Ничего, подрастут – поймут.
Глава 13. Дела давно минувших дней
– Поскольку вы – несовершеннолетняя, согласно законам Российской Федерации, я несу ответственность за ваши жизнь и здоровье.
– Не хочу намекать, Буся, но у ИИ в России прав еще меньше, чем у ребенка.
Катю, Гену, Ирину проводила. Опекуна успокоила. Поужинала. С Ганбатой в «Сладкие небеса» поиграла. Репе пузико почесала. На завтра рюкзак собрала. Офигеть, конечно, каникулы: Дору так и тянуло поставить им 3 из 10 с припиской «не рекомендую». Ну хоть отоспаться наконец-то…
…Не получится, судя по знакомому ненавязчиво-интеллигентному стуку в дверь. Глубоко вдохнув и ме-е-е-едленно выдохнув, Пандора села, распрямила спину и со всей дури влепила кулаком в подушку, жалея, что наволочка идеально белая и ни капельки не отдает в рыжину. Лишь чуть больше недели без родителей, а уровень скептицизма по отношению ко взрослым уже категорически превысил допустимые пределы. Теперь-то чего случилось?
Нет, серьезно. Целый день она пристально следила за их маленькой группкой и изо всех сил старалась не дать сомнениям или, не дай бог, страху отразиться на лице или в тембре голоса. Вернувшись, она продолжила исполнять роль осознанной барышни и уделила Александру Витольдовичу внимание, умолчав, правда, о наиболее спорных моментах их путешествия, но зато выслушав его самого и честно слопав хотя бы часть расставленного перед ней. И даже когда с Ганбатой играли, а Пень вился рядом – была к тому внимательна и поддерживала беседу не только о внутриигровых механиках или том, какой Сайонджи задавака. И этого мало, получается? А если она одна хочет побыть?
Стук повторился, девочка вздохнула и, гордо прошлепав как есть, босиком, открыла дверь. Не ошиблась – опекун. Причем, завидев выражение ее лица, мгновенно растерявшийся. Блин, точно, надо же за эмоциями следить…
– Простите за беспокойство в столь поздний час, но Ганбата Богданович наконец с головой погрузился в игру, и я подумал… – начал тот, и Дора заметила интересную деталь: шейный платок, в котором Александр Витольдович честно щеголял весь день, пропал. Получается, он перед остальными по-прежнему стесняется, а ей рискнул довериться? Бить подушку резко расхотелось, и подопечная попыталась извиниться:
– Не принимайте на свой счет, я просто устала и капризничаю. Папа называл это «хочет спать и бычит».
– Вот как? Я полагал, подобное поведение свойственно преимущественно более молодым особам, – задумчиво протянул опекун, взявшись за подбородок.
– Без комментариев, – мгновенно отбрила она. – Не волнуйтесь, сегодня надеюсь уснуть без вашего отвара, самостоятельно.
– Да, конечно, – отозвался Александр Витольдович и, не иначе как набравшись смелости, выдал: – Не желаете проведать Буцефала перед сном? К собственному стыду осознал, что еще не поделился с вами ключами от его нынешней обители.
Пандора удивленно на него уставилась:
– Вам и про это рассказали?
Поначалу ответом была лишь традиционная вежливая улыбка, но в конце концов звуковое сопровождение тоже последовало:
– Скажем так, упоминали, что, хоть вы и в целом не большая фанатка лошадей, некоторые четырехколесные выступают в роли исключения.
– Сарай с ним снаружи, да? – с горящими глазами быстро переспросила Дора.
– Да, но, несмотря на ночную пору, из-за нашей общей знакомой все равно довольно жарко… – не уловил сути опекун. Конечно, не ему же по улице в ночнушке разгуливать.
– Секунду, я переоденусь! – она поспешно закрыла дверь и метнулась к шкафу.
Вообще, странно вышло. Предложение навестить Бусю звучало как отличная идея, способная скрасить отвратительный день, но, к удивлению самой Пандоры, ей она в голову не пришла. Девочка обижалась на Пня, решив, будто он о ее чувствах совсем не думает, а получается же наоборот, так? Перед побитой подушкой даже стало немного стыдно. Дора всего сутки отвечала за группку сверстников, а уже устала. Моментально вспомнились почки на шее Александра Витольдовича. Он ведь еще совсем юный леший, как бы ни старался казаться старше, а должен за ней приглядывать. Наверное, тоже тяжело и не особо весело, а поди ж ты, придумал, чем бы ее порадовать. Интересно, а у подушек, которые он лупит, длинная бахрома?..
Распахнув дверь, девочка изобразила максимальную готовность к прогулке и вслед за Пнем пошла через всю избу к выходу – мимо вездесущих тарелочек на стенах, по тонне ковров, игнорируя пробивавшийся из-под дверей кухни и кабинета свет, то есть занятых своими делами Репу и Ганбату соответственно. Опекун не наврал: снаружи оказалось еще жарче и душнее, чем дома. Дальнейший путь лежал мимо очередных грядок с чем-то плохо определимым и традиционных капустных шеренг, мимо вполне себе оклемавшегося красного клена без одной ветви – к неброскому строению, которое Дора в сараи бы никогда не записала: судя по размеру, амбар, не меньше. Внутри приятно пахло сеном, под потолком светила одинокая лампочка Ильича, а по центру неприметно прятался под тряпичным чехлом «роллс-ройс». Пандора довольно бодро стянула тент и вовсю уставилась на машину, после чего несколько раз ее обошла.
– Вроде не побился… Вы его еще и отмыли?
– Сударь изволил настаивать, будто наша пыль губительна для его краски и покрышек, – без энтузиазма отозвался опекун. – Предварительно, конечно, тщательнейшим образом в ней накатавшись.
М-да, видимо, Буся решил побыть для Александра Витольдовича персональным аналогом Гены.
– Дайте угадаю. Выделывался?
– Не то слово. Вместо того чтобы спокойно ожидать меня у дома, приехал красоваться пред очи вашего папеньки. Все как полагается – с резкими разворотами и набиванием цены. Еще и меня заставил внутрь сесть.
– А вы кататься не любите?
Пень посмотрел на нее очень жалобно:
– Категорически. Железный конь, конечно, идея интересная, но, на сугубо мой дилетантский взгляд, – вопиюще противоестественная.
– Сказал леший, ага, – хмыкнула Дора, погладив зеркало заднего вида. – Ну, значит, с собой вас не приглашать?
– Куда? – сперва не понял Пень. – Серьезно?! У вас же нет прав!
– А машина – есть, – напомнила девочка, заглядывая в салон. – Водить меня, конечно, никто не учил, но вот уходить от погони – вполне.
Опекун насторожился:
– В чем разница, позвольте спросить?
– В разметке, знаках и правилах, – пояснила Пандора, удовлетворившись увиденным и накидывая чехол обратно. – А точнее, игнорировании всего перечисленного.
– Полагаю, – возмущенно ответил Александр Витольдович, – с учетом вышеозвученных обстоятельств я предпочту настаивать на недопустимости «покататься» до достижения вами восемнадцати лет.
– И зря, – Дора скрестила руки на груди. – Растеряю навыки – ни от кого не удрапаю даже на папином Бусе.
– В таком случае согласен составить вам компанию, – сдался леший, и Дора, памятуя об избитой подушке, добавила:
– Постараюсь этим не злоупотреблять.
Обратно шли тем же путем, и девочка, засмотревшись на окружающий пейзаж, внезапно спросила:
– В Лесу мне показалось, будто звезды бегают по небу. Вы такого не замечали?
– Лично – нет, – отозвался опекун. – Но слышал легенду, по которой они – души лучших из лучших Древних волков, Вечной Охоты. Потому, мол, и движутся: охотятся на Луну.
– Волков, которые не ушли из Леса?
– Скорее, живших там ранее, – уклончиво развил мысль Пень.
– То есть в Лесу тоже были легенды? И собственные истории? – продолжала допытываться Пандора.
– Полагаю, да, – кивнул Александр Витольдович, потирая подбородок. – И, насколько знаю, далеко не все населявшие его твари соблазнились беззубыми землями этого мира и его любящими падать ниц обитателями. Многие остались – некоторые из гордости, а некоторые и по иным, непостижимым нам причинам.
– А кто вообще сейчас там живет, кроме самого Леса?
– Ведьмы? – развел руками леший. – Не сказать чтобы многие порывались провести в подобном месте этнографические экспедиции или перепись населения. Да вы и сами, пожалуй, понимаете.
– Но много кто порывался сослать туда неугодных и считать свой долг выполненным, – внезапно даже для себя самой вставила Дора.
Пень замолчал и какое-то время шел не оборачиваясь, задумчиво разглядывая землю под ногами в свете родных, спокойных и недвижимых звезд.
– Полагаю, мы сможем переучиться, – ответил он почти у самой избы. – Но понадобится терпение и понимание – с обеих сторон.
– Обязательно, – кивнула Дора и смахнула с его плеча невидимую пылинку. – Правда, на мой сугубо дилетантский взгляд, сторон все-таки больше, чем две. В разы.
Александр Витольдович улыбнулся – и моментально скривился, пытаясь, однако, сохранить лицо. Девочка же усилием воли подавила в себе панику и, спокойно дождавшись окончания приступа, подытожила:
– Я постараюсь не шастать куда не надо без необходимости, даже если будет ну очень интересно. А вы постарайтесь поправиться поскорее, хорошо?
– Прилагаю к этому все усилия, – кивнул опекун, определенно приободрившись от того, что во время припадка она просто стояла. Хм, возьмем на вооружение: если не пугаться, он явно чувствует себя лучше. – И кстати, с учетом текущих обстоятельств я решился несколько расширить предоставленную вам в пользование линейку нарядов. К утру будет готово, так что смело можете при желании отправить шорты в стирку.
– Благодарю, – кивнула Дора, заходя в избу, – но, если честно, предпочту сначала увидеть и только потом – в стирку. А то вдруг вердикт, напротив, будет «в топку».
– Как, простите? – переспросил Александр Витольдович, и подопечная невинно на него уставилась:
– Лекала, говорю, могут не подойти.
Пень посмотрел на нее с подозрением, и в памяти вновь возник образ подушки-мученицы. Девочка вздохнула:
– В любом случае – спасибо, что стараетесь. Я ценю, правда. Просто не всегда об этом помню.