Это же невозможно: у ангела – и никого. Ну не верится!
Видимо, это он сказал вслух, потому что Дора ему ответила:
– Я тоже так думаю. Скорее всего, они просто этого не афишируют, боятся фанатов потерять. Я слышала, в Азии такое не редкость.
– В Азии?
– Ну да. Акира же из Японии. Это Азия. Возможно, у него отношения на расстоянии. Утверждать не берусь, но по его твиттеру у меня сложилось именно такое впечатление.
«Твиттер» звучало знакомо. Что-то из папиных важных взрослых штук. Ганбата старательно покопался в памяти и просиял:
– Человеческая социальная сеть? С птичкой?
– Именно! – кивнула Пандора. – Акира там каждый день пишет «Доброго утра!» и «Сладких снов», фотографии милые прикладывает – неба, кружки кофе, игрушек… Звучит, наверное, недостаточно весомо для доказательств, но, когда смотришь, возникает четкое ощущение, будто все это для кого-то. Да и в целом приятно. Акира вообще очень милый: когда его ретвитишь, смайлики шлет в ответ.
Ганбата несколько раз хлопнул глазами:
– Что делаешь?
– Ну, цитируешь у себя на страничке его сообщение. Он тогда приходит и шлет улыбочки. Сейчас покажу, я вроде как-то скринила…
Пандора пролистала фотографии, внезапно расплылась в улыбке и повернула экран к Ганбате:
– Вот, видишь? Я пожелала ему доброго утра, а он прислал смайлик, который протягивает мне звездочку. Это как бы символами нарисовано. Ну звезду ты и так видишь, вот ручка, это глазки такие большие…
Вампиреныш таращился словно на чудо:
– Подожди-подожди, он что, по-русски пишет?
– А, нет. Там есть функция автоперевода. Не всегда точного, но понять обычно можно.
Ганбата с благоговением посмотрел на телефон:
– И если мне купят такой, у меня тоже будут песни, фотографии и место, где Кира желает сладких снов?
– Конечно! Я все тебе скину, покажу и научу.
Счастье наследника патриарха вампиров было непередаваемо. Внезапно он схватил руки Пандоры, прижал к своей груди и совершенно восхищенно выдал:
– Кажется, я понял! Ты – русалка?
Лицо девочки, мягко говоря, вытянулось. После непродолжительного молчания она уточнила:
– Вообще-то нет. Я даже плавать не умею, если что.
– Ну как же… Русалки – это те девушки, с которыми здорово проводить время вместе, интересно разговаривать и даже молчать, а еще всегда очень хочется, чтобы она заночевала у тебя в гостях. Разве ты не русалка?
Пандора пару раз хлопнула глазами:
– По-моему, обычно подобное называется «подруга».
– Подруга?.. – протянул Ганбата. – А разве подруга – это не та, кто на тебя ругается?
– Необязательно. Мы с Катей, – Дора кивнула на вещи в комнате, – практически никогда не ссорились. По крайней мере, вспомнить такое я не могу.
– Ого! – День определенно был крайне познавательным. – Тогда… Будешь моей подругой?
– Конечно, с радостью, – рассмеялась Пандора. – Обычно про такое даже не спрашивают.
– Спасибо! – Ганбата тут же стиснул ее в объятиях. – Это просто супер-пупер-офигенски! С тобой так здорово, и ты столько всего знаешь про людей и Киру! Я обязательно тоже тебе как-нибудь пригожусь, только пока не придумал как.
Девочка улыбнулась:
– С коробками ты уже помог, так что не волнуйся. И более того, не обязательно пригождаться. Можно и просто дружить.
– Просто так? – не веря, переспросил вампиреныш.
– Просто так, – кивнула Пандора.
– Ну зашибись вообще!
Ганбату переполняли эмоции. Как же все замечательно в новой школе складывалось, просто невероятно: еще и недели не прошло, а он уже завел себе подругу ничуть не хуже, чем папина тетя Таня. Отец наверняка будет гордиться. И что телефон купит и начнет осваивать – тоже. Вампиреныш заулыбался еще шире, мысленно ликуя от вырисовывавшихся перспектив: много Киры и Доры на ближайшие пару лет, лучше и быть не может. А ведь если бы Гена его не прогнала, он бы и не наткнулся на такую интересную девочку! Познакомились бы только после начала учебы, и не факт, что стали бы разговаривать…
Внезапно в дверь постучали, и Ганбата заметил, как вздрогнула Пандора, испугавшаяся резкого звука. Когда они только встретились, она тоже осторожничала, и это было очень непривычно – вокруг вампиреныша обычно никто ничего не боялся: даже солнце считалось скорее неприятностью, а не поводом для страха. Девочку почему-то хотелось защищать, и, сам не понимая зачем, Ганбата накрыл ее руку своей и спокойно крикнул нежданному визитеру:
– Генка, ты?
Ответил, однако, голос Котова-Шмулинсона:
– Нет, Ганбата Богданович, это завуч. Тут к Пандоре Кирилловне посетитель, изволите принять?
Ребята недоуменно переглянулись, Дора пожала плечами, и молодой вампир пулей метнулся к двери – открывать. И замер.
На него, оторопев, уставился стоявший рядом с Тимофеем Ивановичем енот Пня – Дениска, почему-то опять малюсенький, пухлый и без малейшего намека на частокол зубов, к которому Ганбата привык. В лапках перед собой он держал стопку из пары ярко-розовых резиновых сапог, такого же цвета плаща-дождевика и черного зонта. Вампиреныш хотел было сразу расспросить енота обо всем: и почему он так странно выглядит, и чего с Сашкой случилось, но Денис бегло глянул на Пандору и, смекнув, что полностью закрыт от нее вампиром, очень недвусмысленно провел лапой по своему горлу, предварительно приложив один из пальцев к пасти. Этот жест «лучше молчи» понимал даже Ганбата.
И все-таки, что тут у них происходит?
Покуда этот вопрос не давал покоя Ганбате Богдановичу, Кирилла Радамантовича беспокоили скорее ответы на него. Пришедшая в голову идея, пока Димка отсутствует, расспросить домовых, какие события успели понаслучаться за последние двадцать лет, оказалась вовсе не такой уж и блестящей, как он рассчитывал. Дело было даже не в том, что рассказчики соотносили вехи истории не с летоисчислением, а с ценой на бутылку водки (и это тоже вызывало вопросы: им-то до того какая надобность, они ж ее воруют, а не покупают?). Проблема крылась в самих событиях. Большую часть рассказа в голове стучало два вопроса: во-первых, какого хрена, а во-вторых, вы это серьезно вообще? Закончив крайне познавательную беседу, беглый богатырь уселся на диван и стеклянными глазами вперился в стену гаража, переваривая полученную прорву информации.
Одним из важнейших принципов общения с домовыми, которого стоило придерживаться всегда, была максимальная конкретность вопросов. Общие фразы никогда не срабатывали – на любое «И как оно в целом?» ты получал в ответ максимум «Не по частям – и ладно» да выжидательный взгляд. Дежурно удостоверившись, что, по мнению народа-страдальца, за последние двадцать лет ничего существенно не изменилось и всё так же, как раньше, Кирилл задал первый конкретный вопрос. И пожалел.
Говорить-то и вправду не о чем, все по-прежнему, вот только Михайло Потапова уж нет с нами, а следовательно, и его планы по расширению личного состава богатырей, те самые, с громким названием «оборотни в погонах», свернулись, даже не начавшись. Как погиб? Ой, нет, не волнуйся, никаких несчастных случаев, все гораздо проще и естественнее. Всего-навсего впервые за кучу лет собрался дуэльный круг, там Мишку-то нашего волки и задрали. Ну да, свои не поддержали, вот и проиграл. В смысле – «с чего»? Можно подумать, медведи спали да видели, что ими будет полукровка править! Как какой? Ребенок Потапова. У Мишки ж бабица на сносях была. Человечка, богатырша. Не, шо ты, какое «взять под защиту»! Никто не встрял, девице самой пришлось выкарабкиваться. Сперва братец помогал, а после ее смерти дитятко вроде бы патриарх вампирший пригрел. Богатыри? Не, не вмешались. А зачем им? Это ж промеж медведей и волков терки, людей они не касаются. Да, бабочку жалко, а шо поделать? Логика богатырская чудо как проста: остальным из-за одной девицы смысла подставляться нет.
Что сталося с русалицами, которые к вампирам податься удумали? Да нормально все с ними. Не, на работу не взяли – самая полезная сразу на выпускном деру дала, но большую часть выкупили. Постой, а русалки-то, по-твоему, богатырям на кой? Какие еще «реабилитация, изучение вида»? Ваши что, дураки, русалкам помогать? Вон одна прямо на церемонии и патриарху люлей отвесила, и деда своего кинжалом пырнула – одним словом, буйные шо абзац. Зачем по доброй воле с таким счастьем якшаться? Сейчас русалицы живут на отшибе, неприкаянные, сами. Кому они сдались-то? Не, ну патриарх, опять же, мужик, видимо, рисковый, с самой сумасбродной порой встречается, но толку-то? Да что ты богатырей все суешь, это ж промеж вампиров и русалок дело, ваш брат ни при чем!
С чего это патриарх во все сомнительные движухи вписывается? Кто ж его разберет, одно слово – вампир. Может, старческое, маразм там какой? Иначе и не скажешь, на его сынка глядючи. А, точно, ты ж его не встречал. Как объяснить-то, чтоб видистом не прослыть?.. В общем, нелепенький и бесполезный, явно править не сможет. Выглядит подростком, азиатик на мордашку, в башке – ни мозгов, ни вкуса. В смысле – «зачем тогда завел»? Откуда ж нам знать? Конечно, никто не спрашивал, это ж вампиры! На фига к ним соваться? Живут не тужат, и то хлеб, на людей не кидаются – уже хорошо. Пакты взаимопомощи? Отменены, конечно. Какая помощь от тех, кто на солнце выйти не может? Деньги? Богатыри, ежели пригрозят, тут же и возьмут сколько надо, делов-то. Хотя, конечно, солнышка сейчас маловато. Уж больно Крионикс в гости зачастил…
Ну три-то лета подряд реально много, нет? Да, раньше, конечно, тоже набегами бывал, но раз в пару годиков – и хватит с него, остальное время предпочитал подальше от человеков куковать, а тут прям повадился людей морозить да отпуска им поганить. С чего бы? А кто ж его разберет. Вроде ищет что-то, знали бы – так бы отдали. Богатырям-то зачем лезть поперек Древнего? Не пакостит особо, и нормально. В смысле – «в розыске за массовое убийство»? Точно уверен? А, тогда твои собственные родичи погибли… Ну, что сказать? Видать, сняты с него все обвинения. Не гоняются за Криониксом и не гоняют его. Не интересен он богатырям.