— Нужен новый органайзер. На тридцать тюбиков. — первым что я заказал у алхимика — Старый стал слишком мал.
— Так. — Прохор Иваныч вытащил блокнот и стал записывать. — Далее.
— Двадцать эликсиров Восстановления, из последней партии воды. Три Регенерации. Одно Насыщение, Два Расширения и два Усиления. — я чуть подумал и добавил. — Зелье Усиления Восприятия делаете?
— Только на заказ. Тысяча семьсот рублей за штуку. Точно возьмешь?
— А-а — испуганно замялся я — Оно настолько дорогое?
— Поэтому только на заказ и делаю. Мало кто его берет. Не по карману большинству одаренных, а магистры ко мне не заглядывают.
— Ясно. А какая сумма у меня на балансе?
— За минусом всего затребованного и поступившей сегодня эликсирки — шесть тысяч триста двадцать рублей.
Деньги есть, но как-то дороговато, блин. Усиление и Расширение стоили от трехсот до пятисот с чем-то рублей за штуку. Эти зелья показали свою эффективность и потому я смело добавил их в постоянный набор. Но, отдавать тысячу семьсот рублей за один тюбик, просто чтобы протестировать эффект… ну не знаю даже.
— А сильно усиливается восприятие? — поспешил поинтересоваться я.
— По-разному — ответил Прохорыч — Зависит от восприятия самого одаренного. Слабых усиливает значительно, сильных не особо. Но с твоей водой, возможно, эффект будет получше. Тут точно не угадаешь пока не попробуешь.
— Нет, тогда не буду брать. Как-нибудь позже посмотрим.
— Как знаешь — совсем не расстроился старый алхимик. — Заходи послезавтра. Все будет готово.
Славомир Золотов позвонил только на восьмой день после разговора. Я успел еще раз сходить к Прохорычу и сдать очередную партию эликсирной воды. Ну и конечно же, забрать новый органайзер, забитый эликсирами. Не забыл набрать у него и охапку леденцов, которые старый алхимик мне давал безвозмездно.
Прощались мы с семьей недолго, но тепло. Я просто сообщил, что меня вызывают по служебным делам. Велька просился со мной, но я настоял на том, чтобы он оставался дома.
— Ты остаешься старшим мужчиной в семье — придал я голосу максимальную серьезность — Кто будет защищать сестренку и маму если мы уедем вдвоем?
Аргумент почти сработал. Велимир возгордился, мама умилённо обняла мальчишку и лишь только Есения однозначно выразила свою позицию.
— Фи. — произнесла мелкая. — «Сар’та-ме лан-ха. Ти-ва’дэз».
— Эй! — возмущенно выкрикнули мы с Велькой.
— Зараза мелкая — добавил я.
Глава 18
С некоторыми участниками экспедиции мы встретились в терминале Астраханского аэропорта.
Возле ожидающего меня Славомира Золотова, находился огромный бородатый мужчина, который не стал представляться по имени, назвав лишь прозвище.
— Скиф — протянул он огромную ручищу внимательно разглядывая меня.
— Энки — не остался я в долгу, отвечая на рукопожатие.
— Энки? Что-то знакомое. — вклинилась в знакомство молодая женщина, скорее даже девушка. — Уж не тот ли что с Озеровым сцепился? Алия. Будем знакомы.
Девушка протянула руку вслед за Скифом.
— Очень приятно — пожал я протянутую конечность.
— Да, он самый — Славомир подтвердил догадки Алии.
— Уж больно молод. — девушка не отводила от меня пристального взгляда. — Но симпатичный и стройный. Вот Егорка-то обрадуется.
— Так, стоп! Я не из этих. — моему возмущению не было предела. — У меня девушка есть, между прочим.
Алия звонко и искренне рассмеялась.
— Да я не об этом. — вытерла она слезы — Впрочем, сам все поймешь, на месте.
Скиф, как и дядя Слава не стали ничего объяснять на мой вопрошающий взгляд. Лишь только усмехнулись и направились на посадку, вручив мне предварительно купленный билет. За который я, между прочим, не заплатил ни копейки. Мне определенно нравилась такая основательность подхода к делу.
— Ты на пацана не облизывайся. Я-то тебя знаю. — услышал я полушепот Скифа. Усиленное восприятие вещь полезная не только в управлении водой.
— Ой, больно надо. Сопляк еще. — ответила девушка, но заинтересованные взгляды в мою сторону все еще бросала.
Летели мы долго, и когда уже надоело, я удосужился внимательней рассмотреть билет.
«Благовещенск» — прочитал я конечную точку маршрута — «А это у нас где?».
Судя по длительности полета это было очень далеко. За это время мы успели поесть, поспать и снова поесть.
О посадке объявили, когда я намеревался снова вздремнуть. Люди в салоне оживленно засуетились. Видать всем опостылел длительный перелет, и я их понимал.
Благовещенск оказался довольно крупным городом. Крупным, но больше похожим на гигантский дачный поселок. Пока мы ехали к гостинице с аэропорта, на пути не попалось ни одно здание выше третьего этажа. Лишь только сама гостиница с названием Иттериевые Палаты, была шестиэтажным строением. Наверное, самым высоким зданием в этом городе.
В гостинице нас встречали остальные члены отряда. Парень и еще одна девушка. Хотя нет, вот она как раз была скорее зрелой женщиной. Стройная мадам ближе к четвертому десятку лет, в обтягивающем спортивном костюме полотенцем и флягой-стаканчиком. Видимо только, что вышла из спортзала. А вот парень был смутно знаком, и спустя минуту я понял, что имела ввиду Алия.
Мой некогда горячо почитаемый кумир по интернету — Аэромант в ранге гранд-адепта. Егор Дмитриевич Князев по прозвищу Энлиль.
— Кого я вижу — встал он с дивана гостиничного холла стоило нам войти. — Холм, Скиф, прекрасная Фрой и… а это кто?
Он некоторое время изучал мое лицо, и видимо все-таки узнал.
— Да быть не может! — воскликнул парень, и обратился к Славомиру, указывая на меня — Это он самый? Энки?
— Он самый — с ухмылкой подтвердил дядя Слава — Вы тут пообщайтесь пока, а я пойду ключи от комнат заберу.
— Ох, как я хотел с тобой познакомиться — протянул руку парень — Слушай, да ты ведь звезда в определенных кругах. Мы с тобой такой репортаж замутим. Представляешь? Энлиль и Энки! Подписчики так прям и хлынут на мой канал. Точно до трех лямовфолловеров нагребу.
— С-спасибо — растерялся я, не ожидая такого напора.
— Слушай идея есть. Давай коллаборацию замутим.
— Что замутим? — не понял я.
— Сотрудничество, совместный контент. Прибыль поделим пополам.
— Ну давай. — согласился я — Не то, чтобы мне хотелось примазаться к чужой славе, я ведь и сам известная личность в некотором роде. Но все равно было приятно поработать с популярным блогером. О заработке я даже и не думал совсем.
— Сперва сделаем интервью — начал вслух размышлять Энлиль — Потом устроим проверку умений…
«Кстати, а почему после поединка с Озеровым меня журналисты не донимали?». — я отключил слух, задумавшись о своем — «Ведь это событие произвело фурор. Видать кто-то в Службе подсуетился и надавил на любопытных репортеров, чтобы меня не трогали. Другого объяснения просто не существует».
В экспедицию мы вышли только на третий день, после короткой акклиматизации новоприбывших. Многоместный гусеничный транспорт по заснеженным равнинам очень долго вез шестерых человек — около семи часов, с редкими остановками чтобы размяться и справить нужду. Кабина вездехода не отапливалась, так что пришлось использовать специальный эликсир, выданный вместе с органайзером-разгрузкой каждому члену отряда. По два эликсира согрева, за этот казавшимся бесконечным вояж. Каждый из низ действовал всего четыре часа.
Я запоминал нахождение каждого тюбика аккуратно растасованным по ячейкам. Всего было в избытке. Даже такие зелья, о которых я мало чего знал, ввиду их сильной специфики. К примеру, использованное только что зелье Анти-Холода прозванное в среде одаренных — Согревашка. Имелись здесь и универсальные антидоты, и даже эликсир Подводного Дыхания, всего один тюбик, но я несколько озадачился его наличием в экспедиции посреди снежных полей и лесов. В такую погоду совсем не хотелось плавать, тем более под водой.
Нас наконец привезли. К одинокому, но добротному строению похожему на длинный армейский барак. Именно в нем нам предстояло переночевать и использовать это место как перевалочную базу на обратном пути. Форпост имел прозаическое название — Путеводная Звезда, и был оснащён не только теплыми апартаментами, правда без изысков, но и имел внушительный гараж для техники, куда и загнали наш вездеход.
— Итак — дядя Слава, после плотного обедо-ужина начал просвещать нас в детали экспедиции. — На снегоходах мы пойдем вдоль границ империи еще километров сто. Далее свернем в сторону Китая. Проедем еще полсотни, и повернем западнее. Вот здесь — он ткнул пальцем в карту — Мы спешимся. Там непролазный лес. Путь пешком займет около суток, и мы окажемся в районе поисков. Сканеры эриниевого излучения выдам завтра. Теперь отдыхаем.
Номер походил на огромный барак, но отапливаемый каким-то техноманстким устройством. Это я узнал из рассказов того же Энлиля, который, впрочем, любил рассказывать о подобных вещах.
— Это довольно популярное место — не умолкал он — Зимой тут околачиваются такие как мы. А летом сборщики редких трав и кореньев. Даже порой охотники на тварей останавливаются. Здесь, километрах в пятидесяти, водятся различные мелкие зверушки. Неопасные, но с ценными потрохами. Говорят, встречали даже измененного тигра. Здоровенная тварь, с грузовик размером.
Вот так я и заснул, под его нескончаемые рассказы обо всем на свете. Ходячая энциклопедия блин.
Утром дядя Слава очень серьезно провел очередной инструктаж, скорее для меня одного. Остальные члены отряда уже бывали в подобных экспедициях и дотошно знали порядок действий в любых ситуациях.
Покивав для убедительно что мне все понятно, мы забрались на три двухместных снегохода. Я сидел позади Славомира крепко схватившись за специальные поручни разделяющие сидения.
От взгляда на бескрайнюю тундру, покрытую белоснежным ковром слепящего под светом солнца, становилось невыносимо холодно. Пришлось прямо в дороге выжать в рот тюбик