Выглянула в пустынный коридор и, покосившись на окошко, в котором видела карлика, потом на закрытую дверь комнаты, в которой оставался Лука, осторожно двинулась к лестнице. Страхи таяли, и мысли о том, что она проснулась в объятиях мужчины, всё больше овладевали Сати. Что-то произошло? Мужчину словно подменили: ещё вчера он был холоден с ней, считая не лучше пыли под ногами, а сегодня… назвал любимой! Сати остановилась у подножия лестницы и прижала ладони к горящим щекам. Значит, ночью что-то произошло? Но почему она ничего не помнит?
Послышались голоса, и Сати поспешила в сторону кухни. Когда она прибиралась в доме, пустое помещение показалось ей заброшенным, словно там никогда никто не готовил, но сейчас кухонька полностью преобразилась. Яркая скатерть на широком столе радовала глаз, живое пламя многочисленных свечей, отражаясь в сверкающих бокалах, зеркалах и белоснежных тарелках, наполняло комнату бликами. Сати с удовольствием вдохнула аромат жареного мяса и тушёных овощей, а Керт вежливо поднялся из-за стола и галантно отодвинул стул, приглашая её присесть.
— Тебе очень идёт голубой цвет! — улыбаясь, проговорил он.
— А мне? — ревниво отозвалась Иви.
Керт обернулся и смущённо ответил:
— Но ты же в красном… Кстати, в нём ты великолепна! — Щёки Иви порозовели, глаза заблестели. Керт помог Сати присесть и когда она потянулась к бокалу с водой, обошёл стол и присел на корточки рядом с Иви. Полицейский посмотрел на женщину с обожанием и проговорил: — А без него ослепительна…
Сати подавилась и закашлялась, а в кухню влетел Аббадон: лицо его чернело пятнами сажи, и воздух наполнился запахом дыма.
— Лука ещё не спустился? — радостно спросил он и, окинув кухню восхищённым взглядом, присвистнул: — Ух ты, какое преображение! Иви, да ты прирождённая домохозяйка! Пахнет вкусненько…
Он потёр ладони и поковылял к столу. Иви вскочила так резко, что опрокинулся стул.
— Выметайся! — яростно крикнула она, и Аббадон замер: а протянутая рука карлика едва коснулась стула. — Всё дымом провоняло!
Длинные уши карлика обиженно дрогнули.
— Так я не для собственного удовольствия тряпки жёг, — проворчал он. — И вообще, я за прошлую ночь столько сил потратил… проголодался зверски!
— Сначала в душ, а потом за стол, — безапелляционно заявила Иви и указала на дверь.
Аббадон вышел из кухни, опустив голову, словно побитый пёс. Керт невозмутимо поднял стул и помог Иви сесть, а сам устроился рядом и заботливо положил на тарелку гианы кусок сочного мяса. Но женщина и не посмотрела на угощение: Иви не сводила голодного взгляда с полицейского. Сати стало не по себе, она осторожно пригубила бокал с водой и, отставив его, спросила:
— Зачем вы это сделали?
Иви с трудом оторвала взгляд от Керта и равнодушно уточнила:
— А тебе было бы приятно завтракать, вдыхая запах гари?
Сати замялась:
— Я не об этом… Зачем вы ударили Керта ножом?
Выражение лица полицейского не изменилось, словно говорили вовсе не о нём, а Иви мечтательно улыбнулась, словно это было приятнейшее воспоминание.
— А, — протянула она, — это… Мне нужна была жертва для ритуала.
— Ритуала?! — немеющими губами прошептала Сати: так это было! И кровавые рисунки на груди Луки, и выстрел… Она сжала пальцы в кулак и смело посмотрела на гиану: — Что это за ритуал?
— Аббадон говорил, ты была готова на всё, чтобы только остаться рядом с Лукой, — Иви посмотрела на Сати, и от пронизывающего взгляда гианы по её спине прокатилась волна жара. — Вот мы и решили… немного помочь.
Сати тяжело дышала, а по спине покатились капли пота.
— Так это, — едва слышно прошептала она, — приворот?
— Можно и так сказать, — недовольно скривилась Иви. — Только не совсем… э… удачный.
Сати откинулась на спинку стула и прижала руки к груди: сердце забилось чаще. Так значит, этой ночью они с Лукой…
— Руки помыл, мамочка! — воскликнул Аббадон. Карлик стремительно проковылял к столу и устроился на стуле рядом с Сати. Руками схватил кусок мяса и, закинув его в рот, прошамкал: — Довольна?
— Счастлива, — криво ухмыльнулась Иви и покрутила в руке кухонный нож. — Ещё раз назовёшь меня мамочкой, и мыть тебе будет нечего! — Сати опасливо покосилась на неё, но Иви лишь разрезала мясо и, подхватив кусочек на лезвие, протянула Керту. Полицейский с удовольствием принял угощение, и Иви облизнулась: — Раз съесть этого красавчика не удалось, хоть демоном закушу…
— Будто это я виноват, — испуганно пробурчал Аббадон. — Сама вчера разбрызгивала свою драгоценную кровь! Скажи спасибо, что киске капелька недосталась, а то… даже представить страшно!
— Да что происходит? — нервно воскликнула Сати.
Аббадон удивлённо покосился на Иви:
— Ты ей не рассказала? — Иви равнодушно пожала плечами, а карлик вздохнул: — Кого я спрашиваю?! — Сполз со стула и, приблизившись к Сати, обхватил её ладонь своими жёсткими пальцами. — Лука теперь принадлежит тебе, киска!
Глава 5
Керт пристально посмотрел на Сати: спина девушки напряжённо-выпрямлена, взгляд устремлён вдаль. Словно ощутив его внимание, Сати нервно передёрнула плечами и криво улыбнулась:
— Красиво здесь! — Она бросила на Керта быстрый, словно испуганная белка, взгляд. — Удивительно, что в городе остались такие потрясающие местечки… Сад просто волшебный!
Керт невольно усмехнулся и царапнул взглядом подозрительно колыхающиеся кусты: за каждой ветвью ему чудились тысячи странных существ.
— Лучше не скажешь, — проворчал он. — Аж мурашки по коже…
Сати выдохнула и, переступив с ноги на ногу, радостно проговорила:
— Я предложила Аббадону привести сад в порядок… — Голос её так и звенел фальшивым энтузиазмом: — Я смогу! Сделаю всё, что в моих силах, и… тогда все вы увидите то, что вижу я!
Керт невольно улыбнулся и с сочувствием посмотрел на девушку:
— С учётом твоего диагноза, я бы не хотел видеть то, что порой видишь ты. — Сати встрепенулась, словно птица, попавшая в силки, и полицейский торопливо добавил: — Прости, я не хотел обидеть…
Сати обхватила себя руками, и взгляд её снова устремился к горизонту.
— Так о чём ты хотел поговорить? — отстранённо спросила она.
Керт кусал губы, не зная, с чего начать. Покосился на капельки пота, сползающие по виску Сати. Как должно быть непросто ей находиться в обществе нормальных людей, понимая, что можешь измениться в каждую секунду… Керт и представить не мог, что сделал бы на её месте. И как же ему просить о помощи больную девушку? Как привлечь на свою сторону… точнее, попросить сыграть против той стороны, которая много лет помогала ей выжить со страшной болезнью? Имеет ли он право требовать идти против опекуна?
— Тебе нужна помощь? — вдруг спросила Сати, и Керт удивлённо воззрился на девушку. Она обернулась, и на бледном лице её подрагивала робкая улыбка, а глаза влажно заблестели. — Чтобы справиться с этим?
В груди Керта прокатилась горячая волна: неужели, она догадалась, что именно он от неё хочет? А, может, Сати знает гораздо больше и сама готова открыть полиции правду? Он судорожно вдохнул и шагнул вперёд, а девушка слабо кивнула, словно он подтвердил её догадку.
— Понимаю, — тихо произнесла она, старательно избегая встречаться с ним взглядом. — У меня самой мозги плавятся, а здесь, — она кончиками пальцев прикоснулась к груди, — словно всё переворачивается от одного только воспоминания. Тебя проткнули ножом, а утром как ни в чём не бывало ты жив… Я даже подумала, что это галлюцинации из-за лекарств, но шрам… — Она резко повернулась к нему, и взгляды их встретились: — Да, я всё видела! Мы сошли с ума… — Сати осеклась и горько улыбнулась: — То есть, ты не сошёл с ума. За себя не ручаюсь… Но точно не от этого.
— Не от этого, — одними губами повторил Керт.
Так вот, о чём она подумала! А он надеялся на признание, что девчонка знает о махинациях Вистана. Керт испытал смесь разочарования и облегчения. Было бы намного проще, если бы Сати была в курсе незаконных испытаний… Почему же он рад, что это не так? Неужели, сочувствует? Нельзя поддаваться эмоциям и забывать, что приёмная дочь подозреваемого, может, и не быть жертвой. Сати неожиданно обняла его, и Керт ощутил себя последней сволочью.
— Я вижу кое-что, — прошептала Сати, прижимаясь головой к его груди, словно испуганный ребёнок. — Лука… он светится! И от этого света всё во мне возрождается, а в сердце поднимается волна незнакомого чувства… Я пугаюсь сама себя.
Она прижалась ещё сильнее, и Керт ощутил, как затряслись плечи девушки, услышал короткий всхлип. Нерешительно подняв руку, осторожно погладил волосы Сати.
— У вас так же? — Сати подняла заплаканное лицо, в её голубых глазах плескалась надежда: — Ты ощущаешь то же?.. К Иви? Я видела, как ты смотришь на неё.
Керт невольно вздрогнул и отстранился. Он старался не думать о женщине, рядом с которой всё в мире мгновенно становилось неважным. Даже то, что она пырнула его ножом… От её прикосновений кожа его покрывалась мурашками, и Керт так и не смог определить, от вожделения… или страха. Он жаждал её, но сердце сжималось от ужаса при каждом взгляде на прекрасное лицо Иви. Сати пристально смотрела на него, и Керту показалось, что она понимает без слов. Девушка кивнула:
— Похоже, я права. Мы с тобой люди. А они…
— Нет! — резко отозвался Керт и осторожно отстранил Сати. — Я не вижу свечения, не ощущаю незнакомых чувств. — Он глубоко вдохнул, с облегчением отмечая, как ужас, рассеиваясь, отступает, а к нему возвращается реальность. — Я полицейский, Сати! Я ловлю преступников… таких, как твой отчим. Мне нужны доказательства незаконных тестов, которые Вистан проводит в клинике! И я хочу получить их через тебя… Поэтому я вытащил тебя из участка, оказался в этом доме и даже умолчал о нападении на полицейского. Если ты поможешь мне получить доказательства вины своего опекуна, то я помогу тебе…
Сати моргнула, и по щеке её сползла одинокая слеза.