К этому времени началось оздоровление Дона от тяжкой большевистской болезни.
Добровольческая армия, найдя вновь приют на земле Тихого Дона, оправилась от трудного похода, окрепла и пополнилась.
Но и в этот период армия охраняла и очищала южные и юговосточные окраины Дона от большевиков. Ряд боев с большевиками у Сосыки, Гуляй-Борисова, Егорликской, Целины за это время стоили армии более 1500 убитыми и ранеными.
Затем при поддержке кубанских казаков Добровольческая армия пошла освобождать Кубань от большевиков.
Ныне сердце Кубани – Екатеринодар освобожден, и очищен от большевиков весь правый берег Кубани; освобождается остальная часть Кубани и Ставропольская губерния; части Добровольческой армии заняли Новороссийск.
Таким образом, выполняя свою общую государственную задачу, своим походом Добровольческая армия непосредственно или косвенно помогала Донскому войску, освобождая его земли и вместо большевистских позиций создавая ему прочные границы с замиренным и дружественным населением.
Со времени возникновения Добровольческой армии многое изменилось:
Большевиками заключен позорный Брестский мир; создалась самостоятельная Украина; Россия развалилась на ряд отдельных частей, некоторые из которых, позорно забыв Единую Великую Россию, ради местных и личных интересов готовы идти в кабалу к кому угодно, лишь бы получить временное и обманчивое покойное существование.
Большевики продолжают разрушать Россию.
Измученное население Северной и Центральной России гибнет от голода, проклинает советскую власть, но, терроризованное, само ничего сделать не может и ждет помощи извне.
Дон и Кубань бьются с большевиками; восстания охватывают район Волги; Терек ждет поддержки, чтобы сбросить ненавистную власть. Но к сожалению, и в этих районах не всеми сознается, что спасение и счастие заключаются не в создании отдельных, самостоятельных государств и областей, а в воссоздании Единой Великой России.
Добровольческая армия ставит своею задачею борьбу за объединение нашей оплеванной и попранной Матери – Родины, за воссоздание могучей, Единой России.
Враги России, те, которым выгодно поддерживать разруху в нашем многострадальном отечестве, не стесняются никакими средствами, имеющими целью задержать рост Добровольческой армии и посеять рознь между нею и возрождающимися частями когда-то великого нашего государства.
Да не будет этого!
Мы верим, что разум русских людей возьмет верх, что все честные сыны нашего отечества объединятся в общей работе по воссозданию Единой Великой России, единой мощной русской армии.
Генералы Алексеев и Деникин, от имени Добровольческой армии, поручили мне приветствовать вас, представителей Всевеликого Войска Донского, и выразить глубокую уверенность армии в том, что все слухи о каких-то антирусских и сепаратных стремлениях отдельных лиц и групп на Дону являются злостной клеветой.
Добровольческая армия уверена, что славные Донцы, потомки могучих и славных витязей и защитников Руси, и в настоящий исторический момент сумеют разобраться, где правда и где неправда, поймут свою государственную задачу и, наряду с внутренней работой по устройству Всевеликого Войска Донского, все как один пойдут по пути воссоздания Великой России и, объединясь с Добровольческой армией и славным Кубанским войском, положат начало могучей русской армии».
Генерал Деникин, по поводу приветственной телеграммы от председателя круга Харламова и полученного им текста речи генерала Краснова, прислал мне следующих два письма:
От 20 августа/2 сентября: «Генерал Алексеев получил сегодня телеграмму от председателя круга Харламова с выражением чувств, одушевляющих круг в отношении Добровольческой армии.
Между тем отношения к армии атамана были всегда совершенно отрицательными. Между прочим, в своей программной речи он счел возможным принятие немецкой ориентации оправдывать нежеланием моим идти на Царицын, хотя соглашение с немцами последовало ранее 15 мая (совещание в Манычской, на котором генералом Красновым возбуждался вопрос о направлении части Добровольческой армии на Царицын). Точно так же звучит оскорбительно фраза его «частное предприятие». Так названо освобождение Добровольческой армией трех русских областей Задонья.
Нахожу чрезвычайно желательным, чтобы Вы нашли способ через членов круга поднять вопрос о точном определении кругом отношений атамана к Добровольческой армии, которых он обязан был бы держаться в будущем».
От 22 августа/4 сентября: «В вопросе о конституции власти на Дону при тех исключительных условиях, в коих находится ныне область, Вам надлежит держаться следующих положений:
1) Единая твердая власть, не связанная никакими коллегиями, необходима.
2) Круг должен обязать будущего атамана к прямому, честному и вполне доброжелательному отношению к Добровольческой армии.
3) Раскол среди политических партий на Дону, новые потрясения, подрыв и умаление атаманской власти совершенно не желательны.
Поэтому, если оппозиция не имеет причинной почвы под ногами и сильных кандидатов и считает нужным поддержать кандидатуру ген. Краснова, возражений со стороны командования Добровольческой армии не будет, при соблюдении п. 2-го.
4) Так как личная политика генерала Краснова совершенно не соответствует позиции, занятой Добровольческой армией (т. е. невозможность какого-либо соглашения с немцами), то активной поддержки (например, публичное выступление с соответствующей речью, официозный разговор и т. под.) оказывать отнюдь не следует.
Изложенное в пункте 3-м надлежит сообщить доверительно отдельным видным представителям оппозиции.
5) Выделение отдельных частей Добровольческой армии на Царицынский фронт пользы не принесет, а среди разнородных элементов донских ополчений, астраханских организаций – могло бы вызвать чреватые последствиями трения. На Дону остались неиспользованными части новой Донской Армии; длительность их подготовки значительно больше, чем мобилизованных Добровольческой армии.
Во всяком случае Добровольческая армия, как только справится со своей задачей на Кубани, будет двинута безотлагательно на Царицын и поможет в полной мере Дону. При этом обязательно подчинение действующих на этом фронте донских частей командованию Добровольческой армии.
Незаконченность работы здесь подорвала бы в корне моральное значение Добровольческой армии и привела бы опять к «исходному положению», т. е. окружению всех границ Дона большевиками.
После первого заседания круга выяснилось, что выборы нового атамана будут произведены в самом конце сессии, а первоначально будут происходить чисто деловые заседания, на которых члены Донского правительства сделают доклады по своим ведомствам.
Оттяжка выбора атамана была сделана генералом Красновым, конечно, с целью выиграть время, дать перебродить страстям и убедить круг, что атаманом для пользы Дона может остаться только он, ген. Краснов.
Надо признать, что генерал Краснов очень ловко и очень умно направил работу войскового круга и достиг того, что оппозиция против него постепенно ослабевала.
В руках лидеров оппозиции, кроме копии с письма генерала Краснова на имя Германского Императора, были еще два документа, доставленные на войсковой круг и командованию Добровольческой армии из управления иностранных дел Донского правительства: выдержки из письма генерала Краснова фельдмаршалу Эйхгорну и выдержки из протокола совещания Донского атамана с представителем германского командования в Ростове – майором фон Кохенгаузеном (совещание было 26 июня/9 июля 1918 г.).
Письмо на имя фельдмаршала Эйхгорна заканчивалось так: «Я искренно желаю, в союзе с германским народом, не допустить чехо-словаков на донскую территорию, но исполнить это я смогу лишь тогда, когда все население будет видеть, что в лице германского народа мы имеем друзей и союзников, а не врагов, оккупировавших донскую землю.
Было бы самым выгодным и для вас, если бы вы помогли донскому войску окрепнуть в полной мере, дав при этом определенное заверение, что по достижении сего германские войска будут выведены из пределов Донской области. Тогда Вы могли бы быть уверены, что Донское войско, а за ним и весь Доно-Кавказский союз вам преданы, вам благодарны и вам никогда не изменят. Вы могли бы быть спокойны за Ваш тыл на Украине и за Ваш правый фланг в том случае, если бы Державы согласия восстановили восточный фронт.»
Совещание Донского атамана с майором фон Кохенгаузеном касалось, между прочим, Добровольческой армии, о которой майор фон Кохенгаузен хотел получить самые точные сведения.
Ответы генерала Краснова были очень сдержаны, и получается вполне отчетливое впечатление, что, не считая для себя возможным совершенно уклониться от ответов, Донской атаман старался не сказать чего-нибудь такого, что могло повредить Добровольческой армии.
Представитель германского командования, по-видимому, понял и учел затруднительное положение генерала Краснова и не настаивал на более ясных и точных ответах.
В заключение майор Кохенгаузен выразил генералу Краснову заверения в том, что после того, что он слышал, германское правительство, в его лице, будет всячески поддерживать атамана, содействовать укреплению его власти в области, как в смысле престижа власти путем морального воздействия на население (возвращение военнопленных, вопрос о Таганроге и т. д.), так и в смысле поддержки таковой реальной силой, оружием и идя навстречу личным пожеланиям атамана.
Конечно, на круге генерал Краснов мог бы объяснить, что все это он принужден пока делать ради спасения и укрепления Дона, что цель оправдывает средства, но оппозиция вначале была сильна и, повторяю, оттяжка выборов была для генерала Краснова необходима.
К моменту выбора атамана единственным серьезным для него конкурентом был председатель Донского правительства – генерал Богаевский107.
Но перед выборами, на закрытом заседании круга, генерал Богаевский огласил телеграмму, полученную из штаба германского командования в Ростове, в которой совершенно определенно указывалось, что только при выборе войсковым кругом атаманом генерала Краснова германское командование будет по-прежнему относиться доброжелательно к войску Донскому; в противном же случае это отношение изменится.