Энний скрючился в углу комнаты, откуда мрачным взглядом наблюдал за вошедшими в камеру.
На Эрбина смотрел с затаенной ненавистью, словно дикий зверь, только и ожидающий возможности вырваться из сковывающих его цепей и разорвать жестокого хозяина. Медленно перевел взор на Гилеру и глаза полыхнули алчным огнем. Он воспринимал ее как альтернативный источник крови и был рад ее появлению. Но видя, что она пришла не одна, догадывался о том, что кормежка откладывается. Третьим посетителем камеры был Асдус.
И сейчас я воспринимала все его глазами, считывала его эмоции при виде брата. Он был ошеломлен, раздавлен тем, что увидел. Застыл на месте, не в силах что-то сказать или сделать. Только сейчас я в полной мере осознала, как же сильно он привязан к младшему братишке. Ему было больно видеть его таким. И все же Асдус не был бы собой, если бы быстро не справился с волнением.
Он нацепил на лицо привычную открытую улыбку и смело шагнул в помещение. Эрбин не успел его остановить, лишь взмахнул рукой. Но было поздно. Энний с быстротой молнии оказался рядом и оттащил Асдуса вглубь камеры. Наставник едва успел мысленным усилием отшвырнуть его от жертвы — белые клыки уже готовились пронзить шею.
— Ты снова отвратительно ведешь себя, мальчик, — холодно проговорил Эрбин, заслоняя побледневшего демона от брата. — Не отличаешь жертву от тех, кого нельзя трогать. Это плохо. Очень плохо.
— Все и должно быть так? — голос Асдуса слегка дрогнул. — Так происходит у всех?
— Мы уже говорили тебе, что в его случае все тяжелее, — вздохнула Гилера, не решаясь тоже сделать шаг в помещение. Энний был слишком взбудоражен появлением нового существа. Мог накинуться даже на нее, а что-то мне подсказывало, что она бы не смогла причинить ему боль, даже если бы от этого зависела жизнь. — У других новообращенных разум постепенно возвращается. У него нет. Он будто отгородился от всех каменной стеной, за которую никого не пускает. Может, это из-за того, что в нем демонская кровь. Трудно сказать.
— Думаю, дело не в этом, — глухо проговорил демон. — Он всегда был таким. Для него весь мир — это то, чему он должен противостоять. Или то, что может причинить ему вред.
— Он боится смирить своего зверя, — задумчиво сказал Эрбин. — Сейчас для него все просто и Энния все устраивает. Но мы должны вытащить его из этого состояния. Иначе итог будет плачевным.
Гилера отвернулась, скрывая блеснувшие на глазах слезы.
— Это с самого начала было плохой идеей, — сдавленно пробормотала она. — Но он так хотел этого.
Асдус больше не смотрел ни на кого из вампиров, глядя только на брата. Его голос зазвучал без привычной насмешки, мягко и ласково:
— Малыш, ты слышишь меня? Это я. Асдус.
Энний исподлобья смотрел на него, снова усевшись у стены.
— Помнишь, как мы впервые познакомились? Тебе тогда было семь. Ты боялся выходить из своей комнаты, думая, что тебя за это накажут. Боялся даже ложиться на свою кровать, считая, что все, что в той комнате, не для тебя. Что ты этого недостоин.
Демон вышел из-за спины Эрбина и, не обращая внимания на его протестующий жест, стал мелкими шажками приближаться к брату. Тот напрягся и глухо зарычал. Асдус остановился, но продолжал говорить:
— Такой красивый робкий малыш, который все время плакал и звал маму. Ты боялся нас всех. А особенно отца. Помнишь? Они все решили оставить тебя в покое, дать возможность постепенно привыкнуть, а ты в ту же ночь попытался сбежать. Я остановил тебя тогда… Сказал, как сильно все мы хотим, чтобы ты остался, стал частью семьи. Я всегда мечтал о младшем брате. Говорил тебе, как мне надоело чувствовать себя младшим. И что я больше всех рад, что ты появился в моей жизни. И ты позволил мне отнести тебя в твою новую комнату и уложить на кровать. И я всю ночь оставался рядом. Рассказывал тебе о нашей семье, о том, какой замечательной будет твоя новая жизнь.
Лицо Энния слегка дернулось, на миг став беззащитным.
— Я люблю тебя больше, чем ты можешь себе представить, братишка, — голос Асдуса исказился от наплыва эмоций. — Даже то, что ты все время отталкивал тех, кто пытался приблизиться к тебе слишком сильно, не поколебало этого. Ты должен бороться со зверем внутри тебя, слышишь? Ты не один, малыш. Я помогу тебе. Хочу, чтобы ты снова вернулся. Нам всем тебя не хватает, Энний. Слышишь?
Он сделал еще один шаг и в этот раз демонит не издал ни звука, хотя лицо его снова напряглось.
— Будь осторожен! — негромко произнес Эрбин. — Он может снова кинуться на тебя.
— Энний, можно мне подойти к тебе?
Асдус замер в трех шагах от брата, протягивая к нему развернутые вверх ладони, демонстрируя полную открытость и отсутствие угрозы. Лицо демонита дернулось и он закрыл его ладонями, беззвучно заплакал. Рыжий осторожно приблизился и сел рядом, потянулся к нему руками, желая обнять.
Я замерла от ужаса, ожидая, что Энний сейчас вцепится ему в глотку. Судя по перекошенным лицам Эрбина и Гилеры, они ожидали того же и готовились немедленно вмешаться. Но не делали попыток остановить. Уже то, что демонит позволил брату подойти так близко, было хорошим знаком. Асдус обнял его за плечи и у меня перехватило дыхание.
Энний отвел руки от лица, некоторое время напряженно вглядывался в лицо брата, потом склонил голову на его плечо, уткнувшись в шею. Неужели сейчас вцепится клыками и попытается получить кровь демона?! Но ничего не происходило, он просто вдыхал запах Асдуса и его это словно успокаивало.
— Мой малыш, мой хороший, — шептал демон, поглаживая брата по голове. — Пожалуйста, вернись к нам. Борись с собой.
Эрбин и Гилера ошарашено наблюдали за происходящим. Для них, как и для меня, оказалось сюрпризом такое поведение Энния.
Я и не подозревала, что связь между ним и братом настолько сильна. Демонит никогда этого не проявлял. Но похоже, то, что Асдус в детстве оказал такую необходимую ему поддержку, поместило демона в сердце брата гораздо глубже, чем остальных.
Видение исчезло так же неожиданно, как возникло. Тяжело дыша, я расширенными глазами смотрела на Асдуса.
— Что с тобой? — напряженно спросил он.
Говорить о том, что только что подсмотрела то, что для моих глаз не предназначено, не хотелось. Пусть даже моей вины в том не было.
— Тебе удалось как-то помочь ему? — лишь тихо спросила.
— Энний пошел со мной на контакт и Эрбин попросил меня присутствовать при его питании, — Асдуса передернуло. Видно было, что для него не в порядке вещей подобное зрелище, пусть даже излишне чувствительном демона назвать нельзя. — Он сказал, что Энний впервые вел себя так, как другие новообращенные. Не знаю, почему, но мое присутствие подействовало на него успокаивающе, — в голосе рыжего появилась мягкость. — Так что меня снова попросили поселиться в Обители и помочь ему.
— Будем надеяться, что Энний сможет все преодолеть, — прошептала я. — Тоже хочу увидеть его. Как думаешь, может, и мое присутствие подействует на него положительно?
— Не думаю, что Эрбин и Гилера на это согласятся, — резонно заметил Асдус. — Уже то, что они разрешили мне его навестить, было большим риском с их стороны.
Я тяжело вздохнула. Почему-то хотелось верить, что увидев меня, Энний тут же станет прежним. Но потом сознание издевательски напомнило, как отреагировал демонит на мое вторжение в его разум. Горько осознавать, что мне он тоже не доверяет. Но я надеялась, что со временем это изменится. Сейчас же единственное, что оставалось — ждать и надеяться.
Глава 7
Странно было сидеть вечером за столом одной из целой группы. Скрашивал мне ужин только Асдус, хотя ему наверняка не доставляло удовольствие видеть, что именно я ем. Но он ничем не показывал эмоций по этому поводу и рассказывал очередную веселую историю о том, что с ним было, пока я прохлаждалась в личных подземных апартаментах (как он выразился). Я даже обидеться на него не смогла — понимала, что Асдус изо всех сил пытается помочь мне оправиться от тяжелых воспоминаний, заставляя относиться ко всему менее серьезно. Я рада была его присутствию рядом. Вообще не знаю, что бы делала, окажись один на один с мрачными мыслями.
То и дело ловила на себе взгляд Эрбина, но не могла разгадать его значения. Испытывала неловкость из-за этого. Как же легче было, когда не знала точно, что вызываю в нем далеко не дружеский интерес.
Поневоле задумывалась: что же во мне такого, что привлекает таких неординарных мужчин.
С Асдусом как раз все понятно — этот бабник ни одной юбки не пропустит. Да и то, что-то мне подсказывало, что Криспина у него вызывает куда больший интерес. Пусть даже напрямую рыжий этого не показывает, но в разговоре то и дело ее упоминает.
С Черным Лордом, в принципе, тоже все объяснимо. Беднягу угораздило считать образ из головы Властелина, когда тот передавал ему дар силы. Кто знает, может, с этим образом передались и эмоции высшего вампира. Мой образ много столетий преследовал Аттия Аддалоса во сне и стал своего рода наваждением. Вот и помешался бедняга, когда увидел воочию.
Но вот Эрбин и Властелин… Почему я вызываю интерес у них? Насчет Властелина, то дело темное и загадочное, и можно только догадываться, как и почему. Но что-то тоже связано с образами-видениями. А Эрбин? Что умудренный опытом, умный и обаятельный древний вампир нашел в обычной девчонке? Пусть даже находит меня привлекательной, но разве этого достаточно? Вокруг него за долгую жизнь наверняка столько красоток вилось, что со счету сбился! Так почему я?
Что касается Энния, то тут и вовсе непросто. Он единственный, чьего расположения я действительно хотела. Но могла лишь догадываться, насколько правдивы были его признания. Инстинктивное поведение демонита о многом заставляло задуматься. Почему я сама даже в состоянии зверя тянулась к нему, а он меня отталкивал? Или дело только в том, что в его случае процесс усложнялся наличием демонской крови?