучало. Обычно же берегут самое дорогое, верно? И мне до дрожи хотелось быть этим самым дорогим для Дэмиана. Стать тем, кем он стал для меня самой.
– Малышка, ты нужна мне. Я должен был сказать это раньше. Нужна не короне, не королевству, а мне, влюбленному в тебя до одури. В моих чувствах нет никаких скрытых смыслов. Только теперь я понял, о чем мечтал, кого желал найти. А ведь ты заняла особое место в моей душе с того самого бала. Милая, юная, смущенная и такая…
– Скажешь что-нибудь про неуклюжесть, ударю, – прошипела я, пальцами цепляясь за плотную ткань его пиджака.
– Хорошо, не буду, – он рассмеялся, немного отстранившись и взяв мое лицо в ладони, заглянул в глаза, – Для меня не важны ни уровень твоего дара, ни пророчество. кстати, лорд Дорн поставил нам условие, – я удивленно приподняла брови. – Выйти замуж ты можешь только по любви. Но это ничего не меняет.
Дэмиан неожиданно отпустил меня и немного отошел в сторону. На его лице неуверенность боролась с решимостью.
– Знаю, что все слишком скоро и сумбурно, да как бы и не вовремя, однако…, – и он встал передо мной на одно колено, невесть откуда доставая маленькую коробочку. – Маркиза Вивиан де Сайон, согласитесь ли Вы стать моей женой, сочетавшись Священным браком перед ликом Пары?
Мои ноги едва не подкосились. Священный брак? Но как же… Он нерасторжим и предназначен лишь для тех, чьи чувства истинны. Мало кто решается на подобный шаг, ведь возможности вернуть все обратно нет. Даже наши король с королевой провели этот обряд лишь через десять лет после того, как вступили в обычный брак. Мои родители – три года назад. Значит… значит Дэмиан настолько любит меня? по щекам скатились первые слезы, а я осознала, что быстро-быстро киваю. Ни слова вымолвить не могла. Горло сдавило спазмом. Дэмиан, надев мне на безымянный палец кольцо, поднялся и вновь привлек к себе. Перед тем, как поцеловать, с хитрой улыбкой шепнул:
– С размером Линтас помогла.
Кажется, я самая счастливая девушка, ведь стала невестой лучшего в мире мужчины.
Глава 38.
Впервые за долгое время я проснулась с ощущением абсолютного счастья. В спальне царил полумрак, который разбавляла лишь серая полоска, проникающая из-за незадернутых штор. А, значит, сейчас еще очень рано. И поспать мне удалось от силы часа четыре. Несмотря на это чувствовала я себя отдохнувшей.
Тяжелая и горячая даже сквозь одежду рука шевельнулась и немного сжалась. Приоткрыв глаза, не сдержала улыбки. Осторожно приподнявшись на локте, посмотрела на спящего Дэмиана. Спокойное лицо. Черные волосы в милом беспорядке. Все морщинки разгладились. На губах легкая улыбка. Потянувшись, тихонько коснулась темной брови, провела кончиком пальца по носу с небольшой горбинкой, подушечками коснулась щеки. Дэмиан был завораживающе красив. Кажется, что и темные круги под его глазами стали значительно меньше. Рука с лица соскользнула на видимую в вырезе полурасстегнутой рубашки грудь. Чувствительные ладони ощутили вместе с упругостью кожи, покрытой мягкими волосками, мерный сильный стук сердца. Подняв голову, встретилась со смеющимся взглядом изумрудных глаз.
– Малышка, – хриплый шепот, от которого все внутри приятно сжалось.
На щеках запылал румянец. Хотя чего собственно смущаться? Между нами ничего не было. Мы просто легли спать. Вместе.
– Доброе утро, – так же тихо, боясь нарушить волшебный момент, ответила я и потянулась к Дэмиану, оставив на его щеке легкий поцелуй.
– Как бы мне хотелось, чтобы оно было именно таким. Спасибо тебе, Вивиан, что стала светлым лучиком в моей жизни.
– Я люблю тебя.
Сказав эти слова, испытала невообразимое ощущение легкости. А при виде улыбки любимого мужчины сердце и вовсе пустилось вскачь.
– Моя самостоятельная леди, – шепнул Дэмиан и, обхватив мою руку своей, поцеловал ладонь, – как же я раньше жил без тебя?
– Спокойно, – хмыкнула я.
– Нет. Глядя на родителей, не мог не мечтать о такой же любви.
– А я тебя люблю с семнадцати лет, – медленно произнесла, смотря прямо в его расширившиеся от удивления глаза. – Как-то так.
– Родная, – выдохнул Дэмиан, крепче обнимая меня и целуя в макушку.
Уж очень не хотелось расставаться, но пришлось вставать. Государственные дела даже в канун праздника не терпят отлагательств.
Поцеловав напоследок, Дэмиан скрылся в тайном переходе. У меня в отличие от него сегодня был выходной. служанок я отпустила и никого больше не ждала.
Вновь упав на кровать, обняла подушку, на которой спал Дэмиан, и вдохнула оставшийся на ней аромат. Я начала проваливаться в сон, когда неожиданно пиликнул визорион, возвещая о входящем сообщении. Сначала не обращала внимания, но любопытство пересилило. Стоило прочитать первые строки, как дрему просто смело. Резко вскочив, судорожно принялась собираться. Меня желала видеть Ее Величество.
***
– Леди Калмиана, – негромко позвала я, оглядывая королевскую гостиную.
– Я здесь, Вивиан. Подойди, – раздался надтреснутый голос из-за приоткрытой двери.
Подойдя к ней, тихонько постучала и заглянула. Это оказалась роскошная спальня. Именно отсюда шел тот густой запах лекарств. Оробев, я бесшумно просочилась в комнату и замерла у двери, осматриваясь. Большие окна, наглухо закрытые плотными темными шторами. Изящная мебель. Приглушенный свет от ажурных прикроватных бра. Все свободные поверхности в комнате были уставлены всевозможной аппаратурой и инструментами. Все тот же приятный бежевый оттенок с вкраплениями коричневого.
Королева сидела на краю большой кровати. Ссутулившаяся, сжавшаяся она словно постарела на несколько десятков лет. Мне было горько и больно смотреть на нее такую.
– Подойди ближе, – сиплым, словно сорванным голосом попросила она.
Я повиновалась. Осторожно приблизившись, замерла в паре шагов от леди Калмианы. Мой взгляд невольно скользнул по тихо попискивающим приборам, по проводам, по серому лицу нашего короля. Сердце сжалось и я поспешила отвернуться.
– Вивиан, мне нужно с тобой серьезно поговорить, – начала королева, не глядя на меня, – Ни Дэмиан, ни Сиант не знают, но…, – она судорожно вздохнула, подавляя рвущиеся рыдания, и посмотрела на меня красными от слез глазами, – и не нужно. Пока что. Сегодня ночью у Индарда дважды останавливалось сердце. Лекари чудом спасли его. Знаешь, я не смогу без него. Последую за ним. Но прежде чем уйти, мне нужно убедиться, что сыновья не останутся одни, – я онемела от ужаса. – Ты знаешь мой дар. Однако хотелось бы услышать честный ответ без применения магии. Вивиан, скажи мне, любишь ли ты Дэмиана?