пел заскучать, как в замочную скважину уже стучался кусочек латуни.
Любитель разбавлять напитки дерьмом даже не ознакомился с первичными правилами попадания в дом. Окно открыто нараспашку, дует сильный ветер, а ему похер. Прикрыл окно, почесал репу и завалился спать прямо в одежде.
Последнее – моя заслуга. Когда затылок сталкивается с обмотанной тряпкой арматурой, сознание имеет свойство на время теряться.
Допрос проводил с особым пристрастием и знанием методик некоторых спецслужб.
Пока пленник лежал в отрубе, изучил его документы, личные вещи и представил примерный образ поведения. Что делает. Кто такой. Как ведёт дела...
Ничего сложного, если информации в достатке. Азы горячего чтения достаются всякому, кто ступают на тропу финансовых рынков.
Далее работал привычный любому менталисту, экстрасенсу, гадалке и прочим гуру подсознания приём. Показать, что ты знаешь о цели разговора гораздо больше, чем он себе представляет.
После – как пойдёт. Запутать крысу и загнать в угол дело пары мгновений.
Приступаем...
Ты просыпаешься примотанным скотчем к кровати, в голове каша, во рту кляп из носков, а на затылке здоровенная шишка. В лицо врезается сгусток ледяной воды. Появляется фигура, метнувшая его из тени. Словно дьявол ночи во плоти он начинает рассказывать о тебе больше, чем ты сам знаешь.
Перечисляет все прегрешения. Кого подставил, что украл, к какому убийству косвенно причастен. Как тебя зовут, сколько лет, что делал два года назад в туалете и много чего ещё, заставляя сходить с ума от бессилия.
Но проходит пять минут монолога, десять и ты приспосабливаешься. Думаешь, что разгадал загадку похитителя.
Прочесть имя из паспорта и расспросить двух идиотов, отправленных на нехитрое задание – плёвое дело. Ты начинаешь убеждаться, что тебя просто пугают. Пугают, потому что боятся перейти к чему-то больше, нежели просто угрозы.
А потом перед тобой раскрывается истинная личность похитителя. Тот самый, которого, в перспективе, должны были дожирать вороны в канаве на окраине.
Сопляк возрастом не больше двадцати. Который уверенно вломился в твой дом, раздел твоих торпед под орех и манипулировал магией так, будто полжизни ей посвятил. А ещё этот холод, вселяющий страх от одного лишь касания…
Заставляет повторно задуматься. Точно ли я его раскусил?
Под конец, словно в насмешку над безумством бокального гения, на пальце мальца мелькает сияние эфира. Родовой перстень с каким-то знаком, всё это время таившийся в тени...
Тогда картинка сходится. На тебя нисходит озарение.
Клан… Кланы… Один из них – передо мной. Наследник или кто-то не из основной ветки – уже не важно.
Ты приказал его похитить. Наверняка помешал каким-то планам. Это конец. Ни один из знакомых структур за тебя не заступится. Как бы не были богаты связи. Твоя жизнь кончена и лишь от этого самого мальца зависит, как ты проживёшь её остатки.
Ты начинаешь говорить. Много и досконально подробно. Всё, что просят. Всё, что знаешь. Не задумываясь о смысле рассказанного. Не гадая о целях визита. Ведь Кланы не просто так считаются современной аристократией. Магам подвластно всё. Не ему, маленькому человеку с баром на периферии окраины, им хоть что-то противопоставить.
Когда бесконечный поток вопросов и уточнений закончился, ты тяжело дышишь. Дамоклов меч, вознёсшийся следом, мешает сознанию искать пути к спасению. Ты поник. Пал духом. От тебя более ничего не зависит. Но…
Ничего.
Замотанная в ткани фигура мальца лишь посмеялась, убрав полную эфира руку.
Ты падаешь на пол. Опускаешь голову. Взываешь ко всем духам и демонам, благодаря за спасение. Возможно, но это неточно, по ногам течёт что-то тёплое. Но ты рад. Ты доволен. Тебя не убили…
Но… качели не прекратили движение.
Ты не понимаешь, что происходит. Весь твой хвастливый и хитрый ум банально пасует перед аурой непредсказуемости.
Тебе показалось, что клановец уйдёт и можно наконец выдохнуть с облегчением? Три раза «ха»! Довольный дознаватель спокойно зашёл за стенку, послышался шлепок тела о матрас кровати и тихий храп, как заключение.
Уснул. С пленником. Прямо на месте преступления.
ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ!??? КТО-НИБУДЬ!!! СПАСИТЕ!!!! ПОМОГИТЕ!!!
НУ… КТО-НИБУДЬ!!!??? КТО-НИБУДЬ….
ㅤ
М-да. Я никогда не говорил, что имею привычку решать проблемы кардинально? Так вот, говорю. С этим Кириллом, всё же, немного перестарался.
Такой отчаянный взгляд, наполненный животным страхом, я видел нечасто.
Обычно так выглядят те, кто всё потерял. Миллиардер свои миллиарды. Миллионер свои миллионы. Президент свою власть. Или голодный драгоценные хлебные крошки.
Явно же – перестарался. Ещё и уснул на самом интересном месте. Утомила меня послушность этой крысы в человеческой шкуре и я решил сделать перерыв на подумать. Всё равно сон недолгий и чуткий. А скотч, как правило, скрепит гораздо громче, если от него избавляться.
Откровенность бармена оказалась той ещё занозой в заднице. Выдал всё, как есть, даже не стараясь врать. Не то, чтобы мне не понравилось, но обычно такая искренность людям несвойственна. В момент приближающейся смерти или, когда уже терять нечего – бывает. В остальном – галимая лажа.
Неужели клановцев здесь бояться сильнее, чем мне казалось в начале? Именно это меня волновало в процессе общения.
Впрочем, суета из-за какого-то параноика надолго не задержалась.
Проснулся через пару часов, перезаряженный и бодрый. Бармен, по паспорту Иланский Кирилл Алексеевич, так и не сдвинулся с места. Пересрал, вероятно, передумывая мои дальнейшие действия.
Решил подыграть. К несчастью для него, мне нужны криминальные связи. Просто избавляться от тела никто не собирался.
- Ты молодец. Выдержал, – похлопал в ладоши. – Знаешь, что мне от тебя надо?
- Знаю.
Голос дрожал и был донельзя слабым, но тем не менее жёстким. Бармен был уверен в том, что знает.
- Вот как. И что же?
- Служба. Я отработаю свой долг.
- Долг за что?
- За похищение. За нарушение ваших планов. Я не знаю подноготной и знать не хочу. Но я знаю, что перед вами виноват. Я всё отработаю! Обещаю!!
Да уж… какие, оказывается, бывают честные предприниматели. Никогда бы не подумал. Впрочем, на его помутнение вряд ли можно полагаться. Чужая душа – потёмки. А страх – наоборот. Отличный мотиватор держать язык за зубами.
С наступлением утра теней в доме не хватало, но и мне не требовалось особо скрываться. Взмах ладонью, разгоняя кровь и подчиняя витавший повсюду эфир. Привычно сгустить до теневого тумана и кинуть вперёд.
На раздавшийся в ужасе крик не обратил никакого внимания. Он оборвался ещё до того, как соседи вообще осознали.
Немой, с раскрывшимися от ужаса глазами мужчина смотрел, как холодный чёрный туман впитывается под кожу, формируя рисунок. Живую татуировку. Мерзкая, жирная бляха манки на груди, прямо перед замершими от страха глазами. Заразное пятно, неотличимое от настоящего.
Хлопок. Щёлкнул пальцами, усилив точку удара эфиром. Притянул напуганный умоляющий взгляд на себя.
- Это – метка. Ну или проклятие, выбирай сам. Ошибёшься, подставишь, решишь сбежать или кому-то обо мне рассказать – она активируется. Ты будешь умирать гораздо дольше обычного и без каких-либо шансов на спасение. Ясно?
- Я-с-н-о…
- Тогда слушай. Сейчас ты придёшь в себя, умоешься, помоешься, наденешь чистые шмотки и пойдёшь к своим знакомым замолвить за меня словечко. Хоть родным братом назови, но получи документы на жительство. И в твоих же интересах, чтобы фальшивку не разгадала первая попавшаяся стража. Тебе всё понятно?
- По… по-нятно.
- Тогда приступай. Если понадобишься ещё – я свяжусь. В остальном же занимайся тем, чем занимаешься. Мне плевать.
Очередной взмах ладонью, в этот раз незаметный, и струи эфира испаряются с кожи следом за моим исчезновением. Обычная иллюзия с нотками элемента тени.
Огонь обжигает. Вода увлажняет. Ветер сушит. А тень работает с восприятием. Не зря же психологические травмы лечатся дольше всего. Испытанный страх не даст сделать мимо и шагу.
Теперь он мой. Свой человек в рядах криминала.
Глава 11. Имперская библиотека
- Иванов Иван Иванович, – прочитал я.
Белая картонная книжка из двух страниц. На одной моё лицо и штамп луча света, символ гражданина Российской Империи, а на другой год рождения, район и дом, в котором проживаю:
01.01.2001, СР, Владивосток-Вавилова 32.
Нет привычных печатей с гербом, кодов подразделений и идентификационного номера. До паспорта наших времён ему ещё далеко, но в здешних условиях, видимо, идентификатора подходящей не надо.
Хмуро посмотрел на трясущегося бармена.
- Как это понимать!?
- Простите! Простите… простите… простите… Это был единственный в свободном доступе, который не отследить! Знакомый моего знакомого выкупил у Кланов несколько зданий в свою собственность и роздал под аренду беднякам. А те в свою очередь, чтобы их не выгнали, усыновили несколько детей разных возрастов из трущоб, которых никто не отслеживает. Фиктивно! Администрация в таком случае была обязана выдать им паспорта и мой товарищ этому поспособствовал, получив…
- Пустые. Паспорта сами по себе пустые или частично пустые. А заполняются, когда находится клиент, – закончил за него я. – Это мне понятно. Схема хромает, слишком много независимых факторов, но для Кланов, которым обычно плевать на простое население лучше и не надо.
- Именно!! Именно так!
- Помолчи, я не закончил. Со способом получения мне всё ясно. Непонятно другое – как обновлённая информация попадёт в имперский реестр?
- При первой же перекличке! В стенах и за ними много беженцев из других областей. Выживших в лесах и после клановых войн. Часто паспорта делают уже на взрослого человека. Даже если у него есть ещё один, но утерянный. Поэтому на появление нового лица никто не обратит внимания!!! Это стандартная практика.