Наконец мы спустились вниз. Лифт дернулся, остановился. Мы вышли в шахту. Тут было гораздо холодней. Пахло сыростью и болотной плесенью.
А еще тут ощущалась сила, исходящая от руды. Охиндо тоже это почувствовал и невольно улыбнулся. Для него руда была доступна в очень ограниченных количествах и только в месте силы. Но даже с теми крупицами, что он сумел добыть, он смог вновь встать на ноги и обрести мощь. А тут руды было гораздо больше.
Мы прошли прямо, свернули к массивным железным дверям. Там стояла охрана. Пришлось долго вбивать в специальную панель коды доступа. Я удивился этому. не смотря на то, что перед охраной встал самый главный человек фабрики, они не сделали ему одолжение и не пропустили дальше, пока он не подтвердил все необходимые коды.
А еще я увидел два дуло пулеметов, смотрящие на нас с разных углов потолка. Видимо если коды окажутся не верными нас просто порубят в капусту.
Дисплей пикнул, загорелся зеленый свет. Охранник кивнул.
— Проходите.
— Они со мной, — кивнул на нас Чернов.
Двери открылись, и мы оказались в просторном чистом помещении.
— Тут, — произнес дрожащим голосом Чернов.
Мог и не говорить. Я увидел на стеллажах пластиковые контейнеры, наполненные сероватыми камнями.
Руда. От нее исходил такой плотный поток силы, что невольно принялся ее улавливать. Усталость проходила, вместо нее организм наполняла сила, будто я выпил сразу пять чашек крепкого кофе.
— Берите, сколько вам нужно, — произнес Чернов. — Только обязательно скажите с каких контейнеров — ме нужно записать их номера, для акта браковки. И общий вес взвесить.
Первым желанием было набрать как можно больше, унести с собой все контейнеры. Но я понимал, что так делать нельзя. Каждый из этих камней можно использовать не только во благо, но и во вред. Если со мной и Охиндо что-то случится и если эти камни попаду в руки к, скажем, Андерсону, то беды не миновать. Поэтому нужно взять именно столько, сколько необходимо, не больше и не меньше.
Это понял и Охиндо. Поэтому принялся внимательно рассматривать каждый камешек, изучая его, смотря на свет, взвешивая в руке. Я
— Может, этот? — наугад предложил я.
Шаман покачал головой.
— Нет, потоки закручиваются у него в другую сторону.
— Тогда этот?
— Нет, какой-то он слишком мягкий — поворотил носом Охиндо.
Я понял, что лучше не лезть к нему и просто стал ждать, когда он подберет то, что нужно. Минут через десять Охиндо воскликнул:
— Вот эти!
И протянул нам два самородка каждый размером с куриное яйцо.
— Хороши, — кивнул Чернов. — Берите. Я оформлю все.
Он посмотрел на меня и умоляюще произнес:
— Александр Федорович, я прошу вас. Ради меня и моей семьи, ради тех, кто тут работает, ради всех нас — после того, как руда будет использована, верните ее обратно.
— Даю вам свое слово. Слово князя! — ответил я.
Чернов немного успокоился. Но ненадолго.
Едва мы вышли из хранилища, как по стенам и по полу пробежала заметная рябь. А потом все помещение наполнилось грохотом и затряслось.
— Что происходит?! — крикнул Чернов охране.
Но те и сами не знали.
Под потолком загорелись красные лампочки тревоги, начало противно пищать, предупреждая об опасности.
— Скорее! Все наверх! — крикнул я.
И весьма вовремя, потому что вскоре по каменному потолку пошла огромная трещина разлома.
Глава 19. Чудь
— Что происходит? — спросил я, глянув на Чернова.
Было логично, что хозяин этого производства должен быть в курсе всего, что тут происходит.
Но Чернов лишь пожал плечами. Он был растерян. Повернувшись к одному из охранников, крикнул:
— Срочно! Связь с диспетчерской!
Охранник метнулся к пульту, принялся быстро набирать номер. Потом протянул трубку.
— Диспетчерская.
Чернов взял трубку, глядя на трещину в стене, ледяным тоном спросил:
— Доложить, что происходит.
На том конце принялись докладывать ситуацию. Чернов слушал молча и нам оставалось только ждать, когда он дослушает до конца. Эти мгновения показались мне вечностью.
— Понял. Срочно вызвать аварийные группы, всех с пятого, четвертого и третьего уровней поднять на высоту.
Потом, положив трубку, сообщил уже нам:
— Землетрясение. Очень сильное. Нужно уходить.
Мы рванули к лифту, однако добраться до него не успели — вновь повторились толчки, гораздо сильней первых. Нам пришлось прильнуть к стенам, потому что с потолка посыпались мелкие камешки и светильники. Один из таких светильников чуть не упал Чернову на голову, я в последний момент успел оттолкнуть директора в сторону.
— Спасибо! — растеряно бросил тот, глядя на разбитую лампу на полу.
Охиндо принялся безжалостно терзать кнопку вызова лифта, в надежде, что тот поедет быстрей. Но тот, словно насмехаясь над нами, ехать не спешил.
— Кто поднялся наверх? — рявкнул Чернов, глядя на охранника.
Тот пожал плечами.
— Твою мать!
Наконец двери раскрылись. Мы заскочили внутрь, поехали наверх. Но преодолев лишь половину пути, остановились — из-за очередного толчка. Струхнули все — и я, и Охиндо, и Чернов. Потому что тряхнуло так, что кабина лифта начала с грохотом биться о стены шахты. Свет в кабинет замерцал, а потом и вовсе погас.
— Сейчас… починим… аварийный запуск… — дрожащим голосом произнес Чернов, нажимая какую-то комбинацию на панели управления.
Лифт издал тяжелый вздох, словно не хотел пробуждаться из спячки, вновь двинул вверх, на этот раз медленней, лязгая и скрипя.
Мы поднялись на нулевую отметку, выскочили из лифта. Там уже вовсю бегали аварийные группы.
— Михаил Михайлович! — подскочил к нам одни из мастеров. — Землетрясение!
— Знаю. Что с оборудованием? Повреждения? Доложить всю ситуацию!
— Значительных повреждений, нет. Депо переведено на аварийный режим, все ремонтные работы остановлены. Люди переведены в режим готовности для устранения возможных повреждений.
— Хорошо, — немного успокоившись, ответил Чернов.
— Михаил Михайлович, там… — начал мастер и замялся.
— Что? — насторожено спросил тот.
— Что-то с Оком Тьмы. Я точно не знаю, мне группа внешнего периметра не докладывает, но что-то не то происходит.
Чернов рванул к себе в кабинет. Мы последовали за ним.
— Куприянов! — рявкнул Чернов в трубку телефон. — Что там с Оком? Докладывай!
И положил трубку, переведя на громкий режим.
— Михаил Михайлович, перед первым толчком наблюдались магнитные всплески.
— Большие?
— Порядка пяти единиц. Потом, непосредственно в сами толчки резкое возрастание. Потом — аппараты вообще начали фиксировать какую-то ерунду. Слишком большие магнитные аномалии. Да вы сами гляньте!
Чернов подошел к окну, поднял жалюзи. И ахнул.
Я тоже едва удивился, едва сдержал ругательство. И лишь Охиндо, казалось, был непробиваем, хотя тоже пристально смотрел на развернувшееся.
А посмотреть было на что.
Око Тьмы, зависшее над морем, теперь было похоже уже не на глаз, а на воронку. Размеры тоже увеличились, закрыв собой полнеба.
С двух сторон от Ока поднимались выше и выше тёмные, почти чёрные клубящиеся тучи, словно бы живые, похожие на щупальца монстра. Облака растягивались на множество десятков, а то и сотен метров, что-то жадно выискивая на водной глади. В самих облаках ощущалось движение, словно там что-то пряталось. Или кто-то…
Сила тоже текла иначе. Ничего похожего с тем, что было пару дней назад и даже с тем, что мы видели, когда ехали сюда. Никаких плавных и размеренных течений. Теперь это были какие-то хаотичные всплески, похожие на сокращения умирающего человека. Вместе с силой Око источало из себя еще какие-то эманации, больше похожие на сорные потоки. Они острыми струями устремлялись во все направления, без всякого порядка.
Я ощущал кожей, что во всем этом есть что-то патологическое, болезненное, чего не должно быть. Словно в отлаженный сложный и тонкий механизм вдруг воткнули палку или ударили кувалдой. Механизм еще работает, но уже не так, его суть нарушена, он скрипит и лязгает, входя в резонанс, сбиваясь с четкого ритма. Око Тьмы тоже сбивалось с ритма, исторгая из себя гной сорной силы.
— Что это? — только и смог произнести я.
Чернов не ответил.
— Землетрясение сбило ритмы, — пояснил Охиндо.
— Никогда такого не видел! — выдохнул Чернов.
— Отстроить сможете? — спросил я.
Чернов пожал плечами. Ответил:
— Слишком большие изменения. Сложно сказать. Нужны данные.
И нервно схватил трубку телефона.
— Куприянов! Срочно мне все данные по замерам! Потоковые и динамические замеры, на срезе пяти и десяти единиц. Группа Шапина готова? Хорошо.
— Мы можем чем-то помочь? — спросил я.
Чернов покачал головой.
— Спасибо, но думаю вряд ли. Мы сам попытаемся все устранить.
Мы распрощались, двинули к машине. Но вновь пришлось остановиться из-за сильной трясучки.
— Что-то неправильное происходит, — хмуро заметил шаман, напряженно вглядываясь в небо.
Порыв ветра швырнул в нас капли воды, подхваченные с моря, словно бы говоря — уходите отсюда поскорей, пока целы-здоровы.
Я тоже чувствовал, что потоки силы, текущие здесь, изменили своему привычному распорядку. Казалось, еще чуть-чуть — и произойдет что-то непоправимое, или Око Тьмы взорвется, либо само небо обрушиться вниз. А может быть, все вместе и сразу.
Землетрясение стихло, но не прошло окончательно. Теперь оно было постоянным, словно где-то ехал огромный асфальтоукладчик, сотрясающий и трамбующий почву.
Машина рванула прочь. Я старался гнать быстрей, но авто все время подбрасывало и Охиндо даже сделал мне замечание, сказав, что так мы можем вообще не добраться обратно. Я согласился с ним и нехотя сбавил скорость. Проехали по второстепенной дороге, объезжая поваленное дерево. От мелкой трясучки гравий на дороге принялся сползать, превращая путь в полосу препятствий. Пришлось все время править руль в противоположную сторону, чтобы не упасть в обрыв.