На эмоциях забросил в жерло стихии гораздо больше обычного, опасаясь, что спалят. Половина источника ухнуло вниз. Тень не только окутала меня с головой, но и вытянулась, погружая внутрь.
Сложно объяснить… я будто в неё спрятался. Сам охренел, когда понял, что сделал. Угол обзора вытянулся и перед глазами засиял чёрно-белый калейдоскоп из тонов. Мир словно перевернулся с ног на голову. Белое стало чёрным, а чёрное белым.
Притом, это меня спасло. Зашедшие маги если чего и заметили, то виду не подали. Матерясь и елозя следом здоровенный замок, уверенно зашагали к ящику. По крысиным рожам понял – на вкусняшку заикнулись ещё одни жадины.
- Сява, блять! Ты хочешь, чтобы нас услышали остальные? – шепотом просипел один из магов. Гремыхание замка ему, видите ли, не понравилось.
- А куда я тебе его дену? Он же магический! Уроню на землю и будет звенеть, пока сюда кавалерия не примчится... – прошипел второй.
Этот мужичок оказался знакомый. Один из трио, развлекающихся в клубе. Узнал его по холёной бородке.
- Повесь куда-нибудь – я не знаю! Печатям на замке достаточно касаться двух поверхностей, чтобы общий конструкт не активировался.
- Сейчас-сейчас...
Устроив небольшой погром, тем самым нивелировав мои теоретические следы, в итоге замок не сыграл с магами злую шутку. Повис на балке рядом с ящиком, прямо передо мною.
Шаловливые ручки упёрлись в пиксельную раскраску.
- Эм… ты ящик в прошлый раз не закрыл? – удивился дежурный маг, приподняв крышку.
- Да вроде закрывал…
- А, похер. Наверняка черножопые проебались. Даже гвозди нормальные сделать не могут… Комуняки сраные!
- Стволы-то нормальные? – с сомнением посмотрел внутрь Сява. Тот, который с ухоженной бородкой.
- То, что стреляет, убивает и режет, черные делать умеют. Опыт, понимаешь ли! Это остальное дерьмо, что только не возьми. Кирпичи, хоз. инструменты, машины, «паровые двигатели», что бы это не значило. Те же гвозди…
- Точно? Нам и брак могли подсунуть. Знаешь же, как Федя на всем экономит. Крохобор сраный! Как поднял ранг, так со всем с ума по сходил.
- За качество я отвечаю! А Федя та ещё крыса тыловая, но все же Мастер. Таких совсем без мозгов следить за портом не ставят, – утвердительно кивнул мужчина, наконец-то оторвав крышку. – Да и тебе ли не похер, кто и как их дальше использует? Сбросим за полцены и смоем грабли. Не первый же раз.
- И Федя нам потом пропиздонов не вставит? Спалит же. Долю захочет.
- Не очкуй! Так-то ящиков изначально было два. Если начнет нагнетать, это ему их вставят. Сам на левак возит, так пусть и другим не мешает!
Последнее маг добавил с экспрессией. Словно вспомнил прошлый негативный опыт. Эмоционально всплеснул вверх руки, отбросив реквизит куда подальше.
Крышка от ящика грохнулась на пол, создавая непреодолимую симфонию звуков. В тень. Рядом с балкой. Прямо в место, где я прятался.
Пришлось дернуться, подставив руки. Ненавидимый ими волшебный замок не сработал по невероятной счастливой случайности.
- Эээ… ты видел? – указал в мою сторону Сява.
- Что?
- Ну… тень. Она, как бы, шевельнулась…
- Где!?
- Так за ящиком…
Профессионально нырнув назад и отскочив на пару метров, маг злобно выругался. Никого за ящиком не было.
- Ты пил, что ли? Нет там никого!!
- Да тень здесь какая-то неестественная. На морок похоже…
- Хорош хернёй страдать и помогай мне! Морок, блять… Мы и так здесь задержались!!
Дальше маги работали оперативно. Забили два небольших холщовых мешка сомалийской контрабандой, а пустые полости ящика набили соломой. По паре стволов спрятали за пазуху. Только вот Сява, ну тот, который странный, продолжал с сомнением посматривать на ящик.
Я от греха подальше сменил расположение ближе к замку. Достаточно было одного желания, чтобы сместиться. Ощущения сродни водному плаванию. В тени себя ощущал, словно рыба в воде, ловко обтекая белые, освещённые, области пространства.
Как знал. Маг, всё-таки, не удержался.
Пшух!
Ослепительно яркий болид сбил с ящика краску, когда парочка, вроде бы, удалялась. Вспыхнула небольшая кучка разбросанного сена снаружи. Удерживающая волшебный замок ткань подёрнулся пламенем.
- Движется! Движется!!! – радостно воскликнул парень.
- Ты долбаёб или как!???! Сейчас печати сработают!!!
- Да вон!!! Шевелится, падаль!
Полный ненависти взгляд уставился на спину товарища, который уже хотел достать ствол. Впрочем, взвести курок Сяве не дали. Нога соклановца устремилась к кисти параноика раньше.
- Идиота кусок! Это костер, блять!! Он светит!! От него всегда идут тени…
- Но я видел! Видел!!
- Нет, ты реально еба…
Герой появляется в самый нужный момент? Когда всё на грани. Когда вот-вот наступит конец? Это не про наши бараны. Я только и ждал удачного момента. А уж когда маги начали цапаться… ну как тут не проявить немного доброжелательности?
Не было эпичной битвы не на жизнь, а на смерть. Про драку забыли. Пока клановцы были заняты игрой в конспираторов, я в образе тени прошмыгнул им за спины. Параноик Сява может чего и хотел добавить, но его друг больно удачно заехал по харе.
Предупреждение об опасности сзади застряло навечно в гортани…
Бах. Бах.
Два выстрела. В упор. Тела магов неизвестного, но явного не малого ранга рухнули наземь. Расслабились. Вот, что значит забыть про простейшую технику безопасности.
ВИУ-ВИУ-ВИУ-ВИУ!!!!
Когда магический замок наконец-то упал, сработала боевая тревога. Волшебный ящик в коморке игроманов заверещал на всю округу. Сирена, мать его за ногу. Звенела так, будто на город падала ядерка.
Впрочем, про скрытность я забыл ещё тогда, когда два идиота пожаловали за хабаром. Чисто не вышло, но и так не всё потерянно.
Сдув дымок с двухзарядного пистолета, – всё же я не далёк от театральности – бросил ставшим негодным реквизит обратно в ящик. Рванул ко входу. Сделать засов, собранный из ближайшего проржавевшего топора и швабры, и зацепить к ближайшей балке. Надолго не сдержит, но мне хватит и пары мгновений.
Действовал на голом расчёте. К счастью, пока сидел в тенях, осенила догадка.
Подхватив тела за ноги, занёс обоих за ящик. Крышка легла на законное место. Финальным штрихом отправил верещащий замок в недолгий полёт.
С глазомером у меня всё в порядке. Попал точно в щель крыши, отправив пищалку за склады. Это, чтобы больше запутать.
Следующий порыв сдул эфир из источника напрочь. Я вновь вошёл в тени ящика. Слился. Стал единым с черно-белым пространством.
Здесь нет привычных глазу ориентиров. Направления вверх или вниз. Есть только эфемерное чувство движения. И скользкое, словно всё смазано жирным маслом, ощущение бесконечного падения.
Чёрное – это то, где есть свет. Белое – место, где его нет. Управлять новой особенностью оказалось легче сборки лега для восьмиклассников. Я плыл, словно во сне, мелькая из одной белой лужи к другой. Избегая чёрных и слишком малых капель.
Последнее, что запомнил, это как увидел продолговатую объёмную белую лужу. Знаю, таких не бывает, но поверьте мне на слова. Они стояла на месте, не двигалась и была окружена еле заметным серым маревом.
Наверное моё подсознание тогда посчитало это место максимально безопасным…
Сколько продлилось беспамятство – не помню. Себя я ощутил, когда валялся в какой-то трубе с невообразимыми ароматами. В кромешной темноте. Уставший. Разбитый. С до дрожжи звенящим от боли источником. Но, сука, довольным.
Знакомая структура сомалийского ящика подпирала мне голову. Два тела снизу и холщевые мешки выступали отличным матрасом. И пускай воняло здесь до выдирания глаз, а сосущее чувство в груди обещало тяжёлые лечебные процедуры, свет в конце туннеля мне не показался.
Сточная труба! Та, на которой я совсем недавно скрывался.
Выход есть, а значит будем карабкаться. Странно такое говорить, будучи по шею в говне, но я был на седьмом небе от счастья.
Глава 19. Зарвавшиеся маги
Восемь часов. Рекорд даже по меркам прошлой жизни.
Я спал, как убитый. Или не как… Вообще-то сложно назвать сном попытки разума отрешиться от безудержной боли во всём теле, так что я не стану утруждаться. Еле доковылял до дому, стащил у безмолвного деда-арендодателя бутылку водки и нахлебался.
Вырубает похлеще нокаута. Обращайтесь…
А если серьёзно, то скольких сил мне стоило встать на следующее утро – это самый настоящий подвиг. Ноги я, оказывается, подвернул. Сразу обе. Вдоль всей груди – сиреневая отбивная. Источник пуст и болел при каждом касании. Родовой артефакт не работал. То ли разрядился, то ли сдох окончательно. Ещё и запах дерьма, застрявший в носу, не вымывался спустя две бутылки шампуня.
Утро, мягко говоря, не задалось с самого начала.
Кое-как привёл себя в порядок при помощи парочки таблеток обезболивающего. Пришлось опять побеспокоить деда, раскурочивая доисторической эпохи аптечку. Зато с гарантом. Не знаю, что он там хранил в запасах, но штука попалась забористая. Боль, как рукой сняло. Появилось желание добежать пешком до Японии…
В этот раз расщедрился на такси премиум класса. Что-то вроде нашего майбеха. Удобные массажные кресла-сидения, мини-бар, перегородка от водителя, чтобы остаться инкогнито и встроенный артефакт от прослушки. Собственно, ради подобного такие машины и заказывали.
100 рублей за поездку. Двухмесячная зарплата. Вроде бы дохрена, а вроде твёрдые гарантии. Я не знал, как именно клановые будут искать своих прихлебателей, так что решил по максимуму обезопаситься.
В лучших традициях дуэлянта снял всё, что плохо лежало с тел оппонентов. Попавшие под руку Пламенные были из богатых. По крайней мере, стопка рублёвых купюр, обжигающий оранжевый камень и знакомый кругляш для связи стали моею наградой.
Не будь я тогда слишком слаб, вообще бы снял всё, вплоть до трусов. В первую очередь, чтобы тела дольше не могли опознать. При условии, что у хоть кого-то хватит решимости лезть за сотню метров в сточную