— Голова болит. Сейчас приму лекарство, чтобы мигрень не началась, — ответила она, надеясь, что ее объяснение покажется ему достаточным.
На самом деле ее мучило то, что Вадим ничего не рассказывал ей о своей семье. Это означало только одно: у нее нет никаких надежд на то, что их отношения станут со временем серьезными.
— Мне нужно позвонить, — сказал Вадим, открывая дверь. — А тебе, думаю, стоит сразу пойти в спальню. Ты выглядишь утомленной.
Элла и сама думала об этом же, но по другой причине: ей не терпелось снять с себя колье. Вспомнив, что Вадим положил коробочку в один из ящиков комода с его стороны кровати, Элла заглянула туда. Она уже собиралась задвинуть ящик обратно, когда ее внимание привлекла потрепанная тряпичная кукла.
Осторожно взяв куклу в руки, Элла увидела на дне ящика две фотографии. Она сразу поняла, что на них изображены жена и дочь Вадима, и потянулась за ними. Погруженная в свои мысли, она не сразу поняла, что Вадим зашел в спальню.
— Прости, я не копалась в твоем ящике, — пробормотала Элла, когда он возник рядом с ней. — Я клала колье на место и заметила эти фотографии… Мне стало любопытно… Очень симпатичная девочка…
Молчание Вадима заставило ее напрячься. По его лицу Элла ничего не могла прочитать и дрожащими руками протянула ему куклу и фотографии.
— Да, симпатичная, — в конце концов, выговорил он. — Мои друзья в России.
Элла кивнула и, схватив халат, поспешила в ванную. Она с облегчением вспомнила о своей маленькой лжи в машине. Раз Вадим считает, что у нее болит голова, значит, сегодня ей можно не заниматься с ним сексом, а сразу же лечь и сделать вид, что она спит.
Сколько еще ей нужно доказательств того, что для него она всего лишь одна из многочисленных любовниц? Пора смириться с этим фактом и не переживать из-за того, что у него есть от нее секреты.
Вернувшись в спальню, Элла обнаружила, что Вадим выключил свет и вышел на балкон. Он одиноко сидел с опущенными плечами на скамейке, обхватив голову руками. Сердце у нее сжалось, и вместо того, чтобы нырнуть в постель, она подошла к дверям на балкон. Вадим обернулся, услышав ее шаги, и Элла замерла, увидев, что его лицо перекошено от боли.
— Женщина на фотографии… Это моя жена, — хриплым голосом произнес он. — А это моя дочь… Клара. Они обе погибли.
Вадим устало провел рукой по лицу, и ей захотелось обнять его и постараться утешить. Однако Элла не была уверена, что он не оттолкнет ее, поэтому осталась стоять на месте.
— Мне жаль. Сочувствую, — тихо сказала она, хотя любые слова казались лишними.
Элла ненавидела себя за свой эгоизм. Узнав о семье Вадима от Тарасовой, она думала только о себе, а не о том, как он пережил потерю жены и дочери. Конечно, Вадиму трудно говорить о них, ведь любое воспоминание причиняло ему боль.
— Что случилось? — тихо спросила она.
— Снежная лавина сошла на деревню, где жили родители Ирины, в тот момент, когда они обе находились там. Только на третий день спасатели нашли Ирину, а еще через два — Клару… Она все еще сжимала куклу.
— Когда это было? — только и смогла вымолвить Элла.
— Десять лет назад. — Глаза Вадима чуть заметно увлажнились, было заметно, что ему трудно сдержать слезы. — Как раз сегодня Кларе исполнилось бы пятнадцать.
Зная, что ему всегда трудно справляться со своими эмоциями в день рождения дочери, Вадим специально организовал выезд с друзьями в Монако, чтобы постараться скрыться от воспоминаний.
— Они поехали навестить ее родителей, — сделала вывод Элла.
— Нет, — вдруг резко ответил Вадим. — Ирина уехала, потому что хотела развестись со мной. Я отправился в очередную командировку, а вернувшись, нашел записку: мол, забрала дочку и переехала к родителям, потому что для меня работа важнее, чем семья. Я помчался к ним, хотел сказать, что они — самое дорогое, что есть у меня на свете… но опоздал.
Он не понимал, почему ему вдруг понадобилось все рассказать Элле, но слова сами слетали с его губ.
— О, Вадим! — вырвалось у Эллы, и, больше не в силах сдерживать свои чувства, она бросилась к нему.
Вадим опустил голову и напрягся.
— Ты должна понять, что я не был хорошим мужем, — сухо произнес он, вставая. — Я думал в первую очередь о развитии компании и не уделял достаточно времени ни жене, ни дочери, хотя Ирина часто говорила, что им меня не хватает. Она даже как-то сказала, что я их не люблю… Видимо, мне нельзя создавать семью. Я всегда был эгоистом и ставил собственные интересы превыше всего. В этом отношении я ничуть не лучше твоего отца.
— О чем ты говоришь! — возразила Элла с возмущением. — Ты нисколько на него не похож. Ты не должен винить себя, ведь ты хотел обеспечить семье хорошую жизнь.
Она знала, что не должна влюбляться в Вадима, но в этот момент поняла, что любит его всем сердцем и должна сделать что-нибудь, чтобы помочь ему и облегчить его душевную боль.
— Я хотел купить дом с садом, где Клара могла бы играть, и покупать для нее вещи, которых у меня самого в детстве не было. — Вадим мрачно улыбнулся. — Она любила музыку и хотела играть на пианино, но в нашей квартире не было места для него.
Он обнял Эллу и спрятал лицо в ее волосах.
Как она могла думать, что он — бессердечный человек? Вадим способен любить, но потеря жены и дочери разбила ему сердце, и теперь для него любовь ассоциировалась с мучением.
Открыв глаза на следующее утро, Элла обнаружила, что лежит одна. Она быстро оделась и спустилась вниз на террасу. Вадим сидел за столом и просматривал газету.
— Доброе утро, — приветствовал он ее. — Хорошо спала?
— Я… да, спасибо, — пробормотала Элла, удивленная тем, что Вадим вел себя так, словно вчера ничего не произошло.
На лице — вежливая улыбка, а глаза спрятаны под солнцезащитными очками. Однако еще в постели она решила постараться разговорить его. Ему нельзя прятать все время свои чувства, и Элла хотела помочь Вадиму хоть чуть-чуть освободиться от груза тяжелых воспоминаний.
— А ты как себя чувствуешь? — спросила она, наливая себе апельсиновый сок. — Я… я понимаю, что вчера тебе было трудно говорить о жене и дочери, но… хочу, чтобы ты знал, я всегда готова выслушать, если тебе снова захочется поговорить.
Элла была прелестна, и у нее в глазах Вадим видел заботу о себе. Он сожалел о том, что рассказал ей обо всем. Ее сочувствие заставляло Вадима ощущать себя ранимым и легкоуязвимым, как когда-то в детстве, когда он молился по ночам, чтобы к нему вернулась мама. Она будила в нем эмоции, которых он не мог объяснить или боялся и поэтому стремился сохранить дистанцию между ними, а еще лучше — оттолкнуть Эллу от себя.
— Ты хочешь стать моим психоаналитиком, что ли? — усмехнулся Вадим. — Мне не нужна твоя помощь. Ничто не вернет Ирину и Клару. Ты, Элла, моя любовница… И только. Мне от тебя не нужно ничего, кроме страстного секса. Ясно?
По глазам Эллы он понял, что ему удалось поставить женщину на место.
— Спасибо, что прояснил мою роль в твоей жизни, — сказала Элла холодно. — Прости, но мне нужно пойти принять лекарство. У меня что-то опять разболелась голова.
Испугавшись, что расплачется перед Вадимом и выдаст ему свою душевную тайну, Элла поспешила в дом. В глазах у нее щипало, а вдобавок она почувствовала неожиданный приступ тошноты.
Ей действительно следует принять таблетку. Похоже, приближается очередная мигрень.
Войдя через час в спальню, Вадим обнаружил Эллу сидящей на балконе и на первый взгляд погруженной в чтение книги. Он так пристально посмотрел на нее и ее бледное лицо, что Элла в душе порадовалась своему решению надеть солнцезащитные очки. Так Вадим не мог разглядеть, как у нее от слез покраснели глаза.
— У меня возникли неотложные дела, — почти грубо произнес он. — Мне нужно слетать в Прагу на деловую встречу. Горничная уже собрала для тебя чемодан. Мы проведем там пару дней и погуляем по городу. Ты когда-нибудь была в Праге?
Элла заколебалась. Она целый час провела в размышлениях и пришла к выводу, что не должна продолжать этот роман с Вадимом, зная, что ее сердце принадлежит ему, а он продолжает любить умершую жену.
Однако предложение Вадима выглядело заманчивым.
— Я там выступала один раз, но у меня не было возможности посмотреть Прагу, — медленно ответила Элла, чувствуя, что слезы опять подступают к глазам. — Только мне придется вернуться в Лондон. Маркус звонил вчера вечером, когда ты был в душе. Он сказал, что перенесли сроки записи музыки к фильму, а поэтому репетиции начнутся в самое ближайшее время.
Она не умела лгать и… покраснела.
Вадим обратил внимание на слегка порозовевшие щеки Эллы, но очень быстро они снова стали смертельно бледными. В последние дни она выглядела больной. Или уставшей? Прогоняя прочь беспокойство, он напомнил себе, что они почти каждую ночь занимались любовью, и едва ли Элла могла хорошо высыпаться.
— Почему ты ничего не сказала об этом вчера? — спросил он, нахмурившись.
— Я… Я забыла. — Элла опустила глаза. — Дай мне минут десять, чтобы собраться. Я с тобой доеду до аэропорта. Уверена, там можно будет купить билет на один из ближайших рейсов до Лондона.
— Я же сказал, что горничная подготовила твой чемодан, — с раздражением в голосе напомнил ей Вадим.
Элла поняла, что должна встретиться с ним взглядом и объясниться до конца.
— Я возьму только те вещи, которые привезла с собой, — тихо проговорила она. — Я связывалась с дядей Стивеном. Он подыскал мне квартиру, в которую поместится мамин рояль. Как только вернусь в Лондон, сразу перееду туда.
Вадим некоторое время молча смотрел на нее, и нервы у Эллы напряглись до предела.
— Все это довольно неожиданно, не находишь? — протянул он наконец. — Элла, с чего ты вдруг заторопилась обратно в Лондон?
— Пришло время двигаться дальше, — твердо ответила Элла, заметив, как у него в глазах заполыхал гнев. — Ты с самого начала сказал, что мы вместе, пока оба этого хотим. Никаких серьезных отношений. Разве нет?