— О, очнулся. — раздался незнакомый мужской голос — ровный и бархатистый, чем-то напоминающий голос Юрия Александровича Демидова.
Спрашивать — «где я?» смысла в данной ситуации не было, итак понятно что в больничной палате.
— Кто вы? — все же нашел я что спросить у незнакомца. — Где моя мама?
Поворот головы отозвался дикой мышечной болью. Все тело ломило, словно я неделю без остановки работал на сахарной плантации. Точно не знаю, как там работается на самом деле, но первая мысль была именно такой.
— Ох и представление ты учудил в Астрахани, вьюноша. — насмешливым голосом произнес незнакомец. — Весь город на уши поставил.
— Кто вы? — повторил я, попутно осматривая собеседника.
Пожилой мужчина за пятый десяток лет. Типичная славянская внешность — голубые глаза, которые уже растеряли блеск молодости, но приобрели суровую зрелую серость. Нос картошкой, но не слишком большой, что не портило общую привлекательность, даже с учетом тонкого вытянутого лица. Волосы русые, вперемешку с заметной сединой, особенно в висках.
— Позволь представиться — Иванцев Матвей Платонович. Руководитель Службы Пресечения.
— Ох-х — вздохнул я, поняв с кем нахожусь в комнате.
Нет, я не знал этого человека и никогда о таком не слышал. Но… я знал, чем занимается Служба Пресечения. Правда для меня оставалось загадкой, чем я заслужил столь высокое внимание. Я бы меньше удивился находись сейчас со мной в палате сотрудники жандармерии или других силовых ведомств, но Служба Пресечения? Странно…
— Я арестован?
— Что? Нет. — успокоил меня собеседник. — Грех запирать в клетку такого одаренного.
— Тогда что? Я ведь убил людей.
— Скажем так… Те люди заслужили такой участи, да и к тому же они находились в имперском розыске вот уже как полгода. Тебе нечего опасаться. Те двое грабителей чудом выжили, правда покорежило их так, что до конца жизни на люди не выйдут. А тот что помер, прошел по статье самооборона. Тому свидетельствуют многочисленные видеозаписи, сделанные со всевозможных ракурсов. Ты знаменитость Добрыня.
— Горыня.
— Да, прости, Горыня. Знаешь какое прозвище ты получил в интернете?
— Какое?
— Энки.
— Это что?
— Не что, а кто. В шумерской мифологии это божество воды.
— А почему именно Энки, а не Посейдон или Нептун? Про последних я слышал, а вот Энки впервые.
— Странно тогда что ты не слышал про одаренных с прозвищами Ану и Энлиль.
— Про Энлиля слышал. Гранд-мастер Аэромант, я на него подписан в соцсетях. Он там всякие фокусы выкладывает. Иногда даже записи настоящего боя с бестиями.
— Ну так вот, если уже имеются Ану и Энлиль, то появление Энки было делом времени. Народ у нас сообразительный и меткий.
— То есть, те тоже божества какие-то?
— Верно мыслишь, Горыня. Энлиль — божество воздуха, Ану — точно не скажу чем оно управляло, но в нашем случае это девушка по имени Анна — мастер Целитель. Теперь уж точно весь триумвират верховных божеств шумерского пантеона в сборе.
— Эн-ки, Энки… — я покатал прозвище на языке. — Мне нравится. Пусть будет.
— Звучит как позывной, разве нет?
— Я сразу догадался куда он клонит. Меня пытаются завербовать… предлагают работу?
— Я согласен! — я решил не тянуть кота за хвост. Понятно для чего здесь оказался этот мужчина. Не просто же от скуки он зашел со мной поболтать? Кто я и кто он.
— На что, прости, ты согласен?
— На то, что вы хотите предложить.
— Хм… — усмехнулся Иванцев. — Какой смышлёный. Да действительно, я хотел предложить тебе встать на учет в моем Приказе. Стажерский оклад, медицинская страховка и прочие привилегии.
— А я смогу совмещать с учебой?
— С учебой конечно же нет. Я возьму тебя на оставшиеся каникулы, на испытательный срок.
— Согласен. — сразу зацепился я. — Вот только я не обучен боевой магии.
— Это дело наживное. Главное твое желание работать над собой. У тебя же есть такое желание?
— Есть, Матвей Платонович. — подтвердил я.
— Тогда договорились. — Иванцев встал со стула — Прежде чем я уйду, у меня к тебе будет последний вопрос. Тебе случайно не попадался на глаза в академической библиотеке древний «Трактат Обучения Одаренных»?
— А-а — пытался вспомнить я — Нет, вроде не попадался.
— Точно? Насколько мне известно ты провел в библиотеке много времени.
— Провел, но такой точно не видел. Он там есть, этот трактат?
— Он там есть. — кивнул начальник Службы Пресечения.
— А к чему вы спросили?
— К тому, что твой стиль поведения схож с тем, как преподавали в глубокой древности. Он назывался — Грань.
— Грань?
— Это когда одаренный выкладывается настолько, что находится на пороге смерти — на Грани. Очень часто такое и происходило — одаренный впадал в кому или сразу погибал от истощения. Процент смертности был чудовищно высок, но те, которые чудом выживали, значительно повышали восприятие и резервы тела и духа. Считалось, что только у смерти можно отвоевать толику могущества. Только оказавшись на Грани, одаренному открываются особые знания и возможности.
— Это действительно правда? — удивился я.
— Кто его знает? Мы уже давно не использует таких опасных методов возвышения. Процент смертности превышает девяносто восемь процентов. Но ты уже дважды прошел по Грани, вот и ответь мне на этот вопрос. Ты ощущаешь себя сильнее? Что-то изменилось в тебе? Может что-то странное чувствуешь?
— Болит все тело — еще раз прислушался я к собственным ощущениям. — Ноет, и пятки почему-то жжет.
— Да уж — рассмеялся Иванцев — Жжение в пятках действительно что-то странное. Ладно, отдыхай. Лечись. Позже увидимся. До встречи, Горыня Дубравин.
Руководитель Департамента, не стирая задумчивой улыбки с лица покинул палату. Еще через пару минут в нее ворвался маленький смерч по имени Есения и моя мать.
Поправился я быстро — всего за каких-то три дня. Это если не считать, что около недели до этого, я пробыл в коме — на грани смерти. На Грани! С этим вопросом следовало разобраться и начать с того самого трактата, упомянутого Иванцевым, а сразу после разобраться в себе. И самым важным — остро стояла необходимость разобраться в боевой магии. Разобраться по какому принципу она работает в моем случае, ведь я не использую Схематические Конструкты.
И тут меня проняло…
Я вспомнил, о чем предупреждала Троицкая — не выпендриваться. И, кажется, я только что добровольно сунул голову в осиное гнездо. Как я объясню Иванцеву то, что мне не нужны символы-ключи-руны для воздействия на стихию? Он сразу поймет в чем дело…
На самом деле я не совсем понимал, что не так? Ну Архивариус… это же круто, разве нет? В любом случае — с этим стоит основательно разобраться.
И я разобрался… да так, что волосы встали дыбом.
В интернете было все… ну почти все. О каждом одаренном нашей империи и не только — что-то в роде википедии. Фотографии, имена, магический ранг, послужной список и даже вероятный уровень восприятия.
Сайты конечно же был неофициальными, созданные энтузиастами и информации в них доверять не особо следовало, но тем не менее, это было уже что-то. К примеру — Энлиль, он же Егор Дмитриевич Князев, по соображениям создателей сайта, развил восприятие до уровня Наставника (второй уровень из семи). Не впечатлило если честно. Я ожидал гораздо большего от моего кумира.
Я полистал еще десяток именных страниц, потом еще десяток, а за ним следующий. Так я просидел около трех часов и к своему ужасу, нашел только одного одаренного с восприятием уровня Ученного (третий уровень из семи).
Предположительного Звездочета (четвертый уровень из семи) я все же отыскал, и это был никто иной как Архимагистр Щусев. Фотография этого человека правда создавала прямо противоположный эффект. Невысокий пухляш с добродушной улыбкой. На удивление, он был весьма молод — между четвертым и пятым десятом лет. Встреть я человека с такой внешностью, никогда бы и в голову не пришло, что это сильнейший одаренный нашей империи. Как правило все одаренные люди подтянутые и атлетично сложенные, но не этот. Чем он брал тогда? Звездочетом что ли? Ха!
Информация, которую я подчерпнул дальше, была крайне полезна. Из нее я узнал что не только Архивариусам не нужны формулы, но и даже Звездочеты способны частично обходиться без них. Не в такой степени как первые, но все же. То есть вполне возможно, что Троицкая ошиблась уровнем моего восприятия и я могу находиться в ранге ниже. К примеру — Библиотекарь (пятый уровень из семи).
Библиотекари так же сильно отличались от Звездочетов как Владыка от Архивариуса — целая пропасть возможностей. Библиотекари практически не использовали Схематические Конструкты за исключением особых случаев — самых нестандартных и сложных. Мне же пока Схематические Конструкты вовсе не были нужны, но с другой стороны — я не обладал глубокими познаниями в магическом искусстве чтобы сделать однозначные выводы.
Но самый главный вывод я сделал. Если мой уровень восприятия даже не Архивариус, а Библиотекарь — об этом следует молчать. Потому как права была Троицкая — такой информацией не делятся. Теперь я понял, что связка гранд-магистр Архивариус или Библиотекарь, выглядела как что-то чудовищное, причем настолько, что девяносто девять процентов одаренных планеты смотрелись беспомощными школьниками начальных классов.
Выдавать нашу с Галиной Афанасьевной тайну, я резко передумал. Плевать на славу и плевать на возможные деньги, которые я хотел заработать от работы в Службе Пресечения. Придется отказаться или…
Пойду лучше проштудирую магические символы, руны и ключи. За ненадобностью я их совсем позабыл.
Глава 13
— Ну наконец-то! — радостно воскликнул я, видя результат своей работы.
Уже в течении недели после выписки из больницы, я по шесть часов в день сидел на берегу родной речушки в попытках разобраться — почему же в моем случае не работают Магические Конструкты. Следовало поторопиться, потому как уже послезавтра, мне следует явиться в Астраханский от