Про себя я отсчитываю пять минут, когда Рэйзор наконец-то делает глоток из своего бокала и откидывается на спинку стула. Я пристально за ним наблюдаю, все еще не понимая, почему один из лидеров Патриотов — группа, членов которой я всегда считала дикарями — так добр с нами.
— Мисс Ипарис, — говорит он. — Как много вы знаете о нашем новом Электоре?
Я отрицательно качаю головой.
— Боюсь, не так много.
Рядом со мной Каэде неодобрительно фыркает и продолжает ковырять вилкой свой обед.
— Однако вы с ним встречались, — говорит Рэйзор, открывая то, что я надеялась скрыть от Дэя. — В тот вечер, на балу, посвященному поимке Дэя, он поцеловал вашу руку. Верно?
Дэй перестает разговаривать с Тессой. У меня внутри все сжимается от страха.
Рэйзор, кажется, не замечает моего дискомфорта.
— Андэн Ставропулос интересный молодой человек, — говорит он. — Покойный Электор сильно его любил. А теперь Андэн стал Электором и Сенаторы находятся в сложном положении. Люди недовольны и им наплевать на то, что Андэн непохож на покойного Электора. Неважно, с какой речью выступит Андэн, чтобы задобрить их, все что они увидят, это очередного богача, которому наплевать на их страдания. Люди в ярости от того, что Андэн позволил провести казнь Дэя, за охоту на него, за то, что не сказал ни слова против политики своего отца, за цену, назначенную за голову Джун.... список можно продолжать бесконечно. У покойного Электора была власть над военными. А теперь и они видят всего лишь мальчишку — короля, у которого есть шанс вырасти и превратиться в новую версию своего отца. Именно эти слабые места мы и хотим использовать, чтобы привести наш план в действие.
— Кажется, вы много знаете о молодом Электоре. Вы даже знаете, что было на праздничном балу, — отвечаю я. Я больше не могу сдерживать свои подозрения. — Я полагаю, вы так же были гостем тем вечером. Должны быть вы офицер Республики — но ваш ранг не настолько высок, чтобы получить аудиенцию у Электора. — Я осматриваю вельветовые ковры в комнате и стойки из гранита. — Это ведь, в самом деле, ваша офицерская комната, не так ли?
Рэйзор кажется немного недовольным моей критикой его звания (которая на самом деле всего лишь правда, и я не собиралась его оскорблять), но быстро сменяет смешком эту неловкую паузу.
— От вас ничего не утаить. Особенная девушка. Что ж, мое официальное имя, Коммандер Эндрю ДеСото, и я руковожу тремя городскими патрулями в столице. Патриоты дали мне имя, которые я использую на улицах. Я руковожу большинством их миссий чуть больше десяти лет.
Дэй и Тесса теперь внимательней прислушиваются к нашему разговору.
— Вы офицер Республики, — повторяет Дэй, не отводя взгляда от Рэйзора. — Коммандер из столицы. Хм. Почему вы помогаете Патриотам?
Рэйзор кивает, ставя локти на обеденный стол, и складывая руки вместе.
— Полагаю, я должен начать с того, что объясню вам подробности нашей работы. Патриоты существуют уже лет тридцать или около того — они начинали как маленькая группа повстанцев. В течение последних пятнадцати лет, они объединились, чтобы создать одну большую организацию с единой целью.
— Я слышала, что с приходом Рэйзора все изменилось, — влезает в разговор Каэде. — Они постоянно меняли лидеров и с финансированием все время были проблемы. Связь Рэйзора с Колониями принесла много денег для выполнения наших миссий.
Метиас был занят последние несколько лет, пытаясь разобраться с Патриотами, нападающими на Лос-Анджелес, вспоминаю я.
Рэйзор кивает в подтверждение слов Каэде.
— Мы боремся за объединение Колоний и Республики, чтобы вернуть Соединенным Штатам былую славу. — При этих словах у него появляется решительный блеск в глазах. — И мы готовы сделать все возможное, чтобы достичь нашей цели.
В то время как Рэйзор продолжает говорить, я думаю о прежних Соединенных Штатах. Дэй упоминал об этом, во время нашего бегства из Лос-Анджелеса, но тогда я была настроена скептически. До сегодняшнего дня.
— Как работает ваша организация? — спрашиваю я.
— Мы наблюдаем за людьми, у которых есть особенные таланты, которые нам нужны, а затем пытаемся завербовать их, — говорит Рэйзор. — Обычно нам легко удается уговорить людей присоединиться к нам, но некоторые требуют чуть больше времени. — Он делает паузу, чтобы указать стаканом в сторону Дэя. — Меня считают Лидером патриотов — таких как я немного и все мы работаем изнутри, руководя миссиями повстанцев. Каэде здесь в качестве Проводника. — Каэде машет рукой, а затем продолжает есть. — Она присоединилась к нам, после того, как ее выгнали из Академии Воздушных сил в Колониях. Хирург Дэя — Медик, а юная Тесса здесь в качестве ученицы Медика. У нас так же есть Боец, Джун, твои способности можно отнести к разным категориям. Ну а Дэй, конечно же, лучший Беглец, которого я когда-либо встречал. — Рэйзор слегка улыбается и осушает свой стакан. — Вместе, вы двое технически образуете новую категорию. Знаменитостей. Вот поэтому, вы и будете нам полезны, и только поэтому я не выкинул вас обоих обратно на улицу.
— Так любезно с вашей стороны, — говорит Дэй. — Каков план?
Рэйзор указывает на меня.
— Ранее, я спросил тебя, как много ты знаешь об Электоре. На сегодняшний день до меня дошли несколько слухов. Говорят, Андэн был очень любезен с тобой на балу. Кое-кто слышал, как он спрашивал, не могла бы ты быть переведена в патруль в столице. Есть даже слухи о том, что он хотел, чтобы ты стала следующим Принцепсом в Сенате.
— Следующим Принцепсом? — я отрицательно качаю головой, ошарашенная услышанным. — Это не более чем слухи. Даже десяти лет тренировок будет недостаточно, чтобы подготовить меня к этому. — Рэйзор только рассмеялся на мое заявление.
— Что такое Принцепс? — спрашивает Дэй. Похоже, он слегка раздражен. — Некоторые из нас не разбираются в иерархии республики.
— Лидер Сената, — отвечает Рэйзор небрежно, даже не взглянув в его сторону. — Тень Электора. Его или ее партнер в команде — иногда нечто большее. Чаще всего так и получается после необходимых десяти лет тренировок. В конце концов, мать Андэна была последним Принцепсом.
Я инстинктивно поворачиваюсь в сторону Дэя. Он с силой сжимает челюсть и держится довольно спокойно, не показывая, что не хотел бы слышать какие у Электора планы на меня или, что сам хотел бы, чтобы я стала его подругой в будущем. Я прочищаю горло.
— Эти слухи преувеличены, — настаиваю я на своем, чувствуя себя не комфортно разговаривая об этом при Дэе. — Даже если бы это было правдой, я все еще одна из нескольких Принцепсов на стадии тренировки, и я уверяю вас, что на это место есть более подготовленные Сенаторы. Но как вы планируете использовать эту информации в убийстве? Вы думаете, я...
Каэде прерывает меня громким смешком.
— Ты покраснела, Ипарис, — говорит она. — Или тебе нравится мысль о том, что Андэн запал на тебя?
— Нет! — отвечаю я слишком быстро. Теперь я чувствую, как мои щеки начинают краснеть, хотя я уверена, что это только потому, что Каэде меня раздражает.
— Не будь такой высокомерной, — говорит она. — Андэн красивый парень с огромной властью и возможностями. Это нормально, что тебе приятно. Уверена, Дэй все понимает.
Рэйзор спасает меня от необходимости отвечать, недовольно нахмурив брови.
— Каэде. Пожалуйста. — Она строит ему обиженную гримасу и возвращается к своей еде. Я смотрю на диван. Дэй неотрывно смотрит в потолок. После небольшой паузы Рэйзор продолжает. — Даже сейчас Андэн не может быть уверен, что все твои действия были направлены против Республики с какой-то целью. Все, что он знает, это то, что тебя взяли в заложники, когда Дэй сбежал. Или, что тебя вынудили присоединиться к Дэю против воли. Слишком много противоречий для него, что перенести тебя из списка пропавших людей в список разыскиваемых преступников. Моя точка зрения такова: Андэн заинтересован в тебе, а это означает, что он может прислушаться к тому, что ты скажешь.
— Так вы хотите, чтобы я вернулась к Республике? — спрашиваю я. Такое чувство, что мои слова эхом отражаются от стен. Краем глаза я вижу, как Тесса с сожалением сжимается на диване. Ее губы дрожат от невысказанных слов.
Рэйзор кивает.
— Именно так. Изначально, я хотел использовать своих шпионов из патруля, чтобы подобраться к Андэну, но теперь у нас появилась лучшая альтернатива. Ты. Ты скажешь Электору, что Патриоты хотят убить его, но план, о котором ты ему расскажешь, будет всего лишь приманкой. В то время как все отвлекутся на фальшивый план, мы исполним настоящий. Наша цель, не просто убить Андэна, а настроить всю страну против него, так, чтобы подорвать его власть, даже если наш план провалится. Вот, что вы двое можете сделать для нас. Мы знаем, что в течение нескольких недель, Электор прибудет на фронт, чтобы получить отчеты от своих полковников. Дирижабли Династии вылетают в сторону фронта завтра после обеда, и все мои войска будут на них. Дэй отправится со мной, Каэде и Тесса на этих дирижаблях. Мы спланируем реальное убийство, а ты приведешь Андэна в нужное место. — Рэйзор скрещивает перед собой руки и пристально смотрит на нас, ожидая реакции на свои слова.
Дэй наконец-то возвращается из своих мыслей и прерывает его.
— Для Джун это будет очень опасно, — уверенно говорит он, привставая с дивана. — Как вы можете быть уверены, что она доберется до Электора, после того, как сдастся военным? Откуда вы знаете, что они просто не выпытают у нее все, что она знает?
— Поверьте мне, я знаю, как этого избежать, — отвечает Рэйзор. — Я так же не забыл про твоего брата.... Если Джун сблизиться с Электором, она сможет сама узнать у него, где они держат Идена.
В этот момент у Дэя загорается новая надежда в глазах, а Тесса сжимает его плечо.
— Что же касается тебя Дэй, то я никогда не видел, чтобы народ так сплотился ради кого-то другого. Ты знаешь, что выкрашивать красную прядь волосах — это новая модная тенденция? — Рэйзор усмехается и указывает рукой на волосы Дэя. — Эта власть. Сейчас, ты, наверное, так же влиятелен как и Электор. Если не больше. Если мы найдем способ использовать твою известность, чтобы довести людей до безумства, к тому моменту, когда мы исполним свой план, Конгресс уже не сможет остановить революцию.