Не очень хотелось Авакумову использовать именно этот метод, в виду его энергозатратности, но и выхода другого особо не было.
«Вихревые Тиски» работали как надо. Медленно, но уверенно, они сжимали всех Огнедухов в единое целое, концентрируя энергию в мельчащей точке. Когда эта концентрация дойдет до пика, должен произойти взрыв. Чудовищный взрыв и Авакумов знал это, поэтому воздушная клетка стремительно начала подниматься в небо.
«С земли будет выглядеть как красивый фейерверк в абсолютно безоблачном небе. Рыжее пламя на синем поле — красота, ни дать ни взять».
Ифриты сопротивлялись отчаянно. Они словно понимали, что столь стремительным сжатием, их молекулярная структура претерпевает критические изменения, и более не способна будет к восстановлению.
Магическое пламя сжималось настолько сильно, что воздух вокруг плазменного шара кажется приобрел вязкость и сменил цвет, на более темный. Уже прошел момент, когда вода должна была превратиться в лед. Еще секунду, и давление способно превратить песок в стекло, но чистейшему магическому пламени этого недостаточно. Необходимо больше.
— Поднажми, старина! — подбодрил сам себя магистр.
Истинная плазма, по своей сути — высшая материя, и трансформироваться во что-то другое она не могла, но должна была разрушиться. Под чудовищным давлением, молекулы магического огня распадались, освобождая чудовищную энергию, которую пока удавалось сдерживать, но с каждой секундой это становилось все тяжелее.
Внезапно возраст напомнил о себе, даже несмотря на регулярные физические и умственные тренировки. Силы стремительно покидали немолодое тело. Старик банально уставал. Взглянув на эфемерную шкалу резервов, Евгений Сидорович недовольно цыкнул.
«Придется пить эликсир» — мелькнула мысль в его голове. — «Иначе не вытяну».
А дальше произошло то, о чем не рассказывали ни одни хроники прошлого — вмешался хозяин свиты.
Магог призвал двух огненных бестий. Даже на первый взгляд, они были мощнее Огнедухов в разы. Огромные трехголовые твари, жар от которых ощущался даже на такое расстояние.
«Или мне это кажется?» — панически подумал Авакумов.
Огненные Церберы, по-другому их никак не назвать, сразу же бросились в атаку, и выбрали своей целью самое опасное существо — магистра.
«Точно не вытяну»
Силы еще были, но с одним незначительным исключением — требовалось решить сейчас — либо завершить трансформацию магического пламени «тисками», уничтожив Ифритов, либо спасти свою жизнь. Предстояло выбрать что-то одно и требовалось сделать выбор именно в эту секунду. Времени на эликсир нет. Церберы уже через пару мгновений разорвут его на части.
«Или спалят, что даже пепла потом не соберут».
Помощь пришла откуда не ждали. Одна псина вдруг замерла на месте и медленно поднялась в воздух. Она, злобно рыча продолжала перебирать лапами и мотать головами, разбрасывая раскаленную слюну чистейшей плазмы, от которой задымилась земля.
А вторая разразилась воем полным боли и отчаянья. Вокруг нее, исходя паром, закрутились тугие потоки воды.
В этот момент магистр сделал выбор. Времени должно хватить. Остатки сил жалеть смысла уже не имело.
Шторм сжал ладони аж до хруста костяшек, мысленно направляя «Вихревые Тиски» как можно выше в небо.
— Секунду! — громко крикнул он — Дайте мне еще секунду!
Глава 22
Что такое одна секунда? В жизни обычного человека ничего. Мы измеряем моменты жизни гораздо более длительными отрезками.
Но одна секунда в жизни одаренного иногда решает все. Особенно в скоротечном бою. Где задействованы сумасшедшие силы, и потеря контроля хоть на мгновение, может обернуться фатальной ошибкой.
Одну огненную трехголовую псину я успел перехватить, второй, кажется, занялся сам Русов. Комендант базы оказывается, был телекинетиком и довольно неплохим. Он, остановив и подняв воздух цербера, отбросил его прямо к ногам Магога. А особь, за которую взялся я, так легко не отделалась. Я всерьез намеревался уничтожить ее, но только сейчас почувствовал, что воды скорее всего не хватит. Она дематериализовалась с катастрофической скоростью.
Тем не менее, огненная фигура второй псины пылала уже не так ярко, и продолжала гаснуть.
Мне кто-то помогал, причем сразу несколько одаренных. Небольшой смерч смешался с моим водоворотом, разгоняя того совсем на немыслимые скорости. Из земли единым рывком вылезло несколько каменных шипов, которые мгновенно разорвали огненную бестию на части.
О чудо! Отдельные лоскутки пламени не успели соединиться в единое существо. От соприкосновения с водой, они сразу тухли, распадаясь черным пеплом.
«Кажется, мы нашли способ как еще быстрее уничтожать огненных духов» — радостно подумал я.
Но всю радость и триумф победы, омрачало практическое отсутствие воды. Ее осталось совсем чуть-чуть, и она продолжала исчезать пугающими темпами. И вот сейчас точно — брать ее уже неоткуда. Я собрал ее отовсюду, куда дотянулся, не оставив даже капельки питьевых запасов.
Тем временем магистр Авакумов закончил с Ифритами. Где-то высоко в небе разразился самый настоящий огненный шторм, который закрыл практически весь обзор. А через десяток секунд, до нас донеслась звуковая волна, которая была больше похожа на громовой раскат. Она была вполне ожидаема, но инстинктивно пригнулись абсолютно все люди. Только Магог бровью не повел. Он как был полностью недвижим, так и продолжал стоять даже не шелохнувшись. Чего не скажешь о выжившем цербере. Псина уже поднялась на все четыре лапы, и бросилась в повторную атаку. На этот раз она почему-то выбрала своей целью не магистра, а людей, которые находились гораздо дальше него.
В два прыжка огненная бестия оказалась практически вплотную с металлической тушей «Повелителя», но достать его ей было не суждено. Магистр Шторм уже освободился и снова вступил в бой.
Цербера скрутили потоки воздуха и выстрелили его пламенной тушей прямо в сияющую арку портала.
Магог остался без слуг лишь на короткое мгновение. В его огромной ладони появился огненный хлыст, которым он тут же полоснул землю оставляя полоски выжженой земли.
Первыми материализовались существа более всего похожие на огромных ящериц, в количестве двух штук. Сразу за ними — огромный огненный сокол. Следующие два удара материализовали Пламенных големов. Кажется Магог всерьез оценил угрозу исходящую от людей.
«Мама, это Рарог!» — мысленно выкрикнул я.
Моя мать являлась целым кладезем россказней про стародавние времена, а особенно я любил слушать всякие небылицы про несуществующих монстров. И Рарог — огненный сокол, хоть не часто упоминался в легендах, но не запомнить я его просто не мог. Именно он приносил удачу и благополучие главным героям, за которых в детстве я искреннее переживал.
А дальше все завертелось еще быстрее. По военным прошелся приказ немедленно отступить назад, бросив всю тяжелую технику.
Приказ был вполне понятен и обоснован. Простые вояки были неспособны нанести урона огнестрельным оружием, как была бессильна и техника. Все эти навороченные танки и бронетранспортеры последних модификаций, абсолютно ничего не могли сделать с существами, состоящими из магического пламени. Огонь не навредит огню, разве что, если на поле боя не появится существо, которое в управлении этой стихией равняется силой с Магогом, или даже превосходит его.
И такое существо появилось, в лице Архимагистра Щуки — в миру Щусева Анатолия Анатольевича. Вместе с ним прибыла аж целая делегация одаренных самых разных направлений. И на кого не взгляни — звезда империи. Каждый из них рангом не ниже магистра.
— Иванов Иван Дмитриевич — Электромант, гранд-магистр. — с затаенным восхищением произносил появляющиеся фигуры один из одаренных. — Граф Веркин Сергей Юревич — Аэрокинетик, магистр. Пущин Афанасий Вячеславович — гранд-магистр Телекинетик.
Нас оттеснили далеко от места будущей схватки, так что рассказать и поделиться подробностями боя, я не могу, но звуки с той стороны доносились приличные. А еще через двадцать минут, началась эвакуация персонала. Солдат грузили на автомобили и увозили на базу. Нас эта участь так же не миновала.
Водитель Тихомирова уже завел машину и ожидал только нас.
Всю дорогу, Юрий, как и обещал, объяснял тонкости использования воды.
— Понимаешь в чем дело — начал он — Мало уметь вертеть водичкой, как угодно. Да, со стороны это кажется красиво и сильно, но на деле — что ты с этой водой можешь сделать?
— Ну… как тебе сказать. Сегодня же сделал. — не согласился я.
— Сегодня попались специфические монстры с уязвимостью к воде. Будь на месте Магога другая бестия из плоти и крови, что бы ты ей смог сделать? Искупать? Водичкой облить? А если бы она не стояла на месте, а вполне себе бросилась на тебя с целью прикончить? Что тогда? Твои действия в этот момент?
Тут было над чем задуматься. Действительно — что я могу сделать, кинься на меня какой-нибудь монстр? Оттолкнуть, в принципе смогу. Утопить? Тоже вариант… правда если монстр вообще дышит воздухом. Сжать тисками воды? Это навряд ли… слишком энергетически затратно. Не вытяну. Особенно если монстр будет большим. Выстрелить струей воды и пробить черепушку? Есть сомнения. В академии мне это удалось, но там скорее от гнева. Как это делается, я не знаю, пробовал уже пару раз. Ничего не вышло.
В очередной раз открылась неприятная правда про стихию воды. Получается Акваманты могут просто управлять водой, и… и все? То есть — подвигал сгусток туда, подвигал сюда, окатил водичкой и ничего больше? А где боевая магия вообще тогда?
— Погоди, а где боевая магия тогда? — озвучил я свои мысли.
— Какая боевая магия? — неподдельно удивился Тихомиров.
— Водная боевая магия!
— А нет ее.
— Как нет? — настала уже моя пора удивляться. — А чем ты тогда занимаешься на службе?
— Вот мы и подошли вплотную к главному вопросу. В боевой звезде одаренных — я единица поддержки. Могу поставить стену или купол воды — хорошо защищает от кислотных плевков