В общем, Игорь стоял посреди неизвестного ему леса один на один с улыбающейся от уха до уха прирожденной хищницей, ненавидящей людей и терпящей самого Игоря только потому, что ему ни разу в жизни не повезло смешать запах своего тела с чужим. Красота.
– Ну, традиционно ориентированный ты мой, продолжим патрулирование? – ехидно поинтересовалась Ипполита Найтмаровна, поправляя подтяжки на плече.
Баранов вздохнул:
– Угрозами вынудили работать. Поставили в пару к единорогу. Вот-вот еще и пред очи малолетних оборотней выпрут. Как я вообще должен преподавать детям безопасность жизнедеятельности, если сам ее никогда не нюхал?
Чудовище вновь выдохнуло дым и улыбнулось:
– А ты мечтай об этом хорошенько, авось кто-нибудь да купится.
Вдали от леса с плотоядным единорогом и возмущенным Игорем гроза тоже разошлась не на шутку, эффектно подсвечивая Генину грусть. Время близилось к ужину. Слезы иссякли, оставив после себя злость и досаду, множившиеся с каждым протяжным завыванием желудка. Есть одной и прежде не хотелось, а уж теперь, зная, кого можно встретить в столовой, такой вариант не рассматривался вообще. Ганбата, однако, не спешил, и Гена не могла представить никакого иного оправдания, кроме особой, свойственной только вампиру изощренной безалаберности по отношению к собственному вассалу.
Вот наконец на этаже раздался бодрый быстрый топот, дверь распахнулась, и в проеме, озаренный очередной молнией, появился суверен. Вопреки ожиданиям медведицы – абсолютно довольный и чуть ли не лучащийся счастьем, что совершенно не вязалось в ее представлении с размышлением над своим поведением или покаянием перед обиженной стороной, то есть Геной. В целом списать это можно было на очередное проявление легкого характера: даже если Ганбату послать куда подальше, тот просто пожмет плечами и, не видя проблем, попросит папиного секретаря уточнить маршрут. Однако сейчас на парне красовалась явно чужая футболка с изображением незнакомого молодого мужчины, вызывающая целое море внезапных вопросов. Недоумение умудрилось перебить даже отрепетированное заранее «Разве ты не знаешь, как мне сейчас плохо?», поэтому Гена первой же фразой отступила от продуманного сценария:
– Где твоя одежда?
Улыбка вампира стала еще шире. Пожалуй, по яркости он легко мог обыграть солнце, попутно ослепив пару продюсеров и навсегда совершив переворот в рекламе зубной пасты. Суверен был непозволительно, абсолютно, до кончиков ушей доволен. И это бесило.
Не глядя сбросив мокрые кеды куда-то в сторону прихожей, Ганбата выпорхнул на середину комнаты и, крутанувшись вокруг своей оси, победоносно заявил:
– Я познакомился с лучшей девушкой на свете!
Откровение было встречено гнетущей тишиной, а лицо Гены окончательно вытянулось: не сходилось вообще ничего. Они в пустом интернате, он – вампир, им до женщин дела нет, да и отсутствовал всего лишь день. Смутно надеясь, что суверен опять чего-то недопонял, медведица решила уточнить:
– И какое отношение это имеет к твоей рубашке?
– Самое прямое! – Ганбата натянул ткань футболки, чтобы показать изображение. – Мы поменялись! Она тоже любит Киру, и тут он сам и нарисован, представляешь? Дора мне отдала такое сокровище!
Гена сложила руки на груди:
– А в обмен на «сокровище» ты расстался с рубашкой от Гуччи, как я понимаю?
Вампиреныш моргнул:
– Там, по-моему, было «Гусси» написано, просто почему-то не все русскими буквами. Но да, отдал! Она вообще столько всего знает о Кире, просто уму непостижимо! И у нее в телефоне настоящие богатства: фото, песни – оказывается, у Киры очень много песен, больше, чем я знал, – и куча других всяких штук! И на самом деле его зовут Акира, он живет в Японии и желает людям с телефонами сладких снов!
Тираду встретили скепсисом. Гену и раньше тревожило, сколько внимания Ганбата уделяет японскому поп-певцу. Теперь же какая-то полоумная додумалась усугубить ситуацию и поддержать его в этом фанатизме? Отношение вассала к подобному было исключительно отрицательное, и она надеялась, что суверен это почувствует и сбавит пыл. Как бы не так.
– А еще, – продолжал Ганбата, то радостно размахивая руками, то обнимая сам себя в ставшей уже любимой футболке, – Дора мне поможет выбрать телефон и всему научит, когда папа его купит! И завтра с утра мы пойдем за вайфаем, и я увижу игру, в которой все говорят голосом Киры. Прикинь, в этой игре человек встречается со сказами! Представляешь, какая Дора смелая?
– При чем тут смелость? – выгнула бровь Гена.
– Она не боится в такое играть!
– Вообще-то я – ребенок человека от сказа. И вроде как тоже не особо себя боюсь.
Ганбата задумался:
– Разве? Мне казалось, у тебя мама была из богатырей…
– Именно. И богатыри, к твоему сведению, люди, – припечатала Гена.
– Ничего себе! А я и не знал, – удивился вампиреныш. – Думал, они тоже сказы. Ну, раз с нами общаются. А люди – это просто люди, от которых и надо прятаться.
Гена начинала закипать:
– Почему тогда, по-твоему, я живу у вас?
– Ну… волки ненавидят медведей, вас с мамой обижали, а после ее смерти папа пригласил тебя к нам, и тебе понравилось? – развел руками суверен.
– Потому что моего отца убили из-за самого факта отношений с человеческой женщиной! И за него никто не вступился!
Вампиреныш нахмурился:
– Подожди, а дядя? Разве он не помог вам с мамой?
– Сегодня я его впервые в жизни увидела! И этот неудачник такой же трус, как и все!
Самая главная информация традиционно пролетела мимо ушей Ганбаты, и он аж в ладоши захлопал от восторга:
– Какой замечательный день! Я познакомился с Дорой, а ты наконец-то встретила дядю! Ой, только, получается, ты теперь съедешь от нас к нему? Я буду скучать! Очень! Но семья – это важно.
Суверену уже хотелось врезать.
– Не собираюсь я к нему съезжать. И вообще общаться с ним не намерена. Он бросил нас с мамой, так за мной и не вернулся и прохлаждался тут все эти годы – на фиг не нужен такой «родственничек».
Ганбата нахмурился:
– Подожди. Вряд ли твой дядя – Тимофей Иванович, а единственный преподаватель-мужчина сейчас кроме него – это новенький, который будет вести у нас БЖД. Где бы он ни провел предыдущие годы, но явно не в АСИМ. И разве твоему дяде не нужно было держаться от тебя подальше, чтобы в случае, если Левон вернет клык – через труп самого дяди, насколько я уяснил концепцию дуэльных кругов оборотней, – вожак волков хотя бы не сразу бросил тебе вызов?
Гена уставилась на него в шоке:
– Какой еще клык?
– Который брат твоей мамы Волкову выбил. Пока Левон не вернет зуб, отобрав у того, кому проиграл, он никого на новый бой вызвать не может.
Молодая медведица оторопела:
– То есть ты не в курсе, что я – полукровка, но откуда-то знаешь такие подробности? Как это вообще возможно?
– Наверное, я просто общительный, – развел руками вампиреныш. – В отличие от тебя. Дай угадаю: ты с дядей даже разговаривать не стала? Если бы вы все выяснили, ты бы и без меня поняла, какой он молодец и как…
– Никакой он не молодец! Он нас бросил! – топнула ногой девушка.
– Гена, я же только что объяснил…
– Ты не понимаешь! Он мог остаться со мной и мамой! Мы бы втроем прятали этот клык, если он так важен!
Суверен нахмурился и странно на нее посмотрел. Словно на идиотку. Взгляд был определенно новым и крайне неприятным.
– Как ты себе такое представляешь? Когда это случилось, ты была у мамы в животике! Папа объяснял, что беременным очень тяжело: будто огромный рюкзак спереди носишь, который снять нельзя. Интересная была бы задачка – удирать от волков в таком состоянии. Ты, кстати, до сих пор ребенок. А твой дядя – профи. Ты его хоть поблагодарила?
– Мои отношения с дядей тебя никоим образом не касаются, понял? – прорычала Гена.
– Не очень, но ладно, – недоуменно пожал плечами Ганбата. – Правда, на твоем месте я бы с ним поговорил. Все наверняка и вполовину не так плохо, как тебе кажется.
– Ты не на моем месте!
– И вот уж в этом я, пожалуй, не виноват.
Ганбата спокойно прошел мимо нее в сторону своей, нижней, кровати, лег и сложил руки на груди – настроился дожидаться утра, не иначе. Но вдруг повернул голову и как-то назидательно заметил:
– Кстати, Дора сказала, что подруги могут и не ругаться все время.
– Вот и катись к своей Доре!
– Обязательно, только утра дождусь. Спокойной ночи.
Не удостоив его ответом, Гена залезла наверх, легла, уставившись в потолок, и буквально через пару мгновений осознала ошибку. Последующие минут пять думала, что делать. В конце концов тяжело вздохнула и грустно протянула:
– Ганбата?
Отозвался суверен без особой радости:
– Да?
– Я голодная.
Голос снизу звучал пугающе спокойно:
– Столовая еще работает.
– Я не хочу одна.
– Уверена? Большую часть времени у меня складывается прямо противоположное впечатление, – звучало до боли правдиво, и Гена это понимала. Непривычно рассудительным тоном суверен продолжил: – Знаешь, может быть, тебя удивит, но окружающие тоже живые, хоть в моем случае это и звучит забавно. Дора сказала, мол, для дружбы не обязательно как-то пригождаться друг другу, можно и просто дружить. Мы сейчас, конечно, пойдем ужинать, но ты подумай над ее словами, хорошо? По крайней мере, чем больше я над ними размышляю, тем больше они мне нравятся.
Гена не особо довольно промычала что-то в знак согласия, поспешно спустилась и начала одеваться. Сейчас для нее очевидным было только одно: новая знакомая Ганбаты уже бесила сильнее обычного.
После слов Кирилла о разнице между поколениями ДТП крепко призадумался. Нет, конечно, он давно замечал, что между рассказами деда о боевой богатырской молодости и тем, чем занимался сам младший алешкович, пролегала глубокая пропасть, но подобный ракурс мысли не принимали никогда. Если раньше богатыри были чуть ли не спасателями, с чего теперь стали надзирателями? Как такое вообще получилось? Зато становилось понятнее, почему батя, несмотря на всю свою кажущуюся аляповатость, так легко спелся с домовыми: он банально относился к ним словно к равным, а не чужеродным захватчикам. Правда, прямо сейчас гуманность Кирилла таяла на глазах: проговорившийся было Лохматыч категорически отказывался давать дальнейшие пояснения и даже платком рот заткнул для верности. Батя, однако, не сдавался: