В некоторой растерянности Богдан Иванович встал, огляделся, нашел старательно спрятанный плед и накрыл им гостью. Поза, в которой та уснула, не показалась ему особо удобной, и, повоевав с собой еще немного, вампир очень аккуратно, словно готовую вот-вот разорваться бомбу, взял Татьяну на руки и переложил. Та что-то прошептала во сне, и Богдан Иванович прислушался, пытаясь уловить слова. Не разобрал, но ощутил на щеке теплое дыхание и зачарованно уставился на приоткрытые пухлые губы русалки. Пулей от нее отскочил.
Хотелось странного, очень странного, и ему срочно нужно было с кем-то посоветоваться. Патриарх молил бога, чтобы затея с цветами удалась.
Глава 13. Крадущийся богатырь, затаившийся вампир
– Дай ей нормальное детство. Дай место, где она сможет быть просто девочкой, не мессией и не чудищем.
– Не поздно ли?
– Ой, можно подумать, ты никогда в жизни ничего не откладывал на потом.
Пробуждение посреди ночи Дмитрию не особо понравилось, но до топ-10 худших снова не дотянуло, даже несмотря на абсолютную недобровольность. Богатыря аккуратно, но настойчиво били по щекам, тихо приговаривая:
– Приемыш, не серчай, но народ спасать надо. Приемыш, помогай. Ну же, открывай глазенки. Она ж нас по миру так пустит совсем… Да усмири ты бабу свою, Хрыстом Богом прошу тебя, по-людски! Прие-е-емыш!
Еле разлепив глаза – смотреть на часы не хотелось совершенно, – богатырь не без труда сфокусировался на обеспокоенном лице Пал Палыча.
– Что у вас опять случилось? Чернобровка?
– Да какая Чернобровка, – раздосадованно махнул тот рукой. – Твоя бестия игручая с Лохматычем на мотоцикл поспорила, кто в карты лучшее могет.
– Как – на мотоцикл?! – аж подпрыгнул ДТП и в панике уставился на сидевших друг напротив друга по-турецки Лолу и домовенка с картами в руках.
Лола все так же уныло помахала ему и выложила перед противником очередную комбинацию. Лохматыч взвыл, бросил свои карты на пол и принялся наворачивать круги по периметру их импровизированного игрального стола, попутно пища что-то чуть ли не на ультразвуке и обильно вырывая волосы. Лола собрала брошенное и начала тасовать. Пал Палыч пихнул Диму в бок:
– Осади девку, молю! Мы и так все ноу-хау уже понавпихали в твою конину железную, Лохматычу теперь ваще не отыграться. Дальше токмо если жизнь на кон ставить, а домовой в подчинении – це край!
– А сам он что, не может?
– Не могет. Где ж видано, чтобы мужик перед бабой пасовал? Вот и стал наш парнишка очередной жертвой бездушного патриархата…
На этом пассаже богатырь проснулся окончательно и громко зашептал:
– Эй! Ты чего делаешь? И кто вообще разрешил ставить на кон мой мотоцикл?
Лола повернулась, спокойно отложила карты и подплыла к нему. Внимательно осмотрела, а потом внезапно закрыла ему ладонью глаза и с неожиданной силой повалила обратно.
– Издеваешься? У меня, между прочим, есть вопросы.
– А У МЕНЯ – НЕВЫСПАВШИЙСЯ ИДИОТ. УТРО ВЕЧЕРА МУДРЕНЕЕ, – зубодробительный гроул на максималках никуда не делся, и Диму практически впечатало в импровизированную кровать. В ушах звенело, но Пал Палыч все так же стоял рядом и жалобно заглядывал в глаза.
– Понял-понял. Только с ними больше не играй. Играешь ты, а спать не дают мне. Ищи другие развлечения.
– УГУ.
Богатыря вновь припечатало, и он задался вопросом: какой же спецификой обладал голос Лолы, раз и Пандора, и отец не верили, что Спящую Красавицу можно услышать? Поди не услышь тут, когда каждая буква кровавым следом в мозгу отзывается… Вот уж и вправду, для некоторых женщин молчание – золото.
Тем временем Дора лежала в кровати, смотрела на потолок и задумчиво чесала волдыри на руке.
В целом день удался: она выяснила наконец, что за чудо-юдо ее опекун, от души наелась необычной клубники, с которой уже и не надеялась встретиться, более-менее убедила Пня перешить пару нарядов в менее рюшевом стиле, а перед ужином даже смогла, пусть и буквально полчасика, прогуляться по саду без сопровождающих – и старьевщик, и енот в это время хлопотали на кухне. Вернувшись, вроде бы совершенно ненавязчиво поинтересовалась, где в доме аптечка, но в ответ тут же раздался звон падающих кастрюль, и к ней мгновенно вылетел встревоженный Александр Витольдович. Пришлось предъявлять проблемы.
Вообще-то не случилось ничего необычного: просто оса в ногу ужалила, а плечи обгорели на солнце до волдырей. Правда, после того как она залезла в какую-то траву, по руке пошла аллергия, но сейчас там уже почти не чесалось. Достаточно помазать чем-нибудь от ожога, и делов-то.
Нужно ли говорить, что опекун ее оптимизма не разделял? Воспитанница тут же была доставлена в свою комнату, причем Пень все порывался понести ее на руках, и отбрыкаться получилось только чудом. В комнате ее усадили на кровать, и, пока старьевщик, краснея, клеил какие-то листья на место укуса и обрабатывал руку и плечи мазью, Репа со всей степенностью истинного мажордома расставил перед девочкой блюда на подносах и следил, чтобы она, несмотря на медицинские процедуры, поужинала.
– Я обескуражен тем, сколько травмоопасных ситуаций вы умудрились собрать за столь короткое время, – сообщил Александр Витольдович, оценивающе глядя на раны.
– Так уж получилось, – пожала плечами Дора и скривилась. – Наверное, природа – это просто не мое.
– Прошу прощения, но как минимум ближайшие пару лет вы будете к ней крайне близки. Я уж молчу про то, что когда мы поженимся…
– Вот лучше и вправду молчите. Я максимум в парке с родителями в детстве гуляла и не особо сильна во всех этих пасторальных штуках. Ель от дуба и каштана, положим, отличу, но от той же сосны – вряд ли.
Пень очень удивился:
– Но позвольте, они же совершенно… Хм. А цветы, к примеру, вы какие знаете?
– Ну если только розы. И анютины глазки. О, и мальву! Нарциссы. Сирень. Тюльпаны. Гладиолусы. Хризантемы. М-м-м, наверняка еще пару… – Пандора умолкла в задумчивости. Александр Витольдович немного подождал и, не получив продолжения, вздохнул и печально поинтересовался:
– А борщевик от крапивы отличить сможете?
– Борщевик? Это сорт свеклы такой?
Опекун помрачнел окончательно. В непривычной тишине дождался, когда мазь впитается, взял пару платьев из шкафа и, пожелав хороших снов, попросил из дома до завтрака не выходить. Дора кивнула – не особо-то и хотелось, что там делать, снаружи? Енот, прихватив подносы с посудой, засеменил следом.
И вот сейчас она лежала, глядя в потолок, и ловила себя на странном беспокойстве. Мысль, смутная, как черная тень на стене, билась где-то на задворках сознания, и не привыкшая игнорировать такие вещи Пандора пыталась вытащить ее на свет. По всему выходило, что ей вроде как неудобно перед опекуном, но девочка упорно не понимала причину. Она выросла среди стен и прогресса. Да, летом ездила к дедушке в пансионат, и там, конечно, прогресса не завезли, но стен от этого меньше не становилось. Ближе всего к природе она оказалась, когда училась кататься на велосипеде и чуть не въехала в какое-то дерево. Все это не было чьей-то виной: просто так получилось. Отчего же здесь и сейчас Дора испытывала странный стыд перед Александром за свою необразованность? Почему ее вообще волновали его суждения? Желания нравиться всем без разбора она ранее за собой не замечала…
Полежав еще какое-то время, пришла к выводу, что у нее, скорее всего, уже включилась какая-нибудь глупая психологическая реакция на нового «родителя» с сопутствующим желанием его одобрения, и, успокоившись, она наконец заснула.
За завтраком выяснилась причина странной задумчивости Александра Витольдовича, предсказуемо не имевшая ничего общего с предположением Пандоры. Оказывается, он волновался, чем же воспитаннице заняться летом, если знакомство с восхитительными окрестностями его избушки категорически исключено. На скептическое предложение просто посидеть дома последовала возмущенная тирада о прогулках на свежем воздухе в качестве единственного действенного средства профилактики миопии у подростков. Родители приложили все силы, чтобы сохранить ее зрение, и его прямая и святая обязанность – не усугубить, проследить и бла-бла-бла. В какой-то момент она уже просто перестала слушать, наслаждаясь яичницей, но ближе к концу воспитательной речи опомнилась:
– Да-да, я поняла, это все очень важно, делайте, как считаете нужным. И спасибо за старания, хлеб у вас вышел просто чудесный.
– Тосты, – на автомате, без привычной улыбки поправил опекун.
– Да неужели? – сдержать раздражение не получилось. – Надо растения знать, тосты называть тостами, дома сидеть нельзя – мне казалось или еще пару дней назад упоминалось всего два правила?
Судя по лицу Александра Витольдовича, она явно перегнула палку и таки почувствовала себя виноватой. Мама же предупреждала, что не все в мире логичны и последовательны, и это нельзя ставить в вину. Не желая ссориться, девочка добавила:
– Извините, шутка вышла дурацкая. Не хотела обидеть.
– Да нет, вы правы. Что-то я сдаваться раньше времени начинаю, и лучше бы такое пресекать на корню.
– Сдаваться?
Ну, хотя бы в игнорировании нежеланных вопросов Пень все еще был себе верен:
– В любом случае предлагаю несколько расширить ваши возможности досуга и навестить сегодня будущую альма-матер.
– А не рановато мне в школу?
– О, ничуть. Я договорился с госпожой директором, вам досрочно оформят пропуск на территорию, чтобы вы в любой момент имели доступ к предоставляемым интернатом ресурсам для саморазвития.
До десяти утра с жаждой саморазвития у Доры было сложно.
– В моей комнате гора книг, я могу просто почитать…
Старьевщик тут же включил педагогичность на максимум:
– Интернат АСИМ, принявший вас к себе, знаменит всесторонней и крайне современной организацией досуга обучающихся. Его фонды, помимо библиотеки и прекрасного паркового ансамбля, включают также собственный кинотеатр и мультиплатформенный развлекательный центр на триста человек.