ись поблизости от муравейника, и, невзирая на непогоду, эти твари двинулись на запах давно немытого тела.
Едва стало светать, перекусив тушенкой и галетами, которые нашли в мешке, двинули в путь. Ели бы не дождь, то, возможно, Джабраилов заснул бы на ходу. То и дело приходилось трясти головой и сосредоточиваться. Сначала ему привиделись люди на фоне кустов, потом померещилось, будто кто-то положил на плечо руку. Такого еще с ним не было. Пройдя немного через джунгли, вышли на недавно убранное поле. Судя по остаткам листвы и стеблей, здесь был маис. Ноги по щиколотку увязали в грязи, но шли намного быстрей, чем прежде. Оба стали напоминать зомби. Не было сил даже на разговор. Глядя вперед, они с исступлением передвигали ноги. Дождь не прекращался. Поле закончилось, и они оказались в настоящем тропическом лесу. Частокол ровных, лишенных веток стволов вскоре сменили джунгли. Вновь идти стало невыносимо.
Едва шевеля руками, Собралиев достал спутниковый телефон и определил свои координаты. После этого позвонил в Браззавиль летчику и попросил его посмотреть по карте, сколько еще осталось идти до реки.
Джабраилов не слышал ответа, но округлившиеся от удивления глаза Хавы заставили его поволноваться.
– Точно?! – переспросил Собралиев и, убрав телефон, вознес руки к небу: – Аллах услышал мои молитвы!
– Что? – потряс его за плечо Вахид.
– Мы почти пришли, – выдохнул тот. – Кстати, катер ждет. Нас уже готовы забрать. Только предупредили, чтобы были предельно осторожны. В этом месте часто переходят границу контрабандисты, поэтому можем напороться на пограничников.
Спустя десять минут джунгли расступились, и они вышли к Конго. Грязно-желтая вода медленно несла взбитую ливнем пену. Параллельно реке тянулась широкая тропа. Почти сразу за пеленой дождя Вахид разглядел силуэты людей. Их было четверо. Напоминая размытые тени, они медленно двигались в их сторону.
Схватив Хаву за локоть, ничего не говоря, он увлек его обратно в заросли травы и вынудил присесть.
– Что случилось? – одними губами спросил тот.
– Там люди, – прошептал Вахид и выпрямил четыре пальца.
Вскоре рядом послышались голоса. Группа из четырех человек в пятнистой форме, вооруженная автоматами, проследовала мимо.
Когда военные скрылись за завесой дождя, Собралиев вновь достал телефон и набрал номер.
– Мы у воды… Не знаю, – не убирая от уха трубку, он повернулся к Вахиду: – Как ты думаешь, здесь глубоко?
– В смысле? – не понимая, о чем речь, переспросил Джабраилов.
– На катере смогут пристать к берегу?
– Да, наверное, – выглянув в сторону реки, пожал он плечами. – Метров десять мы и проплыть в состоянии.
Хава посмотрел по сторонам.
– …Просто лес. Нет…
Вахид догадался, что его просят назвать какой-нибудь ориентир, и тоже огляделся. Ничего приметного вокруг не было. Если бы не ливень, можно было бы развести огонь.
Сложив антенну, Собралиев задумчиво посмотрел на Джабраилова:
– Сейчас они пройдут вверх по течению, приблизятся к нашему берегу и заглушат мотор. Нам надо дать сигнал, как только мы их увидим.
– Если они нас заметят и заведут двигатель, чтобы подойти к берегу, те четверо вернутся на шум. Не будет времени добраться до катера.
– Что предлагаешь?
– Жди своего летчика. Я пройду следом за нарядом.
Вахид вышел на обочину раскисшей дороги и быстрым шагом принялся догонять конголезский патруль. Пройдя какую-то сотню метров, он увидел солдат. Остановившись, они смотрели в сторону реки. Проследив за их взглядом, он увидел темный силуэт большой лодки.
Укрывшись в траве, стал ждать, одновременно пытаясь разглядеть, есть ли у бойцов какие-нибудь средства связи.
Между тем, немного посовещавшись, они разделились на две группы. Двое двинулись в том направлении, куда шли до этого, двое других не спеша направились обратно, примерно с той же скоростью, с какой течение сносило лодку.
«Отлично! – подумал про себя Вахид, доставая нож. – Если обойдусь без стрельбы, остальные ничего не заподозрят и, возможно, даже не повернут назад на звук мотора, положившись на своих коллег».
Вскоре патрульные поравнялись с ним. Это были худые негры в защитного цвета шляпах и форме, которая из-за дождя казалась черной. Стараясь не шуметь, он направился следом.
До места, где притаился Хава, оставалось несколько десятков метров. Вахид понял, что тот видит и его, и катер. Больше не рассуждая, как поступить, он метнул нож в самого рослого пограничника. Характерный звук – и ручка торчит между лопаток. Удивленно вскрикнув, пограничник повалился на бок. Не мешкая, Вахид в два прыжка оказался рядом с его товарищем, который так ничего и не успел понять. Мощным, сотни раз отработанным движением рук двинул прикладом винтовки в висок пограничника. Взмахнув руками, тот рухнул вслед за своим другом. Почти одновременно взревел мотор, и лодка стала приближаться к берегу.
Сняв с себя ботинки, Хава босиком кинулся в воду. Уже рядом с берегом оказалось почти по грудь. Он сделал несколько шагов и неожиданно ушел под воду с головой. Вынырнув, фыркнул и поплыл. Оружие он выбросил, по-видимому, посчитав, что оно больше не пригодится. Вахид не торопился. Он был уверен, без него катер не уйдет. Следя за тем, как Хава подплывает к лодке, которая, встав против течения практически не двигалась, он не оставлял без внимания действия трех негров, сидевших в ней. Один из них сидел на корме у руля, двое его напарников замерли у борта.
«Что, если летчик попросил их просто грохнуть Собралиева, – размышлял Вахид. – Пока Хава жив, он опасен, и деньги его неприкосновенны. А так, ну не вышел из джунглей и все…»
Едва он подумал об этом, как увидел у одного из заирцев пистолет. Негр с опаской посмотрел в сторону Вахида, все еще продолжающего стоять на берегу, потом перевел взгляд на подплывшего и взявшегося за край борта Собралиева.
«Не решается стрелять, пока я не вошел в воду», – усмехнулся Вахид и, делая вид, что неторопливо направляется следом за Хавой, подошел к самой кромке берега. Тем времени Собралиева уже почти втащили в лодку.
Он вскинул винтовку. Три выстрела, и негры один за другим повалились кто в воду, кто на дно лодки.
– Ты чего?! – испуганно озираясь, крикнул Собралиев.
– Они хотели нас убить! – ответил Вахид.
Лодку, потерявшую управление, потащило вниз по течению, и теперь ему пришлось бежать вдоль берега, чтобы обогнать ее и последовать примеру Собралиева. Тот тем временем пытался разобраться с управлением. Вскоре Хаве удалось выровнять скорость со скоростью течения, и он стал ожесточенно махать рукой. Вахид последний раз окинул взглядом берег и, не заметив ничего подозрительного, вошел в воду.
– Доберусь до этого говнюка, зарежу! – помогая одной рукой Вахиду перебраться через борт, другой придерживая руль, прохрипел Хава. – Больше летать не будет! А ты молодец!
Шамиль, одетый в футболку и шорты, вышел из автобуса, изрядно измученный, взволнованный и мокрый, словно его окатили водой. Несмотря на подробный инструктаж Хавы, как добраться до условного места, незнакомая речь, обилие людей и даже непривычные запахи мешали сосредоточиться. Огляделся. Гигантский памятник Колумбу с одной стороны, с другой – два небоскреба. Один из них издалека кажется одетым в строительные леса. Но это не так. Все тот же Собралиев для расширения кругозора объяснил, что это здание давно построено. Просто у архитекторов был замысел создать нечто оригинальное, и они его «подвесили» на специальном каркасе. Ему нужно туда. Именно рядом с ним, в одном из кафе под открытым небом, Батаева будет ждать нужный человек. Пройдя по живописной аллее, образованной двумя рядами высоких пальм, он пересек съезд на пирс и оказался на Ронда Литорал. Миновав метро, которое было по другую сторону проспекта, добрался до парка Барселонетта, куда, по идее, должен был доехать на общественном транспорте. Однако, опасаясь оказаться в другом месте и запомнив слова Собралиева, что основные ориентиры – это памятник и небоскребы, едва завидев их, вышел из автобуса.
Два дня назад он, Джабраилов и Собралиев прилетели из Киншасы в Париж. Несмотря на то что Вахид и Хава почти неделю провели в столице Заира в ожидании прилета Батаева, они так до конца и не избавились от следов прогулки по джунглям. Взгляд все еще был уставшим, несмотря на довольно большой срок отдыха. На шелушившейся коже лица и рук просматривались бурые пятнышки, оставшиеся после укусов насекомых. Ноги Хавы почти до самых колен покрывали язвы размером с копеечную монету – следствие укусов муравьев. Кроме того, они заметно похудели и стали выглядеть старше своих лет.
В столице Франции на документы Собралиева был приобретен подержанный автомобиль, и после небольшой передышки они направились к границе Испании.
Всю дорогу машину вел Шамиль. Хава то и дело названивал кому-то по телефону. Приехав в Барселону, они сняли два номера в трехзвездочном отеле «Rubens», расположенном далеко от побережья, почти на другом конце города.
Только оттуда Собралиеву наконец удалось выйти на нужных ему людей, и уже вечером того же дня к небольшому скверу, расположенному через дорогу от отеля, приехали двое русских. Спустя час после встречи с ними он предложил Вахиду и Шамилю прогуляться по вечернему городу, а заодно и поужинать в одном из ресторанчиков, расположенном под открытым небом.
Именно за столом Джабраилов поднял вопрос о том, что он устал находиться в неведении, и потребовал от Хавы объяснений, как он собирается разобраться с Бабичевым. Собралиев спокойно воспринял упрек и сказал, что все будет известно на следующий день. С его слов, русские, которые приезжали к нему, должны были выйти на членов баскской организации с просьбой предоставить все необходимое для претворения плана в жизнь.
О террористической организации ЭТА Шамиль и Вахид были достаточно осведомлены, но для отвода глаз некоторое время забрасывали Хаву глупыми вопросами.