лись в единое и на мгновение все пространство вокруг озарилось нестерпимо-ярким светом. А потом раздался взрыв. Рванные эманации и осколки формул полетели во все стороны.
— Ложись! — только и успел скомандовать я.
Обжигающая волна прошла по стенам строения, в миг превращая из белых в черные.
Невзоров прикрыл свое войско невидимым щитом.
Неплохо. Вполне неплохо. Противник не такой слабый, как мне думалось. И знаниями боевых конструктов обладает достаточно высокими и глубокими.
Первый залп конечно же был разведывательным. Каждый из нас сейчас изучал остатки эманаций, который были разбросаны по всему полю и источали силы, чтобы понять, у кого какой приоритет, и кто на что способен. И из того, что я увидел, мне стало понятно, что Невзоров отлично умеет объединять разные начала сил. Его помощники создали какой-то весьма странный конструкт, весь сплетенный из противоречий — там были и воздушные начала и хтонические. А Невзоров смог напитать этот конструкт силой и запустить его.
— Стрелять только по моей команде! — шепнул я.
И начал быстро накручивать спирали силы, пытаясь создать кое-какой сюрприз для противника.
Завершить начатое не получилось, невзоров вновь активировал какой-то черный конструкт и направил его на меня. Пришлось создавать щит, который, едва к нему прикоснулся посыл Невзорова, раскололся на мелкие куски. Раздался гулкий хлопок, оба конструкта взорвались. Я почувствовал, что на этот раз Невзоров использовал более точные расчеты. Видимо смог определить слабые мои стороны и воспользовался этим. Третий удар будет уже гораздо ощутимей.
И потому я ускорился.
Наворачивая все больше колец на конструкт, скрепляя их печатями, я рассчитывал на то, что мой удар достигнет цели. Давай! Скорее же!
Конструкт был уже почти готов, когда Невзоров пошел в атаку. Он махнул своим бойцам, и они двинули н администрацию. И каждый из идущих создавал свой конструкт для атаки. В основном это были огнешары — самые простые и быстрые вещи, которые можно создать. Но попадались и те, кто решил выделиться и создавал ледяные шары и даже воздушные.
Мои солдаты заметно занервничали.
— Ждать! Не стрелять! — рявкнул я, завершая конструкт.
Еще одна печать. Еще одна формула. Еще одна связка и отток.
Невзоров шел смело, не боясь, я чувствовал, что впереди него был щит, который он создал. Иного и не ожидалось. Но это я тоже предусмотрел.
Подняв над головой конструкт, я прицелился.
— Не стрелять! — вновь бросил своим бойцам, потому что услышал, что кто-то уже начал лязгать оружием, готовый пустить длинную очередь в идущих.
Только это будет бесполезно, пули отлетят от щита, не причинив врагу никакого вреда. Сначала нужно разбить щит. А уж потом…
Выдохнув, я швырнул конструкт.
Боевая атака была сплетена из различных формул, среди которых я не забыл вплести и формулы невидимости. Поэтому конструкт был не заметен для глаз. Это и спасло его от противника, в противном случае они бы сбили его на подлете.
Столкновение произошло по центру сада, там, где встретились первые наши конструкты. Щит Невзорова вдруг блеснул серебряным светом. А потом раздался скрежещущий звук, который весьма сильно удивил Невзорова. Защита начала трещать и взрываться.
— Стоять! — крикнул Невзоров, запоздало поняв, что произошло.
Но это не спасло щит от крушения. Конструкт разбил его как яичную скорлупу, ворвался синим пламенем в ряды противника и стал яростно с ревом пожирать людей.
— Огонь! — крикнул я.
Тут же затрещали автоматные очереди. Бойцы били точно, скосив первые ряды. Но противник довольно скоро сориентировался в ситуации и защитная стена, пусть и не такая хорошая, как предыдущая, уже отражала выстрелы.
Нужно было наступать. Только так получится удержать шаткое преимущество.
— За мной! — скомандовал я, выскакивая на улицу.
Попутно я начал швырять в противников конструкты с синим пламенем, тем самым прикрывая своих людей. Огонь гулко взрывался и буравил землю, не давая врагу сделал полноценную контратаку.
Снаружи было холодно, а ледяной ветер пронизывал насквозь. Поднявшаяся пыль тоже ухудшала ситуацию, застилая глаза. Пришлось накидывать на глаза небольшие формулы, дающие возможность отсечь сор.
Невзоров, увидев меня, оживился. Теперь у него появилась цель. К которой он тут же и побежал. В его руках вдруг возник меч, красный, сплетенный из каких-то неведомых мне формул. Я понял, Что придется отвечать чем-то подобным — с голыми руками против оружия не попрешь.
Помогли уроки Аматару. Я создал клинок, сплетая его из голубоватых потоков света. И тут же, едва мы достигли друг друга, атаковал.
Невзоров умело отразил выпад. Злобно улыбнулся.
И контратаковал.
Наши клинки начали стремительный смертельный танец. Лезвия встречались друг с другом с жутким скрежещущим звуком, высекая искры. Оба сплетенные из конструктов, они способны были разрезать любую плоть и сталь. Но встречаясь с другим конструктом, создавали плотные эманации, которые неприятной отдачей били по рукам.
Я мог надеяться только на своих бойцов и на то, что они не подпустят к нам противника.
Выпад. Удар. Обманный уход. Перенос тела на другую ногу, наклон.
Невзоров бился удивительно хорошо. Он обладал знаниями, которые мне были еще не подвластны. И потому вскоре из атакующей манеры боя я перешел на оборону. Противник наступал смело, порой сильно рискуя. Но воспользоваться ошибкой врага мне не удавалось — тот был слишком стремителен и быстр.
Кончик лезвия резанул по рукаву, едва не лишив меня конечности, только в последний момент я увернулся от удара.
— Тебе конец! — злобно прошипел Невзоров, выписывая в воздухе «восьмерку».
Отвечать ему я не стал утруждаться. Вместо этого рванул вперед, пытаясь нанести прямо удар сверху.
Невзоров отбил атаку, резко развернулся и сделал мне подножку.
Я шатнулся, но смог бы сохранить равновесие, если бы не один из солдат Невзорова. Желая помочь своему предводителю, он кинув в меня огнешар. За что и поплатился — один из моих бойцов красным многоточие в груди оборвал его жизнь.
Огнешар взорвался у меня прямо под ногами. Меня подбросило в воздух. Невзоров тут же провел удар кулаком, вбивая из моих легких пыль.
Я упал на землю. Потянулся за мечом, который упал рядом, но Невзоров ловким ударом ноги отпнул его в сторону.
А потом занес свой меч над моей головой.
Невзоров занес меч над моей головой, готовый наказать меня за ошибку и удить.
— Эй, ты! — крикнул вдруг кто-то и Невзоров невольно обернулся.
Он узнал этот голос. Его узнал и я. И потому тоже повернул голову.
На возвышенности стоял человек. Я пригляделся и…
Охиндо! Это был он!
Старик стоял в стороне, взирая на развернувшееся поле битвы невозмутимым строгим взглядом. Не сразу я понял, что меня смутило. И только когда во второй раз взглянул на старика, вдруг осознал, что он стоит! На своих двоих ногах, хотя до это все время ездил на инвалидной коляске. И даже когда спасал Камчатку от извержения вулкана был на коляске.
Сейчас же его ноги прекрасно его держали. Хотя… я пригляделся. Без помощи конструктов здесь не обошлось. Место силы, которое посетил шаман, видимо щедро наградило его, потому что он каким-то образом смог создать формулы, которые подняли его на ноги. Колени и стопы светились полупрозрачным янтарным светом.
— Шаман! — злобно прорычал Невзоров, стиснул кулаки.
И только сейчас я понял причину столь быстрой атаки и нежелания ждать четыре дня. Невзоров каким-то образом понял — или ему доложили его шпионы, — что шаман не умер и пропал не бесследно. Возможно даже он узнал, что Охиндо намерен вернуться. А это сломало бы все его планы. Поэтому он и вышел раньше, чтобы опередить старика. И убить меня.
Но не вышло. И я дал отпор, и сам шаман явился как никогда вовремя.
И теперь Невзоров нервничал. Он глянул на шамана, прорычал:
— Зачем ты вернулся?
— Ты активировал зов, — невозмутимо ответил Охиндо. — Вот я и пришел. Разве не того требуют правила Совета?
Невзоров по звериному оскалился. И вдруг швырнул синеватый конструкт в сторону шамана. Я невольно подумал, что Охиндо сейчас просто превратиться в прах — настолько мощным был конструкт. Но шаман ловко увернулся. И улыбнулся.
— Не такой встречи я ожидал! — произнес он. — Я — один из четырех членов Совета. И я пришел на зов. Вовремя. Ведь у меня в запасе согласно правил есть четыре дня. Это время не прошло. Так почему же ты швыряешься заклятиями? Лучше огласи вопрос, по которому т созвал всех. И мы проголосуем. А потом и будет решать что делать дальше по результатам голосования.
— Голосование уже прошло! — прорычал Невзоров.
— Без меня? Тогда оно не стоит и копейки.
— Не лезь в это дело, шамана! — сказал Невзоров. — Иначе будет хуже.
— Хуже будет, если я не буду лезть в это дело. Александр Федорович, — обратился он ко мне. — Что заставило Невзорова созвать совет, вам известно?
— Известно, — кивнул я, стирая с лица кровь. — Он хочет продать руду американцам.
Шамана улыбнулся.
— Давно мечтает, — кинул он Невзорову. — И вот теперь видимо решил решить вопрос окончательно.
Шаман начал медленно приближаться к нам. Казалось, он не идет, а плывет.
— Руда цена. И сила ее должна быть подарена только нам, никому другому. Тем, кто несет светлое. Но сила руды, используемая в черное дело, погубит всех. А тебе прекрасно известно для каких целей руда иноземцам. Деньги затмили твой разум. И кроме них ты ничего уже не видишь. А видеть надо больше. И глубже.
Шаман приближался все ближе. Но никто из противников даже не посмел вскинуть руку или швырнуть в него конструкт, все были словно загипнотизированы им. Охиндо остановился.
— Так что же. Слушай мой голос, Невзоров. Слушайте все, кто здесь есть. И свидетельствуйте когда будет спрос. Я против. Мой голос, голос одного из четырех членов Тати, голос Охиндо — против. А значит вопрос решен. Продажи руды не будет.