В одном из донесений Д.Н. Медведев докладывал в Центр: «После перехода линии фронта мы нашли, что все деревни и даже небольшие хутора и лесничества Клетнянского района Смоленской области были насыщены немецкими частями.
Население, к которому обращались наши разведчики, было дезориентировано и напугано. О наличии, а тем более о каких-либо действиях партизанских групп и отрядов не было никаких слухов. Казалось, что оккупанты стали полными хозяевами на оккупированной ими территории и местное население полностью смирилось с этим.
Нужно было «нашуметь», с тем чтобы вызвать соответствующее реагирование.
С этой целью 15 сентября 1941 года мы у деревни Сальниково Клетнянского района совершили налет и полностью уничтожили небольшую колонну противника. В числе убитых оказался один генерал.
На следующий день немецкое командование отдало приказ о расстреле всех пособников партизан. По всем близлежащим населенным пунктам начались обыски, аресты и другие репрессии.
Из деревень в леса стали бежать активисты — члены партии, комсомольцы, а также бойцы и командиры Красной Армии, осевшие в деревнях после того, как их соединения и части распались, оказавшись в окружении немцев.
За счет этих людских ресурсов оперативная группа уже через 10–15 дней выросла в три раза.
Продолжая совершать новые и новые операции на шоссейных и грунтовых дорогах, мы добились того, что слух об активности нашей оперативной группы распространился на сотни километров, и к нам на связь стали прибывать представители различных местных партизанских групп».
Оперативной группе Д.Н. Медведева за время пребывания в тылу противника с сентября 1941 года по январь 1942 года удалось организовать, укрепить и активизировать работу ряда вооруженных групп в Мглинском, Орджоникидзеградском, Дятьковском, Людиновском и Жиздринском районах Орловской и Брянской областей, в Костю-новичском и Хотимском районах Могилевской области Белоруссии, а также создать новые партизанские отряды в указанных районах.
В Брянских лесах Медведев и его группа заложили основу для развертывания так называемого Брянского партизанского края с центрами в городах Жиздра и Дятьково. Из 27 партизанских отрядов, действовавших в этом крае, 7 отрядов были созданы при активной помощи со стороны медведевцев.
Враг рвался к Москве. Наши войска значительно уступали противнику в живой силе и технике. Медведев и его комиссар Георгий Николаевич Кулаков приложили массу усилий, чтобы разъяснить каждому командиру, каждому бойцу их цели и задачи, дабы люди не подставляли себя понапрасну под удар.
Сам Дмитрий Николаевич в одном из отчетов писал так:
«…Β сентябре 1941 года отряд занялся сбором разведывательных данных о строительстве немцами укреплений, о местах скопления вражеских войск и техники. Эти сведения немедленно передавал радист отряда А. Шмаринов в Центр для доклада военному командованию.
Скоро численность нашего отряда выросла в десять раз. Мы во многом были обязаны населению, которое окружало нас любовью и заботой, оказывало всемерную помощь. Крестьянка Мамаева провела однажды отряд между фашистскими частями, рискуя не только своей жизнью, но и благополучием всей семьи.
Во второй половине декабря 1941 года отряд получил сведения, что командование врага готовит новое наступление на Москву… Разведка подтвердила их: эшелоны с живой силой и техникой противника следовали на восток через каждые 15–20 минут.
После диверсий на железных дорогах возникли «пробки», по которым советская авиация начиная с 27 декабря 1941 года в течение нескольких дней подряд наносила бомбовые удары. Десятки эшелонов противника превратились в груды лома, загромоздившего железнодорожные пути».
В период второго рейда, с середины мая 1942 года по март 1944 года, оперативная разведывательно-диверсионная группа Д.Н. Медведева была доукомплектована до 100 человек. Подавляющее большинство -85 человек — составляли бойцы ОМСБОН.
Перед группой Медведева, которая стала называться отрядом «Победители», была поставлена задача обосноваться в районе Ровно, вести разведку в городе и его окрестностях и заняться ликвидацией руководителей немецкой администрации.
Группа выбрасывалась на занятую немцами территорию на парашютах. Первая группа отряда «Победители» вместо Полесских лесов ошибочно была сброшена южнее Житомира, почти за 300 км от цели. Местность оказалась безлесной, укрыться там было трудно, и почти вся группа погибла, кроме двоих бойцов, которых укрыли крестьяне.
Вторая группа также была сброшена на 200 км севернее намеченного места. Но эта группа сумела переместиться в район сосредоточения и приступила к подготовке приема следующей группы парашютистов. К сожалению, летчики не сумели разобраться в сигналах, и еще две группы выбросили не в намеченных для сбора местах.
Наконец, Медведев решил лететь сам. 20 июня 1942 года он прыгнул с парашютом вместе с группой бойцов, в которую вошли начальник разведки отряда Лукин и несколько испанцев-антифашистов, среди которых была радистка Патрия (Мария де лас Эрас Африка). Эта храбрая испанка с отрядом «Победители» прошла славный путь с июня 1942 года по февраль 1944 года. Выброска десанта прошла на этот раз успешно, но сам командир отряда при приземлении вновь ушиб больной позвоночник.
Ночные десанты парашютистов, однако, не прошли незамеченными. Немцы бросили карателей на отряд Медведева. В течение первой недели отряду пришлось вести бои и менять расположение лагеря. Отряд перебазировался к северу Белоруссии, в леса под Сарны. Главное было создать надежную основу для ведения разведки.
Постепенно складывалась схема разведывательной деятельности отряда. Разведчики отряда устанавливали связь с местным подпольем, и подпольщики включались в решение первоочередных разведывательных задач. В Москву по рации ежедневно передавалась информация для командования Красной Армии.
Были организованы резидентуры в городах Ровно, Здолбунов, Сарны и Луцк. Резидентура в Ровно была самой большой, насчитывала несколько десятков разведчиков и местных жителей. Большую работу проделывала подпольная организация, которую возглавлял Терентий Федорович Новак. В 1965 году ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Резидентуры в Здолбунове, Сарнах и Луцке были численно меньше, но тоже действовали активно.
Особое внимание уделялось организации разведки в Ровно, поскольку гитлеровцы превратили этот город в «столицу оккупированной Украины». Здесь располагалась резиденция наместника Украины гауляйтера Эриха Коха. Там же размещались крупные военные штабы и так называемое Всеукраинское гестапо.
Для работы в Ровно были отобраны Николай Иванович Кузнецов, о героических делах которого хорошо известно, разведчики отряда Н.А. Гнедюк, М.М. Шевчук, Н.Т. Приходько, Ян Каминский, М. Стефанский и др.
А на территории Украины, помимо отряда Медведева, действовали многочисленные партизанские отряды таких прославленных руководителей, как Ковпак, Федоров, Вершигора, Прокопюк, Карасев и многие другие.
Немцы усиливали поиск разведчиков в Ровно и все чаще посылали карательные отряды против партизан Медведева. Гитлеровцы настойчиво искали пути засылки своей агентуры в отряд. Но каждый вновь появившийся в отряде человек подвергался тщательной проверке. Кроме того, свыше 100 агентов, привлеченных разведчиками отряда, действовали в немецких спецслужбах и различных учреждениях оккупационных войск. Однако в 1944 году в отряд под видом окруженца все-таки был зачислен провокатор. Через несколько дней пребывания в отряде он исчез.
Это был неприятный момент. Определенный ущерб отряду он, бесспорно, причинил. Был арестован подпольщик, который на хуторе на окраине Ровно комплектовал группы окруженцев и переправлял их в отряд. Пришлось сменить опорный пункт, поскольку на хуторе также имели место аресты. Но немецкому агенту не удалось выявить других разведчиков и вскрыть систему связи с ними.
Разведывательная информация, которую Центр получал ежедневно из отряда «Победители», продолжала поступать бесперебойно.
Усилиями Николая Ивановича Кузнецова, который действовал в Ровно, добывалась информация стратегического значения. Им, например, были получены сведения об организации немцами под Винницей секретной ставки Гитлера.
Объем разведывательной информации был так значителен, что рации отряда в сутки проводили 3–4 сеанса связи с Центром. Регулярно освещалась политическая и экономическая обстановка на территории Западной Украины. Обстоятельно изучались настроения в офицерском корпусе немецкой армии. Наконец, на основании оценок, делавшихся видными чиновниками оккупационных учреждений в Ровно, освещалось положение в гитлеровской Германии.
Когда Советская Армия приступила к освобождению от немецкофашистских захватчиков Украины, Д.Н. Медведев принял решение идти в направлении Львова, чтобы громить гитлеровцев и оказать помощь наступающим советским войскам.
В начале февраля 1944 года он получил приказ о выводе отряда в тыл Красной Армии. 5 февраля 1944 года отряд пересек линию фронта. Так закончился путь разведывательно-диверсионного отряда — соединения «Победители».
Неудачное приземление с парашютом в июне 1942 года разбередило старую травму, но командир отряда мужественно подавлял боль и скрывал ее от соратников. И все же делать это становилось невмоготу, и последний путь к своим Медведев проделал уже лежа в повозке. Вернувшись, Дмитрий Николаевич Медведев писал в своем отчете:
«Оперативная группа «Победители» за время своего пребывания во вражеском тылу провела большую работу по оказанию помощи Красной Армии.
Выполняя задания по развитию партизанского движения и организации активного сопротивления населения оккупированных западных районов УССР гитлеровским захватчикам, опергруппа повседневно проводила огромную разведывательную работу, и все добытые ею разведывательные данные сообщались по радио командованию.
К маю 1943 года разведывательной работой оперативной группы были охвачены города Ровно, Здолбунов, Луцк, Ковель, Сарны, Ракитное, Костополь, Людвиполь, Березное и многие другие.