— Да, уж. Веселей. — Эмиль поудобней перехватил нож и сделал шаг к Юргену.
— Поговорим по душам, я вижу ты человек хороший. Слушай, я всё никак в толк не возьму. Откуда у тебя трофейный портсигар, если ты только призвался?
Эмиль взмахнул рукой, и перед глазами возникла Агнесса. Занесённая рука задрожала на секунду, но вырвавшийся азарт всё же обрушил её на стоящего спиной солдата.
— Прости, Юрген.
— За что? — Мужчина недоуменно повернулся, и нож проник ему куда-то за ключицу.
Второй рукой Эмиль успел зажать ему рот. Через секунду всё было кончено. Обмякшее тело осело на пол. Юрген был хорошим человеком. Человеком… Эмиля удивило возникновение в его голове этого слова, по отношению к МНР-овцу. Будь на нём другая форма, возможно, они могли бы стать товарищами. Эмиль взглянул на то, во что был сам одет сейчас. Стало мерзко.
— «Зачем ты пришёл сюда? Зачем вынудил меня? Зачем сделал такой выбор? Выбор…был ли он у меня? У меня на руках девять жизней. Девять парней, которых я могу спасти. А ты…ты даже не знал меня. Не знал, с кем шутишь, с кем хотел поговорить по душам. Неужели твоя жизнь дороже или дешевле их жизней? Не понимаю…не понимаю…»
— Выходите. — Крикнул Эмиль, отряхиваясь и, вдруг, почувствовал лёгкие удары по плечу.
— Ай да разведка. Ай да лейтенант. С тобой мы их всех перебьём. С такой разведкой победа за нами.
— Снимайте с этого форму и собирайте оружие. Кто-нибудь, переоденьтесь.
— Сделаем. — Ульрих уже сидел возле тела, стягивая с его ног сапоги и примиряя их подошвы к своим голым ступням, обмотанным чёрными портянками.
Глядя, как толпа раздевает труп солдата, выворачивая карманы и смотря с ненавистью в лицо убитого, Эмиль не чувствовал победы. Все его мысли и действия стали какими-то механическими, без эмоциональными.
— Живее. — Эмиль кинул одному из бойцов ключи. — Освободи остальных. Ульрих, ты и ещё один боец со мной, остальным быть тише воды, ниже травы. Найдём офицера, заберём его форму и станем вылитой сменной. Так будет проще подбираться к часовым. Всем ждать. Скоро вернёмся с формой и оружием.
Так за несколько десятков минут здание комендатуры было очищено от войск МНР. Последним от удара штыком в живот скончался Франц, так и не понявший, кого впустил в комендатуру той злополучной ночью. Был вскрыт и обворован склад с оружием и формой. В 4:00 из здания комендатуры вышел отряд солдат в форме МНР, численность десять человек. Со стороны построение отряда казалось странным. Среди рядовых затесалось пара человек в офицерских кителях, но во главе строя шёл обычный ефрейтор, с расстегнутой шинелью, из под которой виднелся перемазанный маслом китель. Отряд остановился во дворе комендатуры.
Глава VII
Эмиль отделился от живо гогочущей толпы и взбежал по ступенькам на крыльцо, так чтобы его все видели.
— Эй, а ну всем заткнутся! — Рявкнул Ульрих. — Командир вещает.
— Ребята! Я не мастак говорить напутствия. Ещё пару часов назад я думал, что вылетаю на плевое дело. Доставить приказ вашему коменданту Займеру. Но комендант мёртв. И только мы можем выполнить приказ нашего командования. Враг рвётся к этому городу, чтобы завладеть его секретами. Я не могу сказать точно, но здесь что-то спрятано. Что-то что очень нужно нашему врагу. И что ни при каких обстоятельствах не должно попасть ему в руки. Я знаю, что вы устали, знаю, что несколько минут назад вы были на волосок от смерти. Я пойму тех, кто захочет уйти. Пойму, и не стану останавливать. Знайте, что это ваш выбор, и ответственность за него будите нести лишь вы. Те же, кто останется должны помнить, что наша земля, наши люди, жители этого города нуждаются в нас как никогда. Если вы останетесь, в ваших сердцах не должно оставаться места для страха. Кто остаётся, шаг вперёд.
Выстроившиеся перед крыльцом в шеренгу бойцы переглянулись, и дружно сделали шаг вперёд.
— Мы все с тобой, лейтенант. — Подытожил общий посыл Ульрих. — Ты нам жизнь спас.
— Вы поможете мне выполнить приказ?
— Да!
— Вы со мной?
— Так точно, командир!
— Любой ценой… — Одними губами проговорил Эмиль, больше убеждая самого себя, и глубоко вдохнул. — Ульрих, ко мне!
— Слушаю ваши распоряжения, лейтенант.
— Ты знаешь что такое Пункт ДX?
— Нет.
— А кто-нибудь из твоих бойцов?
— Вряд ли. Об этой штуке в гарнизоне только легенды и ходили. Точно знал, что это такое комендант, помоги господь его душе, и пара его подчинённых. Но они уже этой информацией вряд ли поделятся.
— Это может быть связано с забором на окраине города?
— Может да, а может и нет, у нас туда допуска не было.
— Ясно… Бойцы, мне нужно пять лучших стрелков.
В воздух поднялась пятёрка рук.
— Разделимся. Задача этой пятёрки поджечь задние комендатуры и занять позиции на крышах соседних домов, обязательно продумайте пути к отступлению. На пожар стекутся оставшиеся в городе войска МНР. Ваша задача связать их боем и нанести как можно больше потерь. Если станет слишком жарко, отходите к институту. Ясно?
— Так точно!
— Все остальные со мной выдвигаются к институту. — Эмиль достал из сумки приказ. — Согласно этой бумаге мы должны эвакуировать всех учёных и уничтожить документы.
— Эвакуировать? Как и куда?
— Для начала было бы неплохо их собрать и узнать что такое пункт Д X.
— Предлагаю отогнать этот грузовик в какой-нибудь переулок, он может пригодиться для эвакуации.
— Правильно. Всем ясна их задача?
— Так точно!
— Хорошо. Удачи нам всем. Выдвигаемся. — Эмиль уже был готов снова перебросить сумку через плечо, но вдруг его окрикнул Ульрих.
— Эгей, разведка, да у тебя фотоаппарат с собой?
— Да.
— Щёлкнешь нас всех? На память.
Бойцы начали спешно собираться на крыльце, по-братски обхватывая друг друга за плечи, поправляя кепи, ремни и воротники. Ульрих занял самый центр, обхватив ручищами сразу четверых стоящих рядом мужчин и выставив вперёд мощную грудь. Несколько солдат подняли над головами винтовки, словно празднуя великую победу. Возможно, невероятное спасения от смерти в казематах это уже победа. Один из бойцов, вызвавшийся в пятёрку, лёг перед отрядом на бок, залихватски накручивая рыжий ус на палец. Эмиль приблизил объектив к глазам, выбирая ракурс, как друг заметил, что один из бойцов у самого края торжествующе поставил одну из ног на убитого Франца.
— Эй, боец. Ногу убери. Мы же все-таки люди. Прояви уважение.
Солдат не сразу понял, что обращаются к нему, но уловив грозный взгляд командира, ногу убрал.
По глазам отряда ударила вспышка. Мужчины хохоча, начали живо обсуждать будущую фотографию. Как бы её размножить, и передать всем участвовавшим. А ещё лучше сфотографироваться позже напротив сгоревшей комендатуры в родной форме.
— Ну ладно, мужики. Пора идти. Всем ни пуха.
Отряд разделился. Не успел Эмиль со своей группой отойти и на сто метров, как за спиной послышался треск и гул набирающего силу пожара. Солдаты ускорились, быстро продвигаясь по узким улочкам в сторону университета. Перейдя большой каменный мост, группа Эмиля вышла на площадь, выложенную разноцветной брусчаткой. Над площадью величественно возвышалось здание Физико-технического университета. Громадное строение, выложенное из выполированных до зеркальности гранитных монолитов, впивалось в площадь как наконечник стрелы. На самом острие этой стрелы располагалась башня, уходящая высоко вверх, и увенчания шпилем, держащим миниатюру земного шара. В широких витражах башни брезжило рассветное солнце, встающее из-за речной глади. От башни под острым углом отходило два корпуса, с большим разнообразием антаблементов, фриз, карнизов, удерживающихся атлантами и барельефов мифических животных и фольклорных героев.
— Вот держи. — Ульрих передал Эмилю бинокль. — Нашёл в кабинете у нового коменданта. И пистолет свой забери, мне с винтовкой привычней.
— Отлично.
Эмиль осмотрел в бинокль всю площадь, убедившись, что университет не охраняют. Затем взгляд его упал за реку, туда, откуда они пришли. Из-за крыш виднелся столб чёрного дыма. Послышалось хлёсткое эхо далёких выстрелов. От гипнотизирующего зрелища завязывающегося боя Эмиля отвлекло движение на соседнем берегу. По направлению к комендатуре по дороге от госпиталя двигалась колонна людей, впереди которой медленно катился автомобиль. Шли раненные. Те, которых он видел в госпитале ещё ночью. Хромая и спотыкаясь, они медленно плелись за машиной, напряжённо вслушиваясь в далёкую стрельбу. Многие не имели винтовок, неся в руках связки гранат. Их покрытые белыми бинтами тела, с ярко-алыми пятнами крови напомнили Эмилю мишени, на которых он тренировал огонь по наземным объектам.
Лётчик буквально силой заставил себя оторвать от глаз бинокль. Лица «народников», напуганные и растерянные, ещё некоторые время стояли перед глазами. Эмиль словно снова метался в топе призывников на вокзале, так похожи были эти лица. Ему было жаль их.
— В университет. Живо. — Хриплым голосом скомандовал Пилот, надеясь, что никто из солдат не заметит его замешательства. — Распределяемся по зданию парами. Я пойду один. Поверяйте каждый кабинет. В первую очередь нас интересуют люди. Мне неважно, согласны они или не согласны, можете применять силу, если потребуется, но не убивать. Встречаемся у входа.
Солдаты цепочкой зашли через высокие резные дубовые двери и быстро растворились в запутанных внутренностях университета, в его лестницах, классах, лабораториях, лекционных залах, столовых. Эмиль, вооружившись пистолетам, проверял одну дверь за другой, большинство оказались закрытыми, другие же скрывали абсолютно пустые помещения. Казалось, что люди ушли отсюда лишь недавно. На учебных столах не успела скопиться пыль, на досках были вычерчены мелом свежие даты, даже земля в горшках коридорных растений была ещё влажной от недавнего полива. Толкнув дверь очередной лаборатории, Эмиль попал в просторное помещение, залитое сине-зелёным свечением. Оно исходило из центра комнаты, отделённого квадратом из ширм. Эмиль громко хлопнул дверью